如赤子爛漫無(wú)邪，實(shí)在難得，只我要勸你一句：愛(ài)生因果，殊途難歸，凡人終究不是你的良人，切莫誤了自身。你與那人，早日散了吧?！庇谑侨チ?。

筮阿心虛，一番話(huà)也只聽(tīng)了個(gè)囫圇，摩挲石兒哥獸耳自語(yǔ)道：“他好端端叫我與誰(shuí)散了？”石兒哥以爪鋪地，只哼哼不語(yǔ)，筮阿看他一派無(wú)憂(yōu)模樣，心頭火起，怒道：“你倒是甚么都不用愁！如今怎可是好，我闖下禍來(lái)，你也不知與我分憂(yōu)！倒不怕那呆書(shū)生知道了能奈何我，只他蠢愚，竟絲毫不疑我，別時(shí)還與我說(shuō)一番掏心窩子話(huà)，我這般害了他，豈非是我惡毒？哎呀！我哪里是要害他，那御神果是要給禿驢吃的，他不聽(tīng)我的，竟自己先吃了，那般的神物，怎能分食？如此不但叫我不能出氣，反倒添了罪過(guò)，怎好！怎好！”

這般想了半日，心道：是了，他是我本家，我怎能害了他，只怕他若是知道了，白白嚇死了不定，自然不能明說(shuō)，我覷著(zhù)想個(gè)法子把那禍害了了，神也不知鬼也不覺(jué)，也算我行了善事了！于是下定主意，與石兒哥道：“明日我要離了此地，你若是想跟來(lái)，還是一句，萬(wàn)事都聽(tīng)我的，不然你便自去罷。若是不愿，我便送你回去，如何？”石兒哥自然搖頭擺尾做討好姿態(tài)，筮阿見(jiàn)它如此，笑道：“好畜生，你倒是個(gè)花下死的，竟不知怎生了這般色鬼模樣！”

心意已定，于是筮阿先回了朦松山，安排妥當，翌日又召來(lái)不三不四，吩咐它們留著(zhù)看家，心念一動(dòng)問(wèn)道：“那禿驢如何了？”聞聽(tīng)他神色如常，也正收拾行當，撇嘴道：“他福氣倒好！”便不再提。

卻說(shuō)胡生見(jiàn)了家人，如何歡喜痛哭自不必說(shuō)，敘了話(huà)即刻便就北上了。路途迢遙，胡生因忘懷不得，心里便常不痛快，人也倦怠些，此次來(lái)的家人里有個(gè)名叫胡安的，因道：“錸哥兒，不是小的多嘴要數落你，老爺夫人辛苦一世，如今也只有你做倚靠了，自然你要擔當些。家里頭不比往年光景，一年不如一年，好在還能敷衍過(guò)去。此次為你上京籌款子，本就是額外拿出來(lái)的，不想弄出事端，平白費了那許多銀子，再要拿一筆如何容易？老爺為了不耽誤錸哥兒你的前程，竟不顧動(dòng)搖根本，賣(mài)了幾處田產(chǎn)，這才有你這般車(chē)馬舒適。如此恩情，哥兒自當要刻苦讀書(shū)，來(lái)日考取功名好叫老爺夫人寬慰才是。小的這幾日冷眼看著(zhù)，怎么哥兒竟憊懶起來(lái)，讀書(shū)也沒(méi)有從前勤快，莫不是有甚么叫哥兒分了心，竟要丟了書(shū)，不顧老爺期冀了？”胡生愧道：“身上不適，所以才略松了些?！焙脖愕溃骸耙彩?，哥兒未曾吃過(guò)苦頭，這般加急趕路，一時(shí)受不住也是有的。只是明年春便就要考試了，哥兒還是要勤勉些，莫辜負了老爺才是?！焙樣?，往后自然要用心許多，雖則身上總是有些不妥，也勉強提了精神。如此一路馬車(chē)數月加急趕路，年前便至了京城，倒也沒(méi)耽誤了時(shí)候。

至了京城，胡安便盤(pán)下一處宅子，好叫胡生安心備考，胡生整頓心事，剔除雜念，一心只在書(shū)上。只那院子里有兩株梧桐，又有片竹子，胡生于窗下書(shū)讀得累了，偶抬眼看見(jiàn)，葉落而樹(shù)孑，風(fēng)起聞竹吟，這般蕭蕭瑟瑟的，未免有些癡了，又道：我既吃了忘情的果，如何心里還不得解？那般孽情障緣，苦苦記得做什么？且莫想他，且莫想他，還是讀書(shū)要緊。

奈何人間事總是樹(shù)欲靜風(fēng)不止，胡生欲靜心讀書(shū)，偏偏就生了病，那病也奇怪，起些只是身上不爽快，一時(shí)慵懶貪睡，一時(shí)不思飲食，一時(shí)又莫名饞得慌，請了大夫來(lái)看，也只說(shuō)長(cháng)途跋涉水土不服，所以才有這些癥狀。吃了幾服藥倒也好了，不想身上卻又長(cháng)了個(gè)瘤，起先是胡生于睡夢(mèng)中覺(jué)得癢，于背后摸到一個(gè)細小疙瘩，也未曾留意，漸漸就大了，竟不能臥躺，于是又請了大夫，哪知幾撥大夫看了都說(shuō)不知。胡生無(wú)奈，因那東西又不痛癢作亂，只夜晚趴睡麻煩，且春試愈近，便就顧不得它了。

待到春試時(shí)候，胡生拼命考了幾日，出來(lái)時(shí)只覺(jué)天地間一片茫茫，竟連人都認不得了。再醒來(lái)，便見(jiàn)胡安皺眉道：“哥兒受苦了?！焙溃骸拔宜藥兹?？”胡安道：“哥兒是心力交瘁，一時(shí)松懈下來(lái)，體力不支才睡了兩日，也不妨的?！焙溃骸霸醯奈倚睦锟偸撬釢瓭?，身上絲毫氣力也無(wú)，心里也懶懶的，莫不是什么要緊的癥狀？”胡安道：“哥兒且寬心，京城里有幾位神醫圣手，甚么雜癥都治好過(guò)，哥兒不過(guò)是有些虛癥，看了便好。只是診金頗費，一時(shí)拿不出?！焙?jiàn)其神色，道：“我也不打緊，想來(lái)是此前突遭變故，郁積于心，熱毒堆在身子里，如今散發(fā)出來(lái)罷了?！?/br>
話(huà)雖如此，那rou瘤竟長(cháng)得如一雙拳頭大小，頂在背后，胡生好端端少年公子人物，看著(zhù)竟似個(gè)駝背，如何不打緊？一干應試書(shū)生遠遠見(jiàn)了便嗤笑不已，胡生無(wú)奈，詩(shī)會(huì )茶局一應都不去了，只在宅子里靜心看書(shū)。偏偏有那刻薄的，故意下了帖子再三請了胡生赴宴，胡生不好過(guò)于推遲，只好去了。席上偏偏又是些魚(yú)羹鵝脯，胡生為難，便有人問(wèn)：“胡公子為何不吃，可是嫌棄酒水寒酸？”一人笑道：“胡公子背后駝了佛祖座前的海燈晚，自然善心，不吃你這些腌臜葷物，還不退了去！”于是眾皆哄堂。

胡生忍耐再三，事后心灰道：我本欲光耀門(mén)楣，怎功名未就，便已成他人笑柄？他只管往梧桐樹(shù)下癡癡坐著(zhù)，寢食上也懶了，別人問(wèn)他他便道好，叫用飯便吃幾口。胡安等先還勸著(zhù)，見(jiàn)他癡態(tài)，便道是因考試給累著(zhù)，漸漸也就由著(zhù)他了。某夜月圓，冷月寒星，皎皎冥冥，胡生抱肩看地上一片如水月色，吟道：“月中無(wú)人相伴酒，夢(mèng)里誰(shuí)知只影寒……掌心一片月，寒燈十年擱……一世人間客……”

正傷心間，卻聽(tīng)一人道：“眼見(jiàn)功名要加身了，你心愿也了，怎這般清冷樣子？我雖聽(tīng)不懂你念的，心里卻也覺(jué)得有些澀，想必是我對不住你，看你如此也知道難受了?！?/br>
胡生看去，竟是那狐妖，看他神色卻有些異樣，只站在樹(shù)影下靜靜說(shuō)話(huà)，胡生道：“可我又是發(fā)夢(mèng)了，怎見(jiàn)了你？竟然見(jiàn)你，怎不見(jiàn)他？”狐妖道：“他忘了你，你記得他做什么？”胡生道：“是了，他忘了我，我未能忘了他，見(jiàn)了又何用？”狐妖道：“呆子，我說(shuō)你考取了功名，你怎不歡喜？”胡生道：“我是拼了命不要也要考上的，夢(mèng)里倒不曾想這些，如今知道也不怎的歡喜。他們自然會(huì )歡喜，也不必多我一個(gè)?！焙溃骸叭绾问呛?，我無(wú)意害了你，本想要你先知道此事好歡喜，我再與你賠罪。我再沒(méi)法子了，你若是要打罵，我也受著(zhù)?！焙Φ溃骸澳阍跻策@般拘束了？”因問(wèn)：“你與他散了？”狐妖怔怔看他，竟也呆了，只道