和夫人用過(guò)晚膳了沒(méi)有。

“老爺太太和小姐都吃過(guò)了?！逼腿斯Ь吹?。

“哦，那你把我的晚飯送到書(shū)房吧?！蹦蠘?shù)說(shuō)著(zhù)，打算邁步去書(shū)房。

“丞相在議事堂里等著(zhù)姑爺呢?！逼腿说溃骸罢f(shuō)是有話(huà)跟姑爺講，叫您從宮里回來(lái)，就立刻去見(jiàn)他?！?/br>
南樹(shù)愣了一下，才道：“那你隨便給我一些點(diǎn)心來(lái)，我去換一下衣服?！彼淮笤缗艹鋈タ彬灛F場(chǎng)，然后被叫進(jìn)宮里面訓話(huà)，直到這會(huì )兒才回家，滴水未進(jìn)，十分疲倦。

仆人面無(wú)表情地說(shuō)：“丞相的脾氣您是知道的，拖延太久，又要惹得他老人家生氣?！?/br>
南樹(shù)聽(tīng)了心頭火氣，怒道：“我這會(huì )兒還穿著(zhù)朝服呢，如何見(jiàn)得了丞相！你在府里當差多年，這點(diǎn)規矩也不懂？！”

說(shuō)罷徑自回了住所，匆匆換了尋常衣服，一路小跑地到了議事堂，他在門(mén)外停住腳步，平復了呼吸，又搓了搓皺巴巴的臉頰，擺出一副謙恭的笑容，然后快速而穩健地邁步進(jìn)屋，跪下跟丞相行了禮。

丞相面容嚴肅刻板，站立在書(shū)案后面，也不叫他起身，只問(wèn)道：“你進(jìn)宮里，圣上都跟你說(shuō)了什么?！?/br>
南樹(shù)思維敏捷又善于察言觀(guān)色，于是將宮里與皇帝的對話(huà)擇其主要講了一遍，無(wú)非是詢(xún)問(wèn)了案件的進(jìn)度。

“你查了這么多日，可有什么收獲？”丞相嚴厲道。

“已經(jīng)查清了那兇手不是常人，多半是精怪妖邪。我已經(jīng)請了一位世外高人，很快就能抓到兇手?！?/br>
“你在宮里，也是這么跟圣上回話(huà)的？”

南樹(shù)忙說(shuō)：“并沒(méi)有，圣上一向憎惡妖邪一類(lèi)的說(shuō)法。我只說(shuō)是隱秘的民間邪|教組織作案?！?/br>
“此案你打算如何收場(chǎng)？”丞相步步緊逼地詢(xún)問(wèn)。

“我那位朋友短時(shí)間內就能拿到那妖精，除了妖精后，再找幾個(gè)外地的地痞乞丐充作兇手，亂棍打死，以便給圣上和百姓有個(gè)交代?！?/br>
丞相來(lái)回在房間里走了幾步，半晌才說(shuō)：“這也就罷了，做的干脆利落些。最緊要的是，城里萬(wàn)萬(wàn)不能再發(fā)生類(lèi)似兇案了?！必┫嗉又亓苏Z(yǔ)氣：“此案在我朝影響極為惡劣，也是你入仕以來(lái)負責的頭一件案子。干得好，此后平步青云前程遠大，干得不好，你這輩子別想在官場(chǎng)里出頭！自己掂量吧?！闭f(shuō)完了這番話(huà)，丞相大步走了。

南樹(shù)在地上跪了一會(huì )兒，才慢慢站起來(lái)，撫平了衣衫發(fā)簪，面沉如水，八風(fēng)不動(dòng)，依舊做出一派溫潤樣子。他出了議事堂，穿過(guò)幾排游廊，回到了自己院子里，此時(shí)滿(mǎn)院燈火透亮，幾個(gè)小丫鬟坐在廊下嗑瓜子玩笑，見(jiàn)南樹(shù)進(jìn)來(lái)，也不站起來(lái)，只笑道：“姑爺回來(lái)了?！?/br>
南樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，自己掀開(kāi)簾子進(jìn)去，一眼就看見(jiàn)自己夫人坐在軟椅上，穿著(zhù)一件單薄的藕色衣服，面容慵懶，粉面含春，旁邊跪著(zhù)一個(gè)十七八歲的俊美男子，乃是他家一個(gè)外姓親戚。兩人正頭挨著(zhù)頭低聲說(shuō)笑，聽(tīng)見(jiàn)簾子響動(dòng)。那男子先抬起頭，笑道：“哥哥回來(lái)了?！?/br>
南樹(shù)看了他倆一眼，停了一會(huì )兒才淡淡點(diǎn)頭：“嗯?！彼蛉藙e轉過(guò)臉，朝地上吐瓜子皮。

南樹(shù)進(jìn)了內室，想換一件常服，不知怎么忽然覺(jué)得心口煩躁，滿(mǎn)屋子都是歡聲笑語(yǔ)，偏他待在屋子里卻覺(jué)得憋悶異常。

南樹(shù)一言不發(fā)地走了出去，夜風(fēng)清涼，花園里紅燭搖曳，四周殿宇森嚴，走廊上匆匆走過(guò)錦服的仆人。這種深宅大院里的生活，曾經(jīng)是他的夢(mèng)，現在也固然也是。只是其中冷暖，唯有他自己能體會(huì )。

他漫步出了丞相府，旁邊小廝問(wèn)他要不要備馬，南樹(shù)搖頭說(shuō)不用。

只隔了一道墻，外面燈火黯淡，人聲吵雜，冷風(fēng)夾雜著(zhù)酸臭的氣味撲面而來(lái)。南樹(shù)只覺(jué)得心煩意亂，隨便找了一條僻靜的街道走去。

轉過(guò)一處矮矮的墻頭，長(cháng)街盡頭，站著(zhù)一個(gè)長(cháng)衫男子，長(cháng)劍如花，白衣勝雪，手里牽著(zhù)一匹黑馬，宛如風(fēng)流劍客，又似俊美謫仙。

南樹(shù)站著(zhù)不動(dòng)，靜靜地看了一會(huì )兒，他金榜題名、榮耀加身時(shí)，與他攀附巴結錦上添花之人，如過(guò)江之卿。而當他落魄消沉時(shí)，肯看他陪他、為他伸出援手的，就只有眼前這人了。

子離牽著(zhù)馬走過(guò)來(lái)，眉目舒展，溫和地說(shuō)：“我本來(lái)想回去的，因見(jiàn)你臉色不好，所以來(lái)看你?！?/br>
南樹(shù)點(diǎn)點(diǎn)頭，兩人并肩而行，停了一會(huì )兒，南樹(shù)抬手揉了揉臉頰，淡淡道：“人人都說(shuō)我行事沉穩，喜怒不形于色，偏你就看出我臉色不好了？”

子離仰起臉，望著(zhù)蒼茫夜色，微微一笑，聲音十分低沉悅耳：“旁人不如我懂你?！?/br>
南樹(shù)沒(méi)有再說(shuō)話(huà)，他固然知道子離的心意，只是自己心不在此處，是永遠無(wú)法回應這份赤誠的愛(ài)了。

“那件案子，到底何時(shí)能破?！蹦蠘?shù)忽然問(wèn)道。

子離身形一頓，聲音也低了下去：“那妖怪法力很強，我一時(shí)半會(huì )兒還不好對付?！?/br>
南樹(shù)立刻急了：“皇上那邊催我三日內破案，丞相也對我咄咄相逼，怎么你還要拖下去！”一張俊美的臉急的通紅。

子離淡淡看了他一眼，忽然笑了一下：“你看你，還是這么急性子。早些年殿試前夕，你也是看書(shū)看到深夜急的不行。其實(shí)有我在你身邊，你什么也不用cao心，萬(wàn)事有我給你打點(diǎn)呢?！?/br>
南樹(shù)聽(tīng)他如此說(shuō)，有些羞愧地低頭，停了一會(huì )兒才說(shuō)：“我本也不想麻煩你的，若是尋常事務(wù)，我自然能處理。但是這件事情牽涉到妖邪，就不在我的能力范圍了?！?/br>
子離面容平靜，不發(fā)一語(yǔ)。

南樹(shù)看了他一眼，遲疑了一會(huì )兒才說(shuō)：“你剛才不是說(shuō)，一時(shí)半會(huì )兒不好對付嗎？”

“我和他道行不相上下，只是我輩分要高一些，認真拼殺起來(lái)，我能制得了他，但自己要損耗許多修為。三日內你等我的好消息吧?！?/br>
南樹(shù)大喜，挽住了子離的胳膊：“當真？”

子離看著(zhù)他的笑顏，微笑道：“我騙過(guò)你嗎？”

南樹(shù)得他允諾，心中頓時(shí)飛走了一塊大石。他自與子離結識以來(lái)，每每遇到困境，總是由子離化解，因此十分相信他，遂笑道：“你這樣說(shuō)，我自然是相信的?！?/br>
子離低頭沉思不語(yǔ)，停了一會(huì )兒?jiǎn)?wèn)道：“我贈你的短刀，還帶著(zhù)嗎？”

南樹(shù)從腰間摘下了一柄銀色的小短刀給他看：“這刀鋒銳精美，我很喜歡，每日都帶著(zhù)?！?/br>
子離看了一眼，仍命他收回，然后說(shuō)：“這刀子是我父親贈我的，刀心暗藏了軒轅黃帝的血，可殺三界妖邪，十分霸道?！?/br>
南樹(shù)從來(lái)不知此事，呆了一下才說(shuō)：“這東西既然如此貴重，你還是收回吧?！?/br>
子離忙說(shuō)：“我不是想收回去，只是我現在妖力不如以前，此次要除那妖怪，不得不用上此物。到時(shí)候你借給我就行。