“你們這是做什么？”她有些好奇。九兒懷里抱著(zhù)小狗，也在旁好奇地觀(guān)看。

    婆子們在花園里的樹(shù)根和臺基角落里播撒著(zhù)藥餌。九兒待要伸手去拾，卻被婆子打落。

    “要不得，這是摻了砒霜驅害獸用的。若不用著(zhù)這些，怕是后苑花樹(shù)都要毀了。  ”

    衛淵的宅邸原本是前朝一位舊臣的郊苑私邸，臨近西山，雖占地廣大，不少地方卻久失修葺。除了她，他既無(wú)內眷又無(wú)子女，安置過(guò)許多親信、幕臣和仆從后，府內仍然有許多空置的屋苑，空曠得有些荒涼，以至于常常有野獸造訪(fǎng)。墻角不時(shí)可見(jiàn)野兔挖掘的窩巢，花園里偶爾也有野狐的蹤跡。

    她有些不快。

    “誰(shuí)教你們做的？”

    “這……這都是慣常的法子?！?/br>
    “不許再做了?！彼鷼獾孛?。仆從們聞言并未立即停手，一時(shí)皆有些不知所措。

    她明白，這些年長(cháng)的女仆并不認可她做這宅邸的女主人。

    “可是管事吩咐——”

    她面色冷下來(lái)：“管事是什么東西。你又是什么東西？”

    眾人見(jiàn)她面色不快，紛紛停在原地。

    她不說(shuō)話(huà)，將九兒手中的小狗奪了過(guò)來(lái)輕輕放在地上。那小狗見(jiàn)了方才播撒的誘餌，歡天喜地地跑過(guò)去，忙忙地低了頭就要啃咬。九兒忙奔過(guò)去捉了小狗，也顧不得骯臟，就拿著(zhù)自個(gè)兒的帕子去掏小狗的嘴。

    小狗被九兒抓著(zhù)，掏得咳嗽起來(lái)。眾人一群圍著(zhù)九兒著(zhù)慌，又一群胡亂拜下求饒：“是奴們犯了糊涂，做事不周詳，萬(wàn)望殿下贖罪……”

    “不過(guò)就布些藥餌，哪里就毒死了我的畜生？”  她看著(zhù)眾人慌亂的形狀，冷冷評論道。她越是強裝不在意，眾仆越是不知所措，聽(tīng)了消息前來(lái)賠罪的管事更是躬到了塵土里。

    他們哪里是怕她？她固然年輕，從小見(jiàn)慣了宮中人情世故，心里明白得很。他們如今肯拿她當個(gè)人看，不過(guò)因為她成了旁人得意的玩物。旁人給她這玩物尋來(lái)的玩物，自然也是得意的。

    “我并不是有心要同諸位為難?！彼?jiàn)場(chǎng)面尷尬，又徐徐打圓場(chǎng)?！爸皇恰?/br>
    “殿下這是哪的話(huà)??？”管事忙表忠心，“這便是您的府邸，一草一木皆是按您的意思布置?！?/br>
    她聞言卻以扇掩唇笑了起來(lái)。她不說(shuō)話(huà)只是笑，笑得管事在眾仆跟前訕訕的，臉色都漲紅起來(lái)。

    “有諸位這一份心，我就萬(wàn)分多謝了?！?/br>
    管事得了首肯，忙令眾仆將先前布撒的藥餌盡數清除干凈，又嚴令上下皆不許再在園內施藥，方領(lǐng)了一眾人等告退。出了園門(mén)，管事兩手揩著(zhù)額頭的冷汗，一言不發(fā)。一行人垂頭嘀咕著(zhù)，當中忽然有個(gè)輕狂些的聲音道：“這一位那個(gè)樣子——卻不是個(gè)好惹的?！?/br>
    那聲音沒(méi)有人應答，就也低了下去，最后變成一聲憤憤的咕噥。

    “他們說(shuō)我什么了？”她問(wèn)回來(lái)的九兒。

    九兒繃著(zhù)臉一時(shí)不答。她見(jiàn)狀知道沒(méi)有好說(shuō)詞，便也不再問(wèn)了。

    “九兒，”她拖著(zhù)九兒的衣袖，“你總不會(huì )也背后議論我？”

    “那怎么會(huì )！……奴對殿下、奴自然是——”九兒忙開(kāi)口辯解。

    “我知曉你是好心腸的?！彼D過(guò)身去，放開(kāi)九兒?！俺四?，哪有旁人真心實(shí)意地待我？我心里，就只你一個(gè)是十分好的?！?/br>
    她知曉這個(gè)看似忠誠純稚的小奴婢會(huì )向衛淵一五一十地稟報她每日的行止。

    九兒漲紅了臉，欲言又止，在原地笨拙地搖擺著(zhù)。

    她轉過(guò)頭來(lái)，猶豫許久輕聲開(kāi)口：“剛才的事，只求你不要與將軍講?！彼肓讼?，又垂首低聲道：“我怕他生我的氣?！?/br>
    “奴什么都不講！”九兒不由地脫口而出，

    “你不怕他罰你？”

    “殿下要奴講的，奴才會(huì )講?！本艃合肓讼牖卮鸬?。九兒雖然單純，卻并不傻?！芭敢獾钕潞眠^(guò)?！?/br>
    她聞言莞爾?！昂?，你來(lái)?！彼疽饩艃鹤谒磉?，“你同我休息一刻鐘，什么事也不做?！?/br>
    她倚在九兒的肩上，默默端詳著(zhù)庭院中的花木。

    庭院里久失照料的花木蓬勃失序，古樹(shù)的根和枝條伸進(jìn)池塘里，水面上漂浮著(zhù)枯葉和零落的藤花，偶爾有一兩圈漣漪，大概是池中魚(yú)的動(dòng)靜。

    “殿下？”九兒輕輕喚了喚，卻發(fā)現公主竟然在她肩頭睡著(zhù)了。九兒不敢擅動(dòng)，小心翼翼地僵直著(zhù)身子，笨拙地用手抱著(zhù)她，只覺(jué)她身體縹緲的香氣縈繞在她的鼻尖。公主這樣毫無(wú)分寸地信任親近她，九兒一時(shí)不知所措，甚至有些迷惘。

    有人從園中的道路一端靠近了?！暗钕滦研选本艃狠p輕搖晃著(zhù)她，她卻并不應答。

    九兒懷抱著(zhù)公主，并無(wú)法向來(lái)人行禮。

    荒蕪的園中是在自己的奴婢懷中沉睡的公主。蕭衡待看清眼前這怪異的景象時(shí)已然來(lái)不及回避。

    他當然不應打擾她，卻未立即退避。她的睡眠模糊了禮法的界限。她為什么會(huì )在此沉睡？女子的睡眠本應當像她的rou體一樣私隱。而她在荒蕪的舊園里熟睡，若不是有在旁服侍的奴婢，簡(jiǎn)直如同山精鬼魅一般。

    他鄙薄她的散漫，卻仍然忍不住觀(guān)察她。

    她毫無(wú)設防的睡眠引起了他的畸思。此刻眼前不再是尊貴的公主，而是當時(shí)在屏風(fēng)之后靜靜散發(fā)出惑人香氣的尤物。

    九兒偷偷拍打著(zhù)她，她醒過(guò)來(lái)，似乎并不清楚當下的情況，只是懵懂地盯著(zhù)眼前的人，也并不回避。

    他恍惚間覺(jué)得她應當是向他微笑了下?？伤皇禽p輕地開(kāi)口問(wèn)：“蕭常侍可是有事要同我講？”

    蕭衡原本相當機變，此時(shí)卻訥訥無(wú)語(yǔ)，最后只勉強說(shuō)出“在下冒犯”幾個(gè)字。

    “常侍并沒(méi)有冒犯我?！彼斦嫖⑿α?，“我并沒(méi)什么值得冒犯的地方?！彼剖且庥兴?。

    這里雖然是衛淵的府第，可除了她的奴婢，四下寂靜無(wú)人，讓她顯得孤立無(wú)援。她的言語(yǔ)像是在他心中種了一顆種子，那種子飛快地萌發(fā)成長(cháng)，使他心中翻騰著(zhù)許多陰暗的念頭。

    她扶著(zhù)侍女的手臂站起身來(lái)，待要離開(kāi)，他卻牽住她的衣袖。

    男子比她想象中還要無(wú)恥，她厭惡到連牙齒都打著(zhù)寒戰。他是當她有多下賤？容忍得了叛臣還能容忍他的臣屬？

    “殿下?！笔捄獯怪?zhù)頭不去看她的面容?！霸谙掠幸皇孪雴?wèn)?！?/br>
    她沒(méi)有開(kāi)口，也并不掙扎，只是盯著(zhù)眼前冒犯的臣下。

    “殿下如今侍奉將軍，可還心安嗎？”

    她沒(méi)有回答。這是替衛淵問(wèn)的還是他自己?jiǎn)?wèn)的？她在心里斟酌著(zhù)合適的答案，最終還是沉默。雖然她的身份這樣尷尬，但她沒(méi)有義務(wù)回答他的問(wèn)題。

    “在下冒犯了?！币?jiàn)她并不回答，他放開(kāi)她，目視她的身影消失在花園的轉角。

    走過(guò)回廊，九兒做了個(gè)噤口的手勢，示意她作為公主得意的侍從，絕不會(huì )向旁人透露此事。

    “你如實(shí)地說(shuō)就好了?！彼痛怪?zhù)臉，又重復道：“九兒，只有這件事，你一定要如實(shí)回報?！?/br>
    九兒遲疑了一會(huì )，終于困惑地點(diǎn)了點(diǎn)頭。