曹之冉死后，留言便在城中傳開(kāi)來(lái)。說(shuō)是這曹家的女兒，私下與其他不三不四的男子私通，死的時(shí)候已經(jīng)懷胎二月有余了。

    傳到曹敬耳朵里，自然是氣的不行。急火攻心之下，兩眼一翻，就這么過(guò)去了。這下可倒好，本來(lái)喜事變成了喪事不說(shuō)，還喪上加喪，極悲也。

    曹敬一去，曹家便只剩了曹懈。唯一能成為曹家家主之人。

    長(cháng)安人竊語(yǔ)紛紛。嘖嘖，這曹家的女兒，定是做了虧心事自尋的，該死；曹敬是被不孝女氣死的，所謂上梁不正下梁必歪，多少也該背些責任······

    要說(shuō)最慘的，那可不就是二皇子嘛？于是乎，民眾中帶著(zhù)這份同情，對二皇子李勉的印象便又更好了些。

    不過(guò)關(guān)于曹家的討論還未盛行多長(cháng)時(shí)間，便又生了更大的事情，迅速取代了曹家，成為長(cháng)安城內關(guān)注的新熱點(diǎn)：

    關(guān)外忽有敵來(lái)犯，我方未有備防范，鎮關(guān)的武寧軍士傷亡慘重。

    于是武寧府開(kāi)始征兵了。并且告示中寫(xiě)的十分清楚，各戶(hù)各家必須出一名男丁參與選拔，若是選不上正式的編制，則也可作為后勤通兵，為官府所用。

    這樣不平靜的長(cháng)安，沒(méi)有人注意到，今年的第一場(chǎng)雪姍姍來(lái)遲，凜冬將至。

    君霓想，這怕就是報應吧。還未等著(zhù)她查清事實(shí)的原委，曹之冉同曹敬都過(guò)世了。

    她這幾日一直在思慮著(zhù)，心中盤(pán)算著(zhù)要不要等天氣再暖些，去趟羌戎，查清楚一切，不然若是莽撞地直面曹懈，怕是也兇多吉少。

    望著(zhù)王爺府上已經(jīng)封凍了的湖水，她穿著(zhù)厚厚的襖坐在亭閣內，懷中抱著(zhù)暖壺又陷入了沉思。

    她從衣襟中拿出那份烏萊留給她的遺信，終于還是將它拆開(kāi)：

    “阿霓，見(jiàn)信好?！睘跞R的字，寫(xiě)得不太好看，如此也可以看出的確是親筆無(wú)誤。

    ——阿霓，見(jiàn)信好。

    我知道，你一定在怨我了，怨我沒(méi)有信守承諾，如期到達長(cháng)安。

    你與秦副將去了唐門(mén)之后，又發(fā)生了很多事，多到我也不知從何說(shuō)起。此刻我寫(xiě)下這封信時(shí)，回想起來(lái)只覺(jué)得這一切不過(guò)都是幻夢(mèng)，醒了便才知道都是虛無(wú)。

    我與之冉，或許都只是幻夢(mèng)中的兩只迷途蝴蝶，窘境之下緊緊地擁抱在一起，產(chǎn)生難以割舍的情愫；亦或是我可笑的圣人之心作祟；還是她病痛纏身的無(wú)奈之選······我自己也道不清楚了。

    但是我是知道，我并不后悔做出這樣的選擇。

    之冉之弟到訪(fǎng)羌戎之前，我便知道了這蠱藥的解方具體所需，只不過(guò)一直是抱著(zhù)僥幸之心，不停尋找更加兩全其美的方法。但終究是我沒(méi)能贏(yíng)過(guò)時(shí)間，或者是，太過(guò)貪戀夢(mèng)中的美好，哪怕即使是萬(wàn)劫不復，都愿意為了這一絲可能去嘗試。

    羌戎這幾月，是我最快樂(lè )的時(shí)光。此處民風(fēng)淳樸粗獷，雖然也曾有過(guò)好戰好功的過(guò)去，不過(guò)他們選擇了隱居于世間，想必就是也參透了一切因果，選擇了放下。

    我知曉讓你選擇放下，你又是要生氣的。但是這都是我心甘情愿，只是沒(méi)有能再見(jiàn)上你，見(jiàn)上我哥哥，還有小莫奎一面，是我對不住你們，來(lái)世，若是我烏萊還能有這福分，讓我接著(zhù)同你們重逢，一起將閬中鏢局做大做好。

    阿霓，對不起·····

    ——

    越寫(xiě)到后頭，字越是潦草。君霓讀完了這信，心中仿佛是被千斤巨石壓著(zhù)，透不過(guò)氣來(lái)。

    若是當時(shí)她不答應與秦蔚瀾回唐門(mén)；或者在最開(kāi)始的時(shí)候，就應該堅定地回絕他們一行人的請求，是不是后來(lái)的一切，可能都不會(huì )發(fā)生了？

    都不會(huì )再有如果了。纏纏繞繞，緣由因果，是解不開(kāi)的死結，算不清的債。

    “你怎么又在此處？不覺(jué)得冷么？”又是有人叨擾，她不動(dòng)聲色地將信揣回衣襟中，回頭發(fā)現是這魏青橋。

    已經(jīng)連續三四次在這看到他，也不知道是無(wú)意還是有意，雖說(shuō)他作為這李勉的幕僚，時(shí)常到他府上拜訪(fǎng)不為奇怪，可是總是與她相遇，那的確是古怪了些。

    魏青橋猜到這曹府大小姐的死，或許與唐君霓也脫不了關(guān)系。不過(guò)若是真的是她所殺，那作為一個(gè)罪魁禍首她成日在此處悶悶不樂(lè )，倒也不像是這么回事。旁側敲擊詢(xún)問(wèn)了她，她是搖頭，又是點(diǎn)頭，也弄得他摸不清頭腦。

    曹敬一死，曹家只剩個(gè)乳臭未干的曹懈，跟滅門(mén)也沒(méi)什么區別。

    現在武寧軍，這只朝中最龐大的軍隊的指揮權，就完完全全地落在了李家人手中，準確的說(shuō)，是落在了李勉手中。這樣一來(lái)，他們的勝算，大了可不止一點(diǎn)兒。

    “前幾日你同我說(shuō)，你是在憂(yōu)慮不知道晚上該吃些什么，那你今日在憂(yōu)慮些什么？”

    “我在想，我是不是該返回家鄉了······”她依舊是心不在焉地回答道。

    “不行！”魏青橋下意識地脫口而出：“你不可以這么快走！”

    她轉過(guò)頭狐疑看著(zhù)他。

    “你···你還忘記了你欠我的個(gè)人情。那日我可是做了你的掩護，幫你進(jìn)的曹府?！彼踔炼加行┙Y巴，仔細地觀(guān)察她面上的表情。

    他與她的關(guān)系都還沒(méi)有更進(jìn)一步，怎么能讓她就這么走了？心里是著(zhù)急得很，這段時(shí)間頻頻找了借口來(lái)拜訪(fǎng)。

    “我不會(huì )忘記的。若是你需要幫忙的地方，盡管同我說(shuō)便是?！?/br>
    他其實(shí)也不知道能讓她幫些什么，碰上這樣的場(chǎng)景也實(shí)屬第一次。這些日子自己跟個(gè)無(wú)賴(lài)般，主動(dòng)想要與她拉近關(guān)系，對她的性子也是摸熟悉了許多。

    唐君霓她這人看似沖動(dòng)，實(shí)則又十分小心謹慎；處事有屬于她自己的一套規矩，且十分尊重江湖道義；吃軟不吃硬，對婦孺老人，不善習武的弱者容易放在防備，心腸也軟。

    魏青橋越是好奇，越是想要靠近，又越是著(zhù)迷。他一個(gè)死板書(shū)生，從小都是泡著(zhù)四書(shū)五經(jīng)長(cháng)大的，他爹也是個(gè)小進(jìn)士，先前哪里見(jiàn)過(guò)這般有趣的女子。

    況且，她也長(cháng)得好看。這更是個(gè)重要的理由了。

    “這幾日，王爺讓我入宮中同太子商議調運糧庫物資補充軍需一事，宮內人多口雜，我不善武藝，也擔心會(huì )生出什么意外來(lái)·····”

    “可否請你同我進(jìn)宮?！彪m然這么說(shuō)好像有些奇怪：“勞駕君霓姑娘保護我？”

    “但是我近身的武藝也實(shí)屬一般啊·····”她有些面露難色，倒不是拒絕，只是實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)：“我擅長(cháng)輕功，以及弩弓、暗器之類(lèi)的，我想這些兵器也帶不進(jìn)宮中吧?！?/br>
    他是真的有些發(fā)愁了，一個(gè)大男人，讓女人保護自己本來(lái)就有些說(shuō)不過(guò)去，再也想不出什么更好的借口。

    “不過(guò)或許多一個(gè)人也是多個(gè)照應的?！彼?jiàn)他面露難色，話(huà)頭只好又轉：“那你何時(shí)需要入宮？我可以繼續扮做你的侍童幫你忙?！?/br>
    “好，辛苦你了，明日午時(shí)我來(lái)接你入宮?！?/br>
    聽(tīng)到他這么回答，魏青橋是高興得不得了，整個(gè)人的精神勁兒也回來(lái)了。目的達到，也不好再要求這么多，弄巧成拙那可就功虧一簣。思及此，心滿(mǎn)意足地同她告了別。

    秦蔚瀾不知道在遠處看了多久，看著(zhù)他們二人的身影。心中莫名地憋了一股氣。

    他這幾日都在忙著(zhù)cao持曹家的喪葬。曹敬于他有養育教導之恩，曹懈年紀尚幼，需要協(xié)助，于是就由他暗中幫著(zhù)cao持尋址下葬之類(lèi)的事情；同時(shí)這邊也是要與馮晏、李勉等人商議排兵布局之類(lèi)的安排，也沒(méi)有精力顧得上她。

    之冉死后他才知道，烏萊為了救之冉逝亡客鄉，甚至或許與曹懈都脫不了關(guān)系。他同樣難過(guò)，烏萊雖然與他相處時(shí)間不算長(cháng)，但是其心之善，待人溫和仍舊歷歷在目。

    分身無(wú)術(shù)是一個(gè)原因，還有一部分原因，大概是不敢面對她。他將她卷進(jìn)這一切的罪魁禍首才是。早出晚歸偷偷去看她，只看見(jiàn)她要不是睡覺(jué)，要不就是發(fā)呆神游，極度憂(yōu)慮······看得他也是難受。

    又越發(fā)膽怯。不知是怎么回事，沙場(chǎng)上不怕刀槍?zhuān)瑓s不敢面對她，好像是更怕她恨。

    但是料不到，這個(gè)叫魏青橋的小子，為什么會(huì )與她忽然走的這么地近？感覺(jué)這兩人相識還未有多長(cháng)時(shí)間，更要命的是，面對魏青橋，她的話(huà)好像還稍微多了一些？

    越想越是不高興?？吹竭@魏青橋興高采烈地走了，他快步走亭內：

    “同他在一起你如此高興？”

    君霓回頭，瞧見(jiàn)是他，思緒被狠狠地勒住，又是移開(kāi)了眸光，不曉得他又怎么了，這番怒氣沖沖的樣子。

    秦蔚瀾看見(jiàn)她不敢直視，又是更加惱怒，覺(jué)得她是心虛了才不敢答：

    “你知曉他的底細嗎，就與他走這么近？”

    “底細？”聽(tīng)到這話(huà)她頗為一愣，才品出這夾槍帶棒的意味。這幾日都不曾見(jiàn)到他，好不容易見(jiàn)到他了，莫名其妙便是質(zhì)問(wèn)。她眉毛一挑，注視著(zhù)他，反問(wèn)道：

    “什么底細？這魏青橋不是王爺的人嗎？不是你帶我見(jiàn)王爺的嗎？再又說(shuō)回來(lái)，我見(jiàn)誰(shuí)，面誰(shuí)，需要你來(lái)指教？”

    “我不是三歲孩童，何人真心待我，何人心懷鬼胎我也是辨得出來(lái)的。我覺(jué)得他對人熱忱真情，毫無(wú)隱瞞地愿意為朋友傾囊相助······”

    “與他走得進(jìn)些又如何？”

    君霓忽然間覺(jué)得疲憊，還是如此的不信任她。與秦蔚瀾這人相處這么久，他像是提線(xiàn)的人，一舉一動(dòng)都牽著(zhù)她的神經(jīng)。更要命的是發(fā)現自己喜歡他之后，又覺(jué)得二人間的關(guān)系似乎從未有更近一步。

    他從未信任過(guò)她，從未讓她走進(jìn)過(guò)他的心。

    連朋友的對待，可笑的是，只要他出現的地方，她的眼睛里滿(mǎn)滿(mǎn)的都是關(guān)于他的一切。

    如今他現在的質(zhì)問(wèn)，讓“心上之人”四字，顯得像個(gè)笑話(huà)。

    秦蔚瀾看到她波瀾翻涌的神色，尷尬地硬著(zhù)頭皮繼續解釋?zhuān)?/br>
    “我是······我是為了你好。你若是信我，便不要與他走這么近?！边@魏青橋看她的眼神中，不只是有善意，更多是有欽慕和討好，這點(diǎn)唐君霓她哪里知道。

    “他比你熟知朝中人際心術(shù)，你看他雖不識兵認武，可任職不到一年就如此受重用，就該知道他不簡(jiǎn)單的······更何況他都還比你小一些······”

    他比你還小，怎么能夠照顧你？

    話(huà)快要脫口而出，又硬生生地忍住。面前的她顫抖著(zhù)說(shuō)：

    “秦蔚瀾······你究竟是以什么身份，對我指指點(diǎn)點(diǎn)的？”

    這才是她生氣的樣子，瞪紅了眼睛，面上掛著(zhù)極冷的神色。很不像她。說(shuō)起來(lái)，好像就是在旋葉教那個(gè)時(shí)候見(jiàn)到過(guò)一次。

    “我······”

    “原本說(shuō)好，是與你同行至長(cháng)安?！彼钗丝跉猓骸艾F在你如愿以?xún)?，我們閬中鏢局，也算是仁至義盡······”

    “我還有我的私人事務(wù)需要處理，事成之后便即刻離開(kāi)長(cháng)安?！?/br>
    丟下這句話(huà)，也不看他，扭頭就走。

    看著(zhù)她離開(kāi)的背影，他有些懊惱，她為什么就不能老老實(shí)實(shí)地陪在他身邊，就像在唐門(mén)那個(gè)時(shí)候，或者來(lái)長(cháng)安路上那樣呢？

    他想不明白。也不知道自己方才為何這么沖動(dòng)。不能告訴她一切，但是瞧著(zhù)她這樣，又是心疼。

    很疼。

    要不然，干脆與她說(shuō)明一切好了？

    這個(gè)念頭剛閃過(guò)，就被自己再否決。自嘲一笑，自己就見(jiàn)了這樣的權謀爭斗，爾虞我詐，萬(wàn)萬(wàn)不能把她扯進(jìn)來(lái)。

    雪不知道什么時(shí)候開(kāi)始又落了下來(lái)。一顆顆，像瑩晶的珠淚，落在結了凍的湖面上。他抱著(zhù)她留下的小暖壺，緊緊地將暖意握在手里。