核區內。

這個(gè)問(wèn)題讓奧丁不禁暗暗警惕。他在哥廷根副官學(xué)院學(xué)習過(guò)三年，因此染上了原核區特有的口音，雖然已經(jīng)極力掩飾，卻還是被米麗特發(fā)現了。

“當然！”奧丁放下酒杯，大方地承認，“我可是在那里出生的呢！”

“咦，是這樣的嗎？那奧丁先生是怎么會(huì )想到要來(lái)貝瑟爾的？”米麗特似乎很想刨根問(wèn)底。

“那是一個(gè)很長(cháng)的故事，長(cháng)到給我三天三夜都未必說(shuō)得完。我想萊斯利小姐一定不愿意聽(tīng)一個(gè)半人嘮嘮叨叨吧？與其聽(tīng)我扯那些過(guò)去的故事，還不如讓我親愛(ài)的會(huì )長(cháng)來(lái)說(shuō)說(shuō)他的事。伴侶之間總要增進(jìn)了解，而我們也正好可以靜靜地享用甜點(diǎn)。哈哈哈哈！說(shuō)來(lái)就來(lái)！我猜猜，這是橘子醬奶油布丁嗎？”

就在奧丁說(shuō)話(huà)的時(shí)候，四個(gè)機器人分別為四人上了甜點(diǎn)。那果然是一份色澤漂亮的布丁。奧丁發(fā)出一聲滿(mǎn)意的低呼，開(kāi)始以驚人的速度消滅今天的第三道甜點(diǎn)。

“不，我不認為奧丁先生有哪里嘮叨，相反我覺(jué)得你十分有趣呢！”米麗特笑了起來(lái)，她對沃倫舉了舉酒杯，“不過(guò)既然奧丁先生需要一點(diǎn)時(shí)間來(lái)對付他的甜點(diǎn)，沃倫，我可以問(wèn)你幾句話(huà)嗎？”

“當然可以?！?/br>
“接下來(lái)你有什么打算嗎？過(guò)幾天就是頒獎典禮，典禮之后還有一場(chǎng)盛大的舞會(huì )。如果你不反對的話(huà)，我很想在舞會(huì )上公布兩家聯(lián)姻的消息?！?/br>
“這是我的榮幸?！蔽謧愵D了頓，略帶不安地問(wèn)，“那……雅克爾*魯迪克也會(huì )去嗎？”

米麗特點(diǎn)頭：“是的，他也會(huì )出席舞會(huì )。我想我們可以共同讓他打消不該有的念頭?！?/br>
“那太好了！”沃倫睜大眼睛，流露出躍躍欲試的表情，“我要讓那小子知道我的厲害！”他表現得就像是一個(gè)要利用萊斯利商會(huì )的實(shí)力打擊情敵的毛頭小子。

米麗特不由輕笑起來(lái)：“那再之后呢？你還是不打算將總部搬到貝瑟爾來(lái)嗎？”

“我想在貝瑟爾開(kāi)一個(gè)辦事處?！蔽謧愓J真地說(shuō)，“至于搬遷總部，還需要從長(cháng)計議。畢竟……斯利姆商會(huì )還在發(fā)展階段。我打算先回去一趟?！?/br>
“我覺(jué)得你的想法很對，我一直認為積累是必須的?！泵愄攸c(diǎn)了點(diǎn)頭，“既然你打算回去的話(huà)，不知道方不方便讓我同行呢？最近我的行程表很空，我很想到你的星球上去看一看。人們常說(shuō)，共同旅行有助于加深對彼此的了解?！?/br>
終于來(lái)了！沃倫心中響起一個(gè)聲音。

“歡迎之至！盡管我的星球還在開(kāi)發(fā)階段，但如果米麗特要去看的話(huà)，那可真是太好了！啊，對了，因為在來(lái)的路上已經(jīng)使用過(guò)一次空間折疊，現在還沒(méi)到半年，所以回程應該會(huì )有些慢?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系?！泵愄匚⑿χ?zhù)說(shuō)，“我們可以使用精確空間折疊，這樣就可以省下空間折疊之后可能需要的額外航程了。我非常非常想要早一點(diǎn)到達你的星球，由于這純粹是出于我個(gè)人的任性請求，萊斯利商會(huì )方面會(huì )支付進(jìn)行精確空間折疊所需要的費用?！?/br>
普通的空間折疊發(fā)動(dòng)機只能以四分之一的幾率進(jìn)行精確空間折疊，在其余四分之三的情況下，飛船會(huì )到達距離目標三光年范圍內的任意安全地點(diǎn)。

另一種更新的技術(shù)則可以以幾乎百分之百的幾率執行精確空間折疊，但是耗能卻是普通空間折疊發(fā)動(dòng)機的十倍以上。以沃倫的船隊為例，進(jìn)行普通空間折疊大概需要消耗300深空晶體，而進(jìn)行精確空間折疊卻要消耗接近5000深空晶體，這里面還不算新型發(fā)動(dòng)機本身的成本。這樣一來(lái)一趟航行就完全沒(méi)有利潤了，所以米麗特才會(huì )主動(dòng)提出承擔額外的費用。

“??！這樣的話(huà)我們大概只需要兩個(gè)月就能到了。不過(guò)只為了快幾個(gè)月花費那么大一筆金錢(qián)，似乎有些不劃算??！其實(shí)我們還有四分之一的幾率可以省下這筆錢(qián)的?！?/br>
“沒(méi)關(guān)系，這對我來(lái)說(shuō)可是一次意義非凡的旅行呢！我迫不及待地想要看到你住了四年的地方?！?/br>
沃倫覺(jué)得米麗特和他聯(lián)姻的真正目的恐怕就在這次旅行。他對米麗特點(diǎn)了點(diǎn)頭：“對于這件事我也十分期待?！?/br>
午餐結束后，沃倫和米麗特約定好在頒獎典禮前碰面，然后帶著(zhù)奧丁和藍離開(kāi)了萊斯利商會(huì )。

“你覺(jué)得她在打什么主意？”一上飛艇，沃倫便急切地問(wèn)道。

“大概跟我之前猜的一樣吧！”奧丁勾了勾唇角，“她急著(zhù)想要發(fā)掘你那不為人知的價(jià)值?！?/br>
“你是說(shuō)……有什么東西在我的領(lǐng)地內？！”沃倫突然靈光一現。

奧丁點(diǎn)頭：“是的，那東西必定價(jià)值連城，而且尋找起來(lái)十分困難。這就是米麗特*萊斯利明知東西在那里卻不擔心被別人捷足先登的原因。她一定知道它的確切位置，打算借著(zhù)這次旅行的機會(huì )，偷偷去‘尋寶’哩！”

沃倫發(fā)出一聲冷哼：“如果被她得到那樣東西，說(shuō)不定萊斯利商會(huì )的實(shí)力就能反超雅克爾商會(huì )。這樣就算沒(méi)有我，她也不怕被人強迫了。問(wèn)題是她到底打算分我多少，還是說(shuō)她根本只想用我做掩飾，讓人無(wú)從得知她這次航行的真正目的?！?/br>
“如果有可能的話(huà)她多半會(huì )選擇后者?！眾W丁笑了笑，“當然了，如果我們盯得太緊，她也可能不得不把秘密拿出來(lái)跟我們分享?！?/br>
“一個(gè)近在咫尺的寶藏！”沃倫恨恨地握了一下拳頭，“要是我能知道它的具體位置的話(huà)……”

“這就要看你對付女人的手腕了?！眾W丁聳肩，“要是你能讓她徹底愛(ài)上你，那不僅是那個(gè)未知的寶藏，就連萊斯利商會(huì )都會(huì )握在你手中。沃倫，你有沒(méi)有想過(guò)，其實(shí)你可以利用她的感情？”

“抱歉，關(guān)于這方面我有一點(diǎn)理想主義?！?/br>
“什么意思？”

“如果她真的愛(ài)上我的話(huà)，我會(huì )考慮真正跟她結盟，或是立即撕毀協(xié)議，將自己的資產(chǎn)交給她作為賠償?！蔽謧惼届o地說(shuō)。

“咦？為什么……”

“在我眼里商業(yè)手·段就是商業(yè)手段，我不需要也不會(huì )使用感情作為籌碼。否則的話(huà)，米麗特未免太可憐了?！?/br>
“是她先想要利用我們的！”奧丁發(fā)出一聲冷哼。

“盡管如此，她也沒(méi)有企圖得到我的愛(ài)。她對我雖然很熱情卻始終保持著(zhù)一定距離，對她來(lái)說(shuō)這也只是一場(chǎng)商業(yè)博弈，并不涉及感情。從某種角度上看，她和我一樣的人，我們都遵守著(zhù)默認的原則?！?/br>
“自然人的狗原則！”奧丁不屑地說(shuō)，“在真正走投無(wú)路的時(shí)候，你會(huì )發(fā)現這些原則全是狗屁！”

“你經(jīng)歷過(guò)真正的絕望嗎？”沃倫反問(wèn)道。

半人緘口不言。

“放心吧，那是過(guò)去的事了，今后不會(huì )再有那個(gè)機會(huì )了?！蔽謧愇⑿χ?zhù)說(shuō)，“因為有我在的地方就沒(méi)有絕望?！?