，日頭悠悠地往上攀，日光不烈，照在人身上卻暖融融的。

“啊——哈——啊——”。

卅五大街上，百里藥鋪的一個(gè)小伙計登梯爬高，熄了高掛的燈籠。熬了一宿的幾個(gè)藥師踱到店門(mén)口吸上幾口清新的空氣，其中一個(gè)一條腿門(mén)里一條腿門(mén)外，打了個(gè)大大的哈欠，疲乏好像能就著(zhù)那拖起的長(cháng)調一同離開(kāi)的脾肺，五臟六腑倏忽之間元氣淋漓。

熙州城到底偏遠，若論那八駕馬車(chē)并行無(wú)阻的寬敞街面，達官貴人出外的車(chē)馬排場(chǎng)，店鋪樓閣裝潢的華貴富麗，和皇城帝鄉一比，總歸要矮上一頭，或論陽(yáng)春白雪絲竹管弦的余音繞梁，款款而行的少女體態(tài)嬌嬈鄉音柔媚，糕點(diǎn)茶品的精致與花樣百出，自也和那軟語(yǔ)吳儂的魚(yú)米之鄉差上一大截。但若論熱鬧，絕對是不遑多讓?zhuān)粌H不遑多讓?zhuān)ξ宕蠼秩寺暥Ψ械墓饩?，真就像開(kāi)了鍋一樣喜氣騰騰。

鍋子里水面上先是紋絲不動(dòng)，偶爾一兩個(gè)氣泡翻上水面來(lái)飄向邊沿，相互擠擠碰碰，最后合在一塊兒。小戲碼一個(gè)接著(zhù)一個(gè)鬧出來(lái)，看了這個(gè)顧不上那個(gè)，不一會(huì )兒就湊成了一臺大戲了。

不知誰(shuí)第一個(gè)挑起厚厚的棉布門(mén)簾做起生意來(lái)，喧囂的氣氛以卅五大街為源頭，一忽兒便在大大小小的街巷彌漫開(kāi)來(lái)。賣(mài)芝麻燒餅的那誰(shuí)誰(shuí)脾氣忒古怪，面餅炸得金黃金黃，酥皮一層層看得分明，黑白芝麻粒兒扎扎實(shí)實(shí)鋪了一面兒——那誰(shuí)誰(shuí)誰(shuí)，流口水也沒(méi)用了，這燒餅每天不多不少賣(mài)兩百個(gè)個(gè)，日日清早排長(cháng)隊，一刻鐘準賣(mài)完。賣(mài)糖糕的那誰(shuí)誰(shuí)怪癖也不少，偏要用那各色糕點(diǎn)在大圓桌上擺個(gè)牡丹花樣，不擺得十二分滿(mǎn)意了不開(kāi)賣(mài)，饞死你個(gè)嘴急的。賣(mài)糖葫蘆兒的那誰(shuí)誰(shuí)扛著(zhù)個(gè)麥稈垛子走街串巷地吆喝，賣(mài)發(fā)面兒包子的那誰(shuí)誰(shuí)抱一疊半人高的籠屜往桌上一放，籠屜蓋一掀，一群鋪子里做工的一擁而上，白氣忽悠忽悠騰起來(lái)，隔著(zhù)三尺方寸地，對面人的眉目竟看不分明了。

雜耍賣(mài)藝的再來(lái)添一把柴火。水面連綿浮起的小泡如蟹沫，一會(huì )兒又大如魚(yú)眼，最后水泡不待完全浮上水面便一個(gè)接一個(gè)破開(kāi)了。這家的武生面白功夫硬，一套拳腳打得虎虎生風(fēng)，那家的小娃兒不禁夸，頭上頂的五六個(gè)大瓷碗跟著(zhù)叫好聲一塊碎了滿(mǎn)地。頰上涂著(zhù)兩斑鮮紅胭脂的丑角念起了繞口令，人群呼啦啦地一下子圍了上去，銅錢(qián)兒砸到鐵簸箕里叮當亂響，蹦出一個(gè)落在地上，三五個(gè)小孩兒搶著(zhù)去撿，搶著(zhù)的回身邊跑動(dòng)如脫兔，后面綴著(zhù)另外幾個(gè)窮追不舍——

糕餅的甜香——

香茗的款款清香——

鮮花濃郁得幾乎令人暈眩的芳香纏擾在每個(gè)往來(lái)客的鼻端——

趕車(chē)的鞭聲——

鐵掌疾疾觸地的嘚嘚聲——

牛輪吱呀聲——

各式的吆喝聲此起彼伏——

真熱鬧啊——

卅五大街說(shuō)是貫城而過(guò)，其實(shí)店鋪林立的繁華地帶也只集中在西城門(mén)一帶。熙州算個(gè)不大不小的邊陲通商地，各國各族的商隊行旅過(guò)了蘭州一路南下，迎上的第一個(gè)繁華的大城就數熙州了。行旅商隊一般從西城門(mén)進(jìn)城，在滿(mǎn)目琳瑯的卅五大街便能逗留半日有余。很多陸路上走的運貨的車(chē)馬車(chē)隊多半把貨送到就折返，而游人散客或打尖投宿，或繼續東行。越向東行，街道變得越窄，四周延伸出枝杈一樣的小巷弄，十彎九繞又相互連通，外鄉人誤闖進(jìn)去，不亞于困入極復雜的迷宮。

葉鴻悠一入西城門(mén)，便覺(jué)滾滾紅塵撲面而來(lái)——

那么溫暖的——安逸的——

很久——沒(méi)品嘗過(guò)了。

吳家村老少一行從東門(mén)進(jìn)城，礦區在西郊，一隊人待穿城而過(guò)。葉鴻悠本想一入東城門(mén)便往南面碼頭去，搭船順運河南下，再轉岷江進(jìn)入大理。中原是塊傷心地，既然注定了一生飄零，不如索性泊得遠一點(diǎn)。個(gè)中辛酸非常人能解，但沿途游歷，賞玩各地風(fēng)物，也算苦中作樂(lè )。

但吳家村老老少少都舍不下他，鳳兒嘴上說(shuō)著(zhù)再見(jiàn)，小手卻怯怯地牽著(zhù)他的衣角，他便陪著(zhù)往西郊礦區去了，心里念著(zhù)，就送一程——再送一程——

葉鴻悠存了些私心，他不愿再目送別人的背影煢煢孑立，所以沒(méi)有等通傳的老兵的把眾人領(lǐng)進(jìn)營(yíng)地，便轉身回程了。依依惜別的話(huà)已經(jīng)說(shuō)過(guò)太多，想留住的人，該留住的人，他也從來(lái)沒(méi)留住過(guò)，大概對于旁的人來(lái)說(shuō)，長(cháng)痛真的不如短痛罷。

他漫不經(jīng)心地在卅五大街上踱著(zhù)步，品咂著(zhù)濃郁的市井味兒。街上人來(lái)人往，不時(shí)有匆匆來(lái)去的伙計小販與他擦身而過(guò)，還有些調皮的孩童刮到他的衣擺。

前方sao動(dòng)，似乎是一戶(hù)商鋪的牌匾裝得不牢靠，驀地掉落，不過(guò)幸而沒(méi)傷著(zhù)人。就在放匾額的木棱“咔嚓”一聲斷裂的時(shí)候，那家商鋪里便鬼魅似的沖出一個(gè)人來(lái)，伸手撈住了那塊匾。葉鴻悠瞄了一眼，就見(jiàn)匾額上是“珍珠閣”三字，字體頗有些怪異，卻充滿(mǎn)童趣。接了匾額的客人把那一大塊木頭斜靠在一旁，似笑非笑道：“老板，可怎生謝我？”

說(shuō)話(huà)間店里又跑出一個(gè)華服青年，看著(zhù)一點(diǎn)也不像店面的主人，倒像個(gè)大孩子。他夸張得拍拍胸脯，做出一副驚魂甫定的滑稽模樣，道：“小陶將軍，多謝多謝！小的這就給您叩個(gè)頭作個(gè)揖成不？”

那“小陶將軍”哈哈一笑，擺擺手，“不如改日你進(jìn)了新花樣的霜糖，給我半價(jià)怎么樣？”

看罷熱鬧，葉鴻悠思量，這便是定北軍的右將軍？果真相貌出眾，氣度不凡，不過(guò)怎么看起來(lái)有些“二”呢……聽(tīng)說(shuō)他與同僚的左將軍分外要好，其人是這般稚氣開(kāi)朗，而那個(gè)人，大概走了殺伐果決的極端吧。

忽的，一隊人逆著(zhù)人流疾馳而來(lái)，人群驟地分開(kāi)了。葉鴻悠未從思量中抽身，下意識地往路旁一讓?zhuān)瑓s沒(méi)躲開(kāi)，被撞得一個(gè)踉蹌。

穩住重心一抬頭，那幾個(gè)人已經(jīng)跑出十來(lái)步去，是三四個(gè)衙役，穿著(zhù)統一配發(fā)的號衣。打頭的手里拿了一卷什么東西，約莫是皇榜公文一類(lèi)。跑在最后面的是個(gè)小個(gè)子，見(jiàn)撞了人，便回身抱了個(gè)拳以示抱歉。

葉鴻悠也不介意，繼續往前，碼頭在南，他還要先找到城中心南北相通的大路。

只是越走，葉鴻悠越覺(jué)一絲怪異的感覺(jué)纏身。他已經(jīng)把身上襤褸的臟衣服脫下了，但還是有些路人和他打了照面后，不著(zhù)痕跡地避開(kāi)了。

渾不知自己又無(wú)意間招惹了什么是非，葉鴻悠只想著(zhù)快些出城南下。他打算在碼頭尋一艘規模大些的南下跑生意的船，看船主能否通融順路搭他去大理，他便隨船做個(gè)賬房或者雜役，能領(lǐng)一些工錢(qián)是再好不過(guò)，不能的話(huà)也解決的一日三餐的煩惱。見(jiàn)自己在熙熙攘攘的主干道上討人嫌，便拐進(jìn)一條南向的小巷。

他人生地不熟的，七