舍涅篇 Chapitre 15. 阿瓦利肯之圍

    一切如維欽托利所料。羅馬一萬(wàn)精銳匆忙趕來(lái)阿瓦利肯，一是為了圍堵當地居民，避免路上的城市和農田再被燒毀；二是為了消耗起義軍主力。第一個(gè)目的他們算是達到了，但是羅馬精銳遠遠看到起義軍營(yíng)地的地勢情況就果斷退去了，改為駐扎在阿瓦利肯附近，等待大部隊到來(lái)。

    高盧人這邊當然也沒(méi)有閑著(zhù)，他們緊鑼密鼓地加固阿瓦利肯和軍營(yíng)的防御工事，維欽托利還親自率領(lǐng)一支騎兵埋伏在密林之中，偷襲了羅馬姍姍來(lái)遲的輜重部隊，收獲頗豐。

    糧草日益稀缺的羅馬軍隊似乎失去了耐心，在集結的次日就發(fā)起一波強攻。被守城軍隊輕松攔下之后，羅馬人冷靜了一段時(shí)間。十天后，從羅馬軍營(yíng)里推出來(lái)兩座高達25米的木制攻城塔。在上百名羅馬士兵的簇擁之下，兩座土黃色巨獸一般的攻城塔緩慢而有力地朝著(zhù)阿瓦利肯城墻推進(jìn)。城墻前的空地上排滿(mǎn)了羅馬人的投石車(chē)，全力壓制城墻守軍對攻城塔的攻擊。

    “維欽托利，你可真聰明，什么都被你想到了?！鄙崮驹诓贿h處起義軍營(yíng)地的丘頂上，大贊道。

    “這、這都是、多虧了、舍涅、大人……”甫一開(kāi)口，維欽托利就從運籌帷幄的將領(lǐng)變回了那個(gè)靦腆的男人：“舍涅大人，請允許我先行告退，馬上就是趁亂攻其不備的時(shí)機……”

    “嗯，快去吧?！鄙崮辉谝獾負]了揮手，目不轉睛地盯著(zhù)那兩座攻城塔。

    維欽托利趁轉身的機會(huì )偷偷看了一眼神女專(zhuān)注的側臉，上馬離去。就在他身影消失后不久，阿瓦利肯城墻之前傳來(lái)轟隆巨響，羅馬軍中一片嘩然。黃沙漸漸散盡之后，地上顯現出兩個(gè)巨大的深坑，原本張牙舞爪的兩座攻城塔陷落其中，摔得七零八落，只剩下了兩具奄奄一息的尸體。

    舍涅想起那毫不起眼、甚至于丑陋的鼴鼠，驚嘆道：“原來(lái)生靈還能這么用啊……”。

    在羅馬軍驚詫恐慌之時(shí)，那紅棕色頭發(fā)的高盧首領(lǐng)帶領(lǐng)騎兵從背后殺出，以破竹之勢收割了一波敵方士兵的生命，在羅馬軍隊組織起有效抵抗之前便如游魚(yú)一般地輕松退去了。

    ……

    攻城器械到不了城墻之下，再加上高盧士兵兩面夾擊，羅馬軍此后一連多日嘗試進(jìn)攻了好幾次，均以失敗告終。羅馬軍改變了策略，開(kāi)始頂著(zhù)守軍的箭雨，全力平整城墻之前的土地。

    一日清晨，舍涅面色蒼白地快步走進(jìn)維欽托利的營(yíng)帳，顫聲道：“維欽托利，我知道母親的懲罰是什么了……”

    “舍涅大人，別著(zhù)急……”維欽托利從未見(jiàn)過(guò)神女如此慌張的樣子，他的心也提到了嗓子眼：“我會(huì )跟您一起……”

    “是我的能力……我看到羅馬軍隊在填平坑洞，我就想召鼴鼠來(lái)再挖開(kāi)便是，結果這次應召的鼴鼠不足上次的一半。我放出情香想引鼴鼠首領(lǐng)過(guò)來(lái)，但是昨天一晚上都沒(méi)有等到它，我才發(fā)現我沒(méi)有情香了……”舍涅的雙手緊緊攥住自己的衣袍，頭頂上不再茂盛的綠葉微微顫抖：“也許不是母親的懲罰，也許只是和人類(lèi)交歡所要付出的代價(jià)，我的能力正在流失……沒(méi)有能力的話(huà)，我該怎么辦……”

    “舍涅大人！”維欽托利心疼極了，卻仍然不敢伸手去抱一抱驚慌失措的神女，只語(yǔ)氣堅定地安慰道：“相信我，舍涅大人，我們會(huì )一起找到解決的辦法的。舍涅大人為我們做了很多，無(wú)論您有沒(méi)有能力，您都是森林之神的女兒，都是高盧最尊貴的客人！”——都是我的太陽(yáng)。

    舍涅身體一震，抬起頭來(lái)：“可是維欽托利，你和你的軍隊又該怎么辦……”

    “我們敬仰神明的力量，但不是只能依靠神明庇佑的蛀蟲(chóng)。就算是為了獲得森林女神原諒，我也一定要想辦法贏(yíng)得這場(chǎng)戰爭！”維欽托利行了個(gè)禮，快步走出營(yíng)帳召集軍事會(huì )議。舍涅后知后覺(jué)地發(fā)現這個(gè)男人沒(méi)有說(shuō)要幫她獲得母親的原諒，而是始終把她的罪責全盤(pán)攬在了自己身上，就像在密林中意欲自殺的那次一樣——他總是如此蠢笨。

    是夜，營(yíng)地門(mén)口。維欽托利騎上馬，大聲命令道：“高盧騎兵第一隊，帶上火把和油料，我們去偷襲羅馬營(yíng)地！”

    想要靠偷襲消耗羅馬的兵力不太現實(shí)，可是如果只是想燒毀營(yíng)地邊緣那些笨重而龐大的木制攻城器械就容易得多了。當天晚上，羅馬營(yíng)地附近燃起了沖天的大火，在一片“救火”和“敵襲”的喧鬧聲中，羅馬士兵多天來(lái)伐木、鋸木、修筑的攻城塔再次毀于一旦。

    在起義軍不斷的偷襲sao擾之下，羅馬的攻勢又一次被拖緩了。勝利的天平似乎緩緩倒向高盧人的一邊，可是任誰(shuí)都知道這是暴風(fēng)雨前的寧靜，尤其是細心一些的人已經(jīng)注意到了金雕不再頻繁地飛過(guò)天空。

    阿瓦利肯被羅馬軍團圍困的第27天夜里，開(kāi)春的一場(chǎng)瓢潑大雨砸入了高盧人的睡夢(mèng)之中。維欽托利被雷鳴般的雨點(diǎn)驚醒，縈繞在心頭的糟糕預感讓他翻身下床走出營(yíng)帳。不遠處響起了紛亂的馬蹄踏擊泥濘地面的聲音，守夜的士兵敏感地察覺(jué)到雨聲之中那一點(diǎn)異樣，開(kāi)始大聲呼喊示警。

    “是我們！是我們！”馬蹄聲很快到了營(yíng)帳門(mén)口，那是一群狼狽不堪的高盧士兵，身上的遍布血跡連傾盆的雨都沒(méi)能沖刷干凈。

    “怎么回事？！”維欽托利急道。

    “夜半的時(shí)候下了大雨，羅馬軍趁機發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻，他們從樹(shù)林里搬出了藏起來(lái)的攻城塔和工程階梯。我們吹響了求救的號角，可是始終沒(méi)有援軍過(guò)來(lái)?！笔軅氖勘粡鸟R上扶下來(lái)，捂著(zhù)傷口道。

    “雨聲太大了，我們什么都沒(méi)有聽(tīng)到。幸好你們過(guò)來(lái)了，我們現在就過(guò)去！”維欽托利示意守夜的士兵去集結軍隊。

    “不……不用去了……”士兵的語(yǔ)氣沉痛得顫抖起來(lái)：“阿瓦利肯……破了……”

    “羅馬人在城里大肆屠殺，連老人和小孩都不放過(guò)，我們只有幾百人逃了出來(lái)……”有人面色悲戚地補充道。

    維欽托利驚道：“這么快？”

    一名逃回來(lái)的士兵解釋?zhuān)骸吧w拉多長(cháng)老刺殺了貝維特首領(lǐng)，阿瓦利肯一下失去了主心骨，羅馬人早有準備，趁亂攻了進(jìn)來(lái)?！?。

    維欽托利在腦海里紛繁的記憶中找出了“蓋拉多”這個(gè)名字——是那位被神女大人遣金雕啄去了眼睛的親羅馬派的比圖利日長(cháng)老。事已至此，維欽托利很好地展現了身為統帥的決斷，當即道：“現在馬上轉移！下著(zhù)雨，他們很難尋到我們的蹤跡！”

    他正欲去通知神女，一轉身卻看到她正一臉平靜地站在營(yíng)帳之前，他連忙跑過(guò)去，脫下身上的披風(fēng)為她遮雨：“舍涅大人，您都聽(tīng)到了？對不起……”

    舍涅打斷了他：“不要總是道歉，維欽托利。如果我當初讓金雕取了那人的性命而不止是眼睛，就不會(huì )出現今天這樣的事情。而且我也沒(méi)有辦法繼續控制生靈監控羅馬軍隊了，不然也不會(huì )出這樣的紕漏?！?/br>
    “請不要這么說(shuō)，舍涅大人，您為我們已經(jīng)做得夠多了。趁羅馬人找來(lái)之前，我們現在快走吧?！本S欽托利急切道。

    “我不跟你們走了?！鄙崮麛嗟卣f(shuō)。

    維欽托利如遭雷擊，比剛才聽(tīng)到城破的消息還要慌亂：“是、是我太、沒(méi)用，讓舍涅大人、失望了嗎……”

    “不是的，你真該停止責怪自己，維欽托利。母親大人不再回應我的呼喚，我要自己去找她。這附近的森林里就有一個(gè)祭壇?！?/br>
    “我跟您一起去……”維欽托利哀求道。

    “不，母親大人不喜歡森林里出現人類(lèi)，而且你需要帶著(zhù)你的子民離開(kāi)?！鄙崮f(shuō)。

    “我……我們也需要舍涅大人啊……”

    “你一直很優(yōu)秀，維欽托利。所有的策略都是你自己想出來(lái)的，我不過(guò)是幫你完成罷了。就算沒(méi)有我，你也可以做到的，就像沒(méi)有了鼴鼠，你還是可以用火去燒攻城塔。我也要像你一樣，去找自己的路?！鄙崮J真地解釋。

    維欽托利的淚水掩藏在雨水的后面，從臉上滑落。他單膝跪入泥濘之中，披風(fēng)垂在了舍涅一個(gè)人的頭上：“就算沒(méi)有神力也沒(méi)關(guān)系的，請舍涅大人不要離開(kāi)……我們……”

    “不能驅使生靈的我，對你們來(lái)說(shuō)只是累贅。而且我也不想成為一個(gè)一無(wú)是處的人?！鄙崮恼Z(yǔ)氣不容半分質(zhì)疑：“如果我找到了答案，就會(huì )回來(lái)找你。為了穩定軍心，你可以對你的子民說(shuō)我去向母親祈求神跡了，不過(guò)，維欽托利，你要自己努力，因為可能不會(huì )有神跡?！?/br>
    “如……如果您沒(méi)有找到呢……”維欽托利蜷縮在神女腳邊，低聲哽咽道。

    可神女沒(méi)有回答，她騎上了馬頭也不回地離開(kāi)了營(yíng)地。不過(guò)這次她用來(lái)驅動(dòng)馬匹的并不是帶有神性的低語(yǔ)，而是用腳后跟在馬身上的用力一蹬。

    少頃之后，剩余的一萬(wàn)多高盧士兵連夜拔營(yíng)向東南方逃竄，隱沒(méi)在夜色之中。