南越？賤婦？小雜種？

沙鷗那日的哭訴涌入腦海，沈鯉頭上似澆下一盆冷水，霎時(shí)間鎮定下來(lái)，貼著(zhù)廊柱細聽(tīng)。

沈越低聲道：“那婦人死前可有逼供？”

“未有，那賤婦死前在街上喊著(zhù)靈修乳名，想必也在尋找?！?/br>
沈越似乎沉默片刻，才繼續道：“她來(lái)南越尋找，想必是得了線(xiàn)索，恩師可有派人徹查？”

茶盞與桌面口機的聲音響起，李廷中似乎很焦慮：“翻了個(gè)底朝天，也沒(méi)見(jiàn)有如此胎記的少年?！?/br>
沈鯉弓著(zhù)身子，腰腹略酸，稍稍調整姿勢，突然，身后一聲呵斥：、

“什么人！竟敢偷聽(tīng)丞相談話(huà)?！?/br>
沈鯉嚇得跳起，迅速就被身后人擒拿，驚魂甫定，身后窗牖迅速推開(kāi)，連帶沈鯉也一起被推了幾步，里面的人見(jiàn)了外邊情形，其中一人驚道：“阿鯉，你怎么在這兒？”

沈越的嗓音堪比定心丸，讓沈鯉終于回神，顫顫道：“爺……屋外雪大，我給您送衣服來(lái)了?！?/br>
窗戶(hù)放下，一會(huì )兒，屋里的人走了出來(lái)。

沈鯉掙扎著(zhù)迎上去，可一看到李廷中如刀似劍的目光，頓時(shí)止住動(dòng)作。明明已經(jīng)被嚇得凍住，可身體本能，竟然還能抬起手，將懷中抱了許久的披風(fēng)，交給沈越。

沈越接過(guò)，可出口卻是呵斥：“還不跪下！講明白！”

沈鯉從未見(jiàn)過(guò)沈越對自己如此怒容，霎時(shí)膝蓋一軟，自己倒在地上，顫顫巍巍竟說(shuō)不出話(huà)。

李廷中緩聲道：“凌厲，怎么回事？”

身后男子道：“方才我夜巡至此，就見(jiàn)這人鬼鬼祟祟，貓在柱子后面，便擒了他?！?/br>
沈鯉聞言，求救似的看向沈越：“爺，我沒(méi)有故意偷聽(tīng)?！?/br>
李廷中冷笑一聲，道：“沒(méi)有故意，偷聽(tīng)也是聽(tīng)，你聽(tīng)到了什么？”

方才只是被沈越怒容嚇著(zhù)，沈鯉看著(zhù)地面，逐漸恢復冷靜。暫時(shí)不能判斷李廷中與沙鷗關(guān)系，未避免害了沙鷗，沈鯉遂繼續唯唯諾諾：“我……我來(lái)的時(shí)候，就聽(tīng)到什么女人小孩還有南越……”沈鯉不再說(shuō)話(huà)，只是身子仍舊低俯著(zhù)，微微顫抖。

“拉下去！杖責二十！”竟是沈越的號令。

剎那，沈鯉只覺(jué)得寒氣自心底蔓延，霎時(shí)全身冰封雪凍。

聞得罵聲，守夜小廝紛紛趕到，腳步聲陣陣，正要拿下匍匐之人，李廷中止住，道：“罷了，天時(shí)已晚，明早還要進(jìn)宮，先留他再服侍你一晚，明兒處置?！闭f(shuō)罷，李廷中轉身回房，揮揮手，讓眾人散去。

待人走盡了，沈鯉仍舊趴在地上，雙肩一暖，突然讓人扶起?？呻p腿仍舊發(fā)軟，緊挨著(zhù)那人才能站穩。

身體貼上，暫時(shí)心安，可沈鯉知道自己闖下大禍，頭還是埋得低低。

“走之前怎么說(shuō)你的，還記得嗎？”沈鯉淡淡道。

交代的事那么多，沈鯉哪記得沈越指哪句，遂不發(fā)聲。

“‘別人的事總能記得一絲不錯，有閑工夫關(guān)心別人，倒不如對自己多上點(diǎn)心！’瞧瞧，凍出一臉鼻涕，還說(shuō)給我送衣服?！比耘f是淡淡語(yǔ)調，沈鯉卻突然有勇氣抬頭了，沈越的眸色較深，只要他盯著(zhù)你看，總會(huì )讓人覺(jué)得深情。

沈鯉張口，卻說(shuō)不出其他，只有抱歉。

“算了，明兒再說(shuō)，先回房吧?！闭f(shuō)罷，一前一后往庭院走去。

沈鯉仍舊有些呆，一不留神撞向了前人，眼皮沒(méi)來(lái)得起抬起，忽覺(jué)周遭一陣風(fēng)，接著(zhù)身上一重。

沈越竟把披風(fēng)披上了自己。

“爺！”

沈越不容拒絕，已在少年脖頸處系上系帶，道：“下次照顧別人前先給我照顧好自己?！?/br>
“是?！鄙蝓幰浑p眼帶著(zhù)淚花，雪夜里看著(zhù)倒像是亮了滿(mǎn)眼的星星。

沈越休息無(wú)多久，寅時(shí)就起身洗漱，整裝出發(fā)，與李廷中一同進(jìn)宮。

沈鯉送走沈越，本打算回屋睡個(gè)回籠覺(jué)，可怎么躺著(zhù)都再無(wú)睡意，只得起身，枯坐著(zhù)發(fā)起呆。思緒飄渺間，隱約聽(tīng)得叩門(mén)聲，接著(zhù)就進(jìn)來(lái)一群人，沈鯉方才回神，站起問(wèn)道：“怎么了？”

“請公子隨我們走一趟?！?/br>
沈越不在，沈鯉自知大事不妙，身上又無(wú)任何信物，來(lái)人不客氣，手掌貼上沈鯉后面，微微向前推動(dòng)，道：“公子，請?！?/br>
沈越入宮后，核對各項賬務(wù)無(wú)誤，才向圣上匯報了兩淮地區丁酉年的鹽稅及各項工作，末了請旨探問(wèn)皇妃娘娘，得到應允，一切完畢，已是傍晚時(shí)分，乘轎子回到丞相府。

回西廂前出于禮數，沈越還是走向‘寧靜致遠’先見(jiàn)過(guò)恩師。卻聽(tīng)院前小廝說(shuō)丞相尚未回來(lái)，沈越便徑直返回西廂。入室，卻空無(wú)一人，沈越心下疑惑，出門(mén)找了兩圈不見(jiàn)人，周遭也無(wú)小廝可問(wèn)話(huà)，只得回房。

桌上還攤著(zhù)沈鯉昨晚翻開(kāi)的書(shū)，沈越愣了會(huì )兒神，走過(guò)去將書(shū)闔上，放回博古架。突然腳底‘茲啦’兩聲，沈越低頭看去，原來(lái)踩破了幾粒藥丸?？梢?jiàn)著(zhù)這藥丸有些眼熟，沈越俯身?yè)炱稹?/br>
并非藥丸，而是果皮丹。

沈越繼續在地上尋找，果然在臥室的月拱門(mén)處又找到幾粒，循著(zhù)出去的方向，在房門(mén)處再次撿得幾粒。

這下沈越可以確定。

沈鯉讓人帶走了。

誰(shuí)帶走的，不言而喻。想清楚了，沈越半是心安，半是為難。

思索半晌，沈越終于拿定主意，回過(guò)神來(lái)，發(fā)現自己不知何時(shí)竟坐在門(mén)檻上了。稍加整理，便走向‘寧靜致遠’。

院前小廝見(jiàn)沈越又來(lái)了，遂稟告：“沈大人，丞相尚未回府?！?/br>
“我知道。我進(jìn)去等候?！?/br>
不料想沈越如此強硬，兩名小廝交換眼神，一時(shí)不知如何應答。

“可是丞相對你們吩咐過(guò)什么？”

聽(tīng)得沈越此言，倆小廝頭甩得撥浪鼓似的，忙答道：“沒(méi)有沒(méi)有?！敝坏脦蛟饺胧?。

沈越酉時(shí)等候，可將近亥時(shí)，李廷中仍未回來(lái)。為平復焦慮，沈越竟飲了十幾壺茶。錦繡出去添置茶水時(shí)與門(mén)外小廝交換眼神，二人速速離去。

腿腳已跪坐得麻木，沈越咬咬牙，轉而閉目凝神。

突聽(tīng)得‘吱呀’一聲門(mén)響，來(lái)人腳步較方才丫鬟沉重，沈越抬眼。

李廷中回來(lái)了。

沈越起身，正要給恩師行禮，未料久坐導致腿部麻痹，一時(shí)竟栽倒下去，所幸凌厲出手及時(shí)，拉了沈越一把。

李廷中打量片刻沈越，才道：“方才我回來(lái)，就聽(tīng)下人說(shuō)你已等候多時(shí)。怎么回事？”

沈越略加斟酌言辭，才道：“回恩師，我昨日攜帶的那小廝，今日回來(lái)卻不見(jiàn)人，他性子貪玩，人又迷糊，想必走失在府里了，沈越斗膽請恩師派人尋找?！?/br>
“噢？看來(lái)，你帶的這小廝，之前沒(méi)少犯糊涂事，是么？”

得到牛頭不對馬嘴的回答，在沈越的預料之中，沈越按著(zhù)