一團，看著(zhù)這個(gè)即使死了，遭遇末日，仍相信大人能解決一切的孩子，在任何時(shí)代，像樣點(diǎn)的大人都會(huì )盡全力保護孩子這種純真，即使整個(gè)世界都要結束了，拯救毫無(wú)意義——她甚至都死過(guò)了——那種無(wú)力仍讓人難以忍受。

接著(zhù)他也聽(tīng)到前方傳來(lái)的哀號，那是一個(gè)極其巨大死靈的號叫——大概是她說(shuō)的“咒語(yǔ)”——令人毛骨悚然，難以想像的凄冷和無(wú)望，唱歌著(zhù)一個(gè)未知的世界。

埃斯利打開(kāi)車(chē)門(mén)，一把把凱特揪到自己的車(chē)上，這年頭好像天敵的身份變得不那么重要了，不管是不是死了，她也算是個(gè)電影里經(jīng)典的被保護小女孩形象嘛……

他踩下剎車(chē)，正待把車(chē)子倒回去，看看能不能逃走——多半不能，他就是在找死——正在這時(shí)，他看到后視鏡里的那個(gè)人。

他一頭金棕色的短發(fā)，身材高大，穿著(zhù)件帆布外套，在這年頭算得上嶄新筆挺了。

乍看上去，埃斯利覺(jué)得他像是有點(diǎn)軍隊背景，但又不確定，這人叼著(zhù)根煙，一副心不在焉的樣子溜達過(guò)來(lái)，像個(gè)城市里常見(jiàn)的頹廢青年，覺(jué)得生命毫無(wú)意義，于是想方設法糟蹋一分鐘是一分鐘。

他什么也沒(méi)帶，在這前不著(zhù)村后不著(zhù)店的地方，他既沒(méi)車(chē)，也沒(méi)背包，像是在散步。

這簡(jiǎn)直有點(diǎn)像幻覺(jué)，他看上去精神狀態(tài)不太好，但太有和平時(shí)期風(fēng)范了。

他的旁邊，凱特尖著(zhù)叫去開(kāi)車(chē)門(mén)，但沒(méi)有成功，她身體里散發(fā)出一種難以形容的腐敗，埃斯利注意到，她觸碰的地方，車(chē)門(mén)開(kāi)始腐朽。

車(chē)子不該這樣的，它只會(huì )銹蝕，但那一刻，腐敗變成了黑紅色的實(shí)物，從她指頭里蔓延開(kāi)去，把車(chē)門(mén)變成了某種rou質(zhì)，里面有什么在鼓動(dòng)，好像是活的一樣，埃斯利不想知道細節。

腐敗在她身體里膨脹，變成了活物，呻唱著(zhù)毀滅，為遠處那個(gè)恐怖的存在合音，雖隔著(zhù)空間，她卻被死亡所力量侵染，變成了一個(gè)噩夢(mèng)。

正在這時(shí)，那人走到了車(chē)邊，打量這一幕。

“這是喪尸嗎？”那個(gè)人說(shuō)，還叼著(zhù)煙，聲音有點(diǎn)含糊。

“她類(lèi)似于還魂尸什么的，不是喪尸?！卑Ｋ拐f(shuō)，一邊打開(kāi)自己那邊的車(chē)門(mén)，做好逃走的準備，“擁有完全人類(lèi)的情感和特質(zhì)，她是被某種更強烈的意愿帶過(guò)來(lái)的，只是世界抽風(fēng)了，她回不去?！?/br>
這么近看，這人大概二十五六歲，眼睛……可能是藍色的，他說(shuō)不準，他的虹膜的光亮不像某種自然色彩，而有種無(wú)機質(zhì)感……他一瞬間有點(diǎn)恍惚，那眼中仿佛是一片無(wú)以計數電腦組成的矩陣，極其微型，卻又一眼看不到盡頭。

“你該讓她過(guò)去，”那年輕人說(shuō)，“雖然我不了解她的情況，但這樣的話(huà)她會(huì )……”

他做了個(gè)無(wú)意義的手勢，沒(méi)說(shuō)出后面的話(huà)，埃斯利知道是因為那用人類(lèi)的語(yǔ)言實(shí)在是很難表達。

“我是埃斯利?！卑Ｋ估斏鞯卣f(shuō)，“這是凱特?！?/br>
對方看了他一眼，看上去想不到會(huì )有自我介紹，他把煙拿下來(lái)——看上去純粹基于禮貌——說(shuō)道，“丹尼?！?/br>
他看了看噩夢(mèng)般的凱特，說(shuō)道，“你女兒？”

“不是?！卑Ｋ估f(shuō)。

“啊，這年頭很少有人肯去救不相關(guān)的小女孩了?！钡つ嵴f(shuō)，“她很可愛(ài)?！?/br>
埃斯利不知道他怎么看出來(lái)的，多半是客氣，不過(guò)能對著(zhù)凱特這形象客氣出來(lái)的，也算是才能。

他干巴巴地對他笑了一下，表示做為家長(cháng)收下了這個(gè)贊賞，正在這時(shí)，他才意識到，腐敗化的車(chē)門(mén)不知何時(shí)恢復了。

有一瞬間，他感到一種微弱的電流，讓他汗毛都豎了起來(lái)，周?chē)裼惺裁闯榫o了，溢滿(mǎn)了能量，密度變得更大，就就像火爐周?chē)目諝?，在空氣中形成隱約的扭曲。

但又有所不同，他說(shuō)不準，仿佛有什么在看似空無(wú)一物的空氣里急速生長(cháng)和變化，讓人頭皮發(fā)麻。

“它知道我來(lái)了?！蹦侨苏f(shuō)。

“什么？”埃斯利說(shuō)。

“在這么瘋狂的時(shí)候說(shuō)宿命是件可笑的事，”丹尼說(shuō)，嘆了口氣，“但每個(gè)人仍然有自己要面對的事。我的就是它?！?/br>
埃斯利謹慎地下了車(chē)——順便把凱特鎖在里面——他知道他不能再往前走。雖然眼前站的是個(gè)年輕人，但他有種感覺(jué)，這里將有一次兩只龐然大物的碰撞，他最好躲得越遠越好。

這絕不是好事，但對凱特可能是唯一的機會(huì )，

那古怪的年輕人舉步朝前走去，周?chē)欠N毛骨悚然的感覺(jué)更強了，埃斯很確定有什么正在極速地生長(cháng)著(zhù)，發(fā)出超過(guò)他聽(tīng)力閾值的聲音。但他看不見(jiàn)，那也超出了他的視力。

而黑暗之物似乎在急速擴張，到了現在，幾乎人耳都能聽(tīng)到那哭啼，召喚所有死物投入……某個(gè)地方。

說(shuō)幾乎，是因為那僅僅是一種……感覺(jué)，它和他的世界隔了一層薄薄的膜，薄膜的另一端是人類(lèi)靈魂難以承受的恐怖，而現在，它們正在進(jìn)入這個(gè)世界。

就算是在現在，這東西也一定能排上最討厭的宿敵三甲之內。

埃斯利看著(zhù)丹尼朝前走去，這條道路還算消停，兩邊的樹(shù)木早已全部枯死，從三天以前，他們就再沒(méi)見(jiàn)過(guò)任何活著(zhù)的植物了。

他能夠感覺(jué)到，他走向的那個(gè)方向，黑暗朝外輻射的力量越來(lái)越強，它的力量骯臟怪異，整片土地和空氣變得黏稠，呈現腐敗rou質(zhì)的感覺(jué)。

他低下頭，看到腳邊枯黃草叢之間，土地上翻出一只眼睛。

那是一只混濁惡意的眼，而于此同時(shí)，另外三只眼睛快速翻了出來(lái)，好像本來(lái)就長(cháng)在那兒的一樣。

轉眼之間，一大片眼睛從這一小塊土地上翻出來(lái)，他知道，前方的地上還有更多。土地變成了腐rou。一只嘴巴在眼睛中張開(kāi)，聲音嘶啞，發(fā)出一連串難以形容的音節，像一大片無(wú)意義音節的組合，又仿佛一首歌曲，古老而恐怖。

接著(zhù)無(wú)數只嘴巴在土地上張開(kāi)，歌曲變成了合唱，埃斯利跳回汽車(chē)——它還保持著(zhù)原形，多半和那年輕人有關(guān)——發(fā)動(dòng)引擎，朝后面倒去，他必須離這地方越遠越好。

接下來(lái)的一小會(huì )兒時(shí)間，埃斯利見(jiàn)識了有生以來(lái)最奇幻和瘋狂的場(chǎng)面?？紤]到他已經(jīng)見(jiàn)識過(guò)很多詭異場(chǎng)景了，這絕對是相當高度的評價(jià)。

照他的觀(guān)感，最近現實(shí)的確變得比較瘋狂沒(méi)錯，可是瘋到丹尼手里那個(gè)版本的，只該出現在游戲里。

丹尼朝那片黑暗走去，背影乍看上去很單薄，可他絕不是看上去的樣子。

埃斯利不知道那些東西是何時(shí)開(kāi)始長(cháng)出來(lái)的，一些巨大、致命和無(wú)堅不摧的東西。

那會(huì )兒，他還在奮力退后，胃部翻涌，隨時(shí)會(huì )吐出來(lái)，但他努力控制住了。

他意識的邊緣呈現扭曲恐怖怪物的形象