將信將疑地用筷子卷面，卷了一個(gè)大疙瘩，才送到嘴里一口吃下?！安诲e不錯，果然好吃?！?/br>
他從記事以來(lái)就討厭吃面，把面條一兩根優(yōu)雅地夾起，然后無(wú)聲無(wú)息地吸入嘴中，這對一個(gè)孩子而言實(shí)在是個(gè)挑戰。后來(lái)雖說(shuō)吃習慣了，但是對面條也談不上有什么喜歡了，還從來(lái)沒(méi)有這樣的體驗。

馬廬又笑著(zhù)說(shuō)：“大人一向是講究的?！?/br>
夏天舒吃完面，又喝碗面湯，便放下筷子等他。葉思睿只好默默加快速度。好不容易等他把那碗面吃下泰半，便說(shuō)：“我飽了，回屋吧?！?/br>
回屋的路上，葉思睿故意落后半步，與夏天舒并肩同行。上臺階時(shí)夏天舒示意他先走，他卻偏偏要與他一起擠，兩人走樓梯難免肢體有些磕碰接觸，葉思睿笑眼彎彎，衣袖糾纏時(shí)輕輕勾住他的手指。

回到屋里，馬廬立刻從懷里掏出幾張紙，“這是萬(wàn)成朓寫(xiě)給家里的書(shū)信，還沒(méi)來(lái)得及送出?！?/br>
葉思睿拿起那紙書(shū)信，與夏天舒收著(zhù)的試卷一對比，字跡一模一樣，不會(huì )有差池，只不過(guò)試卷上的臺閣體更加端方罷了?？磥?lái)萬(wàn)成朓的卷子是他親筆，不會(huì )有什么替考的事。

對完字跡，葉思睿又順便看起那封信，信是報喜的，只說(shuō)字跡考中了舉人在京中備考，過(guò)年不打算回家，請家里放心云云，萬(wàn)成煜則一筆沒(méi)有提起。

看來(lái)他二人也談不上什么兄弟情。葉思睿將信交還給馬廬?！熬茦堑娜嗽趺凑f(shuō)？”

馬廬回道：“還是那套說(shuō)辭，萬(wàn)成朓那段日子閉門(mén)不出，店小二每日給他送飯，送飯時(shí)再把上一餐的殘羹端出去。店小二也說(shuō)不知道他在屋子里做什么，也沒(méi)見(jiàn)到他怎么讀書(shū)，好像就是坐在桌邊發(fā)呆，或是在床上睡覺(jué)之類(lèi)的?！?/br>
葉思睿早在聽(tīng)他說(shuō)“送飯時(shí)再把上一餐的殘羹端出去”時(shí)眼睛就亮了，他和夏天舒默默對視一眼，心里有了數。萬(wàn)成朓死前那擺放整齊的餐具，并非店小二所為。小廝也被他差使出去了，那會(huì )是誰(shuí)整理的呢？

“至于小廝，酒樓的人說(shuō)萬(wàn)成朓身邊只帶了一個(gè)書(shū)童和一個(gè)家人，似乎是一對父子，平日住在下房里，萬(wàn)成煜有什么事就喚他們上去?！?/br>
這么看小廝也不是時(shí)時(shí)陪在萬(wàn)成朓身邊，這就對了。葉思睿向虛空揮了一下拳?！盀楹嗡辉附袝?shū)童貼身伺候？他有什么不想讓他知道的事？”

馬廬被他問(wèn)懵了，“大人這是什么意思？”

葉思睿又意味深長(cháng)地和夏天舒對視一眼，種種情況發(fā)展似乎在說(shuō)明，夏天舒的猜想是有道理的。

只是鄉試揭榜到萬(wàn)成朓自縊，有一周的時(shí)間，他究竟是什么時(shí)候動(dòng)了死意呢？葉思睿又說(shuō)：“那封信拿過(guò)來(lái)我再看看?！?/br>
馬廬將信紙交給他，葉思睿掃向落款后頭的日期，八月三十日。八月三十日？“不對！”他驚呼出聲。

“怎么了？”兩人異口同聲地問(wèn)他。

“這書(shū)信是報喜的，可是八月三十日鄉試還沒(méi)有揭榜呢！他怎么會(huì )知道自己一定能中？”

馬廬猶豫地問(wèn)：“或許是他覺(jué)得自己文章答得不錯？”

“這可是報信的書(shū)信，明明白白告訴家里自己中舉了，和寫(xiě)封信說(shuō)自己覺(jué)得考得好，中舉有望可完全不一樣。沒(méi)人能在揭榜前知道自己有沒(méi)有中舉，除非……”他眼神飄忽，手指無(wú)意識地捻著(zhù)紙張。

“除非什么？”馬廬問(wèn)。

“約定門(mén)生?！比~思睿慢慢悠悠說(shuō)出四個(gè)誰(shuí)都聽(tīng)不懂的字。他微微蹙眉，一副若有所思的樣子，于是馬廬和夏天舒盡管聽(tīng)不懂，還是不敢打斷他。

“可能不小?！比~思睿摩挲著(zhù)紙張回過(guò)神來(lái)，“你們還不知道，這是個(gè)官場(chǎng)上的情況，不過(guò)很少見(jiàn)?！彼屑毾肓讼?，“所謂約定門(mén)生，一般針對的是才學(xué)驚人或是地位顯赫的學(xué)子，考官私下向他透露考題，約定不管是誰(shuí)在考場(chǎng)上點(diǎn)中他的卷子，他都是這個(gè)考官的門(mén)生，所以叫做約定門(mén)生?！?/br>
“這……這……”馬廬這了半天，也沒(méi)說(shuō)出來(lái)什么。

“這不是作弊么？”夏天舒幫他問(wèn)了出來(lái)。

馬廬吭嘰了半天，這才說(shuō)道：“我倒不是想問(wèn)這個(gè)，只是……那個(gè)學(xué)子若是沒(méi)有中舉怎么辦？”

“原來(lái)你是想問(wèn)這個(gè)?！比~思睿失笑，仍沖著(zhù)夏天舒解釋道：“若說(shuō)是作弊，確實(shí)是，不過(guò)這些學(xué)子本來(lái)就是十有八九會(huì )中舉的?！彼洲D向馬廬，“所以說(shuō)是才學(xué)驚人或是地位顯赫的學(xué)子，才學(xué)驚人的，不論泄不泄題，中舉是一定的，考官不過(guò)白撿一個(gè)門(mén)生。地位顯赫的……”他笑笑，沒(méi)有再往下說(shuō)。

馬廬已經(jīng)心領(lǐng)神會(huì )了，而夏天舒仍然認真地琢磨他的話(huà)，“那萬(wàn)成朓屬于哪一種？”

以他的考卷，說(shuō)是才學(xué)驚人肯定是不至于的。至于家世么……萬(wàn)成煜說(shuō)起來(lái)是輕描淡寫(xiě)，可是葉思睿稍稍回憶，報出萬(wàn)氏名列五品以上的京官，一只手肯定不夠數。萬(wàn)成朓是璞縣萬(wàn)氏的直系血脈，身份不言而喻。

這些分析不必說(shuō)出來(lái)給他們聽(tīng)，夏天舒性子直爽，看不下去這些烏七八糟的東西，沒(méi)得給他添堵。打定主意，他便將書(shū)信收起來(lái)?！翱傄ロ樚旄芤惶说?，萬(wàn)成朓的書(shū)童下人還關(guān)在府里?！彪m然他們可能什么都不知道。

萬(wàn)成朓既然連貼身小廝都打發(fā)住在下房，想必是打定主意誰(shuí)都瞞著(zhù)了。順天府一直關(guān)著(zhù)他的下人不放，也是白費力氣。

他又隨便說(shuō)了幾句，就叫馬廬回去休息。

馬廬剛一退出去，夏天舒就走過(guò)來(lái)，嚴肅地盯著(zhù)葉思睿，“你是不是……你是不是約定門(mén)生？”

葉思睿眨了眨眼睛，“當然不是，你怎么會(huì )這么想？”

夏天舒有些不好意思，小聲嘟囔著(zhù)：“你剛剛這么說(shuō)，我以為你……”

葉思睿并沒(méi)感到被冒犯了，反而覺(jué)得是情理之中的問(wèn)題，“我可沒(méi)有那個(gè)才學(xué)叫京中的大人為我網(wǎng)開(kāi)一面?！?/br>
“用來(lái)教我卻是足夠了?！毕奶焓嬲f(shuō)。

他們都默契地避開(kāi)了家世的討論。

第94章科場(chǎng)舞弊（十二）

一頓面條并不怎么管飽,晚些時(shí)候，他們便下樓去用飯。樓下一改平日的安靜，吵吵嚷嚷,十分喧鬧。狀元樓一年最熱鬧的就是鄉試和會(huì )試前后,還在備考會(huì )試的舉人們自持身份，斷不肯吵鬧,如今已快入冬，也少有商人選擇這個(gè)時(shí)候進(jìn)京。

葉思睿心中納罕,和兩人一道坐下來(lái),叫茶茗去打探消息。茶茗剛走,他們就從周?chē)说慕徽劼曋新?tīng)出了究竟:

“嚇死個(gè)人吶！走水時(shí)我剛好就在那旁邊，那還不得趕緊逃命？”

“你總比我好！我家就在那里，就算逃走了,房子還不是燒的一點(diǎn)都不剩了？”

“能撿回一條命就不錯啦！衙門(mén)的老爺們肯定會(huì )抓緊救火，沒(méi)