考的是茶本身的品質(zhì)，以及烹茶者點(diǎn)茶、點(diǎn)湯、擊拂的手藝；斗茶令考的是烹茶人的詩(shī)詞歌賦，以茶為題，文采高者勝；茶百戲這會(huì )則是考的沏茶技藝，藝高者可使茶湯若山水云霧，狀花鳥(niǎo)魚(yú)蟲(chóng)，瑰麗若水墨丹青……”

唯一的聽(tīng)眾霍改，此時(shí)正撲在四方小幾上，一手拿筆一手拿本子，記得那叫一個(gè)認真專(zhuān)注。至于記錄內容嘛，除了老者原話(huà)，還有些個(gè)人感想啥的。

比如——“茶百戲：沏茶。注：情節一：灌溫水入菊花,攻戲稱(chēng)為菊花茶，受嬌羞掩面。情節二：灌腸，給杯子，使倒茶，茶灑外則懲罰，可考慮黃金圣水調教?！?/br>
老者看霍改走筆不停，老懷大慰，于是頓了頓，和藹問(wèn)道：“三少，可還記得過(guò)來(lái)？”

靈感如尿崩的霍改臉色通紅，很是亢奮：“記得過(guò)來(lái)，記得過(guò)來(lái)。您再講細點(diǎn)就更好了，比如菊花茶……”

老者忍不住打斷了霍改的話(huà)：“菊花茶？這時(shí)節不對吧。況花茶多為散茶，而斗茗卻素來(lái)是以團餅茶為主品，烤炙碾細，煎煮點(diǎn)擊，方能看出烹茶者的手藝來(lái)?！?/br>
糟糕，說(shuō)漏嘴了?；舾拿榱吮咀右谎?，心虛抹汗：“那啥，我們用的是團餅茶哈？”

老者撫掌道：“是啊，要說(shuō)這次斗茶大會(huì )，我們東家可是下了血本了，那茶可不是凡品，要小老兒說(shuō)，縱是捧了百金，要想買(mǎi)到東家這種茶，也要很費些周折吶?！?/br>
霍改頓了筆，盯著(zhù)放在一旁的茶罐，眼波微動(dòng)：“這茶價(jià)逾百金？”

“是啊?！崩险咭荒樀呐c有榮焉?！安贿^(guò)現在拿給你練的只是一般茶團?！?/br>
霍改將視線(xiàn)收回，問(wèn)道：“斗茶大會(huì )可有何彩頭？”

老者看著(zhù)霍改，眼神那叫一個(gè)鄙視：“斗茶本是風(fēng)雅之事，為的是各方文士雅客聚于一處品茶、論茶、賞茶，哪里要什么彩頭?！?/br>
霍改的眉頭皺起，隱隱覺(jué)得有些不對，如果真是這樣，萬(wàn)思齊為此投入的成本就未免太大了點(diǎn)兒吧？一百金能換得多大的利益？縱然拔得頭籌，能賺得的好處頂天不過(guò)是在京城茶界的一些漂亮名聲罷了。

況且還是由自己去參賽，自己并非萬(wàn)思齊茶莊中人，縱然成了茶藝一流的活招牌，價(jià)值也很難完全發(fā)揮。起先自己只當萬(wàn)思齊是去見(jiàn)識一下，打個(gè)醬油，攢點(diǎn)人脈，現下看來(lái)，事情和自己想的有所出入呢……

霍改放下筆，乖巧地笑著(zhù)試探：“易老，大哥在京城的茶樓布置得如何了？”

被喚作易老的老者詫異道：“東家打算在京城開(kāi)茶樓？”

“你不知道？”霍改一臉純良，繼續套話(huà)。

易老揪著(zhù)胡子糾結：“不知道，坤城那茶樓還正請人布置著(zhù)呢，東家怎么會(huì )想在京城開(kāi)茶樓，人手都不夠。京城和坤城的茶樓可不一樣，不行，我得和東家說(shuō)說(shuō)去……”說(shuō)罷便要撩開(kāi)車(chē)簾。

霍改隔著(zhù)小幾就是一個(gè)餓虎撲食，一把拽住了正要喊人的易老，賠笑道：“哎，瞧我這破記性，您一說(shuō)我才發(fā)現，之前我竟是把坤城記成了京城?！?/br>
易老坐回原位，點(diǎn)點(diǎn)頭：“我就說(shuō)嘛，東家要開(kāi)茶樓怎么可能不知會(huì )我?！?/br>
霍改笑得訕訕，從車(chē)窗里往外望去，看了看前面萬(wàn)思齊的馬車(chē)屁股，心下卻是越加疑惑，既然坤城才是萬(wàn)思齊的主戰場(chǎng)，那他拽著(zhù)自己巴巴地跑京城去斗茶到底是圖個(gè)啥？縱然在斗茶大會(huì )上得了名頭，在坤城也未必能吃得開(kāi)??？而且在店還沒(méi)開(kāi)張，名聲還未建起之時(shí)，就上趕著(zhù)跑去告訴各家對手自己打算在茶界強插一手分杯羹那也得算是純屬找抽吧？

“大哥是什么時(shí)候開(kāi)始準備在坤城開(kāi)茶樓的??？”霍改縮回頭，瞇瞇眼，又問(wèn)。

易老的臉上出現幾許得瑟之意：“也就是前些日子。東家專(zhuān)程請了小老兒，一起在坤城盤(pán)的店，做的準備。要說(shuō)，東家這半路出家的，請咱還真是請對了，小老兒這輩子沒(méi)啥拿得出手，只有在茶上還算略知一二?！?/br>
霍改順勢恭維道：“您老那要叫略知一二，那這世上就沒(méi)人敢說(shuō)懂茶了?！?/br>
易老被霍改一個(gè)馬屁拍得頗為舒坦，撫須道：“哪里哪里，不過(guò)三少你只要在這一路上認真跟老夫學(xué)，在斗茶會(huì )上露個(gè)臉還是手到擒來(lái)的?！?/br>
霍改拿起紙筆，作洗耳恭聽(tīng)狀。

于是斗茶一對一輔導繼續……

半個(gè)月后，霍改一行人平安抵達京城。萬(wàn)思齊尋了間客棧，定下三間房，他和霍改一間，易老一間，兩個(gè)仆從兼車(chē)夫一間。

炎熱的風(fēng)裹挾著(zhù)遠處街市的喧鬧，在窗前抖落成模糊的雜音?；舾目恐?zhù)窗欞，如墨的長(cháng)發(fā)濕漉漉地披散在背后，在素白的單衣上，浸染出一片曖昧的水色。

“當心著(zhù)涼?！鄙砗箜懫鹗煜さ哪_步聲，如落木蕭蕭，簌簌地跌在心頭，覆蓋了一層又一層，遮了所有心竅。

萬(wàn)思齊一手攬了霍改的發(fā)，一手拿著(zhù)帕子將發(fā)上的水細細碾干?！叭旌蟊闶嵌凡璐髸?huì )，你準備得如何了?！?/br>
“易老說(shuō)我可以出師了?！被舾拈_(kāi)口，語(yǔ)氣里滿(mǎn)是邀功之意。

“那斗茶令？”萬(wàn)思齊潑冷水。

霍改面色一僵，吶吶道：“我還沒(méi)準備?！?/br>
“可要我幫忙？”萬(wàn)思齊隔著(zhù)帕子揉霍改的頭。

霍改舒服地瞇起了眼，軟軟回答：“好?！?/br>
萬(wàn)思齊自懷中掏出張紙，塞到霍改手中：“這上面有一詩(shī)一詞一歌一賦，你將其背下，到時(shí)應當足以應付?！?/br>
霍改拿起紙看了看，喲呵，這不是萬(wàn)思齊的字么。于是隨口問(wèn)道：“這是你寫(xiě)的？”

萬(wàn)思齊搖頭：“不，這是我私下找人寫(xiě)的?！?/br>
介于霍改和自己初見(jiàn)面時(shí)，在行酒令上那令人發(fā)指的造詣。為防止悲劇重演，萬(wàn)思齊很有先見(jiàn)之明地給霍改找了個(gè)槍手。

“哦?！被舾狞c(diǎn)點(diǎn)頭，笑納了。天下文章一大抄，文章堪剽直須剽。

“擦好了，晌午想吃什么？”萬(wàn)思齊收起帕子，拿了一旁的木梳，將直順的長(cháng)發(fā)一梳到底。

霍改盯著(zhù)不遠處的街市垂涎三尺：“我想去街市上逛逛，吃點(diǎn)京城小吃，你去不去？”

萬(wàn)思齊取了發(fā)帶，將霍改的頭發(fā)松松系住，低笑一聲：“我不去，誰(shuí)幫你給錢(qián)?！?/br>
霍改披上外衫，沖萬(wàn)思齊招招手，作一擲千金狀：“走，今兒中午我請客，饅頭管飽！”

半個(gè)時(shí)辰后，霍改左手一串油果子，右手一串糖葫蘆，吃得滿(mǎn)嘴糖漬油光。咽下嘴里的半顆油果子，霍改拿竹簽指指不遠處的一個(gè)攤子，道：“哥，那兒有酒釀湯圓！走，我請你！”

萬(wàn)思齊任命地拿著(zhù)霍改的兔毛錢(qián)包去排隊，請客的人是大爺，哪怕這人請客的原則是“買(mǎi)一串糖葫蘆，請你吃一顆”也一樣。

霍改優(yōu)哉游哉地跟在萬(wàn)思齊后邊兒，不時(shí)在街旁的攤子上駐足，收集古風(fēng)