在身前跪伏著(zhù)的男子身上，乾隆凝視著(zhù)他，許久才將視線(xiàn)移開(kāi)：“起來(lái)吧?！?/br>
和珅卻不起身，依舊以額觸地，悶聲道：“臣死罪，不敢平身?！?/br>
乾隆扯出一個(gè)略帶諷味的笑來(lái)，他若至今還以為和珅是這樣的胸襟膽色，這皇位他也坐不穩了。

不是不恨眼前這個(gè)人對他一番苦心棄若敝履，甚至妄圖cao縱君心——他有時(shí)候寧愿這個(gè)男人能夠愚蠢一點(diǎn)，而不要——不要自以為能玩轉天下。

余光已經(jīng)見(jiàn)著(zhù)那滾龍衣擺在他跟前止步住和珅閉上眼，屏住了呼吸。

“陸傣君之事，是你處理不當。他畢竟是一方大員，隨意折辱豈不是絕天下士人所望？”一只手輕輕抬起他的下巴，“你說(shuō)——”乾隆未盡的話(huà)語(yǔ)陡然消音，他有些怔忪地看著(zhù)和珅緊閉的雙目中流下的兩道清淚。

他不曾見(jiàn)他落淚過(guò)，朝野聞名的“笑和珅”——心中就算萬(wàn)般算計，面上也是笑若春風(fēng)。

“哭什么?！笔窒掠昧?，那削尖的下巴仿佛會(huì )一捏就斷，乾隆伏低身子與他平視，“真為陸傣君之事怕成這樣？”

和珅搖了搖頭，鼻間翕動(dòng)不止：“奴才錯，不在此，而在‘李代桃僵’之計?！?/br>
乾隆一怔，不由地松手退后，萬(wàn)沒(méi)想到和珅竟有膽直白如此——這事是他心里一大隱痛，他的自尊與驕傲焉能承認和珅不但于他無(wú)半分情誼還設下圈套引他分心！開(kāi)始他真當章佳氏是錦霞的替身，可接觸久了立時(shí)就知道不是那么回事——以她的腦子，若非有幕后高人還想不出這等計策——和珅，你就這么想……離開(kāi)我么。

和珅卻不等乾隆退開(kāi)，膝行數步哭道：“奴才是脂油蒙了心的糊涂種子！但也從沒(méi)想過(guò)這等微末伎倆可以瞞過(guò)圣明天子——奴才奴才是情急無(wú)奈！”

“無(wú)奈？”乾隆終于回過(guò)神來(lái)，冷笑道，“有什么無(wú)奈讓你覺(jué)得可以欺瞞朕，糊弄朕，乃至離間天家？！你真以為朕沒(méi)你不可嗎？！”

皇上！和珅又重重地連磕數記響頭：“不是皇上非奴才不可，而是奴才非皇上不可！皇上是圣明燭照的千古一帝和珅聞所未聞見(jiàn)所未見(jiàn)，想一輩子伺候皇上都是真心！可卻萬(wàn)沒(méi)想到——皇上會(huì )，會(huì )‘錯愛(ài)’奴才——奴才怕，怕成又一個(gè)龍陽(yáng)君彌子瑕之流，悠悠眾口之下，奴才能留在皇上身邊幾年？！皇上如今舍不得，可一年后，兩年后——十年后，您定然會(huì )擇江山而棄我——以色伺君朝暮易逝以才伺君方能天長(cháng)地久終其一生！”說(shuō)罷抬起頭來(lái)，額頭早已紅腫一片，他卻不管不顧地撕開(kāi)自己的衣領(lǐng)，現出脖子上那抹殷紅如血的傷痕：“皇上說(shuō)奴才是錦霞娘娘的轉世，因而處處抬舉憐愛(ài)，奴才輾轉思量，難道真沒(méi)半分動(dòng)容？夜不能寐之時(shí)，也常常在想奴才是不是就真是錦娘娘的來(lái)世！奴才認了，就是轉世輪回也依然要回來(lái)伺候皇上，這就是奴才的本心——皇上說(shuō)奴才對皇上沒(méi)有情誼那是錯的，奴才只是……只是想一輩子伺候皇上，可淪為男寵又能有幾年光陰？！——說(shuō)句掏心窩子的話(huà)，這次貶官出宮，奴才看開(kāi)了，只要是為皇上辦差，無(wú)論處江湖之遠還是在廟堂之高，我都心甘情愿，也想好在崇文門(mén)呆一輩子了——我，我真沒(méi)想到還能再見(jiàn)皇上一面，只當皇上，此生都不會(huì )原諒我了……我認錯，錯不在揣摩君心，而在以一片機心辜負一個(gè)真心待我之人……”話(huà)至于此，已是泣不成聲。

乾隆一時(shí)聽(tīng)地怔了，和珅所說(shuō)句句都似敲在他的心上，若他藏著(zhù)掖著(zhù)，切詞開(kāi)脫，他也就對這個(gè)不擇手段向上爬的男子徹底死心了——可偏偏又如此剖白胸臆，情真意切！和珅，朕究竟該拿你怎么辦？得不到，棄不掉，竟似永遠不上不下地卡在心尖！

“罷了?！鼻∪缫幌伦由n老了十歲，疲憊地坐回椅上，“其實(shí)我心里一直都知道，你志不在此，該放你出去大展拳腳——”只是，心下終究舍不得，“……若此后你不用心機來(lái)侍奉朕，朕豈會(huì )有心機來(lái)待你——我們——永不相負，做一對千古知遇的君臣榜樣罷……”

“謝皇上謝皇上！”和珅再次喜極而泣，這回是真地動(dòng)容，連他自己都想不到乾隆有如此心胸！此番背水一戰再挽君心本是連他自己心里都沒(méi)底，不知道有幾成把握，如今看來(lái)，這圣天子終究是胸懷天下的性情中人，倒是他自己，步步驚心，時(shí)時(shí)謀算，迎來(lái)送往究竟有幾分真心？

這一瞬間，心底深處不是沒(méi)有觸動(dòng)，但也僅在須臾之間，和珅又恢復了他一臉哀戚的誠摯神色。

“明天你回戶(hù)部報到吧——御前侍衛也依舊兼著(zhù)，還是值宿宮中吧?！鼻∶嗣母觳?，“你又瘦了些，想來(lái)宮外日子也著(zhù)實(shí)難熬——”

拿的起，為什么就放不開(kāi)。

這話(huà)就等于他官復原職了，和珅忙低頭拭了淚道：“奴才一定謹慎辦差協(xié)助尚書(shū)大人——”

“協(xié)助什么?！鼻∞D過(guò)身去，淡淡地道，“你便是升任戶(hù)部尚書(shū)去的?！?/br>
僅僅三個(gè)月不到的時(shí)間，紀昀被罷官貶去烏魯木齊軍前效力的詔書(shū)剛剛下發(fā)，被百官聯(lián)手逐出朝廷的和珅不僅立返朝堂，還搖身一變成為堂堂二品大員，戶(hù)部尚書(shū)，總管內務(wù)府大臣，這是連?？蛋捕疾辉羞^(guò)的優(yōu)容圣眷，一時(shí)之間前朝后寢人人為之側目，再沒(méi)有人敢正捍其鋒——時(shí)年正值乾隆四十一年。

諸阿哥，福氏兄弟也紛紛緘默下來(lái)，任和珅昂然自若出入朝堂，得心應手地處理部務(wù)要事，和珅對財政民事似乎有一種天生的敏銳感，戶(hù)部?jì)葎?wù)府各級藩庫在極短的時(shí)間里就上手地井井有條。一掃前任面對大清帝國這樣龐大的國家機器運轉不靈捉襟見(jiàn)肘的局面，就連年年哭窮的內務(wù)府也漸漸有了起色，時(shí)人不呼其名而喚其“和財神”。

可乾隆似乎并沒(méi)未此感到多大的愉悅，下朝回來(lái)，他將諸位隨朝辦事的阿哥并六部尚書(shū)都叫進(jìn)養心殿，將阿桂的奏章遞給諸人看了。

“阿桂去年平了回疆之亂，就奏請班師，朕也允了在京城要給他辦個(gè)風(fēng)風(fēng)光光的凱旋大典，可是，他這一班師，就整整數月——”乾隆枯著(zhù)眉道，“如今在甘肅干脆就駐軍不前了，說(shuō)甘肅連月豪雨士兵苦不堪言，暫緩班師云云。你等怎么看?！?/br>
眾人都一目十行的草草看了個(gè)大概，于敏中近來(lái)如霜打的茄子，極少公開(kāi)發(fā)表自己意見(jiàn)自不必說(shuō)，又有一干老成持重輕易不開(kāi)尊口的大臣如劉墉等也三緘其口，就連如今現掌管著(zhù)兵部的?？蛋惨仓灰环闯B(tài)地看了一眼，就挑著(zhù)眉將奏章遞給旁人。正當眾人都在揣摩圣意何為的當口，十一阿哥永星因著(zhù)近日皇阿瑪對他越來(lái)越冷淡而早想在君前表現，因