萊利的把柄，只要讓我和他說(shuō)說(shuō)話(huà)，我會(huì )有辦法要到我想要的東西?！?/br>
沃克從她的話(huà)里嗅出了一絲陰謀的味道，“把柄？你到底在做什么？”

“你最好不要知道，對你來(lái)說(shuō)沒(méi)有好處?！?/br>
沃克有點(diǎn)擔心，“你會(huì )有危險嗎？”

伊莉斯說(shuō)，“別擔心我。我能應付得來(lái)?！?/br>
沃克解釋道，“親愛(ài)的，萊利現在是我的救世主。格林和溫斯特談下了一筆漂亮的生意，就等著(zhù)對方的錢(qián)了。出了這樣的壞消息我已經(jīng)應付不暇，我不想再節外生枝。希望你能理解我。如果你想見(jiàn)到莫頓，或許我可以幫你問(wèn)問(wèn)，但是能不能見(jiàn)你我說(shuō)得不算?！?/br>
伊莉斯顯然不滿(mǎn)意，她冷下臉來(lái)，“不要以為我不知道你在做什么。警察局那條線(xiàn)我跑得太多了，他們通訊辦公室的主任和我很熟。他只是私下幫我查了查檔案，告訴我這位伯爵先生進(jìn)警察局的時(shí)候渾身上下只有不到兩百美金。拘留期間他不僅態(tài)度惡劣，而且對白吃白住這件事表現得理所當然。我只要發(fā)一份電報給佛羅里達州政府問(wèn)問(wèn)，一個(gè)星期之內就能搞清楚他的底細?！?/br>
沃克對她的咄咄逼人感到心驚，“他還只是個(gè)小人物，不值得你這么大費周章地去調查底細?！?/br>
“他現在完全可以構成經(jīng)濟犯罪，保釋期間從事大額度的商業(yè)交易可以被判經(jīng)濟詐騙，警察隨時(shí)能拘捕他?！币晾蛩购敛荒懬佑纤哪抗?，用危險的聲音說(shuō)道，“沃克，這是犯法的！”

沃克瞇起眼來(lái)，“你是在威脅我嗎？”

“我相信你比我明白真正的威脅是什么。八卦報紙的記者去找過(guò)你們吧？他要多少錢(qián)？我比你了解這個(gè)行業(yè)，小報為了生存專(zhuān)門(mén)挖人痛腳，然后將負面報道和照片一起郵寄到受害人那里勒索封口費。這種風(fēng)氣早就開(kāi)始流行了。大一點(diǎn)的企業(yè)每年專(zhuān)門(mén)有一筆開(kāi)支是做新聞公關(guān)用的，不信你去問(wèn)問(wèn)。如果我要威脅你，我可以查清楚了這位伯爵先生然后拿著(zhù)資料直接去和莫頓?萊利交易，這樣你會(huì )一分錢(qián)都拿不到?！?/br>
沃克狠狠盯著(zhù)她，“我只是做點(diǎn)小生意，沒(méi)想到要礙著(zhù)誰(shuí)?！?/br>
兩人僵持不下。

伊莉斯嘆息，“我實(shí)在是有言不由衷的理由。莫頓?萊利是市長(cháng)競選團隊里的人，但他這個(gè)人高深莫測，市長(cháng)喜歡他卻并不放心，需要有把柄在手里?！?/br>
“我對政治沒(méi)有興趣?！蔽挚俗聛?lái)，抱臂，“你也是競選團隊里面的人嗎？”

“是。我承認這次我做了一個(gè)錯誤的決定。政治競選是個(gè)爛透了的游戲?！?/br>
沃克莞爾，“我的事情可以慢慢和你說(shuō)。但蘭道爾現在是我手上非常重要的一枚棋子，如果他垮了，我不僅債臺高筑聲名狼藉而且很可能會(huì )入獄?！?/br>
伊莉斯還是那句話(huà)，“我幫你把八卦雜志擺平，你帶我去見(jiàn)莫頓?萊利?！?/br>
沃克猶豫片刻，終于下定決心，“我帶你去見(jiàn)萊利，你加入我們的團隊?！?/br>
“我？你需要我做什么？”

“你到時(shí)候就會(huì )知道了?！?/br>
一個(gè)星期后。

“我們還有多少錢(qián)？”沃克問(wèn)。

保爾將最后一筆金額填進(jìn)表格，取下眼鏡把賬本遞給他，“五萬(wàn)一千六百二十八塊又三十美分。親愛(ài)的。一個(gè)小時(shí)前我們剛收到了溫斯特?萊利的錢(qián)。這是第一筆正式的收入?！?/br>
沃克從沙發(fā)上跳起來(lái)，“哈利路亞！漂亮的翻身仗！”

保爾扣上鋼筆蓋子，拍了拍格林的肩膀，“恭喜你伯爵先生，終于沉冤得雪了?！?/br>
電話(huà)響起來(lái)。格林：“格林?蘭道爾?！?/br>
莫比?萊利：“嘿，老兄，我母親讓我打電話(huà)過(guò)來(lái)問(wèn)候一聲，是否已經(jīng)收到款項了?！?/br>
格林擺出腔調來(lái)，“抱歉，我正在和公司的管理層開(kāi)會(huì )，我會(huì )請會(huì )計去核實(shí)一下款項的好嗎？”

“哦抱歉，打擾你工作。我只是來(lái)問(wèn)問(wèn)，母親很關(guān)心你，她因為那些亂七八糟的八卦新聞而差點(diǎn)影響了合作的事情一直很內疚，一定要我打個(gè)電話(huà)過(guò)來(lái)問(wèn)候。她總是擔心會(huì )不會(huì )使你不開(kāi)心了。這絕不是她希望看到的事情?！?/br>
格林說(shuō)，“不，怎么會(huì )，這是人之常情。請代為轉達夫人，我一向很好，并且非常高興夫人能夠重新考慮合作的事宜。報紙的事情只是誤會(huì )，我可以理解?！?/br>
“對對對，誤會(huì )！的確是很大的誤會(huì )。老兄，如果在新墨西哥，沒(méi)有哪一家媒體敢這樣膽大妄為地進(jìn)行不實(shí)報道。這在我們萊利家的眼皮底下是絕對不可能發(fā)生的事情。還好警察局及時(shí)發(fā)布了澄清公告，不然可能會(huì )造成更大的誤會(huì )?！?/br>
格林附和道，“這件事我也有責任，我的團隊沒(méi)有在第一時(shí)間對于這些消息進(jìn)行處理和回應，我也不想責怪他們，畢竟他們習慣了媒體的巴結和討好。我本來(lái)想要擇日登門(mén)拜訪(fǎng)，向夫人親口說(shuō)明情況，并且為我的失職道歉，可最近實(shí)在抽不開(kāi)身?！?/br>
“不不不，您沒(méi)有必要做出這樣的事情來(lái)。這完全不是您的過(guò)失。媒體應該全權負責！如果是我的話(huà)一定會(huì )告他們誹謗的。不過(guò)我母親認為，也許是有人故意陷害也不一定，不知道你有沒(méi)有什么線(xiàn)索？如果有任何我們可以幫忙的地方請隨時(shí)告訴我們?！?/br>
“謝謝。我的確在考慮運用法律途徑來(lái)解決這件事?！?/br>
“那就好?！蹦仍囂叫缘卣f(shuō)，“只要誤會(huì )解開(kāi)了就好，大家還是朋友。你說(shuō)是吧？我想，您也仍然愿意光臨家宴的是嗎？”

“當然。我隨時(shí)應召?！?/br>
“太感激您了。那么，請您核實(shí)了款項之后，無(wú)論如何知會(huì )我們一聲好嗎？”

“好的。我會(huì )立刻讓會(huì )計核實(shí)的?！?/br>
“母親正在籌備家宴，邀請函會(huì )遞交到貴府的?！?/br>
“這是我的榮幸?！?/br>
他掛了電話(huà)嘆息，“說(shuō)實(shí)話(huà)，我對他們家的宴會(huì )一點(diǎn)興趣都沒(méi)有。他們家的人太市儈了?！?/br>
“歡迎來(lái)到大人的世界，甜心?！备窳钟H親他的額頭，他走到格林身后，把腦袋擱在他的脖子上，摸摸他的發(fā)頂，“你裝模作樣的樣子真好看，伯爵先生?！闭f(shuō)著(zhù)他掏出一枚棒棒糖放進(jìn)伯爵先生的手心里，“獎勵你獲得階段性的勝利?！?/br>
格林高興了，拆了棒棒糖喂到沃克嘴里，“甜嗎？”

“我喜歡這個(gè)牌子的棒棒糖?！蔽挚松斐錾囝^來(lái)舔了舔鮮紅的糖塊，然后含了進(jìn)去，吮吸得嘖嘖有聲，他殷紅的嘴唇上沾上了糖果的香氣和甜馥，像朵飽含蜜汁的花開(kāi)在格林的耳邊，連吐息都帶著(zhù)甜風(fēng)。格林覺(jué)得他就像個(gè)可愛(ài)的糖人兒趴在自己的肩