“我可能遇到傳說(shuō)中的蘭那羅了?！笨ňS說(shuō)，“那天我不小心在工地上睡著(zhù)，誰(shuí)知醒來(lái)后發(fā)現腦袋上蓋了片芭蕉葉，不僅如此，找了好久的發(fā)夾也突然出現了?；慕家皫X的，除了被我打跑的鍍金旅團就沒(méi)有別人，所以一定是蘭那羅干的！”

    他的搭檔對此無(wú)動(dòng)于衷，唯一或可算作回應的，只有翻過(guò)書(shū)頁(yè)的沙沙聲。

    然而大建筑師熱情不減：“真是善良的生靈，我要為它們造一座房子。你說(shuō)蘭那羅會(huì )喜歡種著(zhù)帕蒂沙蘭的花圃嗎？”

    艾爾海森喝了口咖啡，依然沒(méi)有回答他。

    “聽(tīng)說(shuō)它們喜歡和孩子玩耍，也許游樂(lè )設施是個(gè)不錯的選擇？嗯…充滿(mǎn)童心與想象力的建筑，聽(tīng)上去就很美！”卡維發(fā)散的注意力開(kāi)始歸攏，使他意識到某人的失禮，“艾爾海森，難道你沒(méi)有一點(diǎn)點(diǎn)觸動(dòng)嗎？”

    或許是學(xué)長(cháng)的嗓門(mén)過(guò)于嘹亮，或許是搭檔的不滿(mǎn)過(guò)于明顯，艾爾海森總算開(kāi)口：

    “并沒(méi)有證據表明這種生物真實(shí)存在，與其為虛無(wú)縹緲的事情絞盡腦汁，不如想著(zhù)如何解決資金問(wèn)題——至少讓你不必蹭學(xué)弟的咖啡?！?/br>
    卡維：“我給你帶了掛畫(huà)，作為受贈者，回贈學(xué)長(cháng)一杯咖啡不是理所應當的嗎?！?/br>
    艾爾海森：“我并沒(méi)有要求你帶掛畫(huà)過(guò)來(lái)，不如說(shuō)，你非工作日的來(lái)訪(fǎng)打亂了我的計劃?！?/br>
    卡維翻了個(gè)白眼：“我算是明白你為什么一直獨來(lái)獨往了，這臭脾氣，也只有我能忍受了?！?/br>
    艾爾海森：“人們總以為孤立是一件殘酷的事情。然而事實(shí)是，直到認識你之前，我對自己的社交狀態(tài)還算滿(mǎn)意?！?/br>
    卡維：“好像是你主動(dòng)過(guò)來(lái)認識我的吧？當初為了和我搭話(huà)，有的人可是花了二十萬(wàn)摩拉呢！”

    艾爾海森：“所以那些錢(qián)現在何處呢？卡維先生，我付錢(qián)是因為經(jīng)費充裕，而你在項目中倒貼是因為熱衷慈善嗎？”

    卡維道：“為了構建『美』，有些投入是必不可少的。難道你沒(méi)發(fā)現那些作品中的生命力嗎？我敢保證，它們中的每一件都是獨一無(wú)二的?！?/br>
    艾爾海森：“并不覺(jué)得?！?/br>
    卡維扶額：“真是無(wú)可救藥?！?/br>
    艾爾海森收起書(shū)本道：“我該回去吃晚飯了，如果你今晚想餓著(zhù)肚子被房東趕出去的話(huà)，就請自便吧?！?/br>
    說(shuō)罷健步如飛地走向門(mén)口。

    卡維手忙腳亂地收拾散落一桌的稿紙，眼睜睜地看著(zhù)艾爾海森推門(mén)離開(kāi)，然后從窗外路過(guò)。

    “喂，你等等我??！”

    夜幕低垂，星火如夢(mèng)?？ňS抱著(zhù)一束由薔薇與帕蒂沙蘭組成的鮮花，推開(kāi)艾爾海森家虛掩的門(mén)。有些年代的房間亮著(zhù)橙黃色的燈，下午帶來(lái)的掛畫(huà)原樣擺在桌上，櫥柜上除了精裝的紙質(zhì)書(shū)，還有一只陶質(zhì)長(cháng)頸瓶；香辛料的芬芳在空氣中跳動(dòng)，卡維將花插進(jìn)瓶子里，循著(zhù)香氣找到了廚房。

    “想不到我們理智刻板的艾爾海森竟然做得一手好菜，讓我猜猜今晚吃什么?！?/br>
    “薩布茲燉rou，配料是香辛料、金魚(yú)草、獸rou和洋蔥?！卑瑺柡Ｉ槐菊?jīng)地翻攪菜肴，仿佛面前的不是晚飯，而是健康之家醫師手中的藥劑。

    卡維掂了掂臺面上未用完的洋蔥，被刺激得打了個(gè)噴嚏，只好放下，轉而擺弄放香辛料的罐子；然而那實(shí)在是個(gè)平平無(wú)奇的罐子，他只得放棄，開(kāi)始在這方寸之地亂躥。

    艾爾海森忍無(wú)可忍道：“作為客人，閣下是否過(guò)于活躍了？”

    卡維：“別這么無(wú)情嘛，我只是想看看你的廚房?！?/br>
    艾爾海森：“你沒(méi)聽(tīng)出來(lái)我在讓你出去嗎？”

    卡維道：“虧我還以為你有了點(diǎn)人情味，果然啊，就算會(huì )下廚也改變不了你這種人的本質(zhì)?！?/br>
    艾爾海森：“因為見(jiàn)到他人意料之外的能力，從而擅自改變對其的看法，這本身就是愚蠢的。收起你那可笑的想象吧?！?/br>
    不出意外地，知論派憑借殺傷力極大的言語(yǔ)獲勝了?？ňS怒氣沖沖地回到起居室，為他買(mǎi)的花噴水，順便等待開(kāi)飯。

    “……如果我沒(méi)記錯的話(huà)，你說(shuō)這道菜叫‘薩布茲燉rou’？”

    艾爾海森道：“有什么問(wèn)題嗎？”

    卡維揀起一塊類(lèi)似大餅的物質(zhì)，說(shuō)：“實(shí)在很難從中看到‘燉’的存在，也許叫它‘薩布茲煎餅’更合適?！?/br>
    艾爾海森懶得爭辯，只是說(shuō)：“隨你?！?/br>
    卡維：“嘿嘿，不過(guò)味道相當不錯！不枉我帶來(lái)的鮮花和掛畫(huà)?！?/br>
    艾爾海森瞧了眼花瓶和墻面，還是沒(méi)看出它們好在哪里。尤其是那束花，帕蒂沙蘭的葉片軟軟垂下，須彌薔薇不是花瓣零落、就是尚未盛開(kāi)，思及寶商街一帶的賣(mài)花小販，想必又是某人同情心泛濫的產(chǎn)物。明明連房租都交不起了。

    “事先聲明，我拒絕和任何人同床共枕，所以你有兩個(gè)選擇：睡客廳，或者睡書(shū)房。我會(huì )提供兩條毯子，但在離開(kāi)前，請疊好它們?！?/br>
    卡維跟著(zhù)艾爾海森去取毯子，發(fā)現書(shū)房就在雜物間隔壁，不僅如此，里面還放著(zhù)張大床。

    “我可以睡這張床嗎？”

    艾爾海森道：“可以?！?/br>
    卡維：“你一個(gè)人住，為什么會(huì )在書(shū)房里放一張雙人床？像這種小戶(hù)型，單人床就能滿(mǎn)足午休和待客的需求了，還不占地方?！?/br>
    艾爾海森道：“這里以前是我祖母的臥室?！?/br>
    眾所周知，艾爾海森是個(gè)獨來(lái)獨往的人，在過(guò)去幾年間，他的身邊空空如也，既沒(méi)有長(cháng)期朋友，也沒(méi)有疑似親人的存在。

    卡維尷尬地撓頭，弱聲道：“抱歉……”

    苦主卻沒(méi)有計較的意思。艾爾海森將一大團織物遞給他，冷靜道：“自找麻煩是我最不擅長(cháng)的事情，沒(méi)什么好抱歉的?！?/br>
    至于說(shuō)抱著(zhù)一整套床具、在書(shū)房奮戰了一個(gè)小時(shí)的卡維如何作想，這就不在他的考慮范圍之內了。

    翌日清晨，艾爾海森是被敲門(mén)聲吵醒的。說(shuō)實(shí)話(huà)，這種體驗在他的生命中從未有過(guò)，作為一個(gè)以孤僻為榮的人，他不會(huì )允許別人找到自己的住所，直到昨天。

    “給我一個(gè)合理的理由?！?/br>
    卡維抱著(zhù)紙箱走進(jìn)屋子，精神飽滿(mǎn)得一點(diǎn)也不像在凌晨五點(diǎn)。

    “我知道這對大部分人來(lái)說(shuō)太早了，可你昨天并沒(méi)有給我鑰匙，總不能讓前輩蹲在門(mén)口等你起床吧？作為補償，我給你帶了早餐?！?/br>
    艾爾海森打著(zhù)哈欠去廚房倒了杯水，等回來(lái)時(shí)，起居室里不僅有打包好的早餐，還有換衣服的卡維。

    “你在做什么？”

    正在與襪帶搏斗的某人：“很顯然，我在換衣服。這周是迪亞法飯店的楓丹主題周，周六，也就是今天晚上的主題，『伯爵之夜』，侍應生需要打扮成楓丹貴族為客人服務(wù)?！?/br>
    艾爾海森將目光投向襪帶上的皮環(huán)，此時(shí)它們服帖地束在卡維小腿上，繃出柔韌的弧度。金發(fā)孔雀毫無(wú)所覺(jué)地抖開(kāi)西褲，彎腰繼續往身上套；先是左腳、左腳踝，拉到膝蓋，復又放入右腳，然后“唰”地一聲，襪帶不見(jiàn)了，深灰下褲的末端唯余一雙棉質(zhì)秋襪?？ňS拉好褲鏈，發(fā)現腰部寬了一截，只好拎著(zhù)褲頭到箱子里找皮帶。下蹲時(shí)的松散褲腰敞開(kāi)，露出白色的內褲邊，被旁觀(guān)者盡收眼底。

    艾爾海森無(wú)意識地飲水，喉管蠕動(dòng)，直到杯子空了，才發(fā)現忘了刷牙。他若無(wú)其事地走進(jìn)盥洗室，再出來(lái)時(shí)，卡維已經(jīng)準備出門(mén)了。

    “晚上見(jiàn)，艾爾海森，記得為我留門(mén)?！?/br>
    可惜這注定是前輩的一廂情愿?；谀承╋@而易見(jiàn)的原因，艾爾海森像往常一樣鎖了門(mén)，導致卡維在他家門(mén)口敲了大半夜，最終氣急敗壞地離開(kāi)了。

    再次見(jiàn)面已經(jīng)是五日后，妙論派的學(xué)長(cháng)以一副興師問(wèn)罪的姿態(tài)在酒館落座，怒瞪面前的艾爾海森。

    “那天你為什么把我關(guān)在門(mén)外？”

    艾爾海森道：“你違背了約定，沒(méi)有疊好毯子?！?/br>
    卡維抓狂：“就為了這個(gè)？！”

    艾爾海森：“嚴格遵守約定，是構成商業(yè)社會(huì )的底層秩序。任何人都會(huì )因為不守信而付出代價(jià)?！?/br>
    卡維怒道：“我以為我們是朋友。哪有朋友會(huì )因為對方?jīng)]疊好毯子就把人關(guān)在外面？氣死我了，艾爾海森，選擇投奔你真是一個(gè)錯誤！”

    “所以你什么時(shí)候過(guò)來(lái)把毯子疊了？”

    很明顯，收到桑歌瑪哈巴依老爺工程款項的喜悅，已經(jīng)完全被學(xué)弟的鐵石心腸打敗了?？ňS宛如一只噴火的龍，不顧一切地要向艾爾海森復仇。

    “托你的福，資金問(wèn)題我已經(jīng)解決了。艾爾海森，聽(tīng)說(shuō)你還在研究那些風(fēng)月場(chǎng)所的黑話(huà)？”他強忍憤怒、又莫名興奮地說(shuō)，“或許你聽(tīng)說(shuō)過(guò)Sugar　Baby嗎？用我們的話(huà)說(shuō)，『糖寶』，來(lái)自楓丹的一項桃色慈善。想不想來(lái)親身調研一下？作為朋、友，我可以提供很好的條件?！?/br>
    出人意料地，艾爾海森道：“可以”。

    他的臉上是一如既往的理智與冷靜，既沒(méi)有對這詞語(yǔ)的疑惑，也沒(méi)有被冒犯后的憤怒，