【本報消息】察加爾共和國總統杜林.葉托夫結束在華府的官式訪(fǎng)問(wèn)后，于昨日深夜搭機抵達紐約甘迺迪機場(chǎng)，在紐約市長(cháng)及察加爾共和國駐聯(lián)合國大使的迎接下，展開(kāi)為期一個(gè)月的度假參訪(fǎng)行程。

    杜林總統表示，他在紐約大學(xué)機械工程系攻讀期間，接觸了西方的民主政治，也為日后察加爾的民主改革奠定了基礎。

    在紐約停留期間，杜林總統除了拜訪(fǎng)母校及求學(xué)期間的友人外，還將在聯(lián)合國大會(huì )發(fā)表演講，并拜訪(fǎng)商界首腦及商會(huì )領(lǐng)袖，尋求在察加爾共和國投資的可能性。

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    「王先生，您聽(tīng)過(guò)雪女的傳說(shuō)嗎？」

    說(shuō)話(huà)的是紐約華埠中華公所的會(huì )長(cháng)盧頌唐，打從一百年前開(kāi)始，他的先祖就在唐人街定居，經(jīng)歷排華暴動(dòng)、經(jīng)濟蕭條、堂口仇殺的恐怖氛圍，僑民政治立場(chǎng)不同引發(fā)的衝突，照理說(shuō)應該沒(méi)有多少事能夠嚇得住他。

    但現在這位訪(fǎng)客瘦削的雙手和肩頭，卻在微微顫抖。

    「在傳說(shuō)中，雪女會(huì )在大風(fēng)雪的深夜出現，身穿白衣，有著(zhù)白晳的皮膚和頭發(fā)，她會(huì )吸取活人的氣息，被吸取氣息的人會(huì )活活凍死，臉上還會(huì )露出詭異的微笑，但是有些故事中，雪女也會(huì )拯救被風(fēng)雪所困的旅人，」王萬(wàn)里伸手拿起茶杯，「不過(guò)盧會(huì )長(cháng)，我看不出這個(gè)床邊故事有什么好令人擔心的，尤其現在還是夏天?！?/br>
    「有人在華埠看見(jiàn)了雪女?！?/br>
    王萬(wàn)里和我是紐約中文報紙『紐約前鋒新聞』的記者，剛從杜林.葉托夫下榻的酒店回到報社，主編尤金就要我們到他的辦公室，『聽(tīng)一件你們也許會(huì )感興趣的事?！?/br>
    「在華埠？」我問(wèn)。

    「而且，有兩個(gè)人已經(jīng)死了?！?/br>
    尤金轉身從辦公桌的卷宗堆里抽出一個(gè)資料夾，放在茶幾上。

    「這是相關(guān)的剪報?！顾f(shuō)。

    我的伙伴打開(kāi)資料夾。第一個(gè)被害者艾爾加是在小義大利區附近活動(dòng)的游民，早年曾經(jīng)是中區的阻街女郎，因為酗酒加上一次被恩客用碎酒瓶劃傷了臉，以后就在下東區一帶游蕩，兩個(gè)月前的深夜，華埠巡邏的警員在一家酒吧的后巷，發(fā)現她凍得發(fā)青的尸首。

    第二個(gè)死者魯賓遜過(guò)去是酒吧的鋼琴手，失業(yè)后在華埠的餐館洗碗維生，一個(gè)月前，雇用他的餐館發(fā)現他沒(méi)有去上工，三天后，他的尸體被餐館正要出來(lái)倒垃圾的學(xué)徒發(fā)現。

    「兩個(gè)被害者都是游民，發(fā)現時(shí)尸體全被凍得發(fā)青?！刮姨竭^(guò)頭去。

    「－而且所有的內臟都被掏空，魯賓遜的雙臂甚至被砍下來(lái)?！雇跞f(wàn)里合上資料夾，「就算這樣，盧會(huì )長(cháng)，兇手可能只是心理異常的連續殺人狂，而不是神話(huà)故事中的人物?！?/br>
    我們的訪(fǎng)客嘆口氣。

    「這是我兒子上星期在家門(mén)口拍的?！顾贸鲆粡埮牧⒌孟嗥?。

    照片中的背景是堵泛黑的紅磚墻，有個(gè)罩上黑斗篷的人影沿著(zhù)墻邊步行，對方似乎沒(méi)有發(fā)覺(jué)四周有人，摘下了斗篷的帽簷。

    帽簷下有張清秀的女子側面，雖然相片有點(diǎn)模糊，無(wú)法仔細分辨五官，但仍能看見(jiàn)女子的輪廓和飛揚的長(cháng)發(fā)，都是不摻一絲雜質(zhì)的純白，就像有人用白紙剪了個(gè)人影，貼在對面的磚墻上一般。

    「自從兩個(gè)月前，許多游客和居民發(fā)現這個(gè)女孩為止，就開(kāi)始有游民被殺，儘管目前只有兩個(gè)人，但是我擔心會(huì )影響商家的營(yíng)業(yè)，還有－」

    「還有？」盧會(huì )長(cháng)為什么不找警方？我心想。

    「杜福海上個(gè)禮拜在他的報紙上，大幅報導游民被殺的案件，并且發(fā)表了一篇社論，抨擊我不顧華埠商家和居民的安危，放任唐人街變成恐怖的屠場(chǎng)?！?/br>
    杜福海是這幾年在華埠崛起的新一代華僑，他和盧會(huì )長(cháng)就像華埠入口的孔子和林則徐銅像般，象徵了紐約華僑的兩個(gè)世代。這傢伙在華埠擁有一家小報和一家廣播電臺，從市長(cháng)，市警局，中華公所到華埠的商家老闆，都有可能成為他手上媒體砲轟的標靶，王萬(wàn)里和我一個(gè)月前才登上他報紙的社論，我還記得標題是：『伸進(jìn)市警局高層的華人黑手』。

    天啊，真是太看得起我們了。

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    「明年中華公所的理事長(cháng)好像要改選了?！顾妥弑R會(huì )長(cháng)后，王萬(wàn)里說(shuō)。

    「而且杜福海一定會(huì )參選，」尤金將資料夾放回桌上，「好歹他現在也是中華公所的理事?！?/br>
    「神啊，救救我們吧?！刮姨痤^，雙眼望向天花板。

    尤金爆出一聲大笑，「你們今天有見(jiàn)到杜林總統嗎？」

    「多虧士圖幫了大忙?！雇跞f(wàn)里說(shuō)。

    「我只不過(guò)告訴保全人員，我是紐約大學(xué)機械工程的校友，剛好杜林總統經(jīng)過(guò)，就讓我們進(jìn)去了?！刮艺f(shuō)

    「對杜林總統的印象如何？」尤金問(wèn)。

    「他計劃將察加爾發(fā)展成對印度洋周邊國家的轉口港，假如能夠實(shí)現，對一個(gè)長(cháng)期以椰乾、魚(yú)和米為出口品的國家而言，會(huì )造成相當巨大的改變，」王萬(wàn)里停了一下，「不過(guò)－」

    「不過(guò)什么？」

    「少來(lái)了，老總，你知道我的意思?！?/br>
    「有謠言指稱(chēng)杜林總統罹患不治之癥，－是不是真的？」尤金放低了聲音。

    「很遺憾，那是真的，」王萬(wàn)里的語(yǔ)調低了下來(lái)，「杜林總統患的是末期肝癌合併肝硬化，依據觀(guān)察，大概還能活六個(gè)月左右?！?/br>
    「可是從電視上看，他的氣色還不錯?！?/br>
    「隨行的醫療團隊和化妝師費了不少心力，黃疸除非特別留意，否則不容易看出來(lái)，杜林總統本人也經(jīng)常穿著(zhù)正式西服和白手套，遮掩肝掌和蜘蛛痣的病徵，但是從脖頸和后腦皮膚比較薄的地方，還是能發(fā)現隱約浮現的蜘蛛痣?！?/br>
    尤金的指節敲著(zhù)辦公桌面，聲音隱約透出一絲焦躁。

    一九八四年－去年－之前，察加爾的政權掌握在一群極端保守的回教教士手中，街道上隨處可以見(jiàn)到宗教警察，對西方社會(huì )抱持著(zhù)不信任的態(tài)度。一九八四年在杜林.葉托夫領(lǐng)導的民主陣線(xiàn)推動(dòng)下，開(kāi)始施行民主政體，與西方的互動(dòng)也日益頻繁。

    但就像大部份的反對黨一樣，民主陣線(xiàn)也是由十幾個(gè)信念各異的政治團體，在單一領(lǐng)袖的個(gè)人魅力和威望下結合，如果杜林.葉托夫去世，這個(gè)松散的聯(lián)盟可能會(huì )立即瓦解，并在自相殘殺中消失。

    「他有繼承人嗎？」我問(wèn)。

    「他唯一的兒子正在英國的伊頓公學(xué)就讀，連當候選人的資格都沒(méi)有?！褂冉鹧a了一句，「如果他的政敵知道了，一定會(huì )很高興?！?/br>
    「說(shuō)不定，他們已經(jīng)曉得了，」王萬(wàn)里說(shuō)：「市警局發(fā)現最近經(jīng)常有中東籍的人士，在杜林總統下榻的飯店附近張望。美國境內的器官移植中心，這一陣子也陸續接到來(lái)歷不明的電話(huà)，打聽(tīng)移植醫師的行蹤及手術(shù)排程?！?/br>
    「你的指導教授呢？」

    王萬(wàn)里在擔任記者前是外科住院醫師，現在遇到不值班的時(shí)候，他有時(shí)會(huì )在醫院的急診室幫忙看診。

    「他在洛桑參加研討會(huì )，剛好可以遠離無(wú)謂的sao擾?！?/br>
    「他們應該不會(huì )將腦筋動(dòng)到你頭上吧？」

    「難說(shuō)，」剛剛從飯店回報社時(shí)，一名身穿西裝，膚色黧黑的男子尾隨我們到報社樓下，「不過(guò)有士圖開(kāi)車(chē)，可以不用擔心?！?/br>
    我－霍士圖－以前是紐約市警局的刑警，防衛駕駛和擺脫跟蹤對我而言，并不是什么難事。

    「但是察加爾的保守勢力怎么會(huì )有那么多人？」

    「美國境內原本就有許多社區性的回教互助團體，察加爾的回教勢力可能透過(guò)中東和這些團體取得連系，而且這些團體的成員都在美國居住有一段時(shí)間，基本上已經(jīng)算是美國人了?！?/br>
    「假如現在接受治療，杜林總統治癒的機率有多少？」

    「手術(shù)成功的機率只有兩成，如果手術(shù)成功，他活到五年后的可能性可以拉高到五成?！?/br>
    「這樣?。褂冉鸪烈髁似?，「關(guān)于杜林總統的病情，我們暫時(shí)不刊登，等得到進(jìn)一步的消息再說(shuō)，至于剛才盧會(huì )長(cháng)的事－」

    「士圖和我會(huì )先到唐人街附近的游民收容所打聽(tīng)消息?！?/br>