他只好選擇了一種含混的回答方式?！澳阋舱f(shuō)了，這是一種很正常的生理現象?！?/br>
“我只是在思考你是不是同性戀。抱歉，我一直忽略了這方面的引導。沃倫，在今天之前你有過(guò)性|沖|動(dòng)嗎？性|幻想呢？你有過(guò)性|幻想的對象嗎？”

藍的態(tài)度讓沃倫感到心情復雜。他在很早之前就察覺(jué)到了藍的身體給他的特殊感覺(jué)，最初的時(shí)候他將這種感覺(jué)歸結為對于成年人身體的向往。但是隨著(zhù)年齡的增長(cháng)，這種不由自主地被吸引的情況并沒(méi)有絲毫減少，這讓他漸漸明白，其中恐怕有著(zhù)更加深層的意義。

當然，沃倫并不認為這是愛(ài)情。首先，很少有地球人會(huì )對機器人產(chǎn)生愛(ài)情。其次，他和藍之間的關(guān)系遠遠比普通情侶親密，將目前這種牢固的羈絆倒退成不穩定的情人關(guān)系，這顯然不是一個(gè)好想法。

在進(jìn)行了一番自我分析之后，沃倫將這一現象歸結為他生|理上的需求。畢竟，撇開(kāi)機器人的身份不談，無(wú)論是性格還是外表，藍都是他身邊最合適的幻象對象。

“藍，這恐怕是我的隱私吧？我沒(méi)有義務(wù)跟你討論我的性|幻想對象?！蔽謧愑每贪宓恼Z(yǔ)調試圖做出最后的掙扎。但是他知道，一直以照顧他為己任的藍并不會(huì )因此放棄。果然——

“沃倫，我認為在你成年之前我都有責任引導你的行為。我不會(huì )告訴任何人你的隱私，這一點(diǎn)我可以向你保證?！?/br>
“好吧……”沃倫嘆了口氣，“我也不確定我是不是純粹的同性戀。在這之前我還有過(guò)幾次性|沖|動(dòng)，對象全都是你。當然了，也包括性|幻象的對象?！?/br>
他踏前一步，凝視著(zhù)機器人的眼睛問(wèn)：“你認為現在應當怎樣引導我的行為？”

藍沉吟了一下說(shuō)：“我會(huì )為你準備一些資料，方便你了解必要的知識。雖然法定的結婚年齡是21歲，但絕大多數地球人的初次性|體驗都早于21歲。沃倫，鑒于這附近的地球人數量十分有限，你覺(jué)得你需要定制一個(gè)性|伴侶機器人嗎？”

“不！”沃倫一口拒絕，“我可不愿意浪費體力在這種無(wú)聊的活|塞|運動(dòng)中。把資料放到我的休息艙里，我會(huì )抽出時(shí)間看的。還有一點(diǎn)……藍，我不會(huì )對你做什么的?！?/br>
“明白了，需要寫(xiě)入核心程序嗎？”

“不需要?！蔽謧惏逯?zhù)臉說(shuō)，“我是來(lái)通知你霞光號會(huì )在三天內起航?！?/br>
“目的地是？”

“貝瑟爾?！蔽謧愵D了頓，補充道，“這不是一次簡(jiǎn)單的商業(yè)航行，你必須負擔起護衛任務(wù)，保護我的人身安全。想辦法為自己升級一下，不用在意性?xún)r(jià)比，一切以我的安全為優(yōu)先?！?/br>
“是。能告訴我危險主要來(lái)自哪里嗎？”

“所有人。從踏上貝瑟爾的一刻起，我們就必須要時(shí)刻警惕周?chē)乃腥??！蔽謧愇⑽⒉[起眼睛，暗紅太陽(yáng)的光輝染紅了他的瞳孔。

*

三天后，霞光號正式起航。她會(huì )先進(jìn)行一次空間折疊，然后再繼續開(kāi)往貝瑟爾。光是對整支艦隊進(jìn)行空間折疊的耗費就要超過(guò)300深空晶體，好在單次旅程大約可以為沃倫賺取800到1000深空晶體的利潤，還不至于讓他入不敷出。

數日后，霞光號的財務(wù)官兼情報官波哥大致推算出了萊斯利商會(huì )的賬目情況。這家中型商會(huì )是貝瑟爾商業(yè)圈中首屈一指的能源供應商，大約占據了57%的市場(chǎng)份額。它主要為各類(lèi)工廠(chǎng)、城市設施和飛船提供能量磚。

雖然深空晶體是宇宙中已知最優(yōu)秀的能源，但是除了需要使用到極大能源的情況，很少有人會(huì )選擇直接“燒錢(qián)”。早在星際殖民時(shí)代開(kāi)始后不久，各種樣式的能量磚就已經(jīng)成為地球人最廣泛使用的能源。這種合成出來(lái)的能源載體不但體積小、質(zhì)量輕，而且不像地球人最早使用的液體染料那樣易燃易爆。就拿飛船來(lái)說(shuō)，在使用能量磚的情況下，常規能源的重量只占一艘飛船載重量的2%，而這些能源已經(jīng)夠飛船持續航行三年以上。

由于哪里都需要用到能源，能源產(chǎn)業(yè)的利潤是一向是眾多產(chǎn)業(yè)中最為穩定的一種。不過(guò)當一個(gè)地區已經(jīng)擁有足夠的能源工廠(chǎng)時(shí)，開(kāi)發(fā)者們往往不會(huì )再投資建造新工廠(chǎng)搶奪市場(chǎng)份額。畢竟能源需求的增長(cháng)量有限，多出來(lái)的能量磚除了運到其他能源短缺的地區外別無(wú)用途，但這也意味著(zhù)較高的運費和運送風(fēng)險。到頭來(lái)還不如把錢(qián)投到其他地方。

所以，像萊斯利商會(huì )最近這樣連續丟失訂單的情況是很罕見(jiàn)的。通常情況下，一個(gè)地區各家能源供應商的價(jià)格差距并不大，消費者按照各自的喜好和習慣下訂單，在連續下過(guò)幾次訂單后很少會(huì )突然換人。雖說(shuō)能量磚是規格化生產(chǎn)的，但是用在不同的地方還需要作出不同的調整。絕大多數消費者都不希望再冒一次風(fēng)險，進(jìn)行調試。

所以，看來(lái)是有人在惡意搶走萊斯利商會(huì )的生意。

以此推斷，為了生產(chǎn)更多的能量磚，搶走生意的人必定會(huì )建造更多的工廠(chǎng)。但奇怪的是，波哥并沒(méi)有在貝瑟爾商業(yè)圈中找到有人正在建造或是剛剛建造完新的能源工廠(chǎng)的蛛絲馬跡。那么這些用來(lái)?yè)屪呷R斯利商會(huì )生意的能量磚到底是從哪兒來(lái)的呢？

“有人從別處運來(lái)這些能量磚，專(zhuān)門(mén)低價(jià)賣(mài)給買(mǎi)家?！蔽謧愅茢嗟?。

“這可不像是正常的商業(yè)競爭?！辈槔戆欀?zhù)眉說(shuō)，“就算買(mǎi)入價(jià)和成本價(jià)差不多，要從貝瑟爾商業(yè)圈之外運來(lái)這些能量磚，加了運費之后簡(jiǎn)直是賣(mài)一筆虧一筆??！”

“艦長(cháng)閣下，需要我調查一下這些能量磚是從哪里來(lái)的嗎？我可以將調查范圍擴大到附近的幾個(gè)商業(yè)圈?！辈ǜ鐔?wèn)道。

“可以查一下?！蔽謧慄c(diǎn)了點(diǎn)頭，“這有助于幫助我們找到搶生意的人到底是誰(shuí)。不過(guò)要是查不到也無(wú)所謂，反正他早晚都會(huì )出現。我們的高材生小姐呢，面對這些情況她采取了什么措施？”

“米麗特*萊斯利關(guān)閉了她名下的一部分工廠(chǎng)。半年來(lái)，她一直居住在她位于貝瑟爾的住宅中，并沒(méi)有出面管理商會(huì )。萊斯利商會(huì )的價(jià)目表已經(jīng)有八個(gè)月沒(méi)有更新了，新的優(yōu)惠措施也一直沒(méi)有推出?！辈ǜ缁卮鸬?。

“如此徹底的被動(dòng)！要么就是她根本對商業(yè)一竅不通，要不就是她知道自己的敵人太強了，任何硬碰硬的行為都將帶來(lái)毀滅性的后果?！蔽謧惓烈髁艘幌?，微微蹙眉，“但她在暗地里向我發(fā)出了聯(lián)姻書(shū)，試圖把我也卷進(jìn)去，難道她認為我可以對抗她的敵人？藍，查一下，在貝瑟爾有沒(méi)有什么關(guān)于我的新消息?！?/br>
“好的?！彼{將左耳后的連接線(xiàn)接入飛船終端，開(kāi)始使用量子纏繞儀檢索光年網(wǎng)上的信息，這是目前唯一可以逾越光速壁壘的通訊方式。盡管耗能巨大，但是可以在數秒鐘內獲得流傳在貝瑟爾的最新消