63. 神秘儀式

    正如周知彥繞著(zhù)外墻尋找一個(gè)突破口時(shí)想的那樣，至美公館內部非常大。是他研讀從警局找到的布局圖時(shí)，沒(méi)有想到的程度。

    周知彥甚至覺(jué)得那張圖上的至美公館，只是真正的至美公館的一部分——與靜花園接壤的部分。并不是至美公館真正的居民區。

    因為他感覺(jué)跟隨小縱隊走了很久，目力所及之處，均是茂密樹(shù)林。

    也或許進(jìn)來(lái)的路具有迷惑性，并非一條直線(xiàn)。他們只是在兜圈子。

    人群默不作聲地前進(jìn)，終于走出樹(shù)林之后，面前出現一片寬闊的草場(chǎng)。地勢起伏，零星分布幾座高塔，塔上有轉來(lái)轉去的探照燈。

    周知彥心里納悶，想說(shuō)怎么還有瞭望臺，真的跟監獄似的

    再過(guò)去不久便有了民居，一棟一棟的小樓。老實(shí)說(shuō)，比周知彥預想中會(huì )看到的，差的不是一點(diǎn)半點(diǎn)。

    有外面那么氣勢磅礴的大門(mén)，進(jìn)來(lái)之后的別墅卻不是足以匹配的奢華。都只是二層或三層的小房子，彼此間離得很近。外型統一而無(wú)趣，實(shí)用性遠高于設計感。

    老實(shí)說(shuō)，還不如外面的靜花園。

    究竟是什么樣的人，選擇斥巨資買(mǎi)下這樣的房子，住在這樣的地方？

    只有一棟建筑格外引人注目。

    當然此刻更加引人注目的，是那棟建筑前正熱火朝天舉行的活動(dòng)。手捧蠟燭的這一行人，前進(jìn)的方向也正是那里。

    空地上架起一個(gè)大火堆。周知彥想這怕不就是外面那位路人阿姨提到的“真篝火”。篝火上高高豎起一根木棍，上面插著(zhù)一團巨大的黑色影子。畢畢剝剝的火星飛濺，燎燒著(zhù)影子的邊緣。甚至還有粘稠的液體正緩緩往下流。

    那形狀……

    太眼熟了。

    周知彥心中一沉。

    待走近之后，火光映照的范圍更大，他終于看清那是一頭已經(jīng)被剖膛破肚的牛。

    內臟均已被摘除，肋骨像是被打斷，因此得以以脊柱為中軸線(xiàn)，整個(gè)攤開(kāi)。架在火堆上的時(shí)候，宛如一面沉重的旗幟。

    周知彥起初忍不住想起河中的尸體，想起院子里的時(shí)雨。爾后又想，不一樣的，不一樣。

    人的殘肢余骸留在那里，在晨光熹微中，在迷蒙夜色中，透明又堅韌，宛如精巧的藝術(shù)品。

    而此刻空氣黏重，rou的腥膻，混雜著(zhù)火的焦糊，以及人的氣味……

    周知彥感覺(jué)有幾分目暈神眩，喘不過(guò)氣。

    在跳躍閃動(dòng)的火光與搖曳彌散的煙塵中，愈發(fā)襯托出后面那棟建筑的純白與圣潔。

    那些平平無(wú)奇的小房子，呈眾星拱月?tīng)瞽h(huán)繞著(zhù)它。

    莫非是傳言中壬昌世的住宅？

    緊接著(zhù)冒出的第一個(gè)想法是：如此雕欄玉砌一般，簡(jiǎn)直像一座圣殿。

    炙烤的rou食與清冷的建筑之間，搭了一頂巨大的帳篷。

    帳篷里亦有火光映照。

    燈火通明，將其中來(lái)往玩樂(lè )者的影子，均打在了外面的白色帆布上。白色帆布不平整，于是只見(jiàn)人人四肢超出尋常的長(cháng)，以匪夷所思的角度扭曲伸展變形。

    許是氣溫的緣故，哪怕有篝火，站在室外的人也并不多。寥寥幾人，和周知彥一行皆是相同的打扮。

    看見(jiàn)他們這兩列縱隊靠近，那些人只是簡(jiǎn)單點(diǎn)頭示意，便移開(kāi)目光繼續做自己的事去了。

    周知彥跟著(zhù)前面的人走進(jìn)帳篷。

    帳篷中的空氣更加渾濁，一進(jìn)去，就有某種濃重的不知名氣味直撲面而來(lái)。

    人有不少，全都和周知彥一樣的裝扮，因此看上去就像模糊的重影。

    好在帳篷里空曠，沒(méi)有任何桌椅擺設，三三兩兩分散著(zhù)，倒也不顯擁擠。

    場(chǎng)地正中有黑鐵打造的架子，架子上置了一個(gè)火盆，便是唯一的照明設備。周知彥在外面看到的亮光與人影，皆拜它所賜。

    火舌氣勢洶洶，不停躍動(dòng)，周知彥的目光不知為何被它吸引，茫然地盯了好一陣子才忽然回神?；鹧娴奶鴦?dòng)宛如正在奏響某種音樂(lè )，某種只有他聽(tīng)不到的音樂(lè )，因此帳篷里只有他呆愣愣站著(zhù)。

    進(jìn)門(mén)時(shí)他還排在隊伍里，進(jìn)門(mén)的一瞬間，前后身邊的人像融入大海的水，或是消散在陽(yáng)光里的霧，總之飛快散入了周?chē)鷵u頭晃腦的人群。

    周知彥察覺(jué)到自己似乎格格不入，站在靠近門(mén)邊的地方更顯突兀，打算往里走一走。

    越深入帳篷，空氣似乎越黏重，氣味也愈加濃烈。饒是經(jīng)過(guò)臉前面具的遮擋，周知彥依然忍不住抽了抽鼻子。

    他倒是沒(méi)有想過(guò)從這里退出去，馬上離開(kāi)。哪怕自從進(jìn)入至美公館之后，目力所及的一起都那么匪夷所思與難以置信，簡(jiǎn)直像嗑嗨的人眼前出現光怪陸離的幻覺(jué)。

    周知彥置身其中，有一種超越現實(shí)的荒謬感。

    他當然沒(méi)有忘記自己是來(lái)做什么的，可就算岑少艾真的在這里，身處裝扮一致的人群中，他又要怎樣分辨出她呢？

    總不能看見(jiàn)身高體型相似的，就去掀人家的面具吧？

    然后周知彥發(fā)現自己剛才的結論有誤。

    的確所有人都戴著(zhù)面具，但并非所有人身上都罩了長(cháng)長(cháng)的深色袍子。

    周知彥不太確定自己看懂了那些穿白袍的人在做什么，某種表演？某種舞蹈？

    但沒(méi)有舞臺。

    某種儀式？

    白袍輕而薄，緊緊貼在每一具身體上，于是能看出有男有女。

    他們的軀干交疊在一起，四肢在空中凹出奇怪的角度，雜亂無(wú)章地扭動(dòng)著(zhù)。耳底有經(jīng)久不衰的嗡鳴聲，周知彥過(guò)了很久才意識到，原來(lái)是那些人的喘息聲。

    帳篷不大透氣，很熱，汗水緩緩滑過(guò)周知彥面具后的臉，甚至流進(jìn)眼睛里，將面前本就不甚清晰的圖景更模糊成一片水霧涔涔。

    然后他聽(tīng)見(jiàn)大汗淋漓的吁吁氣喘之外，空氣里另有隱隱震動(dòng)來(lái)自身側。原來(lái)不知何時(shí)，他的身邊站了許多同樣穿黑袍的人，雙手合十置于前胸，目不轉睛盯著(zhù)前方盤(pán)互交錯的肢體，眼中沉醉而狂熱，口中念念有詞。

    周知彥目瞪口呆，不知道他們究竟在做什么。

    這不能是屬于至美公館內部的，某種“業(yè)主活動(dòng)”吧？

    迷亂的舞蹈和不知所謂的念誦，火焰燃燒中逐漸減少的氧氣和揮之不散的不知名氣味，周知彥感到一股劇烈的疲憊姍姍來(lái)遲，眼睛腫脹，頭痛欲裂。他快要喘不上氣了，卻連抬起腳從周?chē)巳褐袛D出去的力氣都沒(méi)有。

    突然之間，他的余光捕捉到一抹格格不入。

    正對面的入口處，有個(gè)人并沒(méi)穿深色的袍子——自然也非白袍——連面具也沒(méi)有。

    分明是岑少艾。

    穿著(zhù)醫院?jiǎn)伪〉淖≡悍?/br>
    只不過(guò)區區幾天沒(méi)見(jiàn)，他感覺(jué)像過(guò)了一萬(wàn)年。

    而一萬(wàn)年的夙愿終于得償，周知彥甚至不敢相信自己的眼睛。

    他們之間隔著(zhù)熊熊燃燒的火盆，火光的煙扭曲空氣，連帶著(zhù)周知彥視網(wǎng)膜中岑少艾的影像都在輕輕顫動(dòng)。

    也或許她本來(lái)就在發(fā)抖。

    周知彥想。

    如此可怕的、雜亂的、不堪入目的場(chǎng)景，感到恐懼是正常的。

    可當他看清岑少艾的神情——

    她站在那里，找不到一絲的害怕，抑或感到惡心。

    好像面無(wú)表情，只是冷眼旁觀(guān)著(zhù)。

    周知彥想要叫住她，嘴唇動(dòng)了動(dòng)，并不清楚是否發(fā)出了聲音。

    即使有，或許也淹沒(méi)在周?chē)穆暲酥小?/br>
    想跟她揮手，想要把面具摘下來(lái)，可是巨大的困憊從腿部逐漸上升到了肩部，他連胳膊都抬不起來(lái)。

    他和周?chē)娜舜﹦e無(wú)二致的衣服，戴別無(wú)二致的面具，岑少艾rou眼可見(jiàn)沒(méi)有認出他來(lái)。不多時(shí)，轉身欲走。

    入口就在她身后不遠處，她看上去對帳篷內發(fā)生的一切漠不關(guān)心。

    并非視而不見(jiàn)，更像司空見(jiàn)慣。

    沒(méi)有找到她想找的人，自然要走——如果她真在找人的話(huà)。

    周知彥忽然想難道她是來(lái)找賀川的？可是她如何知道賀川與此處有聯(lián)系的？

    問(wèn)題的答案并不重要，或者說(shuō)，不是此刻的當務(wù)之急。當務(wù)之急當然是，岑少艾要走，周知彥就得跟上。

    他好不容易找到了她，絕對不能再讓她離開(kāi)自己的視線(xiàn)。

    周知彥踉踉蹌蹌，終于邁開(kāi)了腳步。奈何他們隔著(zhù)帳篷的最長(cháng)直徑，距離太遠，不得不艱難跋涉。

    有一群人不知道從哪里沖到他面前，走路跌跌撞撞，手里不穩當地舉著(zhù)一個(gè)大罐子，嘻嘻笑，高聲喊了什么?？礃幼邮窍胍屗裙拮永锏臇|西。

    罐子的開(kāi)口偏向一側，里面的液體不算滿(mǎn)，但在粗魯的動(dòng)作中，飛濺起幾滴到空中，濺到面具上，暗紅色的一個(gè)點(diǎn)，沿著(zhù)表面緩緩向下流。

    仔細看，他們身上的黑袍子，也隱約能看到更深顏色的污漬。不知道究竟是什么。

    周知彥揮舞手臂想要擋住他們，他們卻不依不饒，抱著(zhù)罐子攔在他身前。

    罐子中的液體于是也澆在周知彥身上，順著(zhù)他的袍子向里滲去。那些人圍繞著(zhù)他，忘我地舞動(dòng)著(zhù)身體，尖叫、吆喝，火的光芒將他們面具后的眼睛映得通紅，有惡臭的氣味從他們口中陣陣傳來(lái)。

    周知彥花了很大力氣才擺脫他們，艱難穿過(guò)人群。頭暈目眩的感覺(jué)極度痛苦，雙腿的肌rou顫抖，腳下的地面也不再堅實(shí)，反而綿軟起伏。余光中人的身影也開(kāi)始變得像帆布上的影子，扭曲伸長(cháng)，在空中招搖。

    他掀開(kāi)入口處的帆布沖進(jìn)冰冷的冬夜中，干燥寒冷的空氣吸進(jìn)鼻端，竟生出平靜祥和之感。頭腦稍稍清醒，胃里看見(jiàn)翻江倒海也終于鎮定下來(lái)。

    周知彥感覺(jué)好受了一些，抬眼尋找岑少艾的身影。

    一個(gè)小小的陰影正在攀登“圣殿”前長(cháng)長(cháng)的臺階。

    周知彥不假思索，跟了上去。