趟，鄭琰果真寫(xiě)了給他寄了過(guò)來(lái)，前日還意外收到了淑離從賀州寄來(lái)的信，卻從沒(méi)有秦容顧寄來(lái)的消息。

可他想一想，總覺(jué)得秦容顧該寄來(lái)些什么?；蛘呤且驗椤拇螇?mèng)里夢(mèng)見(jiàn)秦容顧想要把命分給他，又覺(jué)好笑又覺(jué)莫名的難過(guò)，所以才想著(zhù)如果能……收到一封他的書(shū)信。

凋紅槭

夏柳秋酒冬大雪，已是五年期。

這年安國寺的皂角樹(shù)一夜掉光了葉子，樹(shù)上的紅綾條壓彎樹(shù)枝。氤氳霧氣里秦容顧彎下腰，把被遺棄的往事一片片撿起夾到信封里。

他常寫(xiě)信，卻不曾寄出去一封，無(wú)事時(shí)拿來(lái)讀一讀就又放回笥篋中。紙上記的多是簡(jiǎn)短的閑事，或是“弘文館求植新樹(shù)，有司將伐古槐，涵芝曾倚樹(shù)讀書(shū)，不允”，又或是“西望星辰，甚思卿”……有時(shí)還附了干花葉一類(lèi)，如安國寺的皂角、弘文館的丁子香花、太子府的銀杏。

他已是君臨天下的帝王，搬出了太子府。離開(kāi)那一晚他去庭榮院中拿走了畫(huà)缸中的畫(huà)軸，晚上的月亮很寂寞，他抬眼望著(zhù)窗外。幾年來(lái)心痛往往而劇，思念卻依舊未斷。

“若有那日，我獨坐在空蕩蕩的寶殿里，抬頭一望窗外清輝，便不能忘了恤民之心，也不能忘了身邊的你?！彼浀米约赫f(shuō)。

他不能忘了周涵芝，可周涵芝已經(jīng)不在他的身邊。

考核各地官員時(shí)大計，秦容顧特意尋了北疆的來(lái)看。隴州知州評神雞驛政績(jì)卓異，“無(wú)虧空、無(wú)濫刑、無(wú)盜案、無(wú)錢(qián)糧拖欠，境內民生得所，地方日有起色”，守清、才長(cháng)、政勤、年青皆數得上，周涵芝和原驛丞趙日新已加職調離神雞驛。

臨近年尾，朝中已經(jīng)休假。他暗自笑笑自己，未聽(tīng)程杲等人的勸告去了北疆。北疆太遠，他的時(shí)間不多，自從周涵芝離了王都又總有心痛之疾，這一趟只夠他匆匆去匆匆回，可他還是頭腦發(fā)熱換上勁裝騎上駿馬出了安定門(mén)。

戰退玉龍三百萬(wàn)，敗鱗殘甲滿(mǎn)天飛，這樣的雪天里無(wú)人叩門(mén)。

周涵芝籠著(zhù)袖子和趙日新、艾尼瓦爾并幾個(gè)差役在屋里烤rou，木炭爆裂發(fā)出輕微聲響，院子關(guān)著(zhù)門(mén)，屋外大雪紛紛揚揚。

他端起酒杯小飲一口，艾尼瓦爾奪過(guò)酒杯，然后屁股一蹭挪過(guò)來(lái)遞給他一塊烤好的鹿rou。

“小沒(méi)良心?！壁w日新站起來(lái)笑艾尼瓦爾，艾尼瓦爾一口咬住他的手指，趙日新連忙叫著(zhù)抽出手。

“艾尼瓦爾又口是心非?！敝芎ポp笑了一聲，艾尼瓦爾念叨了幾句白他一眼，氣憤地扭頭又去sao擾幾個(gè)差役喝酒了。

“涵芝，你說(shuō)的在北邊增開(kāi)榷場(chǎng)一事我想過(guò)了?！壁w日新沉吟了半天，“嗯——你擬的章程還有不妥，我也改了。不過(guò)，雖是新年景我還是要煞個(gè)風(fēng)景，這不是小事，孫知州今年致仕，這事情說(shuō)不準，新知州說(shuō)不定不樂(lè )意。依我看咱們還是接著(zhù)栽樹(shù)治風(fēng)沙罷?！?/br>
“也好，我只是有這個(gè)念頭，先給你提一提。過(guò)兩日我回去了就去找孫知州，和他商量商量?！?/br>
“哎，”趙日新懶懶喊了他一聲，“涵芝，你今年頭等的大事可不是這個(gè)，是討娘子。孫知州的孫女，多好的姑娘?！?/br>
“如今的皇帝都沒(méi)成親，我急什么？”周涵芝笑笑，“我和她說(shuō)過(guò)了，我不喜歡她的……沒(méi)關(guān)系，孫知州告休之后打算著(zhù)回莘州，她見(jiàn)不到我了?！?/br>
“你為何不往別處調職？”趙日新看著(zhù)他，“王都常有你的信，你有牽掛就回去。我生在這里，胸無(wú)大志，自然不想去別處。你比我年輕，做什么都有想法，也有往別處調職的機會(huì )，為什么非要守在這個(gè)邊角？”

“你干什么總問(wèn)我這個(gè)，我說(shuō)過(guò)，龍蟠幽藪，待時(shí)鳳翔?！敝芎ビ钟眠@句搪塞趙日新，趙日新聽(tīng)完搖了搖頭——他看得出來(lái)，周涵芝根本沒(méi)有往別處調的意向。

周涵芝只想好好守著(zhù)江山的邊角，也算是……替當今的帝王看著(zhù)河山邊陲。

他看著(zhù)窗外的雪，遙聞幾聲犬吠，忽然推開(kāi)屋門(mén)走了出去。院子里很安靜，可以聽(tīng)見(jiàn)他走在雪地上的聲音，他走到院門(mén)口，手撫上門(mén)栓，卻沒(méi)再聽(tīng)到墻外有動(dòng)靜。

可他和秦容顧，只隔了面前的門(mén)。秦容顧就安靜地背著(zhù)手站在門(mén)外，不叩門(mén)亦無(wú)其他動(dòng)作?？v使照雨替他撐著(zhù)傘，深竹月的披風(fēng)上還是落了一層雪，他知道周涵芝就在面前的院子里。

周涵芝站了半刻，自己也不知為何，終究沒(méi)有打開(kāi)門(mén)，他收了手往屋里走。

“有人嗎？”趙日新看他久久不進(jìn)屋子走出來(lái)問(wèn)他，周涵芝搖了搖頭。

艾爾尼瓦跑了出來(lái)，“有沒(méi)有人看一看就好了，你倆這樣站著(zhù)猜有什么意思？”他說(shuō)著(zhù)一把打開(kāi)了門(mén)，院外是白茫茫的雪地，的確沒(méi)有人。

雪地上隱隱有兩個(gè)人的足跡，離門(mén)大概一丈遠，想必只是站在門(mén)前沒(méi)有走過(guò)來(lái)。

“沒(méi)有人，”艾爾尼瓦道，“但是……”他眼尖，跑出去彎下腰從雪中抽出一張紙來(lái)，又顛顛跑回來(lái)道：“有一張紙，嗯……西望星辰，甚思什么……不認識那個(gè)字。還有一片奇怪的紅葉子！”

甚思卿，卿的古字寫(xiě)出來(lái)是二人對坐而食之態(tài)，示意地位相當。周涵芝記得清清楚楚，陸克禮講這個(gè)字時(shí)秦容顧恰好在弘文館，聽(tīng)完亦若有所思點(diǎn)了點(diǎn)頭。

秦容顧從不稱(chēng)誰(shuí)為卿。

“那是槭樹(shù)的葉子……”周涵芝覺(jué)得心被誰(shuí)緊緊攥了一把，不自覺(jué)眼淚已順著(zhù)眼角滑下來(lái)，他就算沒(méi)瞥見(jiàn)紙上的字跡也已經(jīng)猜到了來(lái)人。

五年不曾忘？的確不曾忘。

“秦容顧！”他跑了出去，可茫茫的雪地里空無(wú)一人。周涵芝忍不住擦掉了臉上的淚，順著(zhù)腳印尋過(guò)去，卻在路上斷了痕跡。

秦容顧早已走遠，未曾回首，也沒(méi)能聽(tīng)見(jiàn)周涵芝冒雪喊他。

那封信不是秦容顧留下的，只是照雨偷拿了，趁秦容顧轉身偷偷埋在了雪里。

秦容顧看見(jiàn)周涵芝心就不會(huì )痛了，可他隔著(zhù)門(mén)望天，卻覺(jué)得自己和周涵芝之間如有天裂，忍不住又覺(jué)得難受。

憶帝卿

春暖的時(shí)候，北疆下了第一場(chǎng)雨。周涵芝處理完案頭堆積的事務(wù)后往王都寄了信，是燒了一半的那張萬(wàn)字紋。

周涵芝想了很久，承孫知州好意決定領(lǐng)了王都的職位，沒(méi)了事務(wù)便打點(diǎn)好了一切告假往王都去。

艾尼瓦爾長(cháng)得很快，十三四的年紀個(gè)子已隱隱有超過(guò)趙日新之意。他也沉下心來(lái)，偶爾坐在趙日新身邊安靜讀書(shū)寫(xiě)字，只不過(guò)一手字如同狗爬。他聽(tīng)聞周涵芝應了京中官職一下愣住了，又變成那個(gè)胡鬧的孩子抱著(zhù)周涵芝的腰死不松手。

趙日新雖然總是與他提起，待他真正要走時(shí)卻還是舍不得。

騰古烏河邊桃花紛紛，周涵芝牽著(zhù)馬走過(guò)，遠遠的再和趙日新