，左右一瞧真就看見(jiàn)了昨日所見(jiàn)之人。我正欲去追，卻又心道：“我這過(guò)去，又該與他說(shuō)些什么呢？總不過(guò)萍水相逢，人家還玉乃是品行高端，我若以銅臭相謝，豈不污了人家？可此物于我又著(zhù)實(shí)可貴，便是過(guò)去道一聲謝也是好的?！庇谑沁B忙追去，如此這般地說(shuō)了許多感謝的話(huà)。

那孩子道：“你與我同袍，我還你一玉，也是應當的?！?/br>
我忙道：“真不知該怎么謝你才好。這玉是我母親給我的，若是丟了，不知她要多傷心呢。故而同袍事小，還玉恩大，必要好好謝你一番的?！?/br>
他卻笑道：“我卻并不敢受你的禮。我不是那等金貴的人，受了你這侯府公子的恩，怕是要折壽的?！?/br>
他一身粗衣布鞋，薄發(fā)微亂，只這一笑卻如流云清風(fēng)般拂面而來(lái)，煞是清雅，我不由的癡了。

“公子，大公子說(shuō)今年各處的賀禮到了，請您去挑些喜歡的?！?/br>
又一個(gè)嵇一蒼的小廝進(jìn)來(lái)傳話(huà)，我方才如夢(mèng)初醒般按住玉佩，抬頭對他道：“你去回了，就說(shuō)我病了，叫他隨便挑幾個(gè)罷?！?/br>
小廝賠笑道：“爺可別這么說(shuō)，您要是不過(guò)去，小的準又得挨大公子一頓罵。還請您可憐小的，別為難我們了罷?！闭f(shuō)著(zhù)又與北望使眼色，我只當沒(méi)看見(jiàn)。

果然北望道：“你這說(shuō)的是什么混話(huà)。你是哪里來(lái)的造化，怎么就該叫公子可憐你？公子和大公子情誼深厚，是怕大公子又趕著(zhù)把那些個(gè)好東西都給了他，自己只留下些稍次的，才故意說(shuō)不去。你卻當真了，可見(jiàn)是個(gè)沒(méi)心眼的糊涂東西?！?/br>
那小廝嘻嘻笑道：“是了，是了，活該大公子罵我，說(shuō)‘你就是個(gè)榆木腦袋石頭心的’?！?/br>
我聽(tīng)北望所言心中不由一動(dòng)，口中卻道：“年年讓著(zhù)我，卻也不像話(huà)，不如今年還了他這份情。你去告訴他，叫他先挑，挑完了我再過(guò)去?！?/br>
北望笑道：“這話(huà)說(shuō)的可不好，一家人要分的太清楚，不就生分了？哪有什么還不還的，公子千萬(wàn)別覺(jué)得委屈了大公子，他倒樂(lè )意著(zhù)呢?！?/br>
我笑道：“難為你把話(huà)都說(shuō)到這份上，我是不能不去的了?！庇谑墙腥藖?lái)?yè)Q了衣裳，自往前廳去了。

作者有話(huà)要說(shuō)：　　略倉促。

第19章初露端倪

我到了前廳，嵇一蒼正與幾個(gè)小廝說(shuō)話(huà)，見(jiàn)我來(lái)了，朝這里看了過(guò)來(lái)。我卻不理他，自進(jìn)了廳里，隨意走動(dòng)賞玩起來(lái)。

嵇穆遠到底是個(gè)大將軍，每年各處的賀禮加起來(lái)，幾個(gè)廳子也擺不下；這兒放的只是些上等的，卻也滿(mǎn)滿(mǎn)堆了一廳子。昔日封府全勝之時(shí)比今日嵇府更要強上十倍，什么十二開(kāi)的大屏風(fēng)，各色的軟煙羅，還有那些個(gè)上好的瓷器，怕是宮里的都比不得。故而我隨意走了走，見(jiàn)都是些黃金翠玉，也就沒(méi)了興致。自回去了。

年二十九，我到暮楚館去與柳弄影會(huì )了一會(huì )。三十要在嵇府設宴，初一又要進(jìn)宮朝賀，怕都不得閑。他設下宴席同我喝了幾杯，臨走時(shí)又送了我些新巧精致的小玩意，倒也盡興。

大年三十，嵇穆遠在府中設宴，一家子大大小小的人都到齊了，大家玩鬧了一番，又都鬧著(zhù)出去放禮花。嵇穆遠笑著(zhù)叫下人去把新到的幾桶大的先放了，再把小的分給年輕人玩。我站在廊下，見(jiàn)夜色沉沉，彎月如勾，疏星相應，自得其樂(lè )。嵇一蒼走來(lái)了我身邊，我也不理他，只當沒(méi)看見(jiàn)。

無(wú)語(yǔ)站了片刻，嵇一蒼道：“母親說(shuō)已看上了忠國公的千金，大約今年五六月就過(guò)門(mén)?！?/br>
我一怔，心中縱有多種思緒，卻也只道：“應該的，你也不小了?！?/br>
嵇一蒼沉默片刻，道：“聽(tīng)說(shuō)是位大家閨秀，自小就熟讀詩(shī)書(shū)的，模樣也很好，最是賢良溫婉?！?/br>
我道：“很好?！?/br>
省心問(wèn)我該向皇帝送什么賀禮，我道：“我已把那荷花扇面裝了扇子骨，就送那個(gè)吧?！?/br>
省心問(wèn)：“爺不題詩(shī)了？”

我道：“原本想了兩句的，叫‘莫嘆枯荷遺寒池，霞衣消殆骨猶在’，往下卻也想不出了，便就如此吧?！?/br>
初一依禮朝賀過(guò)，又接了皇帝的賞賜，幾樣布匹，些許白銀，一一登記放入了嵇府的庫里。我又覺(jué)心中一片空蕩蕩，支走了隨行的小廝，獨自沿著(zhù)街上的路慢走回了府。

我猶自想道：“人都說(shuō)年少輕狂，最是意氣風(fēng)發(fā)，依我看來(lái)，卻也不見(jiàn)得。如今卻也厭了這繁花盛景，不如尋個(gè)由頭，早些脫離才是。待久了，保不齊又要出什么事端?！?/br>
于是自那日后我便稱(chēng)病，再不往瓊林院里去。如此一拖就是十來(lái)日，眼看就到了上元節，宮中卻傳來(lái)話(huà)說(shuō)，皇帝宣我進(jìn)宮去。

“我跟他們說(shuō)‘少聞還病著(zhù)，恐不宜面圣’，那太監卻說(shuō)：‘嵇大公子不必擔心，圣上最是體恤臣子的，風(fēng)大人可以坐著(zhù)轎子直去了御書(shū)房?！也缓没亟^，只好說(shuō)來(lái)看你好些了沒(méi)有?！?/br>
嵇一蒼到我房里來(lái)一五一十地將外面的情況說(shuō)了，我頭疼道：“人都找到家里來(lái)了，也不能不去。只是不知道皇帝這次又有什么難題考我?！?/br>
嵇一蒼反笑道：“你若要進(jìn)宮，可不能這個(gè)樣子進(jìn)去。換身素點(diǎn)的衣服，再壓一壓氣脈，顯得虛弱些，蒼白些，就像了?！?/br>
我依言做了，讓人扶著(zhù)去了前廳。那管事的太監我是見(jiàn)過(guò)的，算是皇帝身邊較為得力的一號人物，如今親自到嵇府里來(lái)找我，見(jiàn)我出來(lái)忙忙地上來(lái)扶住我的手臂道：“風(fēng)大人可大安了？是什么病癥，可找大夫看過(guò)了沒(méi)有？若尋不到得力的，我替您去回稟了陛下，再去太醫院叫個(gè)太醫來(lái)?！?/br>
我壓著(zhù)氣息，自是顯得四肢無(wú)力不能站立，病體綿綿柔弱不已。面色蒼白，額頭靛青，勉強答道：“本不是什么大事，只是拖得久了些，勞陛下掛念，實(shí)在慚愧?！?/br>
那太監放開(kāi)我后退一步笑道：“風(fēng)待詔這是說(shuō)的哪里話(huà)，陛下看重的除了朝中的幾位大人，可就是您了，您有什么不好的，陛下自然是時(shí)時(shí)刻刻地想著(zhù)念著(zhù)。只是政務(wù)繁忙，加之龍體尊貴，不能親臨罷了?！?/br>
我稱(chēng)了幾聲愧疚，那太監便命人扶我到廳外的小轎里坐了，一路抬進(jìn)了宮。

我在轎里琢磨著(zhù)一會(huì )見(jiàn)了皇帝該如何將百般無(wú)奈又不得不辭的形態(tài)表現得恰到好處，直想了一路，轎停了也未曾發(fā)覺(jué)。直到外面有人請道：“風(fēng)大人，御書(shū)房到了，請您下轎?！?/br>
御書(shū)房還是老樣子，暖烘烘的，皇帝捧卷坐在案邊，我掙開(kāi)扶我的人顫巍巍地上前去拜，驚得皇帝忙放了書(shū)起身道：“免禮免禮，風(fēng)卿快起來(lái)。來(lái)人，快去把朕的鹿皮椅子搬來(lái)。風(fēng)卿身體未愈，坐著(zhù)即可?！?/br>
我躬身謝過(guò)，顫巍巍地坐到了椅子上。

皇帝站在我面前關(guān)切地道