鼎盛的象征，這樣穢不可聞的事焉能出此！

“這有什么的，在咸安宮里這也不是什么稀罕事——主子們的事么，嘿嘿——我倒覺(jué)得那位和爺倒真的俊俏，不怪七爺動(dòng)心——福三爺就更不在乎什么規矩了——聽(tīng)七爺說(shuō)了，他能這么肆無(wú)忌憚的，還不是因為他是皇上的——”

小太監拉了玉保一下：“這可不能隨便說(shuō)的，被金主兒聽(tīng)到拈起酸來(lái)可不得了！”

“得了，也就幾位娘娘貴主兒還悶在鼓里，宮里都傳遍了——都說(shuō)萬(wàn)歲爺當年在孝賢皇后薨后與傅夫人春風(fēng)一度——這才有了三爺，只可惜他沒(méi)福，投錯了娘胎，否則，依萬(wàn)歲爺對他那份心——”玉保原想說(shuō)的是“以萬(wàn)歲對他的心，早立太子了，還有十一阿哥什么事”，但在儲秀宮，這話(huà)是萬(wàn)萬(wàn)不敢出口的，只得掩口笑著(zhù)走了。

和珅聽(tīng)的一顆心砰砰亂跳，偷偷望了?？蛋惨谎?，見(jiàn)他面無(wú)表情，一張臉卻是煞白煞白的，也不知心里做何想法——這事在宮中只怕是早有傳聞的，可?？蛋彩堑谝淮芜@樣當面聽(tīng)見(jiàn)——正在亂七八糟地瞎想，卻見(jiàn)玉保朝他們這個(gè)方向走來(lái)，只要拐個(gè)彎必定能撞見(jiàn)躲著(zhù)的他們——和珅肯定，此時(shí)此刻?？蛋步^不想見(jiàn)到這個(gè)奴才，殺與不殺都是個(gè)難題——殺，以什么名義教慎刑司處死他；不殺，難道叫他活著(zhù)去給安順和十一阿哥報信？

和珅一咬牙，率先從石獅子后提衣而出，迎面撞上玉保，那奴才登時(shí)傻了眼似的，連安都不會(huì )請了：“和和和和大爺——”他若一直躲在此處，再多的話(huà)都被他偷聽(tīng)了去！

和珅冷冷地看他，厭惡地罵道：“狗奴才，活膩了么？嘴巴這樣碎——”

“和大爺饒命！奴才，奴才不敢了的！”玉保撲通一聲就跪下，左右開(kāi)工地摔自己耳光。和珅一顰眉，眼中殺意陡現：若要這事做的機密，非得除了此人不可，可內宮太監的責罰要由慎刑司的人行使，和珅沒(méi)那身份叫人，?？蛋矃s不能出面叫人，否則就等于坐實(shí)了傳聞！和珅咬了咬下唇，只得將后患暫時(shí)放至一邊：“滾遠點(diǎn)，別再讓我看見(jiàn)你?！?/br>
見(jiàn)那玉保屁滾尿流地回頭就跑，和珅心里知道，此事一被安順知道，與自己是危害無(wú)窮，至少在咸安宮中，他是再無(wú)寧日了——可他此刻，竟是顧不得許多了，暴露自己，總好過(guò)……暴露他。

不知在黃瓦紅墻外站著(zhù)呆了多久，身后一個(gè)沉穩的聲音才貼著(zhù)他的耳朵響起：“走吧，馬車(chē)應該已經(jīng)侯的久了?！?/br>
和珅轉頭再看?？蛋?，那張英氣勃發(fā)的臉上已經(jīng)再看不到一絲異樣神情——是他城府深沉寵辱不驚，還是……已經(jīng)痛到麻木？

和珅與?？蛋矊γ孀隈R車(chē)上，一路上馬蹄踏地吆喝喧嘩之聲充盈于耳，?？蛋矃s抿著(zhù)嘴一句話(huà)不說(shuō)，和珅也不問(wèn)，就這樣在搖晃顛簸中沉默——直到到了驢rou胡同的和府門(mén)前，馬車(chē)停下，和珅抱拳道謝，就準備下車(chē)，坐在對面的?？蛋埠鋈蛔プ∷氖?，和珅唬了一跳，抽了一下沒(méi)抽出，驚疑不定地看著(zhù)?？蛋?。

一時(shí)間，車(chē)廂里鴉沒(méi)雀靜的一個(gè)聲響也無(wú)，和珅這才注意握住他的手優(yōu)美卻蒼白，甚至帶著(zhù)些微的顫抖，心里不知怎么的，涌上一陣心酸——天璜貴胄又如何，來(lái)這世上沾染功名利祿，誰(shuí)也不能超脫詬病罵名，但人這一生，只要無(wú)愧于己，身前生后名又何足道哉！這話(huà)只不過(guò)在喉嚨口滾了一圈就被他咽了下去。他明白，以?？蛋驳淖宰痱湴?，聽(tīng)不得他半句安慰。

半晌，?？蛋膊啪従彽胤畔滤氖?，扯了扯嘴角：“……多謝?！焙瞳|頓了一頓，那句微乎其微的道謝他分明是聽(tīng)見(jiàn)了，但他卻裝做沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的回頭：“什么？”

“……”?？蛋残睦镆凰?，略有了點(diǎn)子笑意，“沒(méi)什么，只叫你回家若有什么事要幫忙，盡管去傅公府找我?！?/br>
直到和珅掀簾子跳下車(chē)，?？蛋卜讲艗煸谀樕系奈⑿υ谝凰查g，凝成一抹冰寒。

和珅與劉全進(jìn)了門(mén)，轉過(guò)影壁，就見(jiàn)和琳在四合院里掃地，劉全喊了聲“我的爺”，沖上去忙不迭地搶過(guò)他手中的掃帚，“怎么叫您做這樣的事！忠順呢？”

和琳不在意地拍了拍袖子上的殘灰：“太太有事要使喚他，他就去了——這點(diǎn)事也算不上什么累的，偶爾動(dòng)動(dòng)筋骨罷了——”目光轉向和珅，一下子柔和了許多，輕聲喚道：“哥?！?/br>
和珅走上前，往他身上摸了一把，已經(jīng)三月里的了，但北京城依然朔風(fēng)四起，和琳就已經(jīng)換了個(gè)半新不舊的夾襖，不覺(jué)得鼻子一酸：“……我該把劉全給你留下的?！?/br>
“哥，你又來(lái)了。我在這住著(zhù)能受什么大苦？你去咸安宮才最需要個(gè)知根知底的人妥帖伺候——”和琳笑著(zhù)道，他的五官較之哥哥沒(méi)有那么精致秀麗宛若好女，但眉目疏朗更見(jiàn)精神。雖小過(guò)和珅三歲，看來(lái)卻比他還老成幾分。

和珅點(diǎn)點(diǎn)頭，又朝主屋看了一眼：“她……為難你吧？”

“還不就那樣，我已經(jīng)慣了?！焙土諢o(wú)所謂地一笑：“我馬上就夠年限去武學(xué)堂了，這些天還練拉弓呢！你說(shuō)的，能忍就忍她吧，大場(chǎng)面上別叫外人看了笑話(huà)?！?/br>
小半年沒(méi)見(jiàn)，和琳似乎越發(fā)懂事沉著(zhù)了，和珅道：“是這理兒，你再熬個(gè)小半年，我咸安宮畢業(yè)了，或科舉或選官，走文路；你勤勉練習，過(guò)個(gè)三兩年哥就保舉你進(jìn)內廷做御前侍衛——咱們畢竟是滿(mǎn)洲世勛人家，大清從侍衛上發(fā)達的大臣不在少數，若碰上個(gè)出兵放馬的機會(huì )，升遷資歷較別人就快一倍——你走武路。這么一來(lái)，就是哪邊出了岔子，也不至于全盤(pán)傾覆，將來(lái)擎天摯日文臣武將的也未可知，中興咱家就看你我了?！闭c和琳說(shuō)著(zhù)，主屋里傳來(lái)一聲咳嗽，一個(gè)女人扶著(zhù)丫頭，打簾子扶扶搖搖地走了出來(lái)，和珅立即不說(shuō)話(huà)了，劉全搶前一步打了個(gè)千兒：“奴才給太太請安?！?/br>
那女人看也不看劉全，只盯著(zhù)和珅道：“怎么，大爺有空回來(lái)看看家里了？”和珅兄弟倆也請了個(gè)安，和珅才道：“并不是不想回來(lái)，實(shí)在是學(xué)里忙——”

“喲，哪的話(huà)，我還敢阻著(zhù)你上進(jìn)讀書(shū)嗎？”女人伸手摸了摸腦后的髻子，將上頭的金釵撥弄了好一會(huì )兒才又插了進(jìn)去，“善?！丁闳缃窀拿泻瞳|了——你曉事了也出息了，還用的著(zhù)管我們這個(gè)家如何嗎？”

“太太言重了，我并不敢——”

“太太？！我是十二年前你父親明媒正取回來(lái)的，在你們這破落戶(hù)里一呆十多年，一天福沒(méi)享過(guò)，還白替人養兒子，如今你連個(gè)‘額娘’都不叫？！”馬佳氏冷笑道，“你父親教的好兒子！”

和珅呼吸一窒——