從北境飛鴿傳書(shū)到長(cháng)安只需要三日多些，比朝廷的驛馬快上不少。

    密箋被懸在火上，很快就被點(diǎn)燃。

    燭火葳蕤，照得屈正煊臉上的皺紋愈發(fā)風(fēng)霜。

    他抬手屏退眾人，握著(zhù)龍紋拐杖緩緩踱步。

    “陛下駕崩?！?/br>
    他不喜不悲，似只在陳述一件再平常不過(guò)的事情。

    到了屈正煊的這種年歲，恩怨是非這些東西已然沒(méi)有意義，一捧黃土便是過(guò)去，再多去糾結便是徒增煩惱。

    生死有命，蕭常忻既種下因，自然要承受結出的果。

    可沉之舟與張勉就沒(méi)有這般釋然，聽(tīng)到之后雙雙沉默著(zhù)。

    即使心中知道結果如此，可真正從屈正煊口中說(shuō)出來(lái)的時(shí)候他們還是有一瞬間的晃神。

    他們還是沒(méi)有做好準備。

    生命脆弱，且向來(lái)平等。

    當鼻息與脈搏停止的那一刻，再多恩怨一瞬間便成了前塵。

    再無(wú)法糾葛。

    屈正煊坐在太師椅上，看著(zhù)面前兩個(gè)沉默不語(yǔ)的門(mén)生自顧自地呷了口茶。

    待看到他們緩和些，這才幽幽開(kāi)口道：“瑾蘅那孩子身邊，可是有個(gè)叫清荷的丫頭？”

    張勉愣了一下，隨即如實(shí)點(diǎn)頭；“是，她是韞兒救回來(lái)的。算來(lái)……您之前也是見(jiàn)過(guò)的?！?/br>
    “沒(méi)想到啊……”屈正煊瞇著(zhù)眼睛想了許久，總算是記起這號人來(lái)；“那丫頭倒是替瑾蘅背下所有的罪名。據說(shuō)是好些人見(jiàn)著(zhù)，三殿下他不便直接給瑾蘅定罪，現下只是押解回長(cháng)安，到時(shí)詳查。過(guò)兩日陛下的事情會(huì )昭告天下，至于其他的……老夫會(huì )寫(xiě)道折子，畢竟這些事情不好讓別人看了笑話(huà)?！?/br>
    張勉聞言當下明白清荷定是活不成了，又是一聲長(cháng)嘆，接著(zhù)便撐著(zhù)頭，再度陷入沉默。

    “那郡主……”

    “哎，老夫出面到是能稍稍保她?？刹恢欠駮?huì )就此消沉，然后……”

    “夫子！”張勉打斷他的話(huà)，也是這么多年第一次出口對屈正煊不敬；“都現在這般，您還想著(zhù)要讓她登基？！”

    屈正煊倒也沒(méi)惱，只不過(guò)是抬頭盯著(zhù)張勉，隱隱的威壓讓人有些發(fā)怵。

    “那你呢，甘心讓這么一個(gè)偽善之人登基？甘心讓韞兒的心血就此全然付諸東流？”

    “我！……”張勉啞口無(wú)言，他確實(shí)不甘心；“夫子……她是我女兒啊，從她阿娘還在時(shí)我們就沒(méi)求過(guò)她要有什么勞什子的賢良淑德，唯一的便是盼她能平安快樂(lè )地過(guò)這一生?？扇缃衲?？……”

    張勉說(shuō)完，用袖袍抹了下眼角。

    沉之舟聞言，臉上難得露出些窘迫；現在想想，一直以來(lái)他似乎對沉照溪太過(guò)苛刻了些。

    他自然是知道沉照溪不同于別的深閨姑娘那般醉心于女紅什么的，便也沒(méi)急著(zhù)讓她出嫁。沉照溪喜歡看些詩(shī)書(shū)，沉之舟也瞧見(jiàn)過(guò)幾回她拿了兵書(shū)、史書(shū)什么的去讀。

    只不過(guò)一直視而不見(jiàn)，沒(méi)去說(shuō)罷。

    沉照溪再長(cháng)大些，他便見(jiàn)的少了。

    如此，沉之舟還挺自得，道是自己也算個(gè)慈父?？伤坪鯊奈磫?wèn)過(guò)，沉照溪究竟想要做些什么。

    這般細想下去，沉之舟也說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    屋外，一直偷聽(tīng)的沉照溪此刻也瑟縮著(zhù)蹲在墻角。

    她走時(shí)清荷明明還是個(gè)活生生的人，如今驟然生變，怎能不心驚，怎能不害怕？

    聽(tīng)得門(mén)啟合的聲音，沉照溪慌張起身，朝著(zhù)自己的屋子跑去。

    眼前重重迭迭模糊一片，當沉照溪磕磕絆絆推門(mén)進(jìn)屋時(shí)渾然不覺(jué)自己身上多出好些青紫。

    懷中的東西愈發(fā)硌人，沉照溪卻如救命稻草般將它取出，握在掌心。

    “啪嗒——”

    毫無(wú)預兆的，念珠散落一地。

    卷去沉照溪心中最后那點(diǎn)安慰。

    她這便是再也忍不住，淚一滴滴在地上暈開(kāi)，而后匯成一片汪洋。

    怎么辦呢……蕭瑾蘅。

    此刻已經(jīng)冰涼的念珠被一顆顆撿起，捧在掌心；寒意順其一點(diǎn)點(diǎn)彌漫，凍徹心扉。

    眼角滑出的淚是擦不盡的，沉照溪索性用被子將自己裹住，任由其流淌。

    現在不是哭的時(shí)候，她得做些什么……

    可自己又能做些什么？

    沉照溪向來(lái)有自己的傲骨的，如今卻被銼成齏粉任風(fēng)一吹便四散，這又該叫她如何自處。

    叩門(mén)的聲音將沉照溪狠狠一嚇，她將整個(gè)人蜷進(jìn)被子，索性裝睡。

    門(mén)叩叩停停，似乎認定沉照溪在屋內并且醒著(zhù)。

    “沉……沉jiejie？沉jiejie？郡主她有話(huà)帶給您的……”

    蘋(píng)兒此刻也是忐忑，若不是蕭瑾蘅下了死命令讓她不到萬(wàn)不得已不能對沉照溪說(shuō)出來(lái)，她定早就憋不住說(shuō)了。

    方才見(jiàn)沉照溪那般跌跌撞撞的模樣，若是一時(shí)想不開(kāi)尋了短見(jiàn)便糟糕了。

    “進(jìn)來(lái)?！?/br>
    “沉……沉jiejie……”

    蘋(píng)兒見(jiàn)著(zhù)床上縮成的一團，‘撲通’一聲便跪倒在地上。

    “郡主之前便對奴吩咐過(guò)，她若遇到什么不測，還望您保重靜待，她自有辦法?！?/br>
    自有辦法？

    沉照溪被氣得哭了又笑，蕭瑾蘅這辦法的代價(jià)未免也太大了些……

    “還說(shuō)了什么？”

    “還……還說(shuō)……”蕭瑾蘅給的命令太奇怪了些，眼前的人又有些怒氣，蘋(píng)兒再三躊躇還是開(kāi)口；“您……您若是……若是太閑了，便幫忙抄下《地藏菩薩本愿經(jīng)》?！?/br>
    “說(shuō)完了？”

    “說(shuō)完了……”

    “出去?！?/br>
    方一將門(mén)掩上，蘋(píng)兒便聽(tīng)到屋內傳來(lái)有些發(fā)悶的哭聲，還有拳頭擊打在木制物件上的聲音。

    拖著(zhù)灌了鉛的腳走了兩三步，蘋(píng)兒走到檐口下蹲著(zhù)；陽(yáng)光暖暖地灑在臉上，背上卻流轉著(zhù)寒意。

    怎么不難過(guò)啊，雖然她們這種人早該死了。

    蘋(píng)兒雖年紀尚小，卻不代表什么都不懂。

    她的清荷jiejie一直逼著(zhù)自己成為長(cháng)公主的模樣，到頭來(lái)連卻連自己都丟了。

    怎么能不難過(guò)啊……