免讓賽洛爾男爵覺(jué)得他態(tài)度不好，自尊心受到傷害，“我知道你來(lái)找我，一定是有什么訴求。請直說(shuō)吧?！?/br>
賽洛爾男爵呆愣了一下，他以為愛(ài)德華打斷他的話(huà)是不耐煩聽(tīng)他說(shuō)話(huà)，可對方臉上的微笑似乎并不是這個(gè)含義，他斟酌了片刻，只好直說(shuō)到：“我聽(tīng)說(shuō)殿下身邊的幾位獸人近侍官的成年禮都在這個(gè)仲夏夜假期?！?/br>
愛(ài)德華了然的點(diǎn)了點(diǎn)頭：“是的，一共三位?！?/br>
獸人成年后，身型立刻從乳臭未干的小孩子迅速的成長(cháng)為高達壯實(shí)的青年，開(kāi)始對亞獸人產(chǎn)生情欲，而王儲就是亞獸人，為了保護王儲和他身邊的亞獸人近侍官，這些獸人近侍官成年后就必須辭去近侍官的職務(wù)，進(jìn)入圣索爾西斯大學(xué)修煉學(xué)習。而賽洛爾男爵打的正是這三個(gè)空余出來(lái)的近侍官的職務(wù)。

王儲身邊的近侍官并不是一般意義上的仆人，他們都是貴族子弟和晉級潛力極大的平民，要知道，能夠近身侍奉王儲是一種極大的榮譽(yù)，普通的仆從還沒(méi)有這樣的資格。這些出身高貴或者潛力巨大的近侍在貼身服侍王儲的生活起居的同時(shí)，還承擔著(zhù)伴讀的職務(wù)，和王儲一起接受名師的教導，享受著(zhù)幾乎和王儲一樣豐厚優(yōu)質(zhì)的資源。

除此之外，這些近侍官還是國王樞密院的預備軍，和王儲一同長(cháng)大的情分意味著(zhù)將來(lái)平順的官途。因此，雖然成為近侍官意味著(zhù)要伺候王儲洗漱穿衣，為王儲端洗手盆，為王儲鋪餐巾布菜，甚至還要跪在地上為王儲穿鞋，但其背后象征這的地位高低，以及帶來(lái)的巨大利益讓眾人依然趨之若鶩。

賽洛爾男爵的孩子實(shí)力雖然出色，但也沒(méi)有達到威廉那般令人側目驚嘆的地步，遠不足以令國王為之違背，動(dòng)搖愛(ài)德華的地位。他清楚自己的兒子將來(lái)只能成為朝臣，而帝國將來(lái)是屬于王儲的，他自然希望自己的兒子能夠得到王儲的青睞。

他再一次深深鞠躬：“殿下，理查一直很崇拜您，不知道您愿不愿意給他一個(gè)機會(huì )，讓他在您的身邊效力。他現在年齡也不小了，雖然還不是很懂事，但是已經(jīng)很清楚自己的職責。他將來(lái)總是要效忠于您的，希望您能夠給他一個(gè)機會(huì )，帶他去薩摩賽特見(jiàn)見(jiàn)世面?！?/br>
愛(ài)德華微微一笑，道：“托馬斯確實(shí)是個(gè)好孩子，說(shuō)不定將來(lái)也有一天能夠有機會(huì )沖擊金龍?！?/br>
賽洛爾男爵忙低頭感謝愛(ài)德華的贊美，接著(zhù)愛(ài)德華又道：“我并非想要拒絕或者敷衍你，但是事實(shí)上，雖然我可以指定我的近侍人選，但是最終還是要聽(tīng)陛下的安排，畢竟涉及到我將來(lái)的樞密院人選，這種大事，我經(jīng)驗不足，自然需要由陛下全權決定。我知道托馬斯是個(gè)好孩子，”眼看著(zhù)賽洛爾男爵又要說(shuō)什么，愛(ài)德華抬起一只手，止住他的話(huà)頭，“但是我畢竟一年只有兩個(gè)月在王都，對大部分勛貴之后都不甚了解，即使是托馬斯。所以到底誰(shuí)適合成為我的近侍，我說(shuō)了不算。你也無(wú)須太過(guò)擔心，托馬斯將來(lái)的成就并不會(huì )因為他是否能夠成為我的近侍而受到什么影響?！?/br>
愛(ài)德華不可能私自應下這件事，他希望將來(lái)當他失去王儲身份的時(shí)候，能夠得到國王的特赦，進(jìn)入教會(huì )，成為一名神職人員，而想要達到這個(gè)目的，他必須從現在起留給國王遠離政治和權利的印象，因此，近侍人選必須全權交給國王處理。

賽洛爾男爵眉頭微皺，看起來(lái)有些不太甘心。愛(ài)德華后退一步，微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“晚課就要開(kāi)始了，我要回去更衣了。告辭?！?/br>
晚飯前的晚課在城堡餐廳外的大客廳舉行，因為今晚的晚餐同樣是歡迎愛(ài)德華王子回到王都的家宴，因此來(lái)了不少王族宗親，把大客廳塞得滿(mǎn)滿(mǎn)的。今天晚上主持晚課的是帝國地位最高的神職人員，圣萊曼大教堂的奧德拉斯大主教，他帶著(zhù)大家做了一遍三鐘經(jīng)的問(wèn)答，又念了一段，整個(gè)晚課足足花了半個(gè)小時(shí)，而平時(shí)的晚課只有十分鐘，只有重大場(chǎng)合晚課才會(huì )做這么長(cháng)時(shí)間。

大餐廳的長(cháng)桌幾乎一眼望不到頭，為了活躍氣氛，獸人和亞獸人的座位穿插安排。國王正中間的主位上，王后坐在他的對面，愛(ài)德華坐在王后的左手邊，中間隔了一位女大公。這位年過(guò)半百的女大公是國王的堂姐，也是帝國的二十八位八級中級將軍之一。

官方的宴會(huì )永遠充斥著(zhù)各種枯燥和虛偽的試探、打量和八卦，國王無(wú)意于在餐桌上討論國事，因此餐桌上談?wù)摰膬热葜挥幸恍o(wú)聊的瑣事。愛(ài)德華心不在焉的聽(tīng)著(zhù)這些他上輩子就聽(tīng)說(shuō)過(guò)的豪門(mén)秘辛，目光慢慢的掃過(guò)長(cháng)長(cháng)的餐桌。很快，他就在餐桌的末端看到了威廉。

國王的情人們不能出現在這種場(chǎng)合，但是國王的私生子可以，只是他們現在還沒(méi)有爵位，是在場(chǎng)所有人中地位最低的那一類(lèi)，只能和其他貴族的沒(méi)有爵位的次子一起，坐在離國王最遠的地方。

威廉看起來(lái)對餐桌禮儀了解的不多，他緊緊的握著(zhù)刀叉，兇狠的切著(zhù)盤(pán)子里的食物，手肘高高的端著(zhù)，挺直的后背看起來(lái)很不自然，僵硬的像是被綁在了一根筆直的木棍上，五官幾乎皺在了一起，看起來(lái)很不高興。

愛(ài)德華看著(zhù)他笨手笨腳的樣子，忍不住露出一個(gè)微笑。禮儀這種幾乎沒(méi)有什么實(shí)際用途的東西非常難以掌握，就是愛(ài)德華自己，直到現在身邊還跟著(zhù)幾個(gè)禮儀老師盯著(zhù)他的一舉一動(dòng)，偶爾也還會(huì )被糾正幾個(gè)姿勢和行為舉止。而半路出家的威廉，想要脫胎換骨，恐怕要吃不少苦頭。想著(zhù)上一世直到自己死前，威廉依舊不夠標準的禮儀和口音，愛(ài)德華的笑容更大了。

國王剛剛和坐在他身邊的大公夫人說(shuō)完話(huà)，一抬頭，就看到愛(ài)德華臉上溫柔到了極點(diǎn)的微笑。威廉就坐在國王的這一排，國王自然無(wú)法順著(zhù)愛(ài)德華的目光找到他凝視的對象，于是國王抬了抬手，站在他身后的侍從忙上前俯身，國王交代了兩句，侍從立刻離開(kāi)，裝作不經(jīng)意的經(jīng)過(guò)愛(ài)德華的座位，為他斟酒，最后回到國王的身邊，在他耳邊輕聲的說(shuō)出一個(gè)名字。

國王微微瞇起眼睛，看著(zhù)和一年以前完全不同的愛(ài)德華，露出一個(gè)若有所思的表情。

愛(ài)德華又看了一會(huì )兒小威廉如何艱難的保持得體的姿勢進(jìn)食，才把注意力收回來(lái)，繼續一邊用餐，一邊和周?chē)娜私涣?，絲毫沒(méi)有發(fā)現國王隱晦的打量的視線(xiàn)。

突然，一陣喧鬧從餐桌末尾傳來(lái)，伴隨著(zhù)清脆的盤(pán)子碎裂的聲音和椅子倒在地上的巨響，還有孩子尖銳的叫聲和哭聲，以及不容錯認的屬于龍的咆哮，只不過(guò)這只龍一聽(tīng)就是一只幼龍。

“怎么了？”國王放下自己的酒杯，皺起眉頭。

一個(gè)貴族快步跑到國王身邊，輕聲道：“是孩子們在打架，威廉少爺變成了獸型，把夏陵公爵的小兒子馬修撲倒