神醫讓我去城里找一位叫做長(cháng)偵先生的人，錚錚，你認識他嗎？”

長(cháng)偵先生？霍錚搖頭，他幾年前離開(kāi)長(cháng)月村，沒(méi)在禹城落腳。

“未曾聽(tīng)過(guò)，找他何事？”

白細道：“神醫說(shuō)長(cháng)偵先生能識獸語(yǔ)，讓我去找他，若我習得獸語(yǔ)，這本醫書(shū)便能慢慢琢磨了?！?/br>
霍錚揉揉他的腦袋，“識字學(xué)醫是件好事，那人就在禹城？”

“嗯！”

霍錚道：“咱們進(jìn)城，找他教你識字?！?/br>
“進(jìn)城？”白細詫異，腳底絆到野草，若非霍錚扶穩，他定要摔跤。

“咱們不在村里了嗎？”

霍錚把在心底盤(pán)算有一段時(shí)間的計劃告訴白細。

馬場(chǎng)與屋院是霍家遺留下的東西，霍錚不可能把它們賣(mài)去，而留在村里僅靠種植，入山捕獵，維持溫飽足以。

白細如今與他一起，霍錚想給他更好的生活，村里風(fēng)化陳舊，淳樸卻不乏愚民，長(cháng)此下去，他們兩個(gè)人住在一起免不得招來(lái)閑言碎語(yǔ)，與其留在村中，不如出去謀條生路。

城里人多活兒也雜，只要有一雙手，霍錚有信心絕不會(huì )讓白細受累受苦。

——

霍錚第二天進(jìn)城找了幾家馬鋪，趕在天黑前，與其中一家鋪子商量好價(jià)錢(qián)與年限，明日再帶馬場(chǎng)的看守人過(guò)去看場(chǎng)地。辦好此事天色不早，馬鋪的鋪主勸他在城內找間客棧暫歇一宿，明日可一同前往馬場(chǎng)，霍錚淡聲推拒，“家中有人等候?！?/br>
鋪主心神意會(huì )，霍錚很快離去。

白細在家里收拾行李，霍錚說(shuō)他們這幾日就要進(jìn)城，他主動(dòng)留在家中，把該帶上的行李收整起來(lái)。黑珍珠也沒(méi)閑著(zhù)，繞在幾間屋里進(jìn)進(jìn)出出，張嘴叼起行李，邀功似的送到他面前交給他收拾。

霍錚踩著(zhù)夜色入門(mén)，淡淡光線(xiàn)下，看到白細正往里頭搬東西。

“錚錚，你回來(lái)啦?！卑准毮_下打了一個(gè)滑，霍錚大步上前，一手圈住他的腰身扶穩，另一手接過(guò)東西，減去他身上的負重。

地面灑有水，石板濕滑，霍錚單手把他抱起帶到別處，“當心?！?/br>
白細笑道：“行李我都收拾好了，你來(lái)看看?！?/br>
他將霍錚的衣物全部整齊疊放置入包裹內，霍錚揉揉他頭發(fā)，“辛苦你了?！?/br>
白細笑著(zhù)又把他往灶屋拉，“我還熱了飯?！?/br>
一鍋水米摻雜的飯，霍錚哭笑不得，心中涌起感動(dòng)。

米飯半生不熟，白細偷偷嘗了一口，呸呸吐出。像是想起什么，將雙手藏在身后，他遮遮掩掩，霍錚執起他藏起來(lái)的手，眉心緊蹙，粗糙的指腹在他手背輕輕摩挲，“怎么起了水泡?！?/br>
這是白細下午生火時(shí)不小心蹭到的，他腆起臉笑了笑，有些懊惱，“不疼?！?/br>
霍錚牽他回屋，找了些藥油給他擦，再將從城里買(mǎi)回的糖糕取出，“先吃點(diǎn)東西填飽肚子?！?/br>
白細拉住他的衣袖，“我以后會(huì )做好的?！?/br>
霍錚在他面前蹲下，面目嚴肅，凝視他的眼睛，“這些事無(wú)須你來(lái)做?！庇值溃骸拔視?huì )照顧你?！边@是他給白細的承諾。

一生一世說(shuō)不出口，只能把人放在身邊，用心照顧。

———

馬鋪派來(lái)的看守人清早便騎馬來(lái)到馬場(chǎng)看地，馬場(chǎng)建有二十余年，數年前也是頗具名聲的大馬場(chǎng)，如今雖已沒(méi)落，仍維持大片青草地植。

偌大的場(chǎng)地，能供養的馬匹數量絕不少于百匹。

馬鋪生意源頭寬廣，如今很難找到像這樣大的馬場(chǎng)，看守人對馬場(chǎng)相當滿(mǎn)意，當面交與霍錚租地的錢(qián)兩，拿到租約地契，趕回城里交差。

霍錚唯一留下的只有霍家大院，這是霍家幾代居住之地，霍錚將其置空也不愿租給其他人。

翌日，馬車(chē)在門(mén)外等候，整理好的行囊一一整裝完畢，白細坐上車(chē)，霍錚把黑珍珠撈上去放在白細腿邊，陸續收拾了些東西，將往禹城進(jìn)發(fā)。

天幕陰沉，冷冬凜冽的風(fēng)穿過(guò)官道，溫度驟降，風(fēng)撲在面上一泛起刀割似的寒意。

入夜前，天有雨水飄落，絲絲縷縷，雨勢漸濃，天地間仿佛被籠上一層灰色紗衣。

霍錚在前方駕駛馬車(chē)，他身穿蓑衣頭戴斗笠，于雨霧中淡然持著(zhù)韁繩，馬車(chē)趕得四平八穩，只怕顛到車(chē)內的人。

下了雨，黑珍珠格外亢奮，白細鼻尖發(fā)癢，睜開(kāi)睡意蒙蒙的眼，終是被它拱醒了。今日出發(fā)他們起得早，本想一路陪霍錚，路上卻抵擋不住困倦，倒頭睡的香沉。

風(fēng)交織著(zhù)雨的刮過(guò)布幔，白細掀開(kāi)簾子，視野外晦暗不明，伴有風(fēng)雨，一股涼意從他身上蔓延開(kāi)。

他從帷裳探出腦袋，霍錚見(jiàn)他醒了，叮囑道：“外頭飄雨，別出來(lái)?！?/br>
又道：“多添身衣裳，天冷?！?/br>
白細坐回車(chē)廂，從行囊取出一身新添置的衣裳套上。黑珍珠抖了抖毛發(fā)，打了個(gè)噴嚏。

他輕笑，抱它上膝，一人一狗相互取暖。

趕在城門(mén)關(guān)前，馬車(chē)入了城。

霍錚前日打探好禹城內可落腳的地方，石巷濕潤，街上撐傘而過(guò)的行人寥寥無(wú)幾。馬蹄噠噠踏著(zhù)石板，穿過(guò)一條條窄小巷道，霍錚在一戶(hù)大門(mén)院前停了馬車(chē)，他掀開(kāi)帷裳，搭著(zhù)白細的手扶他下車(chē)。

霍錚扣上大院外的門(mén)鎖，白細左右張望，零星的油燈在夜色下隨風(fēng)飄搖，大門(mén)院旁?huà)斓募t紙燈籠發(fā)出暗沉的幽光，有些陰恐。

白細下意思往霍錚身上靠去，在門(mén)外靜候不久，一位頭發(fā)斑白的老媼手打燈籠開(kāi)了門(mén)。

大院是霍錚昨日從馬鋪鋪主口中打探到的地方，老媼一雙兒女幾年前相繼病逝，空出一座屋院無(wú)人居住。其他人認為她晦氣克死一雙兒女，便無(wú)人來(lái)租住這座院子。

大院寬敞，租錢(qián)低廉。人老了想找些人一塊住熱鬧些，謠言作祟，至今無(wú)人上門(mén)。

聽(tīng)聞霍錚住下，老媼對他們的到來(lái)感到十分欣喜，屋院收拾得干凈，領(lǐng)他們到廂房。

院內空有四間廂房，黑珍珠與白細留在其中一間廂房?jì)?，霍錚打傘，將馬車(chē)上的行囊卸下。

忙活到深夜，整理好廂房，兩人用過(guò)老媼招待他們的飯菜，才歇了口氣。

夜里，白細反復輾轉，雨水持續，水珠落在蕉葉，打出淅淅瀝瀝的聲音。