了非人折磨，怎會(huì )因為區區三十鞭自盡？”

這些話(huà)漸漸傳到太后耳里，連帶著(zhù)看繼后的目光也與平時(shí)不同。

“你的病好些了嗎？”太后上下打量她。

繼后平日里打扮素凈，今日卻一反常態(tài)，濃妝艷抹，一身華服，但再厚的妝容也壓不住她眼底的烏青，她強掩疲態(tài)道：“太后關(guān)懷，臣妾銘感五內。不過(guò)您瞧，這身衣衫一月前量體裁衣，今日送來(lái)竟窄了半寸呢，臣妾比往日還胖了不少?！?/br>
太后點(diǎn)頭：“那就好，但也不要強撐著(zhù)，南巡舟車(chē)勞頓，你若受不住，就還是待在宮里……”

繼后立刻接話(huà)道：“臣妾的身子已經(jīng)大好，自要隨行侍奉太后……”

太后臉上閃過(guò)一絲不情愿，又迅速掩了去，兩人討論了一會(huì )南巡時(shí)的隨行名單，幾個(gè)高位嬪妃自然是要一同去的，但在幾個(gè)阿哥格格上頭，卻有了些分歧。

“昭華昭瑜兩個(gè)貪食，昭華昨兒還一個(gè)人吃光一道八寶鴨，克化不了，肚子疼了一整天?！碧髶u搖頭，“不行，還是將這兩丫頭一并帶上吧，放在紫禁城無(wú)人照料，我不放心?！?/br>
繼后道：“太后，昭華昭瑜素日頑皮，皇上有心留下她們，好好請教養嬤嬤教教規矩……”

太后本就不喜歡她，又聽(tīng)她說(shuō)自己身旁長(cháng)大的兩個(gè)格格頑劣，立刻沉下臉來(lái)：“那么小的孩子，整日里學(xué)規矩，把人都拘傻了。什么叫規矩，我定的就是規矩，我倒想看看，從壽康宮出去的孩子，哪個(gè)敢說(shuō)規矩不好！”

繼后尷尬不語(yǔ)。

“臣妾也覺(jué)得該讓她們兩個(gè)留下?！本褂腥碎_(kāi)口替她說(shuō)話(huà)，而開(kāi)口的不是別人，正是魏瓔珞，卻見(jiàn)她笑吟吟對太后道，“兩位格格年紀小，尤其是昭瑜，去年跟著(zhù)去木蘭圍場(chǎng)，回來(lái)后大病一場(chǎng)，南巡一路奔波，臣妾唯恐她們兩個(gè)水土不服，不如留下?！?/br>
太后雖然想讓這兩個(gè)孩子作陪，但更關(guān)心她們兩個(gè)的身體，于是嘆息道：“那讓趙姑姑，周姑姑都留下，再從大宮女里挑四個(gè)伶俐的留下伺候，若有半點(diǎn)閃失，唯他們是問(wèn)！”

幾人又討論了一番南巡的路線(xiàn)，時(shí)間一長(cháng)，太后漸顯困頓，便散了?；貙m路上，小全子低聲問(wèn)：“娘娘，您何必管皇后去不去南巡？”

魏瓔珞走在一盞盞燈籠下，她的臉一時(shí)被照得雪亮，一時(shí)又一片漆黑，淡淡道：“孩子們都留在紫禁城，她若也留下，我才不放心，所以，她非去不可！”

她這樣想，弘歷卻不這樣想。

養心殿內，他掃了眼南巡隨行的嬪妃名單，便將名單放下，對繼后道：“你不必去了?！?/br>
繼后一愣，原本就已經(jīng)蒼白的臉色又白了幾分，幾乎與墻壁一色：“為何？”

“你病了?！焙霘v淡淡道，“這次南巡，你便留在紫禁城好好養病，不要跟著(zhù)南下，受奔波勞累之苦，免得加重了病情?！?/br>
“臣妾無(wú)??！”繼后勃然色變，“即便有病，也要南巡，皇上不讓?zhuān)兼椭缓眯兜翕O環(huán)，充作宮婢，一路侍奉太后！”

弘歷聽(tīng)出她話(huà)里的威脅之意，皺皺眉：“明明生了病，為什么要強撐，這番沿運河南下，歷經(jīng)千里之遙，你若在途中病倒了怎么辦？”

繼后搖搖頭道：“皇上和太后都不在紫禁城，臣妾獨自留下，朝臣們如何議論，天下百姓又怎么說(shuō)？”

弘歷覺(jué)得自己明白了對方的意思，忍不住嗤了一聲：“看來(lái)你在意的不是孝道，更不是禮數，而是皇后的尊嚴和威儀?！?/br>
繼后悍然抬頭道：“不，臣妾的尊嚴，也是大清的規矩與體統！難道說(shuō)，皇上要全天下人都知道，我這個(gè)大清皇后，在皇上面前已成了擺設，成了累贅！”

此次對話(huà)，自然無(wú)疾而終。

許是因為猜忌，又許是關(guān)心她的身體，弘歷到底不同意讓她一同南巡。

繼后卻鐵了心要一同去，為此一整天水米不進(jìn)，瞪眼躺在床上，心里打定主意，弘歷一天不允，她就餓一天，弘歷兩天不允，她就餓兩天，無(wú)論如何，她一定要隨之南巡。

否則，嬪妃，朝臣們一旦得了消息，便會(huì )議論道：連南巡都沒(méi)她？皇后是不是病的要死了？還是犯了不可饒恕的過(guò)錯，被皇上厭棄了？

她打小沒(méi)受過(guò)這樣的罪，第一天還好，到了第二天，就開(kāi)始眼前發(fā)黑，連被子都想咬一口吃下去。

“額娘?！庇拉D得了消息，匆匆回來(lái)勸她，一勺米湯喂到她嘴邊，“您就吃一口吧?！?/br>
“你怎么在這兒？”繼后避開(kāi)他手里的勺，厲聲對他道，“這個(gè)時(shí)辰你該在尚書(shū)房念書(shū)，回去！立刻回去！”

她受這樣多的罪，是為了誰(shuí)？還不是為了永璂，倘若她連南巡都趕不上，倘若她失了寵，永璂的將來(lái)可怎么辦？

永璂含淚而去，過(guò)了不久，竟又跑了回來(lái)。

繼后簡(jiǎn)直恨鐵不成鋼，正要開(kāi)口訓斥他，便聽(tīng)他歡快喊道：“皇阿瑪答應了，他答應了！皇額娘，你可以隨他一同南巡了！”

“……你說(shuō)什么？”繼后聞言一愣，“他……皇上他答應了？”

袁春望端著(zhù)一杯水走進(jìn)來(lái)，永璂是一路跑過(guò)來(lái)的，早已跑的喉嚨干涸，二話(huà)不說(shuō)奪過(guò)水杯，咕嚕嚕喝起來(lái)。

“皇后娘娘，十二阿哥真是孝順，勸得皇上改了口?！痹和Φ?。

繼后看著(zhù)昂頭喝水的永璂，忍不住浮現出又感動(dòng)又慈愛(ài)的笑容。

卻不料下一秒，永璂放下水杯道：“不，不是我，我在門(mén)口跪了三個(gè)時(shí)辰，皇阿瑪都不理，還是五哥厲害，他進(jìn)去沒(méi)多久，皇阿瑪就改了主意！皇額娘，咱們可得好好謝謝五哥！”

他說(shuō)得毫無(wú)心機，繼后卻聽(tīng)得面如冰霜，厲聲道：“謝他什么！”

永璂呆住。

“沒(méi)出息的東西，竟還為此沾沾自喜！”繼后又可憐又失望地看著(zhù)他，“滾，滾出去！”

話(huà)一出口，她已經(jīng)后悔了，永璂有什么錯？錯也是錯在五阿哥，他都已經(jīng)是個(gè)廢人了，還那么討弘歷喜歡……

永璂眼泛淚光，被珍兒推著(zhù)離開(kāi)，臨出門(mén)時(shí)，忽然回頭道：“皇額娘，所有人都說(shuō)你病了，我以前還不信，原來(lái)你是真的病了！”

說(shuō)完，他便快步跑了出去。

珍兒想去追他，又放心不下繼后，正左右為難，繼后緩緩道：“讓他走?！?/br>
“娘娘……”珍兒轉回床邊，握住她的手以示安慰。

“他跪了三個(gè)時(shí)辰，還比不上別人一句話(huà)?！崩^后在笑，那笑容道不盡的苦澀，“可笑，真是太可笑了……在皇上的心里，我們母子二人，根本什么都不是！什么都不是！”

若一個(gè)人失望到了極點(diǎn)，就會(huì )變成絕望。

而一個(gè)絕望的人，做出什么來(lái)都有可能。

該怎樣讓她絕望呢？袁春望看著(zhù)她，心里漸漸浮出一個(gè)小小的人影……