、紅棗、紅豆，送來(lái)她也收，一樣沒(méi)有的，女夫子依然笑瞇瞇地教。

更讓塔衣鎮女孩子興奮的是，女夫子還招收女學(xué)生。

只是因為書(shū)院夫子少，就女夫子一人教書(shū)，她的母親也會(huì )識字，只是因為年紀大了，身體不好，終日臥床，不能再授課了。所以女學(xué)生的課會(huì )少一些，安排在晚膳過(guò)后一個(gè)時(shí)辰。

女夫子才思俊逸，辭采風(fēng)流，教書(shū)也細致耐心，深得諸學(xué)子的喜愛(ài)。不過(guò)數月，塔衣書(shū)院的大名甚至傳到了百里之外的晉安城。人人都知道，在那偏僻的塔衣鎮，有一名容貌與才學(xué)皆驚為天人的女夫子——蘇琬。

蘇夫子與她的母親并兩名婢女，在這隴北偏遠的塔衣鎮立下了足，塔衣鎮的人們都喜歡她。

因為她很大方，除了教書(shū)不講究束脩，讓許多寒門(mén)子弟也有了念書(shū)的機會(huì )。逢年過(guò)節她還會(huì )免費給大家寫(xiě)對聯(lián)，描花燈。蘇夫子寫(xiě)的對聯(lián)，花燈上的詩(shī)詞都是現作，提筆成詩(shī)，開(kāi)口成章，拿著(zhù)她描過(guò)的花燈上縣城，還會(huì )引來(lái)縣城子弟的圍觀(guān)。

蘇夫子什么都好，就兩樣很奇怪。

頭一個(gè)，便是她都作婦人裝扮，大家卻從未見(jiàn)過(guò)她的夫君。都說(shuō)寡婦門(mén)前是非多，人們只當她是新寡，不少適齡男子便開(kāi)始春心萌動(dòng)。

塔衣鎮有個(gè)草藥鋪子，掌柜叫秦斂，二十有五，喪偶不久。生得鼻直口方，偉岸瀟灑，是這塔衣鎮遠近聞名的俊俏郎君。蘇夫子甫一露面，秦斂便被她的出塵樣貌所折服，可蘇夫子除了教書(shū)，平日里也不出門(mén)，出街、采買(mǎi)皆?xún)擅九瓿?，壓根兒無(wú)法見(jiàn)面。

秦斂的兒子只有兩歲，送來(lái)念書(shū)顯然不合適。秦斂又是賣(mài)藥的，除非蘇夫子病了，沒(méi)事人家也不會(huì )來(lái)跟他有交集。

秦斂抓耳撓腮想了許久，終于想到一個(gè)好主意，他趕了滿(mǎn)滿(mǎn)一大車(chē)的束脩送來(lái)塔衣書(shū)院，他要見(jiàn)蘇夫子，他自己要念書(shū)！

都說(shuō)學(xué)習不怕晚，白發(fā)方悔讀書(shū)也不遲。所以蘇夫子照例接受了秦斂的入學(xué)請求，可是待得二人見(jiàn)面，那秦斂眼也直了，舌頭也擼不直了，滿(mǎn)臉癡漢相，連他自己帶來(lái)的小廝都看不下去了。

最后的結果可想而知，這書(shū)，肯定是念不成的，一大車(chē)束脩由秦斂原封不動(dòng)地帶回。

在這山野小鎮，能配得上蘇夫子這樣的男子的確不好找。于是有熱心的婦人試圖給她從晉安城張羅相親，晉安城是這里的縣城，可算得上是大地方了！可是但凡有人給她介紹優(yōu)秀的小伙時(shí)，蘇夫子總是羞紅了雙頰，連聲道謝后再婉拒對方。

第二個(gè)，便是蘇夫子每年春夏之際便會(huì )外出游歷一番。她總說(shuō)，“仁者樂(lè )山，智者樂(lè )水?！比松x便在乎山水之間。

于是每年春暖花開(kāi)時(shí)，蘇夫子便帶上自己那位喚做玳瑁的婢女，束發(fā)綸巾，作男子裝扮，胡衣胡馬，策馬遠游。

蘇夫子遠游內容豐富，她訪(fǎng)山問(wèn)水，尋幽探古、考察風(fēng)俗、采集傳說(shuō)。每次遠游歸來(lái)，她都會(huì )一并從身上摸出幾本她一路寫(xiě)下的詩(shī)詞、文著(zhù)，散發(fā)給諸學(xué)子傳閱。

歲月輾轉成歌，時(shí)光流逝如花。這一年，蘇夫子的母親病逝了，夫子傷心了許久，連授課都暫停了。

為了讓夫子重新高興起來(lái)，玳瑁提議夫子再去遠游一趟。夫子思索片刻，答應了。她一夜之間便決定了此次遠游的目的地：

安西都護府。

西邊突厥人退了，夫子想去看看，不知道為什么，她突然很想去看看那邊的孩子。

邊疆隔幾年就會(huì )打仗，如今新帝登基后竟好了許多。突厥人的地盤(pán)在縮水，都已經(jīng)退到大宛以西去了，現在正是去邊疆看看的好時(shí)候……

……

天地蒼茫，昏黃的戈壁與黃沙構建了赤水關(guān)所有的一切。赤水河自那同樣混沌的天際奔騰而來(lái)，繞過(guò)荒無(wú)人煙的戈壁灘，流過(guò)寸草不生的沙丘，蜿蜒向東。

赤水關(guān)孤零零地聳峙在高山之中，孤峭又冷寂。

這里，曾經(jīng)是大唐帝國抵御突厥人的第一線(xiàn)，隨著(zhù)突厥人的西撤，這一處曾經(jīng)屯兵逾十萬(wàn)的關(guān)隘，也縮水成了只余數百兵的一個(gè)普通哨點(diǎn)。

赤水關(guān)腳下的赤水鎮，因其卓越的地理位置，依舊是南北行腳商逗留的熱門(mén)集鎮。商販們在這里販運野獸的皮毛，大宛的寶馬，中轉江南的絲綢，瓷器與茶葉。駐軍減少了，走南闖北的人，卻多了起來(lái)。

在一處喚做悠客來(lái)的客棧里，琬兒端坐窗前用著(zhù)面前的一碗面疙瘩。她與玳瑁來(lái)到此地，已經(jīng)兩天了。

這里的原住民皆是軍戶(hù)，以往此地的駐軍，有許多都是這些軍戶(hù)人家的孩子。他們基本不用念書(shū)，因為他們生下來(lái)就是要當兵的，念書(shū)不重要，重要的是會(huì )使刀。

如今赤水關(guān)不再是軍事重鎮，當地的孩子雖然依舊是要當兵的，只不過(guò)被真正征召去當兵的幾率卻大大減少了許多。如此一來(lái)，還真有了教孩子讀書(shū)習字的學(xué)堂出現。

琬兒去看過(guò)這里的學(xué)堂，是一個(gè)白發(fā)蒼蒼的老先生開(kāi)的，他曾是大德年間的秀才，如今回來(lái)老家養老。他一邊開(kāi)茶鋪，孫女替他賣(mài)茶，他在一旁用樹(shù)枝，用石塊等一切趁手的東西，教一群垂髫小兒習字。

琬兒敬佩這個(gè)老先生，送了他一些筆墨紙硯，還要義務(wù)幫助他教幾天書(shū)。

身后傳來(lái)店小二甜的發(fā)膩的招呼聲?！巴鯁T外，您來(lái)啦！好久不見(jiàn)，員外請坐這兒！”

板凳桌椅一通亂響，身后有人七零八落的安頓好了。琬兒轉身，看見(jiàn)一位滿(mǎn)腦肥腸的中年男子好容易把自己擱在了凳子上。男子太胖，大肚子擱在桌面下，似乎滿(mǎn)心不甘，把那一面的空隙都塞滿(mǎn)了，躍躍欲試想要擱到桌面上來(lái)。

“王員外這是要去哪兒呢？親自出門(mén)，吹風(fēng)吃沙的……”店小二笑得見(jiàn)牙不見(jiàn)眼，躬著(zhù)腰像只蝦，極力與這胖男子套近乎。

“呼呼……還不是那個(gè)黃神醫，每日只看五個(gè)診……呼呼……排隊搶診號的都排到關(guān)外去了！昨日來(lái)了個(gè)姑墨城的……呼呼……千里迢迢非要來(lái)這窮鄉僻壤同我搶周神醫的診號……呼呼……我出價(jià)到五兩銀都愣是沒(méi)搶過(guò)！沒(méi)法，只能今日再去……呼呼……”

王員外不知道因為太胖，脖子上rou太多還是怎的，喉間好似拉了一個(gè)風(fēng)箱。說(shuō)一句話(huà)，風(fēng)箱便拉一陣。說(shuō)完那一長(cháng)句后，竟將臉憋得鐵青，身側立馬有小廝沖上來(lái)，忙不迭抬手使勁替王員外順氣。

“老爺莫急，老爺莫急，咱今日定能輪得上，定能輪得上！”

小廝轉頭便朝小二招呼，“快些，我家老爺餓了，你店里的招牌菜趕緊的，走一波！”

琬兒暗笑，果然是窮山惡水出刁民，連這兒的大夫看診，居然都能限量，還比誰(shuí)出價(jià)高。五兩銀，窮人家一家人都能吃一年了，這還只是看診費，再加上藥費……這宮里的太醫署