新出爐的少年舉人，能這么客氣，李綿延與手下人都頗感意外。大伙兒忙端起酒，直道：“大伙兒都習慣風(fēng)里來(lái)雨里去，這實(shí)在算不得什么，沈公子太客氣?！?/br>
喝下幾碗酒，大家親近了些，說(shuō)起話(huà)來(lái)也不那么顧忌。

李綿延手下那位年紀最大的張護衛道：“先前說(shuō)要上京，我還以為要走好些時(shí)日，沒(méi)想到這段路這么快，眼看沒(méi)幾日就要到了?！?/br>
李綿延道：“李某也沒(méi)想到，多虧沈公子多騎了幾日馬?！?/br>
說(shuō)起這個(gè)來(lái)，一行人對沈歌極是佩服。他年紀小，身體弱，又是書(shū)生，眾人早做好路上要等他馬車(chē)慢慢前行的準備。不成想沈歌壓根沒(méi)坐幾次馬車(chē)，只要天氣好，都騎馬與他們一起打馬前行。

現如今正是隆冬，騎馬不是一般的冷，寒風(fēng)刮骨，多騎一會(huì )，整個(gè)人都能冷透。

多數人有馬車(chē)絕不會(huì )選擇騎馬前行，沈歌偏偏與大伙不一樣，他裹著(zhù)大披風(fēng)，在馬上足足騎了四五天，臉皸裂也沒(méi)叫一聲苦。

騎馬自然要比坐馬車(chē)快得多，剩下那馬車(chē)空車(chē)疾行，速度也極快。

沈歌敬他們，“我有時(shí)還能坐在馬車(chē)里避避風(fēng)，眾位卻一直在馬上，比我辛苦得多，我這實(shí)在不值一提?！?/br>
眾人吃著(zhù)鍋子，不一會(huì )暴雪果然下起來(lái)了，大片大片的雪花如裁好的紙張一般，紛紛揚揚將整個(gè)世界都映成了一片白。

許是天氣冷，許多人都出來(lái)吃酒御寒。

沈歌他們來(lái)時(shí)酒樓里才坐了四五桌，開(kāi)始下雪之后，往外望去，幾乎沒(méi)有空桌。

天氣實(shí)在太冷，酒樓下了三扇門(mén)板，只留小小的一扇供人進(jìn)出，屋內一下子就暗了下來(lái)，不過(guò)也暖和了許多。

伙計在店里點(diǎn)上油燈，屋內的氣氛越發(fā)熱鬧。

正在此時(shí)，有人從風(fēng)雪中進(jìn)來(lái)，一張臉冷得慘白，一進(jìn)來(lái)就狠狠打了個(gè)哆嗦。他后頭還跟著(zhù)個(gè)半大的小孩，也是哆哆嗦嗦，白著(zhù)一張臉左右張望。

來(lái)人左望右望，酒樓內皆已坐滿(mǎn)，他找了半晌都沒(méi)找著(zhù)空位。

沈歌早便看見(jiàn)了他，見(jiàn)他高個(gè)長(cháng)腿，儀表堂堂，不像歹人，便揚手朝他招呼，“兄弟不介意便過(guò)來(lái)吃杯酒暖暖身罷？”

沈歌他們坐的是大桌子，一席有十個(gè)座位，現在他們方六人，那人帶著(zhù)小孩過(guò)來(lái)坐完全能坐得下。

他們走近前來(lái)時(shí)頭上還帶著(zhù)雪花與冰霜。那大人拱手道：“多謝小兄弟，如此于某便不客氣了?！?/br>
李綿延忙給他們篩酒，又喊伙計過(guò)來(lái)添碗加筷。出門(mén)靠朋友，李綿延這種經(jīng)常出門(mén)的人見(jiàn)著(zhù)別人有需要的地方，都會(huì )能拉一把便拉一把。

來(lái)人也不客氣，先讓小孩坐了，自己坐下來(lái)連喝幾杯酒，稍緩過(guò)來(lái)才道：“這天真是太冷，差點(diǎn)沒(méi)把兄弟我凍死在外頭?！?/br>
沈歌見(jiàn)他既無(wú)行李也不像本地人家，身旁還帶著(zhù)個(gè)小孩，不由有些好奇，“這位兄臺你這是過(guò)來(lái)揭寧城探親？”

“別提，我乃一名畫(huà)師，這是我的小徒弟，我是來(lái)看景的，不成想越看越冷，受不住，只好跑過(guò)來(lái)想找個(gè)地方喝酒?！眮?lái)人直對沈歌擺手，“我名叫于醉墨，小徒弟松兒，兄弟怎么稱(chēng)呼？”

“我叫沈歌，這位是李綿延大哥，老許，老張，大劉，還有我的弟子蠻子，于大哥隨便稱(chēng)呼就是?！?/br>
沈歌見(jiàn)菜吃得差不多，又叫了一輪菜。

沈歌與于醉墨邊吃邊聊，沒(méi)一會(huì )兒便知曉他身上也有舉人功名，考過(guò)兩次春闈沒(méi)考上，索性離家出來(lái)游歷，正好讀萬(wàn)卷書(shū)行萬(wàn)里路，出來(lái)也能多些體會(huì )，說(shuō)不得回去再考便能考上。

沈歌大感巧合，他告訴對方他亦是一名舉子，現如今上京正是為明春春闈而去。

“沈弟何不等年后再上京，現如今天氣正是冷的時(shí)候，在路上可遭罪?！?/br>
“過(guò)完年后太遲了些，小弟有師兄在京都，正好提前過(guò)去找他討教討教?！?/br>
于醉墨乃嘆：“沈弟你小小年紀便有如此志向，又吃得苦，他日何愁不身居高位？”

“日后的事誰(shuí)知，我現今只想著(zhù)早日把功名考下來(lái)，其余事情日后再說(shuō)罷?！?/br>
兩人聊著(zhù)聊著(zhù)竟發(fā)現他們還在同一家客棧內投宿，不禁大感有緣。

第二日，天仍在下大雪，沈歌一大早出去，發(fā)現雪能到人大腿深。這種天氣，趕路絕計不成，天要留客，沈歌只好再在客棧內多住幾日。

其實(shí)沈歌只是想早日入京，時(shí)間倒不是真的趕，在這邊停留幾日也耗得起。

好在他們住的客棧非常不錯，熱水棉被炭火等一應供應得極足，知曉沈歌是舉人，掌柜的還特意給他不少方便，沈歌在這邊住的也舒適。

于醉墨在客棧內待得無(wú)聊，來(lái)找沈歌聊天，沈歌這頭忙著(zhù)看書(shū)，不大抽得出時(shí)間。

于醉墨見(jiàn)狀不由道：“怪不得長(cháng)江后浪推前浪，若年輕舉子們都是沈弟你這副模樣，何愁考不上進(jìn)士？”

“于兄你莫夸我，我也是近兩年才努力些，先前都得過(guò)且過(guò)去了?！?/br>
“這話(huà)我是不信的，你先前若得過(guò)且過(guò)，焉何能在十八歲年紀便中舉？就是再聰明的人，不學(xué)也不成?！?/br>
沈歌笑，“得，聽(tīng)于兄這話(huà)，我要么是絕頂聰明之人，要么是勤奮刻苦之人，無(wú)論如何，在于兄心中都好得不成?！?/br>
“那是?！?/br>
于醉墨對沈歌印象極好，他本就是畫(huà)師，對美人有著(zhù)天然的好感。

在這大雪困城之際，能遇上沈歌這么一位皮相氣質(zhì)風(fēng)骨俱佳的絕頂美人，于醉墨想忍著(zhù)不過(guò)來(lái)找他都難。

見(jiàn)沈歌在看書(shū)，低垂著(zhù)眉眼，越發(fā)顯得唇紅齒白，風(fēng)華絕代，于醉墨忍不住技癢，道：“沈弟，我給你畫(huà)副畫(huà)如何？”

“這……我要做什么么？”

于醉墨興沖沖地拿來(lái)紙筆，“你什么也不需做，只看你的書(shū)便好?！?/br>
于醉墨先前把手袖在袖子里，連露出一絲皮膚都不愿，現在要畫(huà)畫(huà)，他卻絲毫不怕冷了，袖子卷得老高，直接調墨備布，欲一氣呵成。

沈歌見(jiàn)他架勢擺好，不好再拒絕，便任他去。

于醉墨靈感來(lái)臨后畫(huà)畫(huà)得極快，沈歌方看了小半本書(shū)，于醉墨畫(huà)便已畫(huà)完。

畫(huà)卷墨跡未干，沈歌一眼看過(guò)去，大感驚艷。

于醉墨畫(huà)的這幅畫(huà)相當寫(xiě)實(shí)，雖沒(méi)后世的照片那么清晰，但比后世的照片更有神韻，他的影像在話(huà)里活靈活現。

“于兄你畫(huà)得真好?！?/br>
于醉墨十分得意，“那是，不是我吹，人物畫(huà)這塊，當世畫(huà)師中少有人能及得上我?！?/br>
沈歌低頭來(lái)來(lái)回回看了好一會(huì )，心里想著(zhù)若是能給他荀哥畫(huà)一幅，好好收藏起來(lái)，那便好了。

于醉墨見(jiàn)沈歌盯著(zhù)畫(huà)，以為他想要，不由十分不舍地說(shuō)道：“沈弟你若想要一幅人物畫(huà)我便再給你畫(huà)一幅罷？這幅我不便與你?！?/br>
這是于