淺的呼吸幾不可聞。

任刃并未如他人一樣掩住口鼻，一副無(wú)畏無(wú)懼的模樣。一來(lái)他是真的不用擔心染上天花，畢竟已經(jīng)服過(guò)藥了，天花是決計不可能染上的；二來(lái)也是故意向宮中之人彰顯醫圣谷的實(shí)力，穩定人心罷了。

由宮女引著(zhù)，任刃凈了手，坐到榻邊的矮凳上。

他之前已經(jīng)看過(guò)太醫們的診斷和開(kāi)的藥方，也看了兩個(gè)染病的宮女，從各種癥狀表明，這的確是天花無(wú)疑。但奇怪的是，如果真是天花，沒(méi)道理可以拖這么久的。按照記錄的歷史病例來(lái)說(shuō)，天花從發(fā)病到死亡，基本不會(huì )超過(guò)七天。但謙妃是最早被發(fā)現染病的，到目前為止已經(jīng)維持了半個(gè)月了，而比她后發(fā)病的宮女太監卻已經(jīng)死了不少。

任刃不解，就算有上好的藥材盯著(zhù)，但一個(gè)嬌生慣養的妃子身體是絕對不可能有伺候慣了人，整日做粗活的下人們健康的?？蔀槭裁?，她能撐到現在？所以，任刃決定先來(lái)看看這個(gè)反常的鄭婉兒。

“謙妃娘娘，請診脈?！备糁?zhù)紗簾，任刃低聲道。

帳內無(wú)聲無(wú)息，與這寢宮中同一般的死寂。

“大夫，娘娘身體虛弱，還在睡著(zhù)?！币慌缘膶m女低頭輕聲道。

“那便勞煩……”

“大夫喚奴婢藍寧就好?！贝髮m女藍寧恭敬地行了一禮，伸出手去輕輕將紗簾掀開(kāi)一個(gè)縫隙，將鄭婉兒的手臂擺到了床沿。而后動(dòng)作輕柔的卷起了她的袖口，取了紅布將手腕處遮蓋住，自始至終沒(méi)有露出除了手掌外的半點(diǎn)肌膚。

然而任刃已經(jīng)注意到了鄭婉兒的手背上，有赤紅色的斑點(diǎn)。

皺眉，心中有些微驚，已經(jīng)到了這個(gè)地步了嗎？

天花的初期癥狀只是發(fā)熱，咳嗽，與尋常的風(fēng)寒很像。但只是兩日后便會(huì )開(kāi)始身上出現紅疹，一點(diǎn)點(diǎn)的蔓延至全身，瘙癢難耐；再之后就是紅疹漸漸變成血紅色，瘙癢之感褪去，熱毒從體外轉移到體內，導致內臟發(fā)熱潰爛。

——所以感染天花的病人死因皆是體內臟器潰爛，疼痛而死，但外表看來(lái)卻除了會(huì )留下一身的紅斑外再無(wú)其他。而此時(shí)鄭婉兒的情況，顯然已經(jīng)到了中晚期。

手指輕輕搭上鄭婉兒的手腕，隔著(zhù)紅布，脈搏幾不可查。任刃皺眉，她的身體已經(jīng)太過(guò)虛弱了，再加上他本就不太習慣隔著(zhù)布料診脈，所以便只有抬眼問(wèn)詢(xún)旁邊的藍寧。

“這……”藍寧猶豫了片刻，便點(diǎn)頭同意了。

紅色的手帕被抽掉，細弱的手腕穿過(guò)紗帳，展現在他的面前。不意外的，上面有著(zhù)眼色還算淺淡的斑痕，一塊塊指甲大小，從白皙的手腕凸起，看起來(lái)猙獰恐怖。

手指輕搭，指尖感受著(zhù)脈動(dòng)，任刃的眉頭漸漸蹙起。

奇怪，真的奇怪。鄭婉兒已經(jīng)染病十多日了，雖然身體已經(jīng)虛弱不堪，脈象也與天花之癥完全吻合，但按照這個(gè)癥狀來(lái)看，分明已經(jīng)到了中后期，重癥無(wú)醫了?？擅}象中生氣未絕，似乎并未到了絕境。

“將娘娘扶起，我要看一下?！比稳蟹愿赖?。

藍寧也知道現在是非常時(shí)期，就配合的將紗簾掀開(kāi)，露出了鄭婉兒的昏睡的身體。以身為枕，將鄭婉兒的后背靠在自己的懷里，藍寧小心的幫她坐起。

任刃探出手，輕輕觸摸已經(jīng)蔓延到鄭婉兒頸側的紅疹，有些硬，好像是傷口結的痂。手指橫在她的鼻前，她呼出的氣體溫熱微弱，似乎……任刃更加疑惑，眉頭打了個(gè)死結。

“大夫……我家娘娘可有救？”見(jiàn)他愁眉不展的樣子，藍寧忍不住出聲詢(xún)問(wèn)。

任刃并未答話(huà)，只是取了包中的銀針，在鄭婉兒的指尖輕刺，擠了些血液出來(lái)，滴進(jìn)了瓷瓶，而后封緊，便起身離開(kāi)了。

這次的天花，與書(shū)中記錄的有些許不同，任刃有些不能確定醫圣谷的藥方能否治愈這個(gè)新的天花了。

*

是夜。

任刃躺在一個(gè)被隔離的偏殿里，愁思難解。

這次的天花不太對勁，雖然癥狀脈象是吻合的，但太多說(shuō)不通。一來(lái)以鄭婉兒的身體條件，她沒(méi)道理會(huì )支撐到現在；二來(lái)那浮起的紅疹若是已經(jīng)開(kāi)始便硬，那么內臟早就該開(kāi)始潰爛了，熱毒在體內會(huì )影響人的呼吸，她呼出的氣體應該是偏熱的；三來(lái)內臟潰爛的疼痛不是人能夠忍受的，可鄭婉兒雖然昏迷不醒，但呼吸平穩，似乎并沒(méi)有多大的痛苦……他可不認為一個(gè)嬌生慣養的大小姐能夠忍受得了那種折磨。

桌上的燭火發(fā)出噼啪的聲響，火焰跳躍了一下，將他映在地上的影子也拉扯的變形了一瞬。

嘆了口氣，任刃揉了揉有些昏沉的額角，準備熄燈休息了。

拿起燈罩靠近燭火的瞬間，任刃的動(dòng)作定住。

視線(xiàn)中，他的手背上，一塊塊淺紅色的斑痕若隱若現。

心中一沉，任刃忙將燭臺拿近，仔細觀(guān)察起來(lái)。袖口卷起，胳膊上只出現了一兩處，另一只手臂和手掌上還沒(méi)有出現。再扯開(kāi)里衣，胸膛上也沒(méi)有。思緒一時(shí)間有些紛亂，任刃深吸了一口氣，冷靜的分析。

不該是這樣的，天花的初期特征是發(fā)熱，咳嗽，但他現在完全沒(méi)有感覺(jué)到不適。皮膚浮起紅疹的地方只是有些微癢，但若是不注意是很容易被忽略的。而且，按照書(shū)中記載，紅疹應該是從身體蔓延向四肢的，但他為何會(huì )是從四肢發(fā)病的？

況且，他明明服了天花的預防藥。難道是醫圣谷書(shū)中所記的這個(gè)藥方?jīng)]有用？不，任刃立刻否定了這種想法。醫圣谷之人態(tài)度嚴謹，若不是經(jīng)過(guò)使用驗證過(guò)的，決計不會(huì )記入書(shū)中。

可是，現在的情況與天花真的是出入太多了……

等等！任刃霍的站起，這也許根本就不是天花！

回想著(zhù)之前的種種疑點(diǎn)，以及發(fā)病的這只手臂……這是今日為鄭婉兒診脈，在她的身上觸碰過(guò)，探過(guò)她鼻息的手。

那么，這其實(shí)是毒？

任刃被自己的猜測驚到。如果這是毒，那么特意偽裝成天花的癥狀，就是為了誤導他，誤導太醫。按照天花的方法去診治，自然不會(huì )有任何效果了。那么這樣一來(lái)，這宮中陸陸續續死去的人，便都是被毒殺的了？

能夠在后宮之中做這樣多的手腳的人……除了太后任刃不做他想。

手掌漸漸握緊，任刃知道是自己的疏忽大意了。被先入為主的觀(guān)念迷惑，他竟然就這么送上門(mén)去中了毒！預想之中的暗算、刺殺都沒(méi)有出現，反而是這樣光明正大的陽(yáng)謀??！

——誰(shuí)能想到呢，對付醫圣谷后人，居然敢用毒殺。

任刃看著(zhù)在短短時(shí)間內，愈發(fā)清晰的紅疹，笑了。

果然藥性發(fā)作的很快……既然是為了除去他，那么必然會(huì )是個(gè)急性的毒藥了，否則若是給他時(shí)間讓他研究出了解藥豈不麻煩？

重重拍手，門(mén)口處立刻有人應聲：“任二少？