年前就有了，你們當時(shí)可在？”趙寒煙問(wèn)。

一共七個(gè)人，紛紛作答。七人之中在紫煙觀(guān)呆最久只有三年半，多數都是近一兩年才進(jìn)觀(guān)，而且他們都是因為聽(tīng)說(shuō)紫煙觀(guān)住的地方好，冬天能用上碳，有能頓頓吃到米飯，類(lèi)似這種簡(jiǎn)單的理由才入觀(guān)。

“那觀(guān)內除了你們，有誰(shuí)呆的時(shí)間比較長(cháng)，四年以上？若有六年的最好，請定要告知姓名?！壁w寒煙問(wèn)他們道。

七個(gè)人搖了搖頭，表示都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)。

“留時(shí)間最久的就是白云長(cháng)老了，據說(shuō)他在道觀(guān)內呆了近十年，紫煙道長(cháng)和他一起。期間好像是觀(guān)內遇到過(guò)麻煩，餓得只能啃樹(shù)皮，所以當時(shí)本來(lái)就小的道觀(guān)，留的人本來(lái)就只有七八個(gè)，又因為餓，人都跑了，只剩下紫煙道長(cháng)和白云長(cháng)老。再后來(lái)就是我們這些新道士?！?/br>
趙寒煙詢(xún)那位留在紫煙觀(guān)三年半的鄭道士，“這期間你觀(guān)察紫煙道長(cháng)，可曾長(cháng)高沒(méi)有？”

鄭道士愣了愣，隨即好笑嘆道，“長(cháng)高？道長(cháng)都多大年紀了，哪還能長(cháng)高！”

白玉堂立刻呵斥那道士安分些。

倒是看眼白玉堂，恍然想起什么，“這位官爺看起來(lái)好生眼熟?！?/br>
道士隨即再觀(guān)察趙寒煙，驚訝嘆，“你們是開(kāi)封——”

“噓！”趙寒煙示意道士不要出聲，“我們此來(lái)這般調查，便就是為避免聲張，免去你們再走一趟開(kāi)封府的麻煩。但若是你們自己宣揚，那就不客氣了，這就帶你們去開(kāi)封府去喝今天茶?！?/br>
“別，可千萬(wàn)別，上次走一趟已然很折磨了。小道非常感謝二位為我的們著(zhù)想，您二位有什么問(wèn)題，我必定知無(wú)不答，還要懇請二位差爺高抬貴手，別再抓我們了。這好容易有個(gè)道觀(guān)收留我們，若再去開(kāi)封府大牢溜一圈，這邊的道觀(guān)只怕會(huì )嫌棄我們了?！?/br>
“正是思量了這些，我們才這樣來(lái)。但若你們自己宣揚出去，可休怪我們請你回去了?！壁w寒煙冷臉道。

道士嚇得連連表示不敢，隨即老老實(shí)實(shí)地繼續回答趙寒煙的問(wèn)題：“我頭兩年沒(méi)怎么見(jiàn)過(guò)道長(cháng)，道長(cháng)經(jīng)常閉關(guān)。而且每次見(jiàn)道長(cháng)的時(shí)候，他都是坐在桌案之后，好像也注意不到道長(cháng)身高如何。近兩年道長(cháng)的倒是偶爾走動(dòng)在大家跟前，身高好像也沒(méi)有太大的變化?！?/br>
假設紫煙道長(cháng)是年紀最大丟失的孩子，當時(shí)十二歲，過(guò)了兩年后，十四歲到紫煙觀(guān)，怕是為了泄露身高緣故，所以經(jīng)常閉關(guān)，再過(guò)兩年到十六歲。今兩年也就是十七八歲，身高差不多穩定了，而且經(jīng)常見(jiàn)面，也卻是未必能從rou眼上看出他的增高。

再問(wèn)其余的六名道士，他們皆因為在紫煙觀(guān)呆的年頭比較短，知道的事情都不如剛剛的鄭道士多。

二人出了道觀(guān)后，白玉堂跟趙寒煙道：“又是個(gè)模糊的答案，似乎和你的推測相符，卻又不算是‘鐵證’。不過(guò)現在想想，還真是奇怪，我記得當時(shí)咱們在道觀(guān)里的時(shí)候，便感慨過(guò)那道觀(guān)里的道士們都很年輕?！?/br>
趙寒煙附和，隨即想到什么，對白玉堂道：“道觀(guān)里的人雖然換了，但紫煙觀(guān)山下的百姓卻不會(huì )都換，肯定多數都是老住戶(hù)，必有具體了解紫煙觀(guān)情況的香客或者百姓?！?/br>
白玉堂覺(jué)得趙寒煙這想法很對。

二人前往紫煙觀(guān)附近村子詢(xún)問(wèn)狀況。

“之前紫煙觀(guān)出事的時(shí)候，開(kāi)封府的人也在附近村子里大概打聽(tīng)過(guò)紫煙觀(guān)的情況，卻沒(méi)問(wèn)細致?！壁w寒煙祈禱，“希望這次咱們真能問(wèn)出點(diǎn)東西來(lái)?！?/br>
趙寒煙依舊穿著(zhù)縣衙的捕快衣裳，便在附近村子里詢(xún)問(wèn)。

一番打聽(tīng)下來(lái)，從村民口中大概得知一個(gè)差不多的情況。

十年前紫煙觀(guān)就是個(gè)三四人的小道觀(guān)，起初幾年都沒(méi)什么起色，還是六年前白云長(cháng)老來(lái)了道觀(guān)后，一點(diǎn)點(diǎn)有了起色，偶爾還有香客去觀(guān)內上香。村東頭的馮家夫妻六年前去上香過(guò)，為求子。他們夫妻二人很清楚地記得，當時(shí)的紫煙觀(guān)道長(cháng)并非是近幾年的這位。當年的紫煙道長(cháng)是個(gè)長(cháng)臉頭發(fā)半白的中年男子，后來(lái)這位雖然打扮和他相似，但她們夫妻都覺(jué)得是換了個(gè)人。不過(guò)卻沒(méi)有人跟他們說(shuō)這兩位道長(cháng)是不是同一個(gè)人。

“有一次我記得我多嘴問(wèn)起過(guò)，紫煙道長(cháng)是不是換了，不是前一個(gè)，那小道士很驚訝看我，告訴我紫煙道長(cháng)只有一位，之后再不多說(shuō)。我便覺(jué)得可能是我不夠虔誠，竟冒犯說(shuō)這樣的話(huà)。再后來(lái)，我聽(tīng)說(shuō)是這位紫煙道長(cháng)其實(shí)是原來(lái)的道長(cháng)的師兄，原來(lái)本的道長(cháng)要外出游歷，就把道觀(guān)交給了現在的?？倸w觀(guān)里人不喜我們瞎問(wèn)有關(guān)于紫煙道長(cháng)的事，后來(lái)我們自然也就不敢多問(wèn)了?！?/br>
“我還記得有兩年，對就是從六年前開(kāi)始，兩年的時(shí)間，紫煙觀(guān)只有每個(gè)月的初一和十五才接受香客上香，那會(huì )兒正是紫煙道長(cháng)閉關(guān)兩年最長(cháng)的那時(shí)候?！?/br>
他們還聽(tīng)說(shuō)紫煙道長(cháng)兩年閉關(guān)修煉結束后出來(lái)后，就打了個(gè)照面，接著(zhù)又繼續閉關(guān)，接下來(lái)將近的兩年，都只是偶爾出來(lái)一面，這期間一事都都是白云道長(cháng)主持道觀(guān)。直到最近兩年，紫煙道長(cháng)才常露面在人前，多數人早就快忘了以前老道長(cháng)什么樣了。

四年前開(kāi)始紫煙觀(guān)才變大了，香火旺盛，他們夫妻后后來(lái)得了孩子，年年去還愿。偶爾見(jiàn)一兩次道長(cháng)，發(fā)現新的紫煙道長(cháng)白發(fā)，年老些，反而更覺(jué)得這一位有仙氣，覺(jué)得會(huì )更靈驗。至于道觀(guān)里的道士，似乎經(jīng)常換，每次他們上香的時(shí)候，基本上都能看到新面孔。

“這事兒我們也多嘴問(wèn)過(guò)，白云長(cháng)老給我們的解釋是說(shuō)原本的道士都去外游歷了。說(shuō)他們道觀(guān)為了修煉，只要到了一定年紀，考核通過(guò)，就會(huì )被允準下山游歷。長(cháng)了閱歷，才更好修煉，得道成仙?！?/br>
趙寒煙請他們夫妻二人畫(huà)了證供后，天色也見(jiàn)晚了，就和白玉堂一同騎馬回開(kāi)封府。

“看來(lái)收獲不錯？”白玉堂發(fā)現趙寒煙的表情很放松。

“事情都在朝我猜測的方向發(fā)展?！?/br>
白玉堂：“可我還有點(diǎn)沒(méi)理出頭緒，他們怎么敢這么大膽地把道長(cháng)換了個(gè)人？”

“這紫煙觀(guān)的紫煙道長(cháng)不是原來(lái)的那個(gè)，新的紫煙道長(cháng)以閉關(guān)之名，隨后替換了舊人而出現?！壁w寒煙解釋道，“為何沒(méi)有人提出異議？因為在他閉關(guān)這段時(shí)間內，白云長(cháng)老循序漸進(jìn)，用新來(lái)的道士一點(diǎn)點(diǎn)替換老的。原本知道原本紫煙道長(cháng)真正模樣的那些道士都被打發(fā)走了。而新來(lái)的道士因為沒(méi)有見(jiàn)過(guò)紫煙道長(cháng)真正的模樣，只是聽(tīng)說(shuō)道長(cháng)在閉關(guān)。后來(lái)道長(cháng)出關(guān)，只要有白云長(cháng)老肯定，那大家自然就不懷疑紫煙道長(cháng)的身份了?！?/br>
“新道士不懂事，被告知什么，就認定什么。而對于那些香客，其實(shí)也好糊弄，弄個(gè)什么云游的說(shuō)法，再搞一個(gè)時(shí)間拖延令人遺忘的法子，自然就沒(méi)有引起那么多人注意?！卑子裉?/br>