當高官其實(shí)也很不輕松，上任當天忙碌到二更過(guò)半才睡，四更剛到，陳喪良就得從被窩里爬出來(lái)，帶著(zhù)熊貓眼睛打著(zhù)呵欠離開(kāi)暫時(shí)借宿的裴弘策府，跟著(zhù)叔父到皇城門(mén)外排隊準備上朝，然后又得對一大幫同僚上下級賠笑臉裝孫子，見(jiàn)誰(shuí)都得虛情假意的拱手行禮，生怕禮數不周讓人覺(jué)得自己居功自傲，末了還得規規矩矩的跟在宇文述、來(lái)護兒和馮盎的身后，小心翼翼的入朝見(jiàn)駕，生怕那個(gè)動(dòng)作不標準，被什么御史言官抓到把柄彈劾一本——死在陳應良手里的右侯衛大將軍李子雄可就吃過(guò)這樣的大虧。

    原以為早朝應該沒(méi)自己什么事，心里還盤(pán)算著(zhù)散朝后如何去辦理那些堆積如山的軍務(wù)，誰(shuí)曾想討論了一些政事后，被陳喪良部下從突厥大營(yíng)里救出來(lái)的右丞相蘇威突然出列，手捧玉笏奏道：“啟稟陛下，昔日突厥圍駕之時(shí)，陛下為鼓舞士氣，曾頒布旨意，舉凡守城有功之士卒，直升六品，賞綢緞十匹，又曾頒布旨意，勤王將士殺敵有功之人，一律從重敘賞。微臣斗膽，覺(jué)得勛格太重，應該重新斟酌考慮，請陛下恩準?！?/br>
    蘇威的話(huà)才剛說(shuō)完，來(lái)護兒、陳應良和云定興等十六衛府的大將軍就已經(jīng)飛一般的抬頭，全都把目光集中到了蘇威臉上，目光中盡是憤怒，心中也無(wú)不破口大罵蘇威不是東西，存心坑害士卒和自己這些統兵大將，陳喪良還在心里大罵道：“老不死！老東西！忘了是誰(shuí)救你了？如果不是那些士兵拋頭顱灑熱血給朝廷賣(mài)命，你這個(gè)老不死現在還在突厥大營(yíng)里吃馬草！忘恩負義到了你這個(gè)地步，還真是不多！”

    “蘇愛(ài)卿所言，是否欠妥？”隋煬帝開(kāi)口了，假惺惺的說(shuō)道：“雁門(mén)圍城之時(shí)，多虧了守城將士奮勇作戰，方才保得朕的周全，堅持到陳應良等愛(ài)卿率軍來(lái)援，勞苦功高，朕許下的承諾，如何能隨意收回？”

    “糟！”來(lái)護兒和馮盎等高級將領(lǐng)無(wú)不變色，馬上就從隋煬帝假惺惺的語(yǔ)氣態(tài)度中看出，蘇威的這番進(jìn)言已經(jīng)正對隋煬帝胃口，再看到總領(lǐng)全國軍事的左翊衛大將軍宇文述垂著(zhù)頭一聲不吭，已經(jīng)在廟堂上廝混多年的來(lái)護兒和馮盎等人也頓時(shí)心里明白，猜到宇文述事前已經(jīng)知情，也猜到蘇威的這番進(jìn)言搞不好就是來(lái)自隋煬帝的暗示甚至授意了——當皇帝想要食言背信，那怕是隋煬帝，也要找一個(gè)替罪羊背黑鍋不是？

    盡管只是第二次參加早朝，對朝中情況了解不多，但是聽(tīng)到了隋煬帝這個(gè)虛偽口氣，已經(jīng)兩世為人的陳喪良還是馬上覺(jué)得情況非常不妙，也趕緊緊閉上了嘴巴，不敢隨便開(kāi)口攙和。結果也果不其然，蘇威馬上又振振有辭的說(shuō)道：“陛下無(wú)憂(yōu)，普天之下，莫非王土，率土之濱，莫非王臣，全天下都是你的子民，全天下的官吏軍民也無(wú)不愛(ài)戴于你，如今國用艱難，國庫緊蹙，為了替陛下節省開(kāi)支，也為了替國庫減輕負擔，想來(lái)大隋將士也會(huì )體諒陛下你的苦衷，自愿放棄應得賞賜?！?/br>
    “這……?！彼鍩勖媛峨y色，然后又轉向宇文述問(wèn)道：“宇文卿，你是左翊衛大將軍，總領(lǐng)天下軍事，蘇愛(ài)卿之言，你意下如何？”

    雖然是出了名的能拍馬屁，但這次宇文述臉上的笑容多少還是些勉強，微笑說(shuō)道：“啟稟陛下，蘇相所言甚是，微臣以認為此前制訂的賞格過(guò)重，需要重新斟酌考慮?！?/br>
    隋煬帝點(diǎn)頭，又順著(zhù)宇文述往武官行列下看，來(lái)護兒、馮盎和陳喪良等人無(wú)不提心吊膽，生怕被隋煬帝逼著(zhù)表態(tài)，還好，隋煬帝也懶得繼續走過(guò)場(chǎng)，很快就說(shuō)道：“既然諸位愛(ài)卿都應該重新斟酌考慮，那就這么辦吧，宇文愛(ài)卿，你會(huì )同幾位衛府大將軍重新商議一下賞格，議出了結果稟奏于朕，再以新賞格頒賞將士?！?/br>
    宇文述戰戰兢兢的答應，恭敬領(lǐng)旨，心情明顯轉好的隋煬帝這才一揮手，道：“無(wú)事散朝吧，退朝?！?/br>
    說(shuō)罷，隋煬帝拍一拍屁股就帶頭走了，文武百官行禮拜送，結果隋煬帝才剛走遠，以裴矩和蘇威為首的文官就馬上溜得一干二凈，可憐的許國公宇文述大將軍則被一大幫子武將圍得水泄不通，目光迥異的看著(zhù)宇文述，位高權重威望隆的來(lái)護兒干脆還是滿(mǎn)臉的怒色，宇文述則是有苦說(shuō)不出，只能低聲說(shuō)道：“先出宮，到宮外說(shuō)?！?/br>
    被一干武將簇擁著(zhù)走出大殿，離開(kāi)宮城的路上，宇文述不斷與來(lái)護兒低聲交談，向來(lái)護兒介紹昨天傍晚在凝碧池湖畔發(fā)生的情況，之前還怒氣沖沖的來(lái)護兒也很快就神情絕望了，恰在此時(shí)，又有內侍來(lái)宣召宇文述入宮覲見(jiàn)，正在焦頭爛額的宇文述如蒙大赦，趕緊向來(lái)護兒低聲交代了幾句，然后迫不及待的跟著(zhù)內侍溜了，來(lái)護兒則臉色陰沉的低聲要求眾武將隨著(zhù)自己繼續離開(kāi)宮城。

    從應天門(mén)出了宮城，把眾武官領(lǐng)到了遠離宮門(mén)的偏僻處，來(lái)護兒這才低聲對眾人說(shuō)道：“沒(méi)辦法挽回了，只能讓步，你們都回去考慮一下，如何降低賞格才能向將士交代，擬一些條文出來(lái)，待到宇文柱國抽出空來(lái)，我們再聚在一起仔細商議?！?/br>
    陳應良、云定興和屈突通等苦人兒愁眉苦臉的低聲答應，其中最苦逼的依然還是陳應良，眾人各自散去時(shí)，來(lái)護兒又單獨把陳應良叫住，低聲對陳喪良說(shuō)道：“應良，這件事你要多cao些心，王世充不屬于我們十六衛府，有些話(huà)我們不方便對他說(shuō)，你是勤王主帥，又是他的女婿，他那邊如何交代就交給你了。記住，務(wù)必要讓他安撫好麾下士卒，千萬(wàn)不能讓士卒在東都鬧事！”

    “下官盡力而為?！标悜伎迒手?zhù)臉答應。

    “再有?！眮?lái)護兒又低聲說(shuō)道：“裴左相那里，你也去探探風(fēng)聲，看看國庫能拿出多少錢(qián)糧獎勵士卒，這件事我們無(wú)法挽回，可也要盡力為將士多爭取一點(diǎn)賞賜?！?/br>
    陳喪良再次愁眉苦臉的答應，人品還算不錯的來(lái)護兒則拍拍陳應良的肩膀，嘆道：“為難你了，才剛上任就碰上這樣的事。不過(guò)，你也要明白我和宇文柱國的苦衷，我們也難。還有，這次雁門(mén)保衛戰，一萬(wàn)七千守城將士，全是我和宇文柱國的左右翊衛精銳，所以，我們更慘！”

    陳喪良垂首不語(yǔ)，心中暗嘆，“楊廣啊楊廣，你還真是會(huì )自己作死啊，這樣的事也干得出來(lái)，不是逼著(zhù)士兵以后不再為你賣(mài)命么？你是真沒(méi)錢(qián)嗎？洛陽(yáng)旁邊的洛口倉，你只要拿出一成的存糧來(lái)，就足夠支付這次雁門(mén)大戰的開(kāi)銷(xiāo)了??！”

    哀嘆著(zhù)回到位于皇城內的右武衛大將軍府，同樣參與了早朝的獨孤盛和皇甫無(wú)逸早已在大堂上等候，剛一見(jiàn)面就迫不及待向陳應良問(wèn)起具體情況，陳喪良則表情更加哭喪，說(shuō)道：“兩位前輩恕罪，晚輩現在對情況也了解不多，只能等有了準確消息再告訴你們。保險起見(jiàn)，這件事請你們務(wù)必保密，千萬(wàn)不能散播出去，以免動(dòng)搖軍心?！?/br>
    馬上就要里外不是人的獨孤盛和皇甫無(wú)逸點(diǎn)頭，表情全都無(wú)比郁悶，陳喪良則又說(shuō)道：“還有，許國公和榮國公都已經(jīng)說(shuō)了，這件事已經(jīng)無(wú)法挽回，要我們想辦法盡量的降低賞格，我們也趕緊的議一議吧，看看怎么給朝廷降低開(kāi)支？”

    “商議？怎么議？”獨孤盛苦笑說(shuō)道：“當兵吃糧，殺敵立功換賞賜，自古就是天經(jīng)地義，我們無(wú)緣無(wú)故的降低賞格，將士們不鬧翻天才怪?！?/br>
    “我怎么向將士交代??？”皇甫無(wú)逸咳嗽著(zhù)哀嚎，“這次勤王大戰，我雖然沒(méi)有參與，但東都勤王軍是我以右武衛將軍的身份出面組織的，右武衛這次的傷亡本來(lái)就比較大，再削減士兵的賞賜，我還有什么面目去見(jiàn)將士??？”

    陳應良沒(méi)有哀號出聲，但是在心里卻哀號得更慘，“我他娘的才最慘！這次雁門(mén)大戰，我是全軍主帥，各路勤王兵馬的戰功都是我記錄匯總的，這賞賜一削減，不管那一路勤王兵馬都得連帶著(zhù)恨我??！偏巧老子這次還被封得這么高，那些老丘八對老子的怒氣不更大才怪！”

    哀號歸哀號，隋煬帝親自敲定的事，沒(méi)什么膽量當海瑞包龍圖的陳應良和獨孤盛等右武衛高層也無(wú)可奈何，只能是趕緊閉門(mén)商議如何削減賞格，因為隋煬帝此前曾經(jīng)許諾過(guò)勤王軍隊賞賜加倍的緣故，陳應良和獨孤盛等人也很快就拿出了削減計劃，決定盡量為將士爭取八成賞格，最少也要保證五成的正常賞格——也就是讓士兵拿平時(shí)戰事的賞賜了。

    軍功賞賜的裁減計劃定下了，能不能通過(guò)誰(shuí)都沒(méi)有底，而事情到了這一步，陳應良也只能是暫時(shí)把右武衛的公務(wù)放上一放，把公務(wù)暫時(shí)寄托給獨孤盛和皇甫無(wú)逸署理，自己則匆匆離開(kāi)大將軍府，準備出城到江都勤王軍的營(yíng)地去拜見(jiàn)岳父王世充，暗中向他知會(huì )這一消息，讓王世充做好心理準備，也做好安撫江都士卒的工作，免得士兵不滿(mǎn)鬧事，導致事態(tài)不可收拾。

    隨從還在皇城門(mén)外等候，陳應良當然還是繼續走瑞門(mén)回城，結果在皇城門(mén)前剛找到自己的隨從時(shí)，兩個(gè)意外的人物卻突然來(lái)到了陳應良的面前，還一見(jiàn)面就向陳應良稽首跪下，陳應良再仔細一看來(lái)人時(shí)，也頓時(shí)大吃一驚，脫口說(shuō)道：“世民賢弟，嗣昌兄，怎么是你們？”

    來(lái)人正是李二和柴紹，昔日錦衣華服的兩個(gè)富家公子這次一反常態(tài)，全都穿上了十分樸素的粗布衣衫，雙雙單膝跪在深秋近冬的寒風(fēng)之中，還都還有一些瑟瑟發(fā)抖，顯得甚是落魄。見(jiàn)此情景，陳應良不由更加奇怪，趕緊親手來(lái)攙他們，疑惑問(wèn)道：“世民賢弟，嗣昌兄，你們這是干什么？又不是外人，何必行此大禮？快快請起，有話(huà)請起來(lái)說(shuō)?！?/br>
    李二和柴紹都拒絕起身，柴紹臉色陰沉，跪在陳喪良的面前一言不發(fā)，李二則是眼含淚光，神情象極了他在歷史上干掉了兩個(gè)兄弟后的悲痛欲絕，哽咽著(zhù)對陳應良說(shuō)道：“應良兄，小弟知道，我們李家對不起你，我父親更對不起你，小弟就是說(shuō)一千句一萬(wàn)句對不起，你也不會(huì )原諒我們李家。但我還是要厚著(zhù)臉皮求求你，求你答應?！?/br>
    “又來(lái)了！”陳喪良心中叫苦，也趕緊換了一副冷漠表情，打斷道：“世民賢弟，如果是你父親的事，那你就請免開(kāi)尊口，你父親的事是欽案，我無(wú)權插手，也沒(méi)有膽量插手，更不愿意牽涉其中！”

    “兄長(cháng)?！崩疃蕹隽寺曇?，落淚道：“你就真這么狠心？我父親是做了對不起你的事，可是這次勤王大戰，他也為朝廷和為你立下了汗馬功勞啊，小弟斗膽，想請兄長(cháng)捫心自問(wèn)，這次勤王大戰，如果沒(méi)有太原勤王軍，沒(méi)有我父親，沒(méi)有我們李家，你能夠獲得如此大勝，能夠建立如此功勛么？”

    “你們李家有沒(méi)有功，自有國法公斷?！背赃^(guò)大虧的陳應良這次是說(shuō)什么都不肯再上當了，板著(zhù)臉說(shuō)道：“你父親的罪行該當如何處置，也有如山國法依律公斷，圣明燭照的皇帝陛下親自裁決！我已經(jīng)是局外人，不會(huì )再參與進(jìn)去！”

    “兄長(cháng)，你真就這么狠心？！”李二大哭，直接一把抱住陳應良的雙腿——可憐模樣簡(jiǎn)直就象歷史上他干掉兩個(gè)兄弟后去吮吸李淵****一樣。

    李二和柴紹這么一鬧，正在皇城外閑得無(wú)聊的百官隨從當然是早已把陳應良等人包圍得水泄不通，一邊興致勃勃的看著(zhù)熱鬧，一邊交頭接耳的低聲議論，陳喪良一看情況不妙，趕緊奮力甩開(kāi)李二，板著(zhù)臉說(shuō)道：“世民賢弟，你鬧夠了沒(méi)有？我已經(jīng)說(shuō)過(guò)，你父親的事是欽案，我又不是三使司的官員，沒(méi)有任何權力干涉此案，你求我救你父親，是求錯人了！我還有公務(wù)在身，告辭！”

    說(shuō)罷，陳應良騎上隨從牽來(lái)的戰馬就走，然而就在這時(shí)候，始終一言不發(fā)的柴紹突然開(kāi)口了，大吼道：“站??！”

    下意識勒住坐騎時(shí)，陳應良驚訝看到，柴紹右手一翻，竟然亮出了一塊不知那里揀來(lái)的石頭，高舉過(guò)自己的頭頂，用石角對準自己的額頭，滿(mǎn)臉猙獰的大吼道：“陳應良，我岳父和你之間的怨仇全是因我而起！當年逼著(zhù)你和我meimei退婚的是我，打你的人是我，縱容下人燒你房子打你家人也是我！冤有頭，債有主，今天我拿這條命向你賠罪，只求你高抬貴手，救救我的岳父！他老人家對我恩重如山，我愿意拿我的命，換他的命！”

    滿(mǎn)場(chǎng)大嘩，事前沒(méi)想到柴紹會(huì )有這么一手的李二也嚇了一跳，趕緊阻止，守衛皇城的禁軍將士也趕緊沖了上來(lái)，挺起刀槍包圍柴紹，柴紹卻毫無(wú)懼色，只是漲紅著(zhù)臉沖陳應良吼叫道：“如何？只要你點(diǎn)頭，我就自己了結在你面前！”

    圍觀(guān)的人更多了，陳應良也搖頭嘆氣了，別無(wú)選擇只能翻身下馬，走到了柴紹的面前，神情無(wú)奈的說(shuō)道：“嗣昌兄，你還真是一點(diǎn)都沒(méi)變啊，你知道在皇城門(mén)外鬧事，是什么樣的罪名嗎？”

    “只要岳父平安，我怕什么罪名？”柴紹鐵青著(zhù)臉推開(kāi)上來(lái)阻攔的李二，吼道：“腦袋掉了碗大的疤！為了救出岳父，我什么都不顧了！”

    “孝心可嘉，可惜，你太傻了，被人賣(mài)了，還要幫別人數錢(qián)?！标悜忌袂楦訜o(wú)奈，嘆道：“如果我沒(méi)猜錯的話(huà)，是李二郎硬拉著(zhù)你來(lái)求我的吧？你怎么就不想想，他為什么要這么做？又為什么要拉著(zhù)你在皇城門(mén)前跪求于我？他這不是為了救你岳父，是為了把你岳父這件事鬧得更大，鬧到陛下面前，也乘機把我拖下水，讓我陷入兩難境地?！?/br>
    搖頭嘆息著(zhù)，陳應良轉向了李二，又道：“二郎，你確實(shí)是一個(gè)聰明人，聰明得近乎狠毒，你知道嗣昌兄脾氣暴躁，又對你父親萬(wàn)分愧疚，為了救你父親，他什么事都做得出來(lái)，又知道我的心地善良，肯定不會(huì )斷然拒絕，只要我稍微一心軟答應，就等于是被你拖下了水，你也可以乘機把水攪渾，然后既增加營(yíng)救你父親的希望，又可以乘機往我身上潑臟水對不對？”

    李二的用心被揭破，臉上卻依舊眼淚滾滾，哭泣著(zhù)抵賴(lài)道：“兄長(cháng)，你太冤枉小弟了，你冤死小弟了，小弟已經(jīng)錯過(guò)十次百次，怎么還會(huì )再錯？怎么還敢對你生出歹意？”

    “好漢怕賴(lài)漢，這句話(huà)真是千古恒理?！?/br>
    陳應良譏諷了一句，然后轉向柴紹說(shuō)道：“嗣昌兄，你也別裝什么亡命漢了，我還是那句話(huà)，唐國公的案子是欽案，自有國法決斷，我并非三司使官員，無(wú)權插手，你怎么逼我求我都沒(méi)用，我不會(huì )違法越權?！?/br>
    “再有?！标悊柿加盅a充道：“嗣昌兄，我還想提醒你一句，想一想你的妻子，想一想你的母親和meimei，也想一想你臥病在床的父親，你為了一時(shí)意氣而死，他們怎么辦？你是他們最后的指望，這一次你在勤王大戰中立功不小，也讓他們看到了最后的希望，你如果死了，他們怎么辦？難道你為了一時(shí)義憤，想把他們也害死么？”

    聽(tīng)到陳應良這番苦口婆心的話(huà)，內心深處其實(shí)并不想死的柴紹多少有些動(dòng)搖，拿著(zhù)石頭的手也有些顫抖，旁邊的禁軍士兵乘機撲上，一把打飛他手里的石頭，把他按在了地上，接著(zhù)李二也理所當然的被禁軍士兵按住拿下，陳應良搖頭嘆氣，也不阻止，只是說(shuō)道：“各位禁軍的弟兄，對他們客氣點(diǎn)，這位李世民公子是皇親國戚，要維護皇家的尊嚴。這位柴紹柴公子，和我是世交，給我點(diǎn)面子?！?/br>
    禁軍士兵紛紛答應，也果然沒(méi)有對李二和柴紹拳打腳踢，只是把他們捆綁了事，陳應良則又表情陰冷的對李二說(shuō)道：“世民賢弟，恭喜你，你的苦rou計成功了，你舍身救父的事有可能會(huì )鬧到陛下那里了，我也很可能會(huì )被你拖下水了。但你也別高興得太早，就算陛下向我問(wèn)起此事，我也只會(huì )回答一句話(huà)——請陛下圣裁?！?/br>
    李二看似垂頭喪氣的被禁軍士兵按住，心里則冷哼道：“你也別高興得太早，是柴紹那個(gè)蠢貨在皇城附近鬧事，與我無(wú)關(guān)，與你卻有關(guān)。況且，把你拉下了水，你以為一句‘請陛下圣裁’就可以蒙混過(guò)關(guān)了嗎？”