“這個(gè)，借來(lái)用用?！?/br>
處于恍惚狀態(tài)的卉天，只能無(wú)助地隆闔被放開(kāi)的下肢。

“那么，佐久間大人，下次是五天后，我在這里等你?！?/br>
壺井緊接著(zhù)這樣說(shuō)，弁天一下子回過(guò)神來(lái)。

“等、等等”

壺井露出好似野狗般兇狠的雙眸，瞪著(zhù)弁天。

“佐久間勘解由大人，松代藩遭到殲滅后，咱們這些流落變成浪人的人，究竟嘗盡多少辛酸苦楚，您可別忘了才好”

弁天咬緊嘴唇，幾乎咬出血來(lái)。

他想大聲哭喊，然而超過(guò)極限的屈辱，反而讓眼淚一滴也棹不出來(lái)。

最后搖搖晃晃地步入雨中，弁天終于還是回到佟町。

看見(jiàn)弁天一身濕淋淋的回來(lái)，多歧嚇了一大跳。

弁天趕緊找了個(gè)借口瞞過(guò)老婦，

“雨看來(lái)暫時(shí)停不了的樣兒，我只好冒著(zhù)雨回來(lái)?！闭f(shuō)完，便走進(jìn)浴室。

熱水已經(jīng)燒開(kāi)，浴室內滿(mǎn)是蒸氣。

關(guān)上門(mén)，一顆心好不容易放下的同時(shí)，胸口內部突然有熱塊逆流爬上來(lái)的感覺(jué)，弁天又大口大口地嘔起血。

“嘔、嘔、嘔”

將胸口滯塞的所有東西全部自喉嚨內吐出后，弁天這才能再度開(kāi)口：

“嗚嗚，沙門(mén)——”

哽咽地，像是喉嚨深處還噎著(zhù)血塊的聲音，弁天就用這樣的聲音呼喚著(zhù)男人的名字。

“沙門(mén)，救救我，沙門(mén)”

痛苦地叫喚著(zhù)男人名字的弁天，看著(zhù)溢出的熱水逐漸漸沖走了血跡，瞧著(zhù)瞧著(zhù)理智也一點(diǎn)一點(diǎn)地回來(lái)了。

理智一恢復，弁天立即奮力地洗凈壺井留在他身上的屈辱痕跡。

但是，不論怎么清洗身體，仍然無(wú)法抹掉那個(gè)男人留在他心上的痕跡。

“松代藩遭到殲滅后，咱們這些流落變成浪人的人，究竟嘗盡多少辛酸苦楚，您可別忘了才好”

壺井的聲音里是充滿(mǎn)恨意的。

沉溺在思緒中的介天，完全沒(méi)發(fā)現宗左衛門(mén)已經(jīng)來(lái)到身后。

應該是在要被帶進(jìn)廢屋頑強抵抗時(shí)，被草割傷的吧？弁天慌忙想將腳抽回藏起，宗左衛門(mén)卻緊握著(zhù)不放。

“你去過(guò)念佛寺了？”

就為了這個(gè)緣故，弁天才會(huì )這樣懼怕自己吧？宗左衛門(mén)如是想著(zhù)單刀直入地問(wèn)。

弁天輕輕點(diǎn)了頭，低垂下頭。

伸手抬起弁天的下巴，宗左衛門(mén)看著(zhù)他有些紅腫的臉。

“你哭過(guò)了？”他問(wèn)。

“沒(méi)有”

狼狽萬(wàn)分地，弁天逃避似地甩落宗左衛門(mén)的手。

但是，宗左衛門(mén)卻將他拉過(guò)抱起，一起走進(jìn)浴池里。

“昨天我對你很殘酷，你是不是恨我？”

耳邊的軟語(yǔ)呢喃，令弁天羞得渾身僵直。

“你這人，不論何時(shí)都這么可愛(ài)”

弄暖了身子，洗完澡后，兩人在里頭的房間內面對面坐下，一起用晚膳。

弁天喝下斟滿(mǎn)的酒，他希望能喝醉。

“你很慌亂。害怕過(guò)去就這樣被抹煞得干干凈凈不留任何痕跡嗎？不，不會(huì )有這種事，不論如何，人都沒(méi)有辦法逃離自己所經(jīng)歷的過(guò)去?！?/br>
“總有一天，我和你都會(huì )死。但是，在我們活著(zhù)的時(shí)候，那些我們幫助過(guò)的人，或是給過(guò)麻煩的人，都會(huì )記得我們的事，只要那些人還未死去，就等于我們還活在這世上一樣?！?/br>
宗左衛門(mén)說(shuō)著(zhù)，苦澀地喝下酒。

“你有你過(guò)去的名字，我也有我的，為了忘記那個(gè)名字，我殺丁很多人，因為要是有人記得，那我可就完了”

弁天默默地聽(tīng)著(zhù)，宗左衛門(mén)告白似的話(huà)。

***

——根來(lái)銀治，以前，沙門(mén)曾經(jīng)這樣叫過(guò)宗左衛門(mén)。

——“那個(gè)男人，很可能就是由公儀秘探變成夜盜頭子的根來(lái)銀治，聽(tīng)說(shuō)他在十八年前就死了，但這應該只是偽裝?！鄙抽T(mén)當時(shí)是這樣說(shuō)的。

宗左衛門(mén)突然提起這些出入意表的事情，弁天內心忐忑地懷疑壺井的事情莫非已經(jīng)曝了光，忍不住顫抖起來(lái)。

但是，實(shí)際上并非如此。

宗左衛門(mén)只是悼念死去的妻子，才說(shuō)出這番話(huà)，純粹是偶然罷了。

只是，人一對某件事耿耿于懷、整顆心都懸在上頭時(shí)，平日過(guò)耳東風(fēng)的事情，便是會(huì )恁地七拐八繞地扯上關(guān)系，也或是斷章取義地將特別的、相關(guān)的字句，放人心底疑神疑鬼起來(lái)，陷入自己就要被逼到走投無(wú)路的錯覺(jué)。

現在的弁天正是如此。

用完餐后，宗左衛門(mén)并沒(méi)有擁抱弁天。

“今天我就先回去吧，靜的病況很糟，可能暫時(shí)來(lái)不了了，澪也一樣走不開(kāi)，目前實(shí)在情非得已，你就過(guò)幾天自由的日子吧!”

臨走前，宗左衛門(mén)留下了沉甸甸的十兩金子。

弁天倚著(zhù)走廊上的欄桿，沉浸在回憶里。

很快地，就是五月了。

沒(méi)有夜風(fēng)拂送，瑩瑩皓月顯得特別清亮。

送來(lái)睡前酒的多歧，看見(jiàn)沐浴在月光下的弁天，發(fā)出神往的贊嘆。

“披上了月光的靈氣，您變得更美了”

老婦邊說(shuō)邊將酒器放在走廊道上。

“看見(jiàn)您這模樣，老婆子雖然一把年紀了，整個(gè)人還是要不對勁起來(lái)?！?/br>
有著(zhù)枯槁樹(shù)枝般的外貌，卻是色欲焚身的口氣。

“沒(méi)事的沒(méi)事的，只是開(kāi)開(kāi)玩笑，對老年人來(lái)說(shuō)，最大的愿望無(wú)非是多活些時(shí)日，要是有染指您的一天，這條老命恐怕要縮短啦!”

嘴里嘟嚷著(zhù)，老婦仍是用目為之眩的眼光緊盯著(zhù)弁天。

“我呀，第一次看到老爺帶您來(lái)到這房子時(shí)，一眼便明白了，啊啊，這個(gè)人就是‘青蛾’了，對，就是混在那個(gè)媚藥‘青媚’里的蛾的鱗粉、精汁、還是什么的，我不懂啦，我說(shuō)的就是可以采到那種東西的蛾啦，據說(shuō)這種青蛾會(huì )用美麗的身體發(fā)出誘惑其他蝶類(lèi)或蛾的強烈物質(zhì)喲!”

多歧一副仿佛親眼看見(jiàn)弁天身上滲出了那種物質(zhì)似的，瞇起了雙眸。

“您啊，就是青蛾，尤其，您的背后還有女陰弁財天，那種刺青可不是能隨便就能刺上去的，刺青的師傅，一定是看透您的本質(zhì)了，才會(huì )為您刺上女陰弁財天的，青蛾與弁財天的混合體，多么可怕，沾惹上了，再多幾條命都賠不夠的?！?/br>