在樹(shù)下。

羅煥在離那個(gè)女人約莫三四米的地方站定，朝她上下打量。

那個(gè)女人身材修長(cháng)，長(cháng)發(fā)束起，渾身沒(méi)有任何裝飾，面上蒙著(zhù)一層面紗，看不清容貌，也看不出年紀。

“陛下”女人朝羅煥行禮，她微微屈膝，上身穩穩不動(dòng)，動(dòng)作中規中矩，挑不出任何毛病。

“你好，我就是羅煥，很高興認識您?！绷_煥伸出自己的手。

女人卻不和羅煥握手，她的聲音有些沙啞，略微低沉：“我是您的俘虜，沒(méi)有資格同您握手。感謝您的軍隊對我禮遇，我的名字叫做艾星，是沙赫大王的王妃?！?/br>
羅煥微微笑了笑表示禮貌：“艾星王妃，您有什么要求，盡可以同我說(shuō)，我如果能夠做到，一定會(huì )盡力幫助你?！?/br>
艾星的眼珠蔚藍，異常平靜，她問(wèn)：“陛下能夠放我回家么？”

羅煥挑了挑眉：“對不起，這件事情太難了，我做不到?！?/br>
這個(gè)答案似乎在艾星的預料之中，她微微低頭，沉吟了半晌，似乎下了某種決斷：“那么，就請陛下娶我，不是像一個(gè)妃嬪那樣，而是……像迎娶王后那樣，昭告天下?！?/br>
羅煥啞然失笑，他帶著(zhù)一種不可思議的眼神，打量這個(gè)連容貌都沒(méi)見(jiàn)過(guò)的女人。

“敢提出這樣的要求，想比對我也有一定的了解，您認為這有可能嗎？況且，您曾經(jīng)當過(guò)流克三世的王妃?！?/br>
艾星的聲音依舊很平靜：“如果您的士兵不是那么的機敏，那么我就能成功地道離開(kāi)，此刻已經(jīng)自由?！?/br>
羅煥微笑著(zhù)說(shuō)：“謝謝夸獎，這是我的幸運，也是您的不幸。其實(shí)您大可不必偷偷溜走，我記得我來(lái)到皇宮的第一天，就曾經(jīng)下過(guò)命令，凡是后宮妃嬪，想要離開(kāi)的，我給她們路費回家?！?/br>
“陛下您應該明白，我為什么沒(méi)有領(lǐng)您的路費。況且您剛剛也說(shuō)了，放我回家這件事情對您來(lái)說(shuō)，做不到?！?/br>
羅煥大笑了起來(lái)，這個(gè)女人很直白，并不讓人反感。而且，相比起軟禁和逼迫，羅煥更希望她能夠自愿幫助自己。

“是的，我聽(tīng)說(shuō)您就是沙赫僅有的三名祭司之一，我很需要您。我可以給您最好的待遇，不論是住處還是錢(qián)財，我也知道巴倫女人的風(fēng)氣，這方面我也可以滿(mǎn)足您，我的軍隊中，只要是未婚的小伙子，可以任您挑選。在我這里，您會(huì )過(guò)的舒服愜意，比在流克三世那里舒服很多?！绷_煥給出了自己的條件，他不喜歡拐彎抹角。他在說(shuō)這些話(huà)的時(shí)候，一直看著(zhù)艾星的神色，但對方只露出了兩只眼睛，而那兩只眼睛一片沉靜，如同湖水，波瀾不驚，并不能夠觀(guān)察出對方對這些條件是否滿(mǎn)意。

“如果我不答應，那么您會(huì )將我軟禁，或不定會(huì )用更加可怕的手段控制我吧？”艾星對于自己的命運很清楚，自從自己成為祭司的那一天起，她就知道。

羅煥思考了一下，說(shuō)：“我不希望自己是那樣的壞蛋，但有些時(shí)候，壞蛋也需要人來(lái)充當的。您還是考慮我的第一個(gè)提議比較好?！?/br>
艾星微微低下自己的頭，從羅煥這個(gè)角度看，可以看得見(jiàn)她身上落下的橡皮樹(shù)的大片陰影。

盡管對方蒙著(zhù)面紗，用著(zhù)謙卑的姿勢，但羅煥還是能夠感受到這個(gè)女人身上那種傲然脫塵之氣。

在羅煥認識的所有女性中，這是一個(gè)難得的女人，讓他感到相處起來(lái)比較舒服。

周?chē)黄领o，只有一些知了在樹(shù)上鳴叫，羅煥靜靜地等待著(zhù)這個(gè)女人的回答。

約莫一個(gè)刻鐘后，艾星緩緩開(kāi)口：“陛下您一直無(wú)法讓沙赫人真心的臣服，原因很簡(jiǎn)單，只是……”

艾星欲言又止，她流露出猶豫的神色，不知道是不是該往下說(shuō)。

“你在我面前，可以說(shuō)任何想說(shuō)的話(huà)?！绷_煥說(shuō)，“盡管沙赫有很多對我不利的傳言，但我不是惡魔?！?/br>
“沙赫人等級森嚴，他們對皇帝都是行跪拜的禮節，而陛下您拒絕了他們的這種要求，他們認為自己并沒(méi)有被真正接納?！?/br>
艾星終于下定決心，聲音漸漸篤定起來(lái)：“陛下您將沙赫俘虜全部放歸自由，使他們成為平民，這并不符合沙赫人一貫的風(fēng)格。那些奴隸卑賤慣了，有很多人，根本不懂得自由的寶貴。而對于那些真正渴望自由的人，會(huì )認為這是對他們的侮辱?！?/br>
“陛下您的衣服，您依舊穿著(zhù)羅伊斯的服裝，又怎么可能讓那些沙赫人認同？”

“最關(guān)鍵的，是您的祭司。我們對祭司的血脈要求很挑剔。如果您有一名真正的沙赫神的祭司，那些沙赫人就會(huì )覺(jué)得自己的靈魂可以得到真正的歸宿。只可惜，您現在找的那個(gè)冒牌祭司，根本就是對神明的褻瀆，除了小部分惡棍和壞透了的人，誰(shuí)敢跟隨您？”

羅煥沒(méi)有說(shuō)話(huà)，這些事情都是他之前做的不夠，但又無(wú)人提醒的。自己需要一個(gè)真正了解沙赫的人，來(lái)幫自己，才能夠征服這片廣袤的土地，和土地上的人。

“我知道，落入了您的手中，我就已經(jīng)沒(méi)有了選擇的權利，不論我愿意還是不愿意，我都要為您效力的?！卑堑哪抗饴湓谶h處，最后停在羅煥的臉上，聲音中帶著(zhù)一絲無(wú)奈，“我愿意為您效力，只要，您能夠明媒正娶我為妻?！?/br>
羅煥沉默，片刻之后，問(wèn)：“你很聰明，也足夠有智慧，完全有資格當一個(gè)帝國的皇后。不過(guò)……為什么一定要嫁給我？你應該很清楚，我不可能愛(ài)你，也不會(huì )和你上床?！?/br>
艾星的目光沉靜：“因為我做過(guò)流克三世的王妃。就算是他諸多嬪妃中的一個(gè)，就算是他從來(lái)沒(méi)有碰過(guò)我，但名義上，他依舊是我的丈夫。如果我背叛了丈夫而幫助他的敵人，那么我根本無(wú)法贏(yíng)得沙赫人的心?！?/br>
“如果您成為了我的丈夫，而我是您名義上唯一的妻子，那么我的生命和名譽(yù)，都將得到保障。妻子幫助丈夫，是天經(jīng)地義的事情。況且，您剛剛不是說(shuō)了嗎？我可以在羅伊斯軍隊中，隨意挑選未婚的小伙子。據我所知，您未婚?！?/br>
羅煥笑了笑：“我有自己喜歡的人?！?/br>
“我并不介意”艾星說(shuō)，“事實(shí)上，我也不可能對于侵占我國家的有什么好感。我不會(huì )愛(ài)您，更加不會(huì )對您抱有任何不且實(shí)際的幻想，當然也不會(huì )干涉您的個(gè)人生活和感情。我只希望在您的征戰結束后，能夠獲得自由。這是……我無(wú)奈之下的唯一選擇?！?/br>
羅煥聽(tīng)到艾星的這些話(huà)，感到有些意外，但也覺(jué)得很合情理。

在他的資料中，流克三世的妃嬪雖然很多，但寵愛(ài)的妃子中，并沒(méi)有一個(gè)叫艾星的人。

這個(gè)女人，并不會(huì )