得跟朽木差不多。

樹(shù)杈七扭八歪地延伸出來(lái)，有幾只黑黢黢的老鴉站在枝頭，對著(zhù)遠處漸漸傳來(lái)的人聲，發(fā)出干啞的叫聲。

這景象并非荒漠戈壁，也不是來(lái)自西域大漠，而是在通往江南富庶之地的一條官道上。

此地地處山谷，兩邊荒山，中間一條溝，這山谷被稱(chēng)為老鴉谷，谷中棲息著(zhù)數以萬(wàn)計的烏鴉，因此得名。

經(jīng)過(guò)老鴉谷，再行大概一天的路程，就能到常州府了。

……

這天，老鴉谷前的驛站里，零星幾個(gè)路人正在喝茶。

雖然老鴉谷十分荒涼還有些可怕，但地處要道，每天來(lái)往的行人還是很多。這會(huì )兒天時(shí)早，若是等到晌午或者傍晚車(chē)馬密集的時(shí)候，驛站都沒(méi)地方坐。

幾個(gè)路人邊吃早飯，邊看著(zhù)伙計蒸了至少幾十籠屜的包子，還特地請了好幾個(gè)老婆子在灶房包餛飩，都有些納悶。

“老板?！币粋€(gè)食客就問(wèn)，“你們這是干嘛呢？家里要辦事？”

老板笑了，“哎呀，這位客官外地人吧？”

那人點(diǎn)頭。

“你不知道啊，包大人要來(lái)常州了，還有我們常州府展大人也要回鄉?！被镉嬵H為自豪，“欽差出巡的隊伍聽(tīng)說(shuō)至少六七百人呢。上一站是揚州府的話(huà)，這會(huì )兒差不多該到這兒了，正好吃早飯?！?/br>
“嚯?！睅讉€(gè)客人聽(tīng)了都問(wèn)，“開(kāi)封府的包大人??？對了……南俠展昭是常州府人氏哦?！?/br>
“那可不?！崩习逍Σ[瞇，“一個(gè)包子兩文錢(qián)，一碗餛飩五文錢(qián)，這兒準備了一千個(gè)包子三百來(lái)碗餛飩，這次賺了啊，哈哈?！?/br>
路人都笑話(huà)他掉錢(qián)眼里了，萬(wàn)一人家有事情耽擱了沒(méi)來(lái)，或者來(lái)晚了，這餛飩和包子就夠賣(mài)倆月了。

“不能不來(lái)，展大俠可愛(ài)吃我這兒的餛飩了……”

老板話(huà)沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)到遠處傳來(lái)了一陣陣車(chē)馬的聲音，眾人都往官道上看，就見(jiàn)煙塵滾滾，有長(cháng)長(cháng)一支車(chē)馬隊伍正緩緩行來(lái)。

“哎呀，來(lái)了！”伙計們都打著(zhù)涼棚往遠處看，“看前邊公正廉明的大牌子！”

……

這是不是包大人出巡隊伍呢？當然是。

話(huà)說(shuō)眾人昨天剛從揚州府過(guò)來(lái)。

因為趕路匆忙，所以盡管路過(guò)了揚州也沒(méi)停下來(lái)欣賞一下美景，腳步不停就趕路，往常州府這兒來(lái)。

隊伍實(shí)在是有些龐大，因為趙普也跟著(zhù)來(lái)了，所以歐陽(yáng)少征另外帶了五百騎兵跟著(zhù)，那架勢別提多嚇人了。

出城的時(shí)候趙普瞅著(zhù)那五百騎兵直撇嘴，“是開(kāi)封府去查案，老子是跟著(zhù)去看熱鬧的，你們用搞得跟打仗似的么？”

歐陽(yáng)少征想了想，點(diǎn)點(diǎn)頭，“有道理！”于是，又讓龍喬廣默默帶了三千人，拖后接應，以防不測。

趙普望天。

鄒良還安排了一百個(gè)自己手下的高手，先著(zhù)便衣，混入常州府打探消息。

包拯則是挺開(kāi)心，所以說(shuō)，有趙普跟著(zhù)就省人力，有白玉堂跟著(zhù)就省財力，果然天時(shí)地利人和！

本來(lái)，這次出巡龐太師說(shuō)不跟來(lái)了，他想在家里，可以隨時(shí)照顧香香。包大人一聽(tīng)他不跟，覺(jué)得倒還能省點(diǎn)事兒，也點(diǎn)頭答應。無(wú)奈皇上說(shuō)太師需要多走動(dòng)，不然太胖了對身體不好，于是也把太師給攆來(lái)了。以至于太師得了相思病，整天趴在馬車(chē)里想外孫女，幸好兒子龐煜陪著(zhù)。

馬車(chē)的最前邊，是歐陽(yáng)少征騎著(zhù)他的瘋丫頭。

那五百騎兵都是先鋒營(yíng)的，習慣了走前邊，但是青天白日的，如果五百騎兵開(kāi)道，沿途百姓鬧不清楚什么來(lái)路的兵馬，容易被嚇著(zhù)，于是拖后頭了。但是歐陽(yáng)少征能忍瘋丫頭不能忍，這馬也不曉得什么毛病，就喜歡跑在最前邊，歐陽(yáng)也拽不住它，最終就他一人一馬走在最前邊，后頭是衙役們，舉著(zhù)公正廉明加威武的牌子。

歐陽(yáng)特別尷尬，自己這形象，怎么看怎么二，邊跟瘋丫頭打商量，“唉，美女，你過(guò)完了癮咱們回去怎么樣？”

展昭騎著(zhù)棗多多，白玉堂騎著(zhù)白云帆，兩人就走在一輛大馬車(chē)的前邊，邊走邊聊天。

趙普那匹黑梟走在他倆旁邊，不過(guò)趙普沒(méi)騎，小良子騎著(zhù)。黑梟時(shí)不時(shí)不滿(mǎn)地白一眼馬車(chē)前邊，靠著(zhù)車(chē)門(mén)坐著(zhù)，肚皮上還趴著(zhù)看書(shū)的小四子的趙普。簫良在一旁削著(zhù)個(gè)蘋(píng)果，小四子一口，自己一口……

公孫和包延、龐煜坐在大馬車(chē)前邊，正翻看卷宗，馬車(chē)里還有看著(zhù)公文的包拯，以及趴在小五背上想著(zhù)他家香香的龐太師。

小五剛下車(chē)走了一陣子，將沿途好些圍觀(guān)的百姓都嚇得直跑，最后包大人索性讓它趴在馬車(chē)里做rou墊，一邊靠著(zhù)龐太師，一邊靠著(zhù)霖夜火家那只叫啞巴的小胖狗。

霖夜火自然也跟來(lái)了，蹲在馬車(chē)頂上往遠處看。他第一次來(lái)江南，看著(zhù)什么都挺新鮮的。

鄒良和夙青都騎著(zhù)馬，就在歐陽(yáng)少征那五百騎兵的前邊，邊走邊不知道聊著(zhù)什么。夙青和鄒良兩人都挺悶的，不過(guò)倒是能聊到一起去。

天尊、殷侯和無(wú)沙也是一起來(lái)的，不過(guò)三個(gè)老頭嫌這么趕路慢，就先去魔宮了，紅九娘和吳一禍也先回魔宮打點(diǎn)。

展昭邊走，邊仰著(zhù)臉看天色。

白玉堂見(jiàn)他看著(zhù)天，道，“貓兒?！?/br>
“嗯？”展昭繼續望著(zhù)天，回答。

“看到餡兒餅了沒(méi)？”白玉堂慢悠悠問(wèn)他。

展昭眨眨眼，隨后低下頭斜著(zhù)眼看他。

白玉堂失笑，“你看什么呢？”

“鳥(niǎo)?！闭拐寻櫫税櫛亲?。

“鳥(niǎo)？”白玉堂也看了一眼，就見(jiàn)的確上空有不少鳥(niǎo)，黑色的，應該是烏鴉。

“常州府一帶這么多烏鴉么？”白玉堂問(wèn)。

“就這老鴉谷一帶特別多?！闭拐堰呎f(shuō)，邊壓低聲音告訴白玉堂，“記住啊，千萬(wàn)別讓鳥(niǎo)屎落到身上?！?/br>
白玉堂嘴角動(dòng)了動(dòng)，心說(shuō)，哪只鳥(niǎo)要是把屎拉在爺身上，立刻宰了它給小五塞牙縫。

正想著(zhù)，忽然就聽(tīng)頭頂破空之聲。

白玉堂一閃身……

“啪嗒”一聲，一坨鳥(niǎo)屎落在了白云帆的腳邊。

白云帆趕緊往旁邊讓?zhuān)潜砬橄訔壍?，和白玉堂的表情有些接近?/br>
眾人邊往前走，邊仰著(zhù)臉看天上的烏鴉，