橋不?寬不?窄，最多之只有兩人并行?，沉甸甸的分?量壓得橋面往下墜，兩邊的藤繩晃晃悠悠。

    太陽(yáng)從云層后露臉，灼熱的光線(xiàn)刺得他愈發(fā)難受。

    他又看見(jiàn)?了小人。

    他們手拉著(zhù)手，圍著(zhù)篝火跳舞。

    其中一個(gè)人是他自己，圓圓的腦袋，圓圓的臉，他咧著(zhù)嘴，卻不?是在笑?，而是驚恐地?瞪著(zhù)前方。

    明亮的日光變成了跳躍的火苗。

    他看見(jiàn)?一個(gè)女人被拽出屋子，拖曳過(guò)泥土，摔在眾人面前。

    “燒死她！”他們在說(shuō)。

    蒼老的巫師念念有詞，他說(shuō)，這個(gè)女人心懷怨恨，詛咒了寨子，只有燒死她，才?能解除詛咒。

    赤碩看見(jiàn)?了自己的父親。

    他陰沉地?盯著(zhù)那個(gè)女人，用力揮下手。

    女人被綁上柴堆，撕心裂肺地?叫了起來(lái)?：“你們不?得好死！一群蠻夷！去死吧！我做鬼都不?會(huì )?放過(guò)你們！”

    赤碩看著(zhù)她。

    她也看見(jiàn)?了赤碩。

    烈火吞沒(méi)了她的身體，女人雪白的皮膚一下變紅，隨后變成焦黑，一撮撮灰塵在火焰中起舞。

    赤碩感覺(jué)到?自己的身體一點(diǎn)點(diǎn)變得僵硬，肌rou緊繃，無(wú)法動(dòng)彈。

    陽(yáng)光和嘈雜的人聲讓他無(wú)比頭痛。

    胸口一陣劇烈的疼痛。

    天旋地?轉。

    赤碩看見(jiàn)?了橋索，看見(jiàn)?了藤條，看見(jiàn)?了變高的住宅，也看見(jiàn)?了……奔騰的江水。

    他低頭，發(fā)現自己胸前插著(zhù)一支羽箭。

    是誰(shuí)……念頭還未閃過(guò)腦海，世界就?驟然黑暗。

    他的腦袋正好撞在一塊礁石上，頭骨與腦漿瞬間崩裂，被洶涌的河水吞沒(méi)。

    赤碩死了。

    寨樓上，魯郎中震驚地?看著(zhù)這突如其來(lái)?的轉折，甚至都沒(méi)反應過(guò)來(lái)?。

    誰(shuí)射的箭？他好像看見(jiàn)?是……是寨子里?有人射了箭！

    他們的人里?可沒(méi)有神箭手，再說(shuō)了，不?都被寨主軟禁了嗎？誰(shuí)干的？？

    魯郎中滿(mǎn)頭霧水，卻見(jiàn)?對岸的叛軍一下sao動(dòng)起來(lái)?。為首的年輕人中氣十足，聲音清晰地?傳到?了這一邊。

    “漢人的埋伏！”他高聲說(shuō)，“漢人殺了赤碩！為他報仇！”

    魯郎中目瞪口呆，下意識地?和一樣震驚的寨主對上了視線(xiàn)。

    電光石火間，急智奔涌。

    “寨主大義滅親，棄暗投明，誅殺叛賊，當為首功！”魯郎中的嘴皮子從來(lái)?沒(méi)有這么?快過(guò)，“大喜??！赤江同知?非你莫屬！”

    復習一遍，赤江安撫使司，一把手安撫使，二把手同知?。

    而眾所周知?，赤韶今年才?十四歲，或許需要?夕照的人幫忙治理，這二把手和一把手之間的區別……微乎其微。

    千魚(yú)寨的寨主看看外頭的叛軍，再想想這些年無(wú)休止的上貢，露出明顯的踟躕之色。

    “寨主，”千魚(yú)寨的巫師緩緩開(kāi)口，一錘定音，“赤碩受詛咒而死，不?祥啊?！?/br>
    寨主醍醐灌頂。

    他想到?了赤碩的母親，那個(gè)被擄掠來(lái)?的漢人女子，她曾詛咒了赤江，害得此?地?干旱數年，民不?聊生，死傷無(wú)數。

    赤碩肯定繼承了她的怨恨。

    那支神出鬼沒(méi)的羽箭，他直愣愣的看著(zhù)箭射入自己胸膛，卻沒(méi)有絲毫動(dòng)作……一切的一切，都如此?詭異。

    “收吊橋！放箭！”寨主做出了選擇。

    霎時(shí)間，魯郎中面色漲紅，興奮得難以言喻。

    這可是大功??！大功勞??！

    終于揚眉吐氣了！

    -

    魯郎中親眼目睹了事情的原委，真假毋庸置疑，全軍士氣高漲。

    赤碩雖然是最后加入的，卻也是個(gè)土酋，如今三去一，赤江大部分?寨子都表示歸順，絕對是個(gè)能送去京城的好消息。

    程丹若也很高興。

    赤碩死得正是時(shí)候，她和幾個(gè)寧寨的談判正陷僵局，消息一到?，形勢必然逆轉。

    第337章 修路難

    寧谷、寧溪、寧洞、寧山四個(gè)地方, 程丹若最看好的是前兩?個(gè)。

    首先不是苗人，與當下的紛爭無(wú)關(guān), 且弱小好欺負, 逼他們?開(kāi)驛道不難，今后也是兩?利的事。

    然?而，計劃得很好, 現實(shí)卻不盡如?人意。

    他們?不太樂(lè )意。

    理由也簡(jiǎn)單, 反正你們?不會(huì )費力氣打我，我干什么要讓出腹地, 方便你們?長(cháng)?驅直入？哪怕方便得是自?己人, 他們?也有天然?的防備心理。

    金仕達怕過(guò)于心急, 反而惹得他們?警惕, 并不敢強逼太多?, 一直與他們?周旋。

    如?今赤碩死了，機會(huì )難得，他當然?要威逼利誘一番。

    可沒(méi)料到, 寧谷、寧溪還沒(méi)動(dòng)靜, 寧洞率先找上門(mén)?來(lái)了。

    與寧洞寨主一塊兒到的，還有他們?的藥婆。

    寧洞的藥婆有正式的漢名, 叫童錦，在?黔中一帶十分有名，人稱(chēng)童婆婆。很多?寨子自?己看不好的病, 都會(huì )千里迢迢跑去寧洞，請童婆婆診治，其威望之高, 甚至超過(guò)了寨主。

    寨主對她也很尊敬，一路攙扶而來(lái)。

    “拜見(jiàn)程夫人?！蓖牌诺臐h話(huà)說(shuō)得非常好, 禮節周到，竟不像個(gè)苗人。

    程丹若見(jiàn)她快六十歲了，哪敢讓她叩拜，趕忙示意人扶起：“老人家不必多?禮，請坐?！?/br>
    童婆婆道：“不敢，此次前來(lái)，乃有事相求?！?/br>
    程丹若猜她應該讀過(guò)書(shū)，不由更是好奇：“噢？”

    “聽(tīng)說(shuō)朝廷想修驛道?！蓖牌挪痪o不慢地說(shuō)，“方便收取藥材，可有此事？”

    金仕達雖然?單獨和寧谷、寧溪的談過(guò)，卻沒(méi)有刻意隱瞞消息，一來(lái)二去的，必然?透露一二。

    這?正是他們?想要的。

    程丹若沒(méi)有否認，反問(wèn)：“寧洞也有此意？”

    寨主含糊道：“這?路是誰(shuí)修??？”

    童婆婆瞪了他一眼，主動(dòng)道：“不錯，我們?愿意與朝廷合作，開(kāi)辟新驛道?！?/br>
    “這?是為何？”程丹若的詫異并非做戲。她怎么都沒(méi)想到，寧洞居然?這?么主動(dòng)。

    童婆婆道：“夫人或許不知道，寧洞多?山洞，洞內地形復雜，曲折蜿蜒，一個(gè)山洞或許有多?個(gè)出入口，外人沒(méi)有老手帶路，只會(huì )困死洞中?！?/br>
    云貴是獨特的喀斯特地貌，有各式各樣的溶洞，程丹若參觀(guān)過(guò)一兩?個(gè)景點(diǎn)?，里面彎彎曲曲，很容易迷路。

    童婆婆的意思是，他們?并不怕官兵順著(zhù)驛道到家門(mén)?口，反正來(lái)了也找不到路。

    她頷首：“驛道方便行走，節省時(shí)間，也省得你們?出山一趟還要露宿野地?！?/br>
    童婆婆并不否認這?一點(diǎn)?：“路可以?兩?家一塊兒修，老身聽(tīng)說(shuō)，程夫人打算尋一家長(cháng)?期收藥？”

    “是有這?想法?！背痰と糨p描淡寫(xiě)地說(shuō)，“最近收上來(lái)的藥材參差不齊，有的年份沒(méi)到，有的壞了用不成，我嫌麻煩，想找一家熟諳藥性的長(cháng)?期收?！?/br>
    童婆婆說(shuō)：“我們?也種了一些藥材?！?/br>
    程丹若適時(shí)投去詢(xún)問(wèn)的眼神。

    “我父親是個(gè)大夫?！蓖牌耪f(shuō)，“他進(jìn)山采藥，我的母親救了他，他就留在?了我們?寨子，我和他學(xué)了漢話(huà)和醫術(shù)，又拜了老姑學(xué)藝，她是之前的藥婆?！?/br>
    程丹若恍然?。

    既學(xué)了中醫，又跟苗醫學(xué)藝，集兩?家之長(cháng)?，怪不得頗有名聲。

    “我們?可以?和朝廷合作，和你合作?！蓖牌耪f(shuō)，“我們?要糧食、農具和鹽?！?/br>
    頓了頓，又說(shuō)，“還有那個(gè)雞嘴一樣的番椒，噢對，叫辣椒?！?/br>
    條件合情合理。

    但程丹若并未立即答應，反而望著(zhù)面前的寧洞寨主，不言不語(yǔ)。

    寧洞寨主有些不安，頻頻瞥向童婆婆。

    童婆婆抿住嘴，臉上的皺紋收攏，溝溝壑壑，愈發(fā)蒼老。

    “合作，大多?數時(shí)候是與人合作?！背痰と糸_(kāi)口，“您是個(gè)聰明?人，博識而有遠見(jiàn)，但修路不是一朝一夕的事，請恕我無(wú)禮，您還能活多?久呢？”

    童婆婆啞然?。

    程丹若知道自?己說(shuō)對了。

    她看向寧洞寨主：“寨里的人都同意嗎？”

    寧洞寨主遲疑了一下，說(shuō)：“同意?！钡珡娬{，“我們?要鹽，有鹽就給你們?修?！?/br>
    想得挺美。程丹若不動(dòng)聲色道：“可以?，但誰(shuí)走這?條路，就要給過(guò)路費，你覺(jué)得如?何？”

    寨主卡住了。

    路修好誰(shuí)走得最多?？肯定是他們?啊，過(guò)路還要錢(qián)？？