清晨，窗外只有幾聲稀疏的雀鳴。

    剛醒來(lái)，須佐之男盯著(zhù)自己的胳膊發(fā)呆。良久，他抬頭看看指向六點(diǎn)三十分的掛表，將睡衣袖口揙回去，接著(zhù)動(dòng)作輕緩地掀開(kāi)被子，悄悄下床。

    小兒子正在旁邊呼呼大睡，本來(lái)就蓬松的頭發(fā)經(jīng)過(guò)他一夜拳打腳踢、橫沖直撞的翻滾，此時(shí)也凌亂地鋪在枕頭上。一只三花貓擠在須佐之男和八俁斬中間，將肥碩的身體盤(pán)成個(gè)圓圓的大餅，和旁邊的金發(fā)小孩睡得一樣香甜，甚至還舒服得打起了呼嚕。好在貓咪的呼嚕聲不像其他生物那樣驚天動(dòng)地，甚至還有點(diǎn)助眠，雖然發(fā)出了鼾聲，八俁斬卻依舊沉浸在美夢(mèng)中，嘴里時(shí)不時(shí)還嘟噥幾句囈語(yǔ)。

    將自己一側的被子疊好，須佐之男拉開(kāi)房間櫥柜，從里邊拿出貓糧和貓罐頭。他拿著(zhù)那些瓶瓶罐罐走到伊吹的飯盆旁邊，竭盡全力地輕輕拉開(kāi)罐頭拉環(huán)。鋁罐發(fā)出的聲音微乎其微，可遠遠臥在床上的貓聽(tīng)覺(jué)卻異常靈敏，幾乎在他剛把罐頭倒進(jìn)飯盆的剎那間，一道球形閃電便沖了過(guò)來(lái)，險些把須佐之男撞到一邊。

    伊吹，一只成年三花公貓，從須佐之男還是個(gè)小孩的時(shí)候就來(lái)到他身邊，如今陪伴了他也有二十多年。須佐之男被伊邪那岐收養時(shí)，滄源星系相對于人類(lèi)來(lái)講還是個(gè)有待開(kāi)發(fā)的無(wú)人區，除了偶爾到訪(fǎng)的幾艘軍艦，堪稱(chēng)荒無(wú)人煙。怕養子每天會(huì )因為孤獨而憋出毛病，元帥便四處托人幫忙要一樣適合小孩飼養的寵物。于是，一只三花貓幼崽便被送了過(guò)來(lái)。

    須佐之男還能記得小小一團貓蜷縮在他手里的情形，第一次面對這樣脆弱的生命，他寶貝得緊，除了日常必要喂養的羊奶之外，自己只要還有一口飯，都想分給小貓半口。在他日復一日的喂養下，伊吹就從當初眉清目秀的幼貓，長(cháng)成了如今這一坨鎮宅神獸。

    貓尾巴輕輕掃上裸露的小臂，須佐之男被逗得發(fā)癢，隨手在伊吹的實(shí)心后背上捋了幾下就起身離開(kāi)。他拉開(kāi)窗簾，天光依舊被墨色渲染，幾盞昏黃路燈在寒風(fēng)中幽幽散發(fā)暖意。已經(jīng)有高中學(xué)生出現在路邊，他們背著(zhù)看起來(lái)就不輕松的書(shū)包，步履匆匆，有的還沒(méi)來(lái)得及吃早飯，就著(zhù)外邊的寒風(fēng)一起，把飯團塞入口中。

    真辛苦啊。須佐之男感嘆道，他開(kāi)始回憶自己和這些高中生年紀相仿的時(shí)候在干什么——那真算不上多么美好的過(guò)去，要么是在戰場(chǎng)上浴血奮戰，要么是被關(guān)在蛇王殿那間小屋里，像玩物一樣，隨時(shí)準備接受君主的召幸。

    寒風(fēng)把窗欞吹得冰涼，站在窗戶(hù)旁邊久了也會(huì )有寒意爬上來(lái)。須佐之男轉身回到床邊，此時(shí)距離八俁斬起床上幼兒園還早，他給兒子準備好新?lián)Q的衣服，便起身來(lái)到衛生間開(kāi)始洗漱。溫泉水拍到臉上的感覺(jué)無(wú)比舒適，就像柔柔的絲綢拂過(guò)，叫人溫暖又安心。

    雖然源公館的墻壁隔音效果還不錯，可水龍頭開(kāi)開(kāi)關(guān)關(guān)的動(dòng)靜還是傳進(jìn)了小孩的耳朵。八俁斬從美夢(mèng)里悠悠醒過(guò)來(lái)，習慣性地往旁邊一滾想睡進(jìn)母親溫暖的被窩，可背后什么都沒(méi)有，甚至連床單都是冷的。

    他一下子被嚇得精神過(guò)來(lái)。當時(shí)須佐之男受傷，他是最后一個(gè)知道的，被晴明接到醫院后只能看見(jiàn)母親的腦袋被重重紗布包裹著(zhù)，整個(gè)人身上插著(zhù)管子，各種儀器在他床邊嘀嘀嘀個(gè)不停。他雖然看不懂，可心中直覺(jué)母親受了很?chē)乐氐膫?。一想到之前那句“再也?jiàn)不到母親”，幼崽心中的恐懼瞬間被調動(dòng)，剛剛蘇醒的混沌狀態(tài)讓他模糊了時(shí)間的界限，以為現在須佐之男還沒(méi)脫離生命危險，自己還是要一個(gè)人醒來(lái)。

    看著(zhù)被疊得方正、已經(jīng)變得冷冰冰的被褥，八俁斬再也控制不住心里的慌張。

    想著(zhù)外邊寒冷干燥的天氣，須佐之男順手擰開(kāi)源公館提供的護手霜，在手背上擠了一點(diǎn)點(diǎn)抹勻。薰衣草的香氣很好聞，意外地讓他感覺(jué)還不賴(lài)。正當他拿起那支小瓶想看清品牌名字時(shí)，外邊突然傳來(lái)了八俁斬響亮的哭聲——

    “都沒(méi)有人啦——”

    獨對空房的恐懼，讓年幼的孩童不由自主哭了出來(lái)。專(zhuān)心干飯的伊吹被他突如其來(lái)的哭腔嚇了一跳，跳上床湊近對方，伸爪去撥弄八俁斬的肩膀，伸著(zhù)舌頭舔小孩的臉蛋。貓貓的安慰讓八俁斬獲得了暫時(shí)的安全感，他抽噎著(zhù)抱住伊吹，眼淚還是一顆接著(zhù)一顆向下掉。他好害怕，他怕須佐之男真的出了事，他簡(jiǎn)直無(wú)法想象沒(méi)有了母親，自己以后的生活該怎么辦。

    聽(tīng)到小孩嘹亮的哭聲，須佐之男匆匆放下護手霜瓶子，一個(gè)箭步?jīng)_了出去。察覺(jué)到熟悉的氣息臨近，八俁斬睜著(zhù)滿(mǎn)是淚水的眼睛抬頭，在看清須佐之男的臉時(shí)再也控制不住濃烈的情感，把原本緊緊抱著(zhù)的伊吹往床上一扔，就站起來(lái)?yè)狭四赣H的肩膀。伊吹“喵”了一聲好像有些不滿(mǎn)，但看主人來(lái)了，也就不再停留，“嗖”地跳下床去繼續吃飯。

    以為小孩做了噩夢(mèng)，須佐之男一邊把人抱起來(lái)一邊順勢哄著(zhù)，走到窗戶(hù)旁邊讓他看樓下正走在上學(xué)路上的哥哥jiejie們。待八俁斬情緒穩定，他也沒(méi)想太多，看時(shí)間也差不多到了起床上學(xué)的點(diǎn)，就直接把兒子帶到衛生間洗臉刷牙。

    七點(diǎn)鐘，服務(wù)生準時(shí)地把早餐送到門(mén)口。八俁斬小口小口吃著(zhù)奶黃包，須佐之男打開(kāi)手機看了看天氣預報，接著(zhù)就去給兒子準備保暖的衣物。

    毛衣，在某種意義上是靜電的代名詞?？粗?zhù)兒子因為摩擦起電而炸開(kāi)的頭發(fā)，須佐之男想起自己幼時(shí)同樣亂蓬蓬的腦袋，一時(shí)莞爾。金燦燦的頭發(fā)蓬松而柔軟，讓小孩看起來(lái)就像一只小獅子，身上好像還若有若無(wú)地發(fā)出靜電的噼啪作響。

    突發(fā)奇想一樣，須佐之男把原先準備給八俁斬穿上的普通大衣收回去，轉而換成了皮卡丘樣式的毛絨棉服。八俁斬站在原地任由母親擺弄，等須佐之男給他系好圍巾、戴上那個(gè)還支楞著(zhù)皮卡丘兩只耳朵的兜帽，小孩乖巧的模樣讓他看了都想親一口。

    不愧是帝國美男須佐之男的兒子，皮卡丘八俁斬一亮相，神樂(lè )便大喊著(zhù)“好可愛(ài)”，捏了捏小朋友露在外邊的滑嫩臉蛋。晴明看見(jiàn)八俁斬可愛(ài)得犯規的模樣，笑著(zhù)對須佐之男道：“斬君這么長(cháng)下去，以后不知道要迷倒多少小男孩和小姑娘了?！?/br>
    須佐之男笑著(zhù)應答，把背著(zhù)小書(shū)包的小皮卡丘抱起來(lái)放進(jìn)兒童座椅。該說(shuō)不說(shuō)，博雅平時(shí)雖然看起來(lái)毛毛躁躁的，可卻有著(zhù)別樣的細心。連他這個(gè)做母親的都沒(méi)想到，這個(gè)大哥哥就先給要長(cháng)期搭車(chē)的小朋友準備了安全設施，不由得讓須佐之男敬佩而感激。

    把小孩送到幼兒園，須佐之男謝絕了博雅把自己捎回去的邀請，而是再次推開(kāi)了幼兒園旁邊咖啡廳的大門(mén)?？Х榷沟南銡鈸涿娑鴣?lái)，幾名正打掃衛生的服務(wù)生又同時(shí)抬起頭，這次卻是幾張陌生的面孔。

    他依舊走到上次的地方坐下，一個(gè)少女拿著(zhù)餐單走了過(guò)來(lái)。她身上似乎掛著(zhù)許多鈴鐺飾品，走起路來(lái)鈴鈴作響，聲音爽快而響亮：“客人，您想來(lái)點(diǎn)什么？”

    想到自己一直沒(méi)時(shí)間吃、最后被放壞掉的那盤(pán)塔酥，須佐之男沒(méi)看餐單，對那位服務(wù)生道：“一杯不加糖的黑咖啡，一份富士山冬櫻塔酥，有勞?！?/br>
    那少女將餐點(diǎn)名記下來(lái)后，又帶著(zhù)一身鈴鈴作響的聲音走遠了。須佐之男再次打量起屋里的裝潢，比起前幾天，這里似乎沒(méi)什么變化，還是一樣的簡(jiǎn)約而溫馨，唯一不同的可能就是服務(wù)生了。

    褲腿被扒動(dòng)，須佐之男發(fā)覺(jué)這一幕有點(diǎn)似曾相識——他低頭一看，果然，上次那個(gè)小姑娘的小黑貓又在試圖抱著(zhù)他的腿爬上來(lái)。他像之前一樣順手撈起小貓，毛茸茸、暖乎乎的觸感令他又想起自己家里那位能吃能喝的貓主子。他丈量了一下小黑貓現在的大小，默默祈禱這只小貓千萬(wàn)別長(cháng)成現在伊吹的模樣。

    “……具體情況就是這樣。如果您有別的安排，請及時(shí)通知我們?！?/br>
    “你們做得很好，辛苦了，下一階段還請繼續保持，如有異常，隨時(shí)和我通信?！?/br>
    員工休息室被推開(kāi)，須佐之男一眼便看見(jiàn)了上次那位狡黠如小狐貍的白發(fā)少女。她身邊站著(zhù)一位身高發(fā)長(cháng)的男性Alpha，似乎是那名少女的上級。

    “后續我們會(huì )繼續跟進(jìn)——咦，須佐將軍，您又來(lái)啦！”

    狐貍一樣敏銳的嗅覺(jué)，讓御饌津剛一出門(mén)就聞到了空氣中隱隱約約的木香。她循著(zhù)氣味看過(guò)去，只見(jiàn)上次那位慷慨大方的客人正微笑著(zhù)沖他點(diǎn)頭致意。

    “又見(jiàn)面了，小姑娘，”須佐之男向御饌津打招呼，轉頭看向她身旁的青年，又接道：“還有——好久不見(jiàn)，荒?！?/br>
    富士山冬櫻形狀的塔酥一如既往的精致。折騰完前些天那一系列事情后，須佐之男終于能夠閑下來(lái)，挖起一塊糕點(diǎn)送入口中。甜絲絲的味道從舌尖蔓延開(kāi)來(lái)，入口的香氣無(wú)比濃郁，可這股味道又漸漸在口中淡去，轉瞬即逝，正如剎那綻放的櫻花。

    “八岐大蛇這次的潛入很可能是沖著(zhù)你來(lái)的，你平時(shí)要多加小心?！被目粗?zhù)對面許久未見(jiàn)的舊友，好意提醒道：“他出現在了你出現過(guò)的所有地方。先是晴明宅邸，再是你露過(guò)面的源氏首府，甚至這家咖啡館他也曾來(lái)過(guò)?！?/br>
    須佐之男拿著(zhù)叉子的手一頓：“什么時(shí)候？”

    “上次你到這里來(lái)，點(diǎn)了和今天相同的東西，可還沒(méi)吃幾口便被晴明叫走了，”荒嘆了口氣，繼續道：“晴明在和八岐大蛇對峙時(shí)，就敏銳發(fā)覺(jué)到他的目標是你，因此先讓你在外邊呆著(zhù)；等他走后，又讓你趕緊回去。你們險些擦肩而過(guò)，但好在還是沒(méi)碰上面?！?/br>
    “根據源氏和高天原的觀(guān)察，八岐這次還帶上了自己的兩個(gè)子嗣。他們一路上基本沒(méi)留下過(guò)什么痕跡，和他們的父親一起就更不好對付了。你平時(shí)一定多加小心，不要落單，八岐大蛇和他的孩子絕非等閑之輩?！?/br>
    “謝謝你，我知道了?！睂⒆詈笠豢诳Х裙嘞露?，美食帶來(lái)的飽腹感讓他體會(huì )到了什么叫滿(mǎn)足?；目粗?zhù)他，回想起二人少年時(shí)，須佐之男怒發(fā)沖冠、意氣風(fēng)發(fā)的模樣，心中頓生感慨。

    “這么多年……你，還好吧?！?/br>
    須佐之男聞聲抬頭，對面的荒面色并不輕松。二人中間突然貫穿起一股沉默?！斑@么多年”，短短四個(gè)字囊括了整整十八個(gè)春秋交替，須佐之男的身影被硬生生挖出這段歷史，只有給后人無(wú)限遐想的留白。

    須佐之男首先開(kāi)口打破了僵局：“還不錯，在平安京的生活，很自在?！?/br>
    當年須佐之男孤身追敵卻再也沒(méi)有了音訊，痛失摯友的悲傷令荒情緒低迷了很長(cháng)一段時(shí)間。他試圖用各種方法去占卜摯友身在何處，可最后看到的，都是一片片混沌和虛無(wú)。

    等對方再回來(lái)，卻已經(jīng)過(guò)了十二年。青澀的占星少年長(cháng)成了高大成熟的模樣，而他闊別已久的朋友卻和年輕時(shí)一樣漂亮。唯一一點(diǎn)不同，大概就是他比以前更加穩重沉著(zhù)，身上流露著(zhù)歲月沉淀的成熟冷靜。

    “如果你想要回到高天原，記得和我說(shuō)?！被脑囂街?zhù)須佐之男的意思，可對方把頭搖得像撥浪鼓。

    “這里很好，”他重復道，嘴角勾起淡淡一抹笑，眼睛里滿(mǎn)是對腳下土地的熱愛(ài)。

    “既然你態(tài)度堅決，那我也不必強求?！彪m然得到了否定的回答，可荒仍如釋重負一樣吁了口氣。小黑貓有點(diǎn)不滿(mǎn)自己被忽略，喵喵叫著(zhù)蹭起須佐垂下來(lái)的金發(fā)。須佐之男被蹭得發(fā)癢，笑著(zhù)放下刀叉把貓抱下來(lái)?；氖疽鈱Ψ桨沿埥o自己，順手從旁邊的置物筐中拿出只毛線(xiàn)球丟了出去。小貓被吸引起注意力，撒開(kāi)歡竄出來(lái)，沖著(zhù)滾遠的線(xiàn)球發(fā)起猛烈追擊。

    面前那一小塊甜點(diǎn)已經(jīng)被打掃干凈。這一上午過(guò)得很快，時(shí)間在二人閑談中疾馳而過(guò)。他們好像還是當年那兩個(gè)無(wú)話(huà)不談的少年，一個(gè)執筆繪卷，一個(gè)手握長(cháng)槍?zhuān)煌‘?huà)著(zhù)天下太平的盛大愿景。

    晌午已至，恰逢咖啡廳員工休息團建，荒看著(zhù)周?chē)d奮扯下圍裙的員工們，無(wú)奈地笑了。他向須佐之男發(fā)出邀請，但對方搖搖頭，拒絕了。

    “時(shí)候不早，我該走了?！表氉糁凶テ鹨伪成系耐馓状掖遗?，“晴明讓我回源公館一趟，八岐大蛇的事情應該是有了什么進(jìn)展?！?/br>
    “路上小心，注意安全。用不用我送你？”荒說(shuō)著(zhù)，手里拿起車(chē)鑰匙。

    “不必?！表氉糁兴俣群芸?，他推開(kāi)大門(mén)，剛想邁腿出去，卻好像又想起來(lái)什么似的回過(guò)了頭。

    “荒，有機會(huì )的話(huà)，麻煩你和哥哥說(shuō)一聲，我當年不該質(zhì)疑他的教學(xué)能力?！?/br>
    “什么？”荒顯然是沒(méi)聽(tīng)明白其中的深意。

    須佐之男沖他露出淺笑，答道：“你的占卜，真的還蠻準?！?/br>
    他留下這樣一句意味不明的話(huà)，讓在場(chǎng)所有人、包括荒在內都有些疑惑?；倪€沒(méi)搞明白對方是什么意思，須佐之男便匆匆離開(kāi)；店門(mén)在他身后關(guān)闔，纖瘦的背影也漸漸消失在人海里，不知所蹤。