“我說(shuō)過(guò)，我已經(jīng)留下了完整的管理體制，即使換一個(gè)人來(lái)?yè)温?lián)盟總長(cháng)，聯(lián)盟的發(fā)展方向也不會(huì )有所改變?！蔽謧愇⑿χ?zhù)說(shuō)，“這一仗，我要以我自己的名義和海因里希打！”

“好的，沃倫！我會(huì )竭盡一切力量幫助你！”藍認真地保證。

*

銀河歷1221年注定是風(fēng)云變幻的一年。剛剛在原核區內嶄露頭角的自由商會(huì )聯(lián)盟突然宣布內部出現管理漏洞，總體資產(chǎn)負債率由原先公布的16%上升為112%，聯(lián)盟總長(cháng)沃倫*斯利姆因此引咎辭職。退下來(lái)的前總長(cháng)同時(shí)宣布，他名下的斯利姆商會(huì )將進(jìn)軍銀行業(yè)，準備成立一家儲備金高達5兆深空晶體的新銀行。

這樣一家實(shí)力雄厚的銀行，幾乎擁有了發(fā)行局部貨幣的能力，讓人不得不重新審視起斯利姆商會(huì )的真正實(shí)力。

兩個(gè)月后，斯利姆銀行成立，聯(lián)盟和官方的調查員都表示斯利姆家的財產(chǎn)來(lái)源完全合法，強有力地駁斥了之前有人提出的沃倫*斯利姆盜用聯(lián)盟資產(chǎn)的惡意中傷。

斯利姆銀行的成立似乎帶來(lái)了一場(chǎng)聯(lián)盟范圍內的資金大洗牌。許多原本和聯(lián)盟有著(zhù)合作關(guān)系的銀行突然宣布撤資，而斯利姆銀行則義無(wú)反顧地開(kāi)始了接盤(pán)。深空晶體源源不斷地填進(jìn)聯(lián)盟這個(gè)無(wú)底洞，讓人不禁開(kāi)始懷疑，堪比天文數字的5兆深空晶體能否真正挽救聯(lián)盟。

而與之前媒體預料的相反，下臺之后的沃倫*斯利姆卻擁有了比之前更高的聲望，就連原核區中某些原本對他不屑一顧的商業(yè)大亨們也開(kāi)始漸漸向他示好。畢竟，不是誰(shuí)都有那個(gè)魄力和資本，以一己之力支撐起一個(gè)龐大的經(jīng)濟聯(lián)合體。

越來(lái)越多的消息表明，此次自由商會(huì )聯(lián)盟的資金危機和銀盾家族脫不開(kāi)干系。這種惡意抽資行為雖然常見(jiàn)，卻并不光彩。銀盾施加給聯(lián)盟的壓力，似乎反過(guò)來(lái)成就了沃倫*斯利姆這個(gè)危機英雄。

1221年底，原核區內最有影響力的報刊突然對沃倫*斯利姆的生平進(jìn)行了長(cháng)篇累牘的報道。此舉被視作是五巨頭之一的?？评麪柤覍ζ渌揞^的倒戈。

只有極少數人知道，?？评麪栠@一舉動(dòng)背后的真正原因是銀盾并未如預想中一樣在對自由商會(huì )聯(lián)盟的巨額投資中獲利。投入了大量資金，卻沒(méi)有將聯(lián)盟收入囊中，也沒(méi)有令聯(lián)盟分崩離析，這使得為了這個(gè)計劃不惜血本的?？评麪柤椰F任家主對銀盾家主海因里希產(chǎn)生了極大的不滿(mǎn)。

時(shí)間一點(diǎn)一點(diǎn)地過(guò)去，原核區內的人們漸漸發(fā)現，加入聯(lián)盟并不像他們想象中那樣糟糕。這個(gè)新生的經(jīng)濟聯(lián)合體充滿(mǎn)了活力，盡管新上任的總長(cháng)給人一種好好先生的感覺(jué)，但聯(lián)盟的背后有沃倫*斯利姆不是嗎？這個(gè)年輕人心目中的傳奇偶像，無(wú)論如何都不可能讓他一手創(chuàng )立的聯(lián)盟陷入危機。

最重要的是，沃倫*斯利姆似乎有用不完的錢(qián)！

*

“海因里希，你打算怎么辦？”

埃萊娜*曼施坦因的臉上滿(mǎn)是愁容。她在半個(gè)月前順利接手了曼施坦因家族，盡管如此，她卻并不感到高興。

如今的曼施坦因家族和其他巨頭一樣正在風(fēng)雨飄搖之中。首先倒戈的?？评麪柤译m然還未加入聯(lián)盟，但無(wú)疑會(huì )獲得聯(lián)盟最大的寬容，而剩下的四巨頭無(wú)疑是聯(lián)盟要打擊的頭號敵人。糟糕的是，埃萊娜的母親恰恰來(lái)自?？评麪柤易?，這讓她感覺(jué)自己在海因里希心目中的地位受到了影響。

“胡斯家族的冷美人拒絕見(jiàn)我，我覺(jué)得她想獨善其身的可能性很高。在關(guān)鍵時(shí)刻帕特里克家的人根本派不上用場(chǎng)，你能指望科學(xué)怪人公開(kāi)做什么呢？”埃萊娜苦惱地說(shuō)，“沃倫*斯利姆太狡猾了，他自己明明是聯(lián)盟的太上皇，卻裝得好像毫無(wú)關(guān)系似的。他現在占盡了輿論優(yōu)勢，我們總不能當面和他開(kāi)戰吧？”

“事情并沒(méi)有你想象中那樣糟糕?！弊跁?shū)桌前的海因里希突然開(kāi)口。也許和少年時(shí)期的經(jīng)歷有關(guān)，海因里希的容貌比他的實(shí)際年齡年輕得多，但他身上冷靜內斂的氣質(zhì)卻不會(huì )讓人看輕他。

埃萊娜挑了挑眉：“怎么個(gè)不糟糕法？”

海因里希緩緩說(shuō)道：“我們動(dòng)用了五巨頭80%的現金，現在這筆錢(qián)中的75%已經(jīng)收回來(lái)了。雖然我不了解沃倫*斯利姆到底有多少錢(qián)，但每一天都可能是他的極限。在這次交易中我們沒(méi)有損失，?？评麪柕馁€博行為并不在我的預料之中。他挪用了家族的資金，卻想用這次的計劃一筆還回去，這歸根到底只是他的個(gè)人行為。重視個(gè)人利益甚于家族利益的盟友對我們來(lái)說(shuō)是個(gè)威脅，早一點(diǎn)結束同盟關(guān)系并沒(méi)有什么不好。目前我有很多辦法可以扳回局面，但有件事讓我很在意?！?/br>
“什么事？”

“深空晶體兌銀河盾的比率下降了，從1：300000下降到了1：270000?！焙Ｒ蚶锵０欀?zhù)眉說(shuō)。

埃萊娜不解：“那又怎樣？這個(gè)折算比例不是無(wú)時(shí)無(wú)刻不在變化嗎？從前更低的比率也不是沒(méi)有過(guò)?！?/br>
“那不一樣。這個(gè)折算率除去各個(gè)地方的環(huán)境因素，從來(lái)都掌握在銀盾手中?！焙Ｒ蚶锵ＲЯ艘ё齑?，“但這次卻并非如此。有人在大量拋出深空晶體，數額高到可以影響全人類(lèi)的貨幣兌換比率。如果真的跟我想象的一樣，那也許真的就回天乏術(shù)了……”

作者有話(huà)要說(shuō)：海因里希：沃倫，你到底有多少錢(qián)？

沃倫：我也沒(méi)數過(guò)，大概……（回頭看到奧丁正揮動(dòng)小皮鞭指揮奧伽羅挖礦）要多少有多少吧！

海因里希：魂淡！不帶這么開(kāi)金手指的??！

177、最后通牒

銀河歷1222年初,伴隨著(zhù)第七、第十一遠征隊發(fā)現并建立起新商業(yè)圈的利好消息,從危機中挺過(guò)來(lái)的自由商會(huì )聯(lián)盟呈現出一片欣欣向榮的景象。

在短短一年時(shí)間內,斯利姆銀行成了聯(lián)盟成員心目中口碑最好同時(shí)也是貸款審核最為嚴格的銀行。清一色由機器人組成的業(yè)務(wù)員隊伍杜絕了任何情況下的人為放水。這些為斯利姆商會(huì )服務(wù)的新型機器人全都擁有極為先進(jìn)的算法，可以在一個(gè)工作日內完成從審核到發(fā)放貸款的全過(guò)程。

給機器人員工安排節假日成了斯利姆銀行的一大創(chuàng )舉。據說(shuō)是由沃倫*斯利姆本人親自設計的一系列“業(yè)余活動(dòng)”使得這些在銀行工作的機器人看起來(lái)比其他機器人更加人性化了。

另一個(gè)有趣的小插曲是斯利姆商會(huì )與機械共和國聯(lián)手為克拉克德