他走到外間, 愁眉苦臉地看向楊首輔：“首輔大人，您也聽(tīng)見(jiàn)?了，這……老?奴也沒(méi)法子，請您改日再來(lái)吧?！?/br>
    “殿下?年幼不懂事，你個(gè)閹貨不僅不勸誡，倒是火上澆油?！睏钍纵o冷笑?，“新?君身邊豈能留你這等無(wú)恥小人？”

    他這番姿態(tài)，并非惱羞成怒，而是見(jiàn)?祝灥頑劣，恭妃溺愛(ài)卻無(wú)能，有心嚇住幼主，方?便今后辦事。

    遂聲色俱厲地責問(wèn)?，“皇貴妃娘娘，為何還留這等小人在太子身邊？您若不忍下?手，老?臣愿代勞?！?/br>
    內室中，恭妃被他問(wèn)?住，下?意識地想開(kāi)口。

    “咳?！背痰と羟迩迳ぷ?，遺憾地停止了看戲，“元輔，您聲音太大，嚇到殿下?了?！?/br>
    祝灥抬起眼?皮，很?想裝得害怕，但很?可惜演技不過(guò)關(guān)?，臉上半點(diǎn)淚都沒(méi)有。

    她低頭看他：“有什么話(huà)?不能好好說(shuō)呢？是不是，殿下?？”

    祝灥不知人心險惡，連連點(diǎn)頭：“對?！?/br>
    “那你是不是該和首輔好好說(shuō)話(huà)?？”她問(wèn)?。

    祝灥呆住。

    “你父皇臨終前，是不是和你說(shuō)要聽(tīng)楊首輔的話(huà)?？”程丹若又問(wèn)?。

    祝灥萎靡了，不情不愿道：“是?！?/br>
    “你是個(gè)孝順的孩子?！彼?，“要聽(tīng)你父皇的話(huà)?，對不對？”

    恭妃終于找到插口的機會(huì )，連連附和：“對，你要聽(tīng)陛下?的話(huà)??！?/br>
    連母妃都不幫他，祝灥馬上意識到事情的嚴重性，咬住嘴巴，扭頭不吭聲了。

    “好了，滿(mǎn)公公帶殿下?出去吧?！背痰と羰沽藗€(gè)眼?色，“也請元輔慢慢和殿下?說(shuō)明利害?！?/br>
    滿(mǎn)太監彎腰：“是?！?/br>
    他抱住祝灥，重新?送他回到前殿的寶座。

    楊首輔清除太監的計劃失敗，卻尋不著(zhù)程丹若的錯疏，只好忍住火氣：“老?臣再為殿下?說(shuō)一遍，請殿下?好生安坐?！?/br>
    祝灥鼓了鼓嘴巴，像一只青蛙。

    他不敢再跑了，可不跑不意味著(zhù)怕了這老?頭。

    還以為他多厲害呢，滿(mǎn)福不也沒(méi)事？還是姨母比較可怕。但姨母在里頭，看不見(jiàn)?外面，他稍微動(dòng)了動(dòng)腦筋，就想出新?的法子。

    祝灥偷偷掏出懷中的糕點(diǎn)，趁楊首輔不注意，狠狠砸了過(guò)去，就好像平時(shí)他團雪砸宮人一樣。

    他砸人可厲害了，每次都能砸中。

    這次也沒(méi)例外。

    奶糕落到楊首輔的胸前，頓時(shí)花了一片。

    祝灥哈哈大笑?起來(lái)。

    現場(chǎng)鴉雀無(wú)聲。

    楊首輔抬首，死死盯住座位上的三歲稚兒，胸膛劇烈起伏。

    內室。

    恭妃花容失色，脫口而出：“大郎！”

    程丹若：“……”忍笑?。

    “殿下?為何羞辱老?臣？”楊首輔平靜地問(wèn)?，“是對老?臣有什么不滿(mǎn)嗎？老?臣自三十年前入仕，戰戰兢兢，未敢懈怠……”

    他開(kāi)始長(cháng)?篇大論，從孝順講到君臣。

    祝灥如?坐針氈，不知道該聽(tīng)還是不聽(tīng)。他向滿(mǎn)太監發(fā)?出求救的眼?神，滿(mǎn)太監背過(guò)身，悄悄指向內室。

    他懂了，忽然捂住肚子：“啊，我肚子疼?！?/br>
    “怎么回事？”恭妃著(zhù)急了，“吃了什么臟東西？快過(guò)來(lái)?！?/br>
    祝灥如?蒙大赦，一溜煙跑了進(jìn)去。

    太監們抬進(jìn)恭桶，服侍他如?廁。他當然是拉不出什么，假模假樣地說(shuō)：“好像不疼了?！睋Q好衣裳出去，撲進(jìn)恭妃懷里，“娘，不疼了?！?/br>
    “你這孩子，”恭妃冷靜下?來(lái)，自然知道兒子的把戲，故意嚇唬他，“不知道你姨母是大夫？”

    祝灥嚇了一跳：“??？”

    “今天就算了?！惫у行┎粷M(mǎn)楊首輔的嚴厲，象征性地教訓了他兩句，“下?次再敢這樣……”

    她一邊說(shuō)，一邊望向兒子稚嫩的臉龐，霎時(shí)間，嘴邊的話(huà)?就說(shuō)不出來(lái)了。這是她唯一的血脈，唯一的親人，唯一的依靠。

    “我就、就讓你姨母教訓你?！彼f(shuō)。

    祝灥縮縮脖子。

    外間傳來(lái)程丹若的聲音。

    “殿下?太緊張了才會(huì )肚子疼，今天就到此為止吧，我送諸位?！?/br>
    他們出去了。

    今天是正月來(lái)少有的多云天氣，云層依舊很?厚，卻不再是死氣沉沉的灰色，變得潔白蓬松，明亮的日光渡在云朵邊緣，是一道黃金色的鑲邊。

    程丹若送他們到殿門(mén)口，徐徐道：“時(shí)間不多了，還望諸位大人想想辦法，盡快解決這個(gè)問(wèn)?題?！?/br>
    薛尚書(shū)和謝玄英有師生之名，關(guān)?系稍微好些，道：“寧國夫人可有良策？”

    “其實(shí)，我擔憂(yōu)的不止是時(shí)間太久，殿下?不耐煩，而是百官人多嚇到孩子?！背痰と魢@口氣，“假如?有熟人陪伴，應該會(huì )好些，幾位不妨考慮考慮?！?/br>
    她沒(méi)有討價(jià)還價(jià)的意思，客氣地點(diǎn)點(diǎn)頭，退回了室內。

    曹次輔動(dòng)動(dòng)嘴角：“她想參加登極儀，真癡心妄想?！?/br>
    楊首輔沒(méi)作聲，大步往前走。

    薛尚書(shū)試圖打圓場(chǎng)：“其實(shí)也無(wú)妨，殿下?年幼，從前也不乏保母陪伴的先例，總不能在儀式上出差池，你我擔待不起啊?！?/br>
    曹次輔頜下?的胡須動(dòng)了動(dòng)。比起楊首輔未雨綢繆地對付程丹若，他感受到的威脅要真實(shí)許多。

    謝玄英正后來(lái)居上。

    他不能讓他們夫妻的勢力再度膨脹。

    “‘今日割五城，明日割十城，然后得一夕安寢’？”曹次輔譏諷道，“步步退讓?zhuān)粫?huì )讓她得寸進(jìn)尺，婦人就該安于后宅，豈可插手朝政？”

    薛尚書(shū)打個(gè)哈哈，心里卻想，少來(lái)了，倘若今日要垂簾的是皇貴妃，汝又奈之如?何？

    還不是覺(jué)得人家孤兒寡母好欺負。

    他們倆爭辯，楊首輔卻始終一語(yǔ)不發(fā)?，甚至直到離宮，他都沒(méi)起調子。

    下?衙后。

    楊首輔坐著(zhù)暖轎，疲憊地回到家中，不多時(shí)，匡尚書(shū)、蔡御史、趙侍郎到了。

    楊黨例行開(kāi)了小會(huì )，說(shuō)了一些人事調動(dòng)，如?何提拔自己?人，打壓政敵，等等。但結束后，楊嶠破例留了人：“子義留一留?！?/br>
    蔡子義停下?腳步，坐回官帽椅中：“元輔有何吩咐？”

    楊首輔沉默了會(huì )兒，告知了他今日乾陽(yáng)宮的事。

    蔡子義聽(tīng)得皺眉不已。

    “元輔欲如?何行事？”他問(wèn)?。

    楊首輔道：“子義可知，我緣何獨問(wèn)?你一人？”

    蔡子義道：“下?官不知?！?/br>
    “因為子義像我?！睏钍纵o瞇著(zhù)眼?，似是回憶起了從前。他是第一次外放為官時(shí)認識的蔡子義，彼時(shí)年輕氣盛，與當地豪強斗智斗勇。

    蔡子義則是當地的秀才，出身寒微，行事正派，聽(tīng)說(shuō)他要清查豪強，二話(huà)?不說(shuō)就幫了他。

    問(wèn)?起緣由，他說(shuō)平生志愿，不為升官發(fā)?財，只愿蕩清天地，革除弊病，為天下?人謀一個(gè)太平盛世。

    楊嶠便起了愛(ài)才之心，知他讀書(shū)不易，贈予重金，囑咐他好生讀書(shū)。

    十多年后，蔡子義果然高中，上門(mén)拜訪(fǎng)。他十分欣慰，一路提拔，培養他外任又回京，成為自己?的左膀右臂。

    兩家也拐著(zhù)彎地結了親家，楊首輔小女兒生的外孫女，嫁給了蔡子義的嫡長(cháng)?孫。

    而與楊首輔不同的是，蔡子義到今天，多少還殘留著(zhù)當年的志氣。

    楊嶠就不太記得少年意氣是怎么回事兒了。

    他在仕途之路上走得太久，走得太遠，名利人脈、權勢地位好像一張大網(wǎng)，緊緊將他拱衛，有的事，終不似少年兩袖清風(fēng)，瀟灑來(lái)去。

    當然，楊嶠還記得自己?的志向，仍舊想締造一個(gè)盛世，為此，他才犧牲了認為能夠犧牲的一切。

    “天子年幼頑劣，皇貴妃溺愛(ài)過(guò)甚，我心中總有憂(yōu)慮?！睏顛従彽?，“寧國夫人長(cháng)?袖善舞，也許能規勸一二?！?/br>
    蔡子義思忖少時(shí)，謹慎道：“這不是好事嗎？”

    “于天子、于社?稷，或許是好事，于我卻未必?！?/br>
    楊首輔看向他，“子義，陛下?臨終令謝清臣入閣，其意昭然若揭，你也應該能看出一二?！?/br>
    蔡子義沉默。

    “那是天子啊?！睏顛p輕嘆息。

    他一路走來(lái)，舍棄了太多東西，但面對天子，他也要為了利益，阻止讓天子成為圣明之君的機會(huì )嗎？仁君賢臣不是他的向往所在嗎？

    嘴上怎么斥責程氏都不要緊，手頭怎么網(wǎng)織罪名也不要緊，可良心呢？

    王陽(yáng)明說(shuō)良知，良知是最不能被打敗的敵人。

    所以，縱然他百般抨擊程氏，卻也比誰(shuí)都清楚程氏的為人。

    她有賢德。

    要為一己?之私，將天子身邊的賢人趕走嗎？會(huì )有什么后果呢，“主闇于上，臣詐于下?，滅亡無(wú)日”，這是他舍棄一切后想達到的終點(diǎn)嗎？

    且“見(jiàn)?賢不能讓?zhuān)豢膳c尊位”，楊家三代進(jìn)士，簪櫻之家，他楊嶠豈是德不配位之人？！

    一個(gè)接一個(gè)的內心審問(wèn)?，讓楊嶠踟躕不已。

    他發(fā)?現，自己?走的道路已經(jīng)?到了盡頭，盡頭名為天子。

    天子之前，一切所為皆有情由，所謂君子小過(guò)，白玉之微瑕，可跨過(guò)這道名為天子的界限，便是另一條路了。