院門(mén)就覺(jué)氣氛不對，平時(shí)這個(gè)點(diǎn)，眾人還未起身，可今日里卻都擠在了前院。

“你后半夜去哪了？”，打白嘉一進(jìn)門(mén)，錢(qián)兒就紅著(zhù)眼沖了過(guò)來(lái)。

白嘉掃視了一圈，沒(méi)瞅見(jiàn)龐祝和刑管事，心里便‘咯噔’一下：“出了啥事？”

“少，少爺被官兵抓了”，錢(qián)兒帶著(zhù)哭腔道，一旁的錠子補充：“刑管事跟去了”

“以啥名目抓的？”

“那群官兵呼啦闖進(jìn)來(lái)，啥也不說(shuō)，說(shuō)抓就抓，跟土匪似的”，錢(qián)兒忿忿，可一想到那明晃晃的刀劍曾在自己眼前揮過(guò)去劃過(guò)來(lái)，又是一陣后怕。

自古官匪是一家，白嘉可以想見(jiàn)，當時(shí)那架勢能把胖子嚇得不輕，隨也不再耽擱，抬腳往外走：“我這就去瞧瞧”

錢(qián)兒忙跟上：“帶上我和錠子”

白嘉頓了頓，原想拒絕的，可最終還是同意了，無(wú)他，多個(gè)人好辦事，即便是幫忙跑個(gè)腿也是好的。

王大善不在，趕車(chē)的成了白嘉，家里唯一的驢車(chē)被趕走了，只剩輛馬車(chē)，馬車(chē)大，走小道吃不開(kāi)，三人一路緊趕慢趕到了鄉所，一進(jìn)街道，就聽(tīng)得人議論紛紛。

白嘉坐在車(chē)轅上豎直了耳朵，當馬車(chē)停到老宅門(mén)口時(shí)，事情也被他捋了個(gè)七七八八。

“老爺和少爺被直接押去了縣衙，刑管事也才剛走”，今日龐家老宅的門(mén)房是個(gè)老頭，一見(jiàn)來(lái)的三人，就小跑著(zhù)過(guò)來(lái)了：“你們趕快些，興許還能追上”

“謝謝丁伯！”，錢(qián)兒和錠子打了聲招呼就又鉆回了車(chē)廂里。

白嘉跳到車(chē)轅上坐好，手里的馬鞭剛舉起，就從門(mén)里頭沖出一人來(lái)：“銀子，贖，贖人”

來(lái)人是龐家的傻大個(gè)，順子，就見(jiàn)他手里攥著(zhù)包銀子，一個(gè)勁的往白嘉跟前湊。

錢(qián)兒和錠子從車(chē)里頭探出腦袋，喊道：“順子哥，這是你以后娶媳婦用的，快快拿回去”，他們臨出門(mén)前，也是備了銀兩的，哪用的著(zhù)花他的。

“救，救人”，順子傻是傻了點(diǎn)，可也犟，似乎他那銀子送不出去他就這么站著(zhù)，這傻子就貼在車(chē)轅上，馬車(chē)走是能走，就是會(huì )把人刮倒。

一旁的丁伯嘆息一聲，道：“白小子，你接了吧，要不然這傻大個(gè)能跟你死磕到底”

白嘉也覺(jué)得這么干杵著(zhù)也不是個(gè)事，就依言接了，銀子入手沉甸甸的，少說(shuō)能有五十兩，想來(lái)也是攢了好久的，“順子，謝了！”，他拍拍順子的肩，換來(lái)對方一個(gè)傻笑。

鞭子一甩，‘啪’的一聲，馬車(chē)疾馳而去，眨眼的功夫就沒(méi)了影。

丁伯掃了眼還在坤著(zhù)脖子傻瞧得順子，又看了看身后半開(kāi)的大門(mén)，喃喃道：“一個(gè)個(gè)的，還不如個(gè)傻子哩”

因著(zhù)先前耽誤了些功夫，三人到底沒(méi)追上刑管事，白嘉他們到的時(shí)候，衙門(mén)口已經(jīng)里三層外三層的圍滿(mǎn)了人。

錢(qián)兒和錠子被堵在外頭，連大門(mén)都摸不著(zhù)，急得團團轉：“這許多人，擠也擠不得，可怎么辦？”

白嘉比劃了下縣衙的圍墻，斟酌著(zhù)該使幾分力，然后把錢(qián)兒和錠子招到一旁，一手夾一個(gè)，躍上了高墻，里頭依舊人滿(mǎn)為患，不過(guò)卻也不妨礙聽(tīng)審，因為，那公堂被擺在了院中。

錢(qián)兒和錠子還來(lái)不及驚訝，就見(jiàn)被圈做了公堂的那處跪著(zhù)兩人，臉都白了：“是老爺和少爺”

龐家父子此時(shí)有些狼狽，頭發(fā)散著(zhù)，衣裳也甚是凌亂，白嘉瞇了瞇眼，他從胖子身上聞到了血腥味。

33

高堂上坐著(zhù)個(gè)緋色官服的虬髯男人，身前的補子是頭豹子，白嘉雖認不得是幾品，也知這應是個(gè)武官，而眾所周知，縣令都是文官當職，是以，那頭帶烏紗著(zhù)青色官服，坐于下首之人，才是上粼縣的一縣之長(cháng)，再看院中那些甲胄大刀的京兵，想來(lái)，今日審案的必是巡察使無(wú)疑。

三人剛上墻頭，就見(jiàn)一衙役牽來(lái)只野狗，另一衙役拎出一刀rou，那狗瘦骨嶙峋的，聞著(zhù)rou味就撲了上去，院中寂靜無(wú)聲，那么多雙眼睛直勾勾的盯著(zhù)野狗三咬兩咽的把rou囫圇吞了下去。

錢(qián)兒小聲嘀咕：“這是干啥？”，同時(shí)轉頭看向身側，錠子亦然，不知從何時(shí)起，白嘉儼然成了幾人的主心骨。

白嘉并未多話(huà)，只抬了抬下巴，示意兩人接著(zhù)往下看，錢(qián)兒和錠子沒(méi)疑惑多久，就在下一刻，那狗慘叫一聲，踉蹌了兩下一頭栽到地上，全身抽搐，嘴里開(kāi)始溢出黑血。

圍觀(guān)人群‘哄’的一下炸了鍋：“那rou有毒！”

錢(qián)兒和錠子也被嚇了一跳，身子晃了晃，險些從墻頭倒栽下去，幸好白嘉手快，扶住了。

仵作立時(shí)上前，沾了血嗅聞一番，便躬身回道：“稟大人，此狗所中之毒，腥中帶酸臭，與那九名死者別無(wú)二致，是誤食毒寡婦所致”

毒寡婦，是種灌木，其根如瘤，中有黃色膏汁，加水稀釋少量敷之能治療皮癬，入口則毒如□□，長(cháng)于懸崖峭壁，甚少見(jiàn)之。

話(huà)落，人群嘈雜更勝，有人罵道：““真是黑了心肝了，九條人命啊，就這么沒(méi)了，真該拖出去砍了”

在公堂一角，有蓋了白布的尸體并排躺著(zhù)，不多不少正好九具，周?chē)泄俦咽?，那死者的家屬俱都在?chǎng)，此時(shí)，嚎啕的更加厲害，嘴里罵罵咧咧的沒(méi)一句能聽(tīng)的。

期間還有人起哄：“虧得發(fā)現的早，要是晚上幾日，還不定死多少人哩”

“我前天還在他家鋪子稱(chēng)了兩斤臘rou，幸好未舍得吃，只可惜了我那使出去的銅板”

龐家在縣里有家鋪子，賣(mài)的都是干貨，也有rou食，多是腌漬過(guò)的臘腸咸rou。在場(chǎng)之人，兜里但凡有幾個(gè)銅板，哪個(gè)沒(méi)光顧過(guò)龐家的鋪子，此時(shí)說(shuō)來(lái)無(wú)一不感到后怕。

其中，有攪屎棍鬧道：“這事不能這么善了，咱們得討個(gè)說(shuō)法去”

“對對對，這事沒(méi)完”，一時(shí)間，院中喧囂聲直逼菜場(chǎng)。

錢(qián)兒和錠子兩個(gè)氣得直咬牙，白嘉嗤笑，討說(shuō)法？他怎么覺(jué)得這一個(gè)個(gè)的是想趁火打劫來(lái)著(zhù)，倒真應了那句話(huà)，有便宜不占王八蛋。

眼見(jiàn)著(zhù)人群亂成一鍋粥，那巡察使一拍驚堂木，道：“肅靜”

兩排衙役手杵殺威棒，拖著(zhù)長(cháng)長(cháng)的調子喊道：“威～武”人群漸漸安靜，巡察使往前探了探身，道：“龐孝親，那rou出自你家鋪子，那狗已經(jīng)當場(chǎng)斃命，如今證據確鑿，你可認罪？”

龐孝親就是龐游繳，事發(fā)之時(shí)，他的游繳之職已經(jīng)摘了，此時(shí)有些狼狽：“大人，草民冤枉，我家鋪子每日出售的豬rou，都是當著(zhù)街坊的面現殺的，若有毒，怎可挨到下刀還依舊如?！?/br>
“照你這般說(shuō)來(lái)，是本官污蔑于你了？”，巡察使臉色沉了沉。

龐老爺趴伏在地：“大人，草民是說(shuō)，這事有蹊蹺，望大人明察”

“哦，怎么個(gè)蹊蹺法？”

龐孝親急于脫罪，沒(méi)聽(tīng)出巡察使語(yǔ)氣