先?是參將府的人報信, 說(shuō)官驛的胡人暴動(dòng)，聲稱(chēng)漢人給金光夫人下毒, 想要趁機翻臉, 和?韃靼開(kāi)戰。

    緊接著(zhù)，傳信的護衛來(lái)報，說(shuō)金光夫人稱(chēng)病, 沒(méi)有見(jiàn)他, 不過(guò)接了書(shū)信，并有一封信給程夫人。

    信被密封著(zhù), 程丹若原想伸手接過(guò), 可不知為何, 興許是第六感作祟, 她腦海中忽而浮現?出了一些狗血的劇情——萬(wàn)一信上有毒呢？

    電視劇里不都這么演的嗎？

    于是, 叫人拿來(lái)羊皮手套，戴上再拆。

    信很普通，既沒(méi)有奇怪的粉末, 也?沒(méi)有特殊的香味, 但內容很不普通。

    這還真是一封密信，內容大意是：

    程夫人, 我給你寫(xiě)這封信也?是迫不得已，在趕往大夏的路上，我不幸染病, 極有可能是有人故意為之。一旦我死去，汗王身邊的人就會(huì )說(shuō)服他重啟戰事，我不忍心生靈涂炭, 希望能夠得到大夏的幫助，繼續兩?國?互市, 永為睦鄰。

    當然，假如信就這么點(diǎn)，和?廢紙沒(méi)有任何區別?。

    接下來(lái)，金光夫人單刀直入，和?她陳列條件。

    假如大夏能夠殺掉有不臣之心的布日固德，承諾扶植宮布上臺，那么，她就會(huì )命心腹回草原，把收集來(lái)的布日固德準備反叛的證據，交給韃靼王，給他定?罪，兩?國?繼續友好互市。

    反之，他們不愿意幫忙，那么，心腹的信就不是證據了，而是她的血書(shū)，里面會(huì )寫(xiě)大夏準備出兵河套，撕毀盟約，派他們夫妻毒殺了朝貢的她。

    自此后，韃靼與?大夏勢不兩?立，永不談和?。

    程丹若看完這封信，腦子有點(diǎn)蒙：你們胡人搞政斗都這么簡(jiǎn)單粗暴嗎？

    可轉念一想，粗暴歸粗暴，管用是真的管用啊。

    他們夫妻下毒什么的，有腦子的人都不會(huì )信。然而，真相在官場(chǎng)重要嗎？彈劾就是沒(méi)事都參你，何況師出有名。

    而金光夫人一旦身死，以她在韃靼的人望，有心人一挑撥，難保真的重啟戰事。

    這是萬(wàn)萬(wàn)不能的。

    那如她所言，殺死布日固德呢？

    派人暗中挑撥，擾亂胡人內政，是個(gè)好辦法，問(wèn)題是，殺死一個(gè)已經(jīng)?受封的胡人非同小可（韃靼王受封順義王后，其余部族首領(lǐng)也?被封為指揮使），只?能由皇帝和?內閣做出。

    說(shuō)白了，謝玄英絕對不能下這道命令。

    絕、對、不、能。

    靖海侯都不行，能背鍋的朝臣，只?有首輔一人！

    兩?個(gè)選擇都是坑。

    程丹若思索道：“你怎么看？”

    “韃靼王可能真的病得不輕?！敝x玄英判斷，“否則金光夫人不會(huì )要求我們扶植宮布，但看她的口吻，應不至于立即死亡?！?/br>
    他深覺(jué)棘手，“這事需盡快告知朝廷，以備不測?！?/br>
    程丹若征詢(xún)道：“我想先?派大夫，去看看她是什么情況，不管是中毒，還是單純生病，能堅持到今天，必然不是烈性?毒藥，許有治療的機會(huì )?！?/br>
    眼下的危局，中心點(diǎn)在于金光夫人可能會(huì )死。

    同理?，破局的最好辦法，就是讓她活下來(lái)。

    “好?！敝x玄英立即吩咐人去尋軍醫，讓他去官驛為金光夫人診斷。

    得勝堡的軍醫，叫做李必生，今年三十五歲。他和?程丹若有一重淵源，是當年李御醫的族人。

    他自幼失去了父親，由寡母撫養長(cháng)大，李御醫告老回鄉后照拂親族，得知他家境艱難，便?將他帶在身邊做學(xué)徒。

    李必生是普通人，不是什么驚才絕艷的國?手，可在邊境，最不缺的就是病人，他醫術(shù)嫻熟，名字又很討口彩，在得勝堡一帶頗有名氣。

    接到謝玄英的命令行，李必生沒(méi)有二話(huà)，立即提上藥箱去了官驛。

    他自稱(chēng)是大夫，奉命給金光夫人看病，原以為會(huì )遭到刁難，沒(méi)想到十分順利地被人帶了進(jìn)去。

    一個(gè)時(shí)?辰后，他滿(mǎn)臉冷汗，可以說(shuō)是連滾帶爬地上了馬，直奔參將府。

    在這里，他見(jiàn)到了駐守得勝堡的范參將，和?等待消息的程謝二人。

    程丹若問(wèn)：“如何？”

    “是大頭瘟，大頭瘟?！崩畋厣鷾喩眍澏?，勉強維持住音量，“完了，完了?！?/br>
    范參將的臉頓時(shí)?一片慘白，不可置信地問(wèn)：“當真？？”

    謝玄英依稀聽(tīng)過(guò)這病，卻不了解，下意識地看向妻子。程丹若表情嚴肅，卻并未失態(tài)，只?是問(wèn)：“大頭瘟？說(shuō)說(shuō)癥狀?！?/br>
    “我曾聽(tīng)師傅說(shuō)起過(guò)，絕對不會(huì )有錯?！崩畋厣麄€(gè)人像水里撈出來(lái)的，臉孔扭曲，聲音因為恐懼而發(fā)顫，“面赤頭痛，肢體酸痛，腋下起核，是大頭瘟！”

    他說(shuō)前面兩?條時(shí)?，程丹若還蹙眉思索著(zhù)什么，聽(tīng)到最后一個(gè)，勃然變色。

    “腋下起核？你確定?？”

    “確定?，這是金光夫人的侍女親自和?我說(shuō)的?！崩畋厣ぷ影l(fā)干，只?能不斷吞咽口水，“熱毒迫血，頭目俱腫，這就是大頭瘟?！?/br>
    程丹若沒(méi)有說(shuō)話(huà)。

    此時(shí)?此刻，她短暫地失去了言語(yǔ)的能力。

    什么是大頭瘟？她曾研究過(guò)古代的一些瘟疫，大頭瘟的名氣，在后世不如霍亂天花瘧疾來(lái)得響亮。

    這病的癥狀是寒顫發(fā)熱，頭臉赤腫，咽喉腫痛，中醫認為是熱毒所致。在現?代醫學(xué)中，與?流行性?腮腺炎和?顏面丹毒類(lèi)似。

    但是！

    古代衛生情況惡劣，不管是哪種，大頭瘟在歷史記載中，都是十死□□，死亡率極高。

    當然了，假如僅僅如此，程丹若還不至于如此。

    古代對瘟疫的了解并不全面，大頭瘟不止包含了腮腺炎和?顏面丹毒兩?種，另外有一種病，也?會(huì )被歸咎為大頭瘟。

    那就是——鼠疫。

    它?有一個(gè)更恐怖的名字：黑死病。

    中世紀，歐洲爆發(fā)的黑死病，死掉了幾千萬(wàn)的人，相當于三分之一的人口。

    而非常不幸的是，云金桑布腋下生核，這是非常非常典型的腺鼠疫特征。

    鼠疫……程丹若腦海中，反復盤(pán)桓這兩?個(gè)字，其余一片空白。

    現?在是午時(shí)?，昨晚，他們才覺(jué)得朝貢隊伍有些異常，今早，傳來(lái)金光夫人被下毒的消息。

    可不出兩?個(gè)時(shí)?辰，又變了。

    這點(diǎn)政治危機，和?鼠疫比起來(lái)不值一提。

    怎么就是鼠疫呢？一點(diǎn)預兆也?沒(méi)有，忽然就這樣出現?了。還是在韃靼的朝貢隊伍里發(fā)現?的。

    但理?智告訴她，這很正常。

    她清楚地記得，在現?代，山西就曾出現?過(guò)鼠疫，當時(shí)?大家都很意外，沒(méi)有想到在21世紀，居然還能聽(tīng)到這樣古老的疾病。

    在此時(shí)?，鼠疫的爆發(fā)就更正常了。

    鼠疫主要靠嚙齒動(dòng)物傳播，牧民和?染病的鼠類(lèi)接觸多，被感染的幾率極高。而大同是邊關(guān)門(mén)戶(hù)，被傳染是大概率的事情。

    云金桑布是貴族，可不一定?時(shí)?常洗澡，被跳蚤叮咬也?不奇怪。

    目前唯一的好消息，大概就是她得的腺鼠疫，不是肺鼠疫，腺鼠疫的傳播是要靠跳蚤的，肺鼠疫卻是人人傳播。

    冷靜下來(lái)，程丹若對自己說(shuō)，你必須做出反應，這里沒(méi)有人比你更了解鼠疫。

    她深深吸了口氣，強迫自己轉出注意力。

    這時(shí)?，方驚覺(jué)室內鴉雀無(wú)聲。

    她、李必生、范參將都驚懼交織，一時(shí)?不得言語(yǔ)。

    謝玄英不了解，反倒成了最鎮定?的一個(gè)：“即是疫病，必須派人圍住官驛，以免傳到外頭?！?/br>
    他沉吟少時(shí)?，問(wèn)：“金光夫人病重，不宜長(cháng)途跋涉，派人護送其出關(guān)，如何？”

    “好好，就這么辦?！弊尫秴⒋?仗，他不怕，可瘟疫無(wú)孔不入，誰(shuí)能不怕，能將金光夫人一行人遣返，再閉關(guān)，自然最好。

    程丹若欲言又止。

    “丹……夫人？”謝玄英征詢(xún)地看去。

    程丹若猶豫該怎么說(shuō)這事。平心而論，現?在不是同情胡人的時(shí)?候，能夠把感染的人趕回關(guān)外，再命令各堡嚴防死守，是有可能切斷傳播的。

    人力有限，她當然優(yōu)先?選擇自己的同胞。

    然而，事情沒(méi)那么簡(jiǎn)單。

    “云金桑布會(huì )得病，證明關(guān)外已經(jīng)?傳播開(kāi)了?！彼逶~酌句，“因為互市，如今關(guān)外聚集大量胡人和?馬匹，假如云金桑布等人被遣返，有心人挑唆之下，恐怕會(huì )立即叩關(guān)?！?/br>
    這是不能不顧慮的問(wèn)題，如果韃靼準備攻打?的得勝堡，以雙方的實(shí)力，對方破關(guān)的概率還挺高的。

    屆時(shí)?，就是一群病原體在中原肆無(wú)忌憚地劫掠，想想都窒息。

    范參將的臉，綠了。

    “再者?，這兩?日與?牧民打?過(guò)交道的人并不在少數，我怕，此時(shí)?也?有漢民出現?了相似的癥狀。這不是趕走他們就能解決的?！?/br>
    程丹若從未想過(guò)，自己竟然會(huì )陷入政治與?瘟疫交織的漩渦。

    于自己，不是得病掛掉，就是被朝廷問(wèn)罪。

    于百姓，每一個(gè)決定?，都事關(guān)千萬(wàn)人的性?命，無(wú)論是胡還是漢。

    “現?在我們最需要做的事，是封城戒嚴?！背痰と舻?，“先?把官驛圍了，然后嚴禁百姓出門(mén)，但凡出現?發(fā)熱、寒戰、面目紅腫，身體結塊的，全部送到一個(gè)地方隔離?！?/br>
    她看了李必生一眼，說(shuō)：“這病是大頭瘟的一種，其毒經(jīng)?鼠蚤傳播，當務(wù)之急是滅鼠和?跳蚤?！?/br>
    怕他們無(wú)法領(lǐng)會(huì )其可怖，強調道，“此時(shí)?，病情尚且可控，只?要滅鼠即可，待過(guò)些時(shí)?日，時(shí)?毒加劇，便?是化?為無(wú)形，人與?人接觸即患病，患者?吐血而亡。此病幾不可治愈，數百年前，西洋諸國?得其病，死者?千萬(wàn)余?！?/br>
    在場(chǎng)之人無(wú)不悚然。

    一片寂靜中，謝玄英道：“好，聽(tīng)你的?！?/br>
    他看向范參將，當機立斷：“照內子所言去做，一切罪責，由我承擔?！?/br>
    范參將如釋重負，馬上應承：“有謝知府這句話(huà)，我就放心了?！?/br>
    他立即喚人來(lái)，按照程丹若說(shuō)的，封城戒嚴。

    程丹若逐漸恢復思考能力，語(yǔ)速加快：“先?別?急著(zhù)遣返，我去見(jiàn)金光夫人?！?/br>
    謝玄英終于變色，脫口而出：“不可！”