那是人間造化才孕育出來(lái)的人物。

    想著(zhù)，她福了福身：“請隨婢子來(lái)?！?/br>
    一行人安靜地順著(zhù)小路往前。

    不一會(huì )就到了褚府后花園與耳房的交界處，這里顯然極為幽僻，一棵樹(shù)冠極大的松樹(shù)正好擋在路口，一處屋檐延伸出來(lái)的側方，有叢生的枝丫展開(kāi)，遮出一段蔭蔽。

    蔭蔽處，一截水綠色裙擺被風(fēng)吹得搖曳。

    似是聽(tīng)到動(dòng)靜，一窈窕女子自綠叢后轉出，一雙秋眸如剪水，望著(zhù)自己這邊。

    竹青窒了窒，下意識看向前方的自家公子。

    公子道：“在這等著(zhù)?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，便拂袖走了過(guò)去。

    竹青和旁邊那侍婢對視一眼，不約而同地退后，找了個(gè)隱蔽的地方守著(zhù)。

    沈朝玉走到江蘺面前，因他太高，江蘺需要抬頭仰望。

    “你傷得可要緊？”

    “你來(lái)褚府何事？”

    兩人幾乎是同時(shí)開(kāi)口。

    江蘺一愣，看向沈朝玉，卻見(jiàn)他目光輕幽地將她罩住，旋即，像是想明白了似的，有種恍然。

    “當真受傷了？”他問(wèn)。

    江蘺攥緊掌心的碧玉墜，硬邦邦說(shuō)了句：“沒(méi)有?！?/br>
    “手與我看?！?/br>
    江蘺下意識將手背過(guò)身去。

    沈朝玉了然：“果然是傷了?！?/br>
    江蘺抿抿嘴，伸手將手中碧玉墜給她看：“此物公子不小心遺留，被我撿到，現在物歸原主?！?/br>
    沈朝玉的目光卻落到她掌心，那目光看得江蘺手下意識瑟縮了下。

    “看來(lái)是傷在另只手了?！彼?。

    “沈朝玉！”江蘺咬咬牙，“重點(diǎn)不是這個(gè)?！?/br>
    沈朝玉卻聽(tīng)若惘聞，手一抖，從袖中取出一個(gè)藥瓶，江蘺發(fā)現，竟然是之前她送他的，瓶口有些裂了，被他手指一襯，更顯得粗劣。

    似是發(fā)現自己拿錯了，他重新取出另一個(gè)精致得多的瓶子，往她伸出的掌心一放：“一日三回，兩日便好?！?/br>
    江蘺：…

    “我不是來(lái)與你說(shuō)這個(gè)的?！彼?。

    “我明白，”沈朝玉背過(guò)身去，風(fēng)吹起他玉冠上的絲絳，“小姐是來(lái)阻止我接下來(lái)要做的事?！?/br>
    “可不管小姐如何做，我都不會(huì )改變決定?！?/br>
    “沈朝玉！”

    沈朝玉轉過(guò)頭來(lái)，那雙清澈的眼底映了樹(shù)影：“我會(huì )退親，江蘺?！?/br>
    江蘺臉色發(fā)白。

    事情還是往她預測的最壞的方向去了。

    “你不能退親！”她道。

    “為何不能？”他卻反問(wèn)她。

    “你若退了親，我褚jiejie如何？我如何？你讓我…”江蘺眼眶含淚，“如何面對褚府的所有人？”

    沈朝玉道：“情之所鐘，身不由己，心不由己，江蘺，當我發(fā)現自己鐘情于你時(shí)，之前種種已然無(wú)法繼續?！?/br>
    他嘆了一聲，聲音溫潤：“抱歉，我會(huì )退親?！?/br>
    他聲音不算高，卻甚是堅決。

    江蘺臉上的溫軟立刻消失了，她擦了擦淚：“你便是退親了，我也不會(huì )與你在一起，更不會(huì )見(jiàn)你?！?/br>
    “那也無(wú)可奈何?！?/br>
    沈朝玉嘆。

    “你！”

    江蘺胸脯起伏，一張俏臉憋得通紅。

    半晌，她手一揚，那對碧玉墜立時(shí)便落到地上。

    玉墜碎裂的聲音，似乎將人都嚇住了。

    兩人的目光同時(shí)落到了地上。

    江蘺盯著(zhù)那碧玉墜，耳邊不合時(shí)宜地想起掌柜樂(lè )呵呵的話(huà)：“…誰(shuí)若得了這碧玉墜，將來(lái)必定會(huì )白首一生?！?/br>
    這也是他漏夜送來(lái)的原因吧。

    兩人目光在空中觸了一下。

    江蘺板起臉：“你與我，便如同此玉，再無(wú)轉圜?！?/br>
    說(shuō)著(zhù)，她轉身便走了。

    沈朝玉彎腰，手觸到那碎得幾乎完全拼不成的碧玉，風(fēng)吹起他寬大的袖子，露出其內縱橫交錯的紅痕。

    他微微笑：“…一片傷心畫(huà)不成啊?！?/br>
    －－

    江蘺回了房，之后就再沒(méi)出去。

    眉黛進(jìn)來(lái)過(guò)幾回，給她送吃的，還說(shuō)了幾件主院發(fā)生的事。

    “夫人大發(fā)雷霆，打了那沈公子十棍殺威棒，連大人也回來(lái)了…之后大人就將沈公子帶進(jìn)書(shū)房，兩人在書(shū)房里也說(shuō)了有將近一個(gè)時(shí)辰，聽(tīng)說(shuō)大人送沈公子出來(lái)時(shí)臉上是帶著(zhù)笑的…”

    “小姐，小姐，你在聽(tīng)么？”

    江蘺搖搖頭：“不必與我說(shuō)這些?！?/br>
    “…哦?！?/br>
    “我睡一會(huì )?！?/br>
    江蘺這一睡，竟睡到了卯時(shí)，夢(mèng)里也亂糟糟的，一會(huì )兒是沈朝玉對她說(shuō)“我欲娶你”，一會(huì )是春鶯等其他人指著(zhù)她，罵她“不要臉”，一會(huì )又是褚jiejie冷著(zhù)臉對她“我沒(méi)你這樣的meimei”－－

    以至等醒來(lái)時(shí)，看到褚蓮音那近在咫尺的一張臉，還有些回不過(guò)神來(lái)。

    “褚jiejie？”

    她道。

    聲音沙啞。

    眉黛替她倒了杯溫水過(guò)來(lái)，江蘺喝下，才感覺(jué)自己好了些。

    她起身下榻：

    “褚jiejie，你怎么來(lái)了？”

    褚蓮音哀嘆一聲，喪著(zhù)一張臉趴到桌上：“別提了，阿蘺meimei，沈朝玉要和我退親?！?/br>
    她不忿地道，“你說(shuō)，他到底哪點(diǎn)看不上我？我褚蓮音，堂堂宰輔家的千金，長(cháng)得不賴(lài)，學(xué)識沒(méi)有五車(chē)，也有兩車(chē)吧，他憑什么嫌棄我？”

    江蘺握著(zhù)杯盞的手一緊，掌心的傷口被戳到，又泛起一陣細細密密的疼痛來(lái)。

    “褚jiejie…”

    她欲言又止。

    褚蓮音卻似乎并不要她的反應，只是繼續道：“說(shuō)起來(lái)，我還嫌棄他呢，每日里端得跟無(wú)情無(wú)欲的廟里和尚似的，一點(diǎn)都不像能過(guò)日子的人，就這樣，他居然還敢嫌棄我…”

    她在江蘺面前，將沈朝玉痛罵了整整一個(gè)時(shí)辰。

    期間，江蘺什么都沒(méi)說(shuō)，只是負責在她渴了時(shí)倒茶，餓了時(shí)遞糕點(diǎn)。

    褚蓮音說(shuō)著(zhù)說(shuō)著(zhù)，突然停下來(lái)。

    “不過(guò)，”她帶了點(diǎn)得意道，“這沈朝玉也沒(méi)占什么便宜，我打了他一巴掌，沈朝玉……”

    “他居然還把另一邊臉給我，說(shuō)若是能讓我出氣，便再打十個(gè)百個(gè)也使得?！?/br>
    “我本來(lái)真想打，可一對上他眼睛，不知道為什么，突然就心軟了?！瘪疑徱袈曇糇兊煤艿?，“你是沒(méi)見(jiàn)到，他當時(shí)看著(zhù)…就挺叫人難過(guò)的?！?/br>
    “我阿娘打了他十棍殺威棒，手臂粗的棍子全往他身上招呼，他居然一動(dòng)沒(méi)動(dòng)地受了，后來(lái)央翠跟我說(shuō)，他身上還有許多傷，血漬糊拉的，沒(méi)一塊好的，要放平常人，恐怕站都站不動(dòng)…”

    “所以，我就放過(guò)他了?！?/br>
    褚蓮音道。

    江蘺一向知道，褚jiejie不管外表看著(zhù)再如何咋呼，心底是個(gè)溫柔的人，否則，也不會(huì )待自己如此。

    所以，她便更難受了。

    若褚jiejie是個(gè)壞的，她還能說(shuō)，自己沒(méi)那么壞。

    “好了，”褚蓮音道，“反正這事就這樣了。不過(guò)，我跟沈朝玉說(shuō)，退親可以，但對外要放話(huà)說(shuō)，是我，褚蓮音，褚府的大小姐看不上他。他也應了?！?/br>
    江蘺沒(méi)說(shuō)話(huà)。

    褚蓮音過(guò)來(lái)，抱住她：“還是我阿蘺meimei好，那些臭男人有什么好的，不香也不軟?！?/br>
    她說(shuō)著(zhù)，突然又想起一件事：“不過(guò)，我還是很奇怪，那沈朝玉為何一定要退親？便是外面有看上的，等我進(jìn)門(mén)后納進(jìn)來(lái)就是，我又不會(huì )阻止?！?/br>
    她帶著(zhù)疑惑道。

    江蘺直挺挺地坐在那，在一片安靜里，突然開(kāi)口：“褚jiejie，我想去寺院住上一陣?！?/br>
    “寺院？”褚蓮音起身，奇怪地看著(zhù)她，“你去寺廟做什么？是褚府哪里你住得不慣，還是要為你阿爹祈福？要祈福哪兒不能呢，去白馬寺供一盞長(cháng)明燈便是了?！?/br>
    “jiejie，”江蘺垂下頭去，長(cháng)睫在眼下留下一片扇形陰影，這讓她看起來(lái)有種哀愁，“只是去住上一陣，你便依了我吧?！?/br>
    褚蓮音一窒。

    過(guò)了會(huì )，到底沒(méi)舍得拒絕她：“那我替你去跟阿爹說(shuō)?！?/br>