對他一笑，“不過(guò)昨晚的事究竟是怎么回事？”

“那是城東章家的人！真的與下官無(wú)關(guān)……雖然下官的妻子是章家人?！?/br>
“勸大人一句，你要好好整治烏傷的冤案與惡霸，最近給自己攢點(diǎn)名聲。這種時(shí)候不能姑息養jian，就算是臂膀也要親手狠心砍掉的，得罪他們怕什么，如今我才是大人的貴人。這個(gè)道理，對是不對？”

“是，大人說(shuō)得對?！庇粝簧钗艘豢跉?，周涵芝看著(zhù)溫和，字里行間給他的壓迫讓他喘不過(guò)氣來(lái)。

“對了，郁大人?！敝芎サ辛怂宦?，郁匣以為自己聽(tīng)錯了，看著(zhù)周涵芝心思不在，恍若世間再無(wú)事可入他的眼，可實(shí)實(shí)在在是喚了他一聲。

“大人有話(huà)請講，下官……定盡力而為?！?/br>
“你的兒子是個(gè)好苗子，”周涵芝勾著(zhù)唇角笑了笑，郁匣心中咯噔一聲，血瞬間涼了，“令公子在書(shū)院‘親昵’貧家子弟。唉……玩弄這個(gè)詞本來(lái)是說(shuō)給掌中寶玉的，如今蒙了塵，大人的好兒子喜歡玩弄別人，想必定是心智單純竟玩出了人命，使我心中悲痛。大人懂得家貧的苦楚，拿了銀子想息事寧人。大人，他的祖母窮，家中還有弟弟要活，無(wú)權無(wú)勢無(wú)金銀，自然可以收你錢(qián)財。我愛(ài)金玉也可以收你的錢(qián)財，可管不了百姓不喜歡你的錢(qián)財，只想看你的良心——”

“下官這就去把這逆子叫來(lái)！大人放心，好一頓鞭笞、幾個(gè)耳刮子都少不了這個(gè)忘八蛋的！”

“大人難道那時(shí)未曾說(shuō)過(guò)他？我不想看你打他一頓，可他又犯了這個(gè)毛病?！敝芎ノ⑽u了搖頭，“今有不才之子，父母怒之弗為改，鄉人誚之弗為動(dòng)，師長(cháng)教之弗為變。父母之愛(ài)、鄉人之行、師長(cháng)之智，三美加而終無(wú)動(dòng)于衷，絲毫不改，只好有州部之吏cao官兵推公法求索jian人。父母之愛(ài)不足以教子，必待州部嚴刑，非我心狠，按律以命償命罷。大人還年輕，來(lái)得及再要一個(gè)兒子?！?/br>
郁匣愣了，直勾勾盯著(zhù)周涵芝，周涵芝語(yǔ)氣不重，面色不怒，看不出到底是不是開(kāi)玩笑。

“大人，不要說(shuō)這是同儕間玩鬧的事，你的兒子不大，性子倒惡劣。不對的你還要說(shuō)成對的？我不吝惜仁不講人情世故，仁義是國之大盜，所以只講律法。既然敢做，就不要怕有今日了……人與草獸之差僅在人之思，令公子不是傻子。誠然父親不會(huì )殺兒子，我只會(huì )看見(jiàn)一個(gè)知縣事殺死jian惡之人?！?/br>
郁匣仿佛被不知名的力量捏住了脖頸的肥鴨子，伸著(zhù)脖子喘不上氣來(lái)，小眼如今倒是睜得大，只怕下一刻反應過(guò)來(lái)會(huì )癱倒在地。他還有些理智，思忖了許久朝周涵芝磕了一個(gè)頭，“勞煩大人了?！?/br>
“只有三日，我會(huì )親自在公堂外看著(zhù)你審案?！敝芎ヌ质疽馑酒饋?lái)，“長(cháng)祚二年的所有案件，大人一一查過(guò)，不要出一絲差錯，與你有關(guān)就把這責……推給自己的爪牙罷。銀子四日后送來(lái)時(shí)，勞煩大人扮成小給吏，放心地看過(guò)我的文書(shū)后一齊將文書(shū)發(fā)往王都。大人，我把你祖宗三代都摸清楚了，可以直接揭發(fā)你，但我愛(ài)金玉，也善為好人，嗯？”

“一定?！庇粝粦?，像不嫻熟的手藝人手中的提線(xiàn)木偶一般動(dòng)作僵硬，“下官恭送大人，送走大人便去議事廳翻看卷宗，逢五逢十開(kāi)大審?！?/br>
“送我不必了，免得起疑?！敝芎サ?，“但是大人的幕僚——日子過(guò)得真是滋潤呢。雖然他是大人的叔父，可是……再者，所有罪過(guò)也要找人背上?！?/br>
郁匣不再說(shuō)什么，或許是失了說(shuō)話(huà)的力氣，彎著(zhù)腰陪著(zhù)周涵芝走出三堂的門(mén)。天是萬(wàn)里無(wú)云的好天，他叫著(zhù)衙役以欺上瞞下和貪墨等一串的罪名將幕僚抓了，腆著(zhù)肚子下令時(shí)臉上倒顯出一種奇異的凜然正氣，將將蓋住了眼中揮之不去的沉沉死氣。

蘆花笛

數點(diǎn)漁燈依古岸，月籠龍沙亮似雪，白鷺眠棲葦下，有笛聲依約蘆花里。

周涵芝坐在小舟頭，從始至終未言一句，方承硯忽然收了笛子。

“大人不姓胡?！狈匠谐幭乳_(kāi)口道，聲音醇厚沉穩，帶著(zhù)安定人心的柔和，教人生不出一絲嫌棄，“大人姓周，可對？我從前在王都時(shí)偶遇過(guò)大人，可那時(shí)我人微言輕，沒(méi)有人會(huì )記得?！?/br>
“多謝方知州派人暗中護衛，”周涵芝出神地凝望著(zhù)水面，“可您這樣讓我為難。這次來(lái)，我即使知道也不想查到大人身上，我敬重大人。士貴君不貴，大人頗涉文史，少有膂力，本該是聲名煊赫流芳后世的封疆大吏。大人不讓著(zhù)我，我不能得知大人的罪過(guò)?！?/br>
“自我為鹿里宰輔，只知道這里從心開(kāi)始潰爛已沒(méi)法自救。我先前為人臣，僅算叛主使子弒父一條，已是不忠；我先前為人夫，為出人頭地博取秦談殊信任，使程肅正殺我發(fā)妻，已是不義?！狈匠谐幙嘈χ?zhù)繼續道，“不仁、不義、不忠、不孝，賣(mài)主殺妻之人當不得重用，也不該再茍活。修齊治平本末倒置，我從自己身上將世人之惡看得太清楚了。我幫大人，把天下掃得干干凈凈罷。我是毒草，擔不起陛下的厚愛(ài)。狡兔已死，所以窩邊毒草也要拔去，不能有一絲憐憫?！?/br>
“涵芝只奇怪，為何大人如此看重錢(qián)權……”

“貧窮則父母不子，富貴則親戚畏懼。人生世上，勢位富貴怎可忘？有金銀，以后再有喜歡的人可以?shī)Z來(lái)，喜歡的東西可以隨意買(mǎi)來(lái)。我有良宅數百，一日一日輪著(zhù)住一年也住不完——除常住的宅第，其余的不過(guò)是多余的東西，我也想知道為何我卻依舊覺(jué)得金銀最重要。大概是，只有看見(jiàn)這些才覺(jué)得還有一絲慰藉，心里踏實(shí)?！?/br>
“除了金銀珠玉，大人不覺(jué)得有什么別的東西更使人安心？”

“大人有至愛(ài)，可我那時(shí)不懂，直到如今的不惑之年也不想懂了，只當人心輕賤。你經(jīng)歷過(guò)生死不畏人言，不怕天下人阻礙，活得自在?？晌倚睦镉欣?，不能由別人提起一點(diǎn)這件事。我甘心做程肅正的爪牙，也是因為權財，已失了道與德?！?/br>
“我欣賞大人敢作敢當，卻不想哪日由我親自使大人往黃泉而去。大人看輕生死，不論正邪反正可得鹿里官吏信服，請不要推辭。關(guān)于貪墨這件事——大人未曾動(dòng)過(guò)那些銀兩，我只管是大人替百姓掌管了幾年。沒(méi)人比大人更合適在這里為政。陛下和各位大人皆這樣想，大人不要辜負才華?！?/br>
“如果你們說(shuō)的才華就是我當了一個(gè)好細作，我當然承認。我沒(méi)有正氣，身歪自棄甘于墮落，讀書(shū)只為博科第登顯要，只為揚眉吐氣。若大人不欲放承硯走，則請賜一死，切莫再言其他。大人惜才，天下能人不可盡數?！?/br>
“漁父樵夫不適合大人，才不能為我用，只望大人不要怪我?！敝芎フ酒鹕?，一步跨到了岸上轉頭接著(zhù)道，“最多三月，世上