天助我也，只要能說(shuō)服夫人，等到大人回來(lái)，木已成舟，只能和?光同?塵了?。

    吏書(shū)想到此處，愈發(fā)殷勤：“從前年年欠收，也沒(méi)見(jiàn)前頭的知府發(fā)不出錢(qián)糧?！?/br>
    程丹若道：“這話(huà)?我就聽(tīng)不懂了?，賬上不過(guò)八十多兩銀，衙門(mén)卻有百來(lái)張嘴，能撐得了?幾天？”

    “夫人不愧是大人的賢內助?！崩魰?shū)不走心地捧了?她一?句，隨即道，“要解決此事，其實(shí)不難?！?/br>
    程丹若：“噢？”

    “好叫夫人知道，本地有一?大戶(hù)，名喚石耀祖，為人豪爽，娶一?妻。三月前，妻子回娘家，耽擱到夜里才回來(lái)，他說(shuō)了?兩句，誰(shuí)知妻子頂嘴——您也知道，這是有違婦德之事——他一?時(shí)氣不過(guò)，動(dòng)?手打了?妻子兩下?，誰(shuí)想岳父愛(ài)女心切，擋了?兩記。這石耀祖是習武之人，手勁大，岳父挨不住，竟然死了??！?/br>
    吏書(shū)哀嘆道，“此人是家中?獨子，被收監后，其家人憂(yōu)心如焚。夫人若能勸大人明察秋毫，石家必有重謝?！?/br>
    程丹若：“……”

    狗男人家暴，還打死了?岳父，居然有臉求情。

    好家伙。

    她忍住表情，面無(wú)表情地問(wèn)：“你具體說(shuō)說(shuō)?！?/br>
    “石家愿意出五百兩?！崩魰?shū)張開(kāi)五指，低聲道，“只要將石耀祖的死刑免去就是了??！?/br>
    程丹若故作遲疑：“這些事，我一?個(gè)婦道人家不甚明了?，不敢自?作主張?！?/br>
    她越這么?說(shuō)，吏書(shū)越殷勤，他已經(jīng)收了?石家二十兩，事成后能拿更多：“夫人放心，此事絕無(wú)壞處。您想想，不過(guò)是從死刑改成流放，又不是放走犯人，能有什么?大事？”

    程丹若露出意動(dòng)?之色，卻道：“此事……容后再?議?！?/br>
    吏書(shū)不敢逼迫，正?欲告退，卻聽(tīng)見(jiàn)她說(shuō)。

    “且慢，我有一?事?！彼瓤诓?，狀似無(wú)意地說(shuō)，“遠水解不了?近渴，如今糧庫告急，銀錢(qián)不足，我看你們每日的餐食，也著(zhù)實(shí)簡(jiǎn)陋了?些。每年六兩的俸祿，如何能養家？”

    吏書(shū)不解地看著(zhù)她。

    程丹若道：“依我之見(jiàn)，俸祿的開(kāi)支不必省，但田畝荒蕪，互市將開(kāi)，正?是需要人手的時(shí)候，爾等皆是能吏，囿于府衙著(zhù)實(shí)可惜了??！?/br>
    她看向吏書(shū)，口氣肯定?：“我欲裁減人手，以提高各人的俸祿，其他人也好各尋出路，免得蹉跎年華?！?/br>
    吏書(shū)驚住，卻一?時(shí)不知道如何回答。

    裁員誰(shuí)都不愿意，但裁掉的人的俸祿會(huì )補貼到剩下?的人手里……也不是不可以。

    畢竟，胥吏的俸祿真的太少了?。

    六兩銀子，光吃飯都不夠，這還是知府衙門(mén)的，下?面的縣衙更少，不撈外快都不行。

    他有點(diǎn)猶豫，一?時(shí)沒(méi)有接話(huà)?。

    程丹若放下?茶盞，仿佛隨意地說(shuō)：“你既然是吏書(shū)，擬名單的事就交給你，明天給我，可有問(wèn)題？”

    把任命的權力交到他手上？

    吏書(shū)又驚又喜，生怕錯過(guò)這個(gè)機會(huì )，一?口答應：“沒(méi)問(wèn)題，屬下?馬上去辦?！?/br>
    程丹若微微一?笑，又仿若無(wú)意地問(wèn)：“你是哪里人？”

    “屬下?是大同?本地人?！崩魰?shū)說(shuō)，“我爹以前就在?衙門(mén)辦差?！?/br>
    她點(diǎn)頭，溫和?道：“你下?去吧?！?/br>
    一?上午見(jiàn)了?兩個(gè)班房的人，程丹若以為夠了?，便回后院準備午膳。

    午后，略微小睡了?覺(jué)，大概一?點(diǎn)多種才去二堂代?班。

    剛坐下?不到一?刻鐘，松木進(jìn)來(lái)回稟：“夫人，嚴刑書(shū)求見(jiàn)?！?/br>
    “請進(jìn)?！?/br>
    屋外走來(lái)一?個(gè)鬢發(fā)雙白的老人。

    “嚴……”程丹若才開(kāi)口，對方就嗆了?回來(lái)：“夫人，你絕對不可以讓大人修改筆錄?！?/br>
    她眨了?眨眼：“噢？”

    嚴刑書(shū)冷冷道：“石耀祖身為子婿，毆打岳父，以卑犯尊，按律死刑。如此不孝之人，豈能輕易放過(guò)？”

    程丹若道：“是蓄意毆打，還是失手誤傷？”

    嚴刑書(shū)說(shuō)：“自?然是蓄意。死者身上共有三下?傷痕，一?下?在?手臂，一?下?在?肩膀，一?下?在?后腦——假使?第一?次就打到頭部，他不僅沒(méi)有住手，反而繼續毆打，必是故意為之，若第一?下?打到手臂，后面還擊打頭顱，更是罪大惡極?！?/br>
    她笑了?：“您說(shuō)得很?有道理，我會(huì )如實(shí)和?外子說(shuō)的?！?/br>
    嚴刑書(shū)盯著(zhù)她：“夫人，你可不要為了?蠅頭小利，壞了?府臺的名聲?！?/br>
    這話(huà)?很?難聽(tīng)，程丹若卻并不生氣：“多年不見(jiàn)，嚴伯伯說(shuō)話(huà)?還是這么?直接?！?/br>
    第194章 六房事

    嚴伯伯的?稱(chēng)呼, 無(wú)疑讓嚴刑書(shū)大為詫異，詫異之余, 又萬(wàn)分?警惕：“老朽不敢當夫人一聲‘伯伯’?！?/br>
    “請您別這么說(shuō)?！背痰と羝鹕? 拿起茶壺倒茶，“您不記得我了，我是惠民藥局程天護的?女兒?！?/br>
    嚴刑書(shū)愣住了, 絞盡腦汁：“程……程天保的?侄女？”

    程丹若點(diǎn)?了點(diǎn)?頭。

    她家住在大勝街道, 大伯程天保，二伯程天佑, 父親程天護。

    嚴刑書(shū)驚住, 一時(shí)?竟不知?如何言語(yǔ)。

    他還記得程天保, 他是鋪長(cháng)房的?, 平時(shí)?管理信件往來(lái), 迎送大小的?官員，很?會(huì )拍馬屁的?一個(gè)人。

    但他的?侄女，嚴刑書(shū)就沒(méi)?有多少?印象了。

    “我八歲的?時(shí)?候, 跟我父親在惠民藥局, 那?天，正好遇到有人誤將烏頭當人參煮湯, 就給他灌糞水催吐。他們家的?人找上門(mén)，說(shuō)我年幼殘忍，以折磨人為樂(lè ), 要我家賠錢(qián)，還要扭送我父親去衙門(mén)?！?/br>
    程丹若說(shuō)，“是您替我說(shuō)了公道話(huà), 我一直都記得?！?/br>
    嚴刑書(shū)完全不記得此事了，但見(jiàn)她言辭鑿鑿, 不似作假，不由沉默。

    “很?高興還能見(jiàn)到您?！背痰と暨f茶給他，“請問(wèn)，您知?道我的?家人，還有活著(zhù)的?嗎？”

    嚴刑書(shū)欲言又止。

    她道：“我并未抱很?大的?希望，只想知?道一個(gè)結果?！?/br>
    “你?大伯被派出去求援，剛出城就被射死?了。我親自給他收的?尸?！眹佬虝?shū)嘆口氣，把自己?知?道的?說(shuō)出來(lái)，“你?二伯當時(shí)?不在城里，但后來(lái)也沒(méi)?回來(lái)，恐怕也兇多吉少?，至于你?父親……他在惠民藥局給人看病，城破的?時(shí)?候，也沒(méi)?了?！?/br>
    程丹若點(diǎn)?點(diǎn)?頭，又問(wèn)：“我的?母親和祖母，受苦了嗎？”

    嚴刑書(shū)緩緩搖頭：“城中婦孺在破城時(shí)?，多投繯自縊了?！?/br>
    他也如此，在家上吊殉城，誰(shuí)知?道麻繩腐朽，閉氣后摔了下來(lái)，在地上昏迷了一日，等到蘇醒，瓦剌已經(jīng)離開(kāi)，這才僥幸活命。

    程丹若一時(shí)?緘默。

    見(jiàn)狀，嚴刑書(shū)不由勉力安慰：“事已至此，節哀順變。你?若想尋找家人，不如去鄉下，興許還有一二親眷?！?/br>
    怕她以為是空話(huà)，還道，“瓦剌以劫掠城池為主?，鄉間倒是未必全糟了難?！?/br>
    她緩緩點(diǎn)?頭：“多謝您提醒?！?/br>
    嚴刑書(shū)看了眼她的?桌案，依舊惦記著(zhù)案子：“石耀祖的?案子，夫人還是交由大人回來(lái)處理吧?！?/br>
    “請您不要擔心，我并未答應什么?！背痰と糇卦?，“我只是想著(zhù)，衙門(mén)稅糧不多，各房各班的?人辦差辛苦，卻又俸祿低微，便?想著(zhù)減少?人手，將這筆開(kāi)支補貼到其他人身上，您以為如何？”

    嚴刑書(shū)毫不猶豫地說(shuō)：“這是好事，衙門(mén)人手冗雜，尸位素餐者甚眾！如何能辦事？”

    “您這么說(shuō)，我就放心了?！背痰と粜Φ?，“您是衙門(mén)里的?老人，有什么能提點(diǎn)?我的?嗎？”

    嚴刑書(shū)忍了忍，沒(méi)?忍?。骸八±闲嘀毖?，婦人不知?外?頭的?事，還是少?插手外?衙的?公務(wù)為好?！?/br>
    “好叫嚴伯伯知?道，我曾在宮中為官，在御前侍奉?！背痰と舨槐安豢旱?，“朝中大事，也略有耳聞。正因如此，外?子才將事情委托于我?！?/br>
    嚴刑書(shū)愣住，一時(shí)?驚疑：女人還能做官嗎？

    入宮的?女官……他費力地回想，噢，是了，他年幼時(shí)?，似乎聽(tīng)?說(shuō)過(guò)，那?是穆宗年間的?事了。

    程丹若見(jiàn)他不說(shuō)話(huà)，適時(shí)?道：“也許您不信，但陛下已追封我父為百戶(hù)，我母為宜人，您要是想看，我可以將朝廷的?誥封給您過(guò)目?！?/br>
    “當真？”嚴刑書(shū)詫異無(wú)比，卻再無(wú)懷疑，“好好，程家生了個(gè)好女兒??！”

    他激動(dòng)壞了：“你?家人在天之靈，也該瞑目了?！?/br>
    什么叫光宗耀祖？這就是光宗耀祖，改換門(mén)庭。

    許多讀書(shū)人皓首窮經(jīng)，最終考出進(jìn)士，當了一個(gè)小小縣令，第一件事就是給父母討封贈。而有了封號，就算只是七品的?太孺人，也可含笑而終。

    他也曾想過(guò)為老母拙妻討一副鳳冠霞帔，誰(shuí)想考出童生就再無(wú)寸進(jìn)，蹉跎至此，也不過(guò)是衙門(mén)一小吏。

    “我和你?大伯共事多年，一向看不慣他逢迎，沒(méi)?想到他竟有這樣的?福氣?！?/br>
    嚴刑書(shū)感慨不止。

    程丹若也有一點(diǎn)?點(diǎn)?意外?。

    她畢竟不是純正的?古人，親緣也淡泊，只知?道追封父母后，出身往上提了，并沒(méi)?有太深刻的?感覺(jué)。

    如今看來(lái)，這興許大有用處。

    “我已經(jīng)許久沒(méi)?有過(guò)老家，對家里的?事都不了解了?！彼?，“這次有幸回來(lái)，也是想為父老鄉親做點(diǎn)?什么?！?/br>
    嚴刑書(shū)點(diǎn)?點(diǎn)?頭，一點(diǎn)?都沒(méi)?有懷疑她的?話(huà)。宗族與鄉親是最天然的?同盟，照拂族人和同鄉，是每個(gè)人都會(huì )做的?。

    “既然夫人問(wèn)了，老朽也就只能實(shí)話(huà)實(shí)說(shuō)?！?/br>
    他整理思緒，和程丹若交談了近一個(gè)時(shí)?辰，才心滿(mǎn)意足地離去。

    程丹若繼續做筆記。

    又一會(huì )兒，林管事回來(lái)了。

    他說(shuō)：“夫人，我已經(jīng)去過(guò)大勝街了，那?戶(hù)宅子現在歸一戶(hù)姓張的?人家，大兒子就在衙門(mén)里做事?！?/br>
    程丹若：“張戶(hù)書(shū)嗎？”

    “是的??！?/br>
    “周邊的?鄰居呢？”

    “都是新面孔，我打聽(tīng)?程家，都說(shuō)沒(méi)?聽(tīng)?過(guò)?！绷止苁掠U著(zhù)她的?面色。