檐歇山頂上，好似帝郊瓊臺。中央門(mén)洞開(kāi)，延展出以龜背紋石鋪地、可供九輛路車(chē)并行的干道。二人在道路右側林蔭中徐行，遠眺沿著(zhù)九經(jīng)九緯整齊布局的大小房舍，近觀(guān)來(lái)往于城中的各色行人。

“有云：‘方九里，旁三門(mén)。國中九經(jīng)九緯，經(jīng)涂九軌。左祖右社，面朝后市?！柗Q(chēng)禮儀之邦的東方諸國尚且不能擁有如此合乎禮制的都城，而郢都對周禮的遵循竟達到了近乎完美的地步，不，甚至超越了周禮。你看這奔騰的河流、高聳的城闕、寬闊的道路，哪一個(gè)不是這座都城宏偉的象征？”江紀堂左顧右盼，似是要把眼前一切盡收眼底。

田陸離笑著(zhù)看他的驚艷神色，抬起手臂指向東方，說(shuō)道：“這一片都是民居，再往東渡過(guò)朱水，便是北市所在。那才是郢都最為熱鬧的地方。市內東西、南北兩條主干道交錯，有五層的市樓立于中心，沿街都是各種商鋪，若你在午時(shí)前往，步行則摩肩擦踵，驅車(chē)則難以回轉。絲竹管弦不絕于耳，奇珍異寶隨處可見(jiàn)?！?/br>
江紀堂聞言，面上憧憬神色愈發(fā)明顯，可他的右手撫過(guò)腰間干癟的橐囊，悲涼之感忽縈繞心頭。田陸離見(jiàn)狀不禁大笑起來(lái)，從囊中抽出名牒握在手中，爾后拍了拍江紀堂的右肩，說(shuō)道：“子南莫急，我們今日速速前去大工尹處遞交名牒，以你我之才，爾后定會(huì )溫飽有余。且每日我們須由西向東穿越城北，還愁無(wú)閑暇時(shí)光游覽北市？”

江紀堂瞪了他一眼，道：“那還不加快步子！”

二人或是嬉笑打鬧，或是遠觀(guān)攀談，步行近一個(gè)時(shí)辰后終是到達了作坊區。田陸離整理衣冠，爾后輕扣門(mén)扉，遞上兩張名牒和一塊玉璧。半刻鐘后有侍者迎二人進(jìn)門(mén)，引他們拜會(huì )了大工尹。大工尹把玩著(zhù)那塊田陸離和江紀堂共同雕琢的玉璧，贊嘆不已。二人相視一笑，知道這就算已經(jīng)入了作坊。

郢都治玉作坊的條件遠遠好于咸陽(yáng)，屋內陳設著(zhù)水凳、各類(lèi)鐵器砣具和鉆桿，案上放著(zhù)一個(gè)打開(kāi)的竹篋，里面分門(mén)別類(lèi)地陳放著(zhù)四色解玉砂、拋光粉和一些拋光用的葛布。江紀堂捻起一些粉末，驚訝于郢都器物的精良。

田陸離卻已坐在水凳上調試各類(lèi)工具，少頃他已能熟練使用這張水凳，于是他從腰間橐中取出了幾塊璞玉放在旁邊的幾案上。爾后他抬頭看了一眼江紀堂，確認他還在翻看竹篋，這才小心翼翼地從懷中拿出了一枚玉璜。他指尖沿著(zhù)玉璜上江紀堂雕琢的那半面的陰刻虺龍紋摩挲，眼角不由得流露出溫和的笑意。

江紀堂似是有所察覺(jué)，回頭一望，卻只看到田陸離埋頭雕琢璞玉時(shí)專(zhuān)心致志的側臉。

郢都百工云集，江紀堂平日里或是拜會(huì )各位玉人，或是與田陸離一同探討技藝，只消數年光景便登堂入室。江紀堂自幼拜入秦國治玉大師門(mén)下，故其雕工古拙厚重，轉角方正，凝練有力。而田陸離在少年時(shí)便赴郢都學(xué)藝，以前在秦國時(shí)為了貼合中原審美治玉風(fēng)格較為質(zhì)樸，如今回到楚國再無(wú)顧慮，雕工便是華麗詭譎、靈動(dòng)飄逸。每次田陸離完工后，江紀堂便迫不及待地奪走玉佩細細觀(guān)賞，可令人苦惱的是，即使外形再像，他一直沒(méi)有辦法如田陸離那樣雕琢出幾欲騰空而起扶搖直上的玉龍玉鳳。而田陸離卻可以輕松雕刻出一件件古拙質(zhì)樸的秦風(fēng)玉佩。

一日江紀堂終是忍不住向田陸離請教，田陸離思索一下，認真地回答道：“子南，就我在秦國的所見(jiàn)所聞推究，秦國琢玉主張技利天下，故其風(fēng)廉潔樸實(shí)。儒家講究以玉比德，文質(zhì)彬彬，然后君子，故秦風(fēng)器用相當。而楚地講究技法自然、攝用歸體，故其風(fēng)繁復華麗，以求超越心物。對秦人而言，這些玉器不過(guò)是日常使用的器物，只須實(shí)用美觀(guān)就好。對楚人而言，治玉卻是溝通天地，近乎大道的途徑。我們須在一方玉石上盡可能地展現出對于天地至道的理解，此時(shí)的器不過(guò)是一個(gè)載體，故而楚風(fēng)靈動(dòng)飄逸?！?/br>
“不會(huì )太過(guò)奢靡？”

“至善至美當是君子永恒的追求。與天地相比，我們是那么渺小，窮盡人工所能達到的美麗，與天地間大美相比不過(guò)是嫫母夸妍于毛嬙?！碧镪戨x淡然道，“我們不過(guò)是在永恒地追尋著(zhù)大道而已?！?/br>
江紀堂頷首，便拿起玉佩與田陸離細細討論。

斗轉星移，四季輪轉。在郢都的這些年里，田陸離曾帶著(zhù)江紀堂沿著(zhù)宮城城墻出南門(mén)登鳳凰山俯瞰整座都城，只見(jiàn)重重樓閣隱于云霧之中，勝似昆侖玄圃。江紀堂也曾持槳泛舟龍橋水看盡沿岸風(fēng)物，任江風(fēng)吹落蘭芷，再從船上拾幾朵贈與佇立船頭曼聲吟詠的田陸離。

自那日與田陸離長(cháng)談后，江紀堂的技藝愈發(fā)精進(jìn)。二人此后便是齊頭并進(jìn)、不分軒輊，漸漸地郢都已無(wú)人能出其右。江紀堂不由得為此感到欣喜，而田陸離卻總有些悶悶不樂(lè )。

眼見(jiàn)二人技藝大成，與他們向來(lái)不對付的那些人便坐不住了。此時(shí)秦楚復絕，楚國的國力又在逐漸衰退，郢都風(fēng)聲鶴唳、人心惶惶。

一日二人正在治玉，忽有人不由分說(shuō)地將他們綁起來(lái)拖到了大工尹面前，一人跪在大工尹席前聲淚俱下地控訴道：“大人！媯陸離本是齊國后裔，那嬴紀堂更是秦國同姓，這兩人又曾服侍秦國多年。郢都可容不得這樣的細作！”

多少年沒(méi)被人直呼姓名過(guò)，江紀堂神色漸冷。他有些擔憂(yōu)地看著(zhù)身旁的田陸離，卻見(jiàn)田陸離扯出一抹了然而嘲諷的笑容。

“陸離束發(fā)之時(shí)，有人亦是因我姓氏誣告我為齊國jian細，我先祖雖是仕楚的齊國公子，但我不過(guò)是一介布衣，自幼長(cháng)于楚國。我對于楚國的忠誠，日月可鑒。不料當年我竟被排擠出郢都，為了謀生不得不漂泊千里。戰火頻仍阻人歸路，我十多年后才能回到楚國。如今你們竟是要故技重施嗎？”

江紀堂向大工尹一拜，沉聲說(shuō)道：“我本是江國后裔，先祖在戰亂時(shí)逃往同姓之國避難。江國是小國，只能在大國間輾轉求生。楚國卻是大國，大國之民竟是要學(xué)小人的做派么？”

那人臉上的神色一時(shí)十分精彩，似是要馬上發(fā)作，可大工尹依然一言不發(fā)，他不得不憾憾然地坐了回去。

“善不由外來(lái)兮，名不可以虛作。孰無(wú)施而有報兮，孰不實(shí)而有穫？”田陸離不卑不亢地說(shuō)道，“我多年來(lái)的所作所為大家有目共睹，我問(wèn)心無(wú)愧?！?/br>
大工尹抬頭漫不經(jīng)心地看了那人一眼，示意眾人將二人放了回去。

躲過(guò)了這次風(fēng)波，田陸離和江紀堂卻并沒(méi)有輕松幾分，前線(xiàn)的訊息傳來(lái)，多半都不是捷報。郢都城東南的一些大腹便便的貴族們已謀劃著(zhù)出逃，而百姓們亦是惴惴不安。

江河日下，秦國終于大舉進(jìn)攻，集舉國之力征伐楚國。漢中已失，秦國不費