或許是擔心瘟疫會(huì )快速擴散，南方王國的反應很快。在托克大主教準備好的當日就接到了菲力公爵的邀請。這次議會(huì )以王國的名義請求教廷方面予以協(xié)助，共同應對發(fā)生在羅布斯領(lǐng)的瘟疫威脅。

    這其實(shí)等于避開(kāi)了羅布斯家拒絕的聲音。

    哪怕是議會(huì )方面也十分清楚，無(wú)論教廷方面的指控是否真實(shí)，羅布斯家都不會(huì )允許教廷再次踏足自己的領(lǐng)地，但是在瘟疫的威脅面前似乎只有教廷有能力力挽狂瀾。

    所以和已經(jīng)露出沒(méi)落跡象的大公爵相比，王國的未來(lái)更加重要一些，如果瘟疫的擴散無(wú)法得到及時(shí)的阻止，不止南方王國，連臨近的利貝爾特都會(huì )被卷入災難中。

    據說(shuō)萊特領(lǐng)已經(jīng)進(jìn)入了戒備狀態(tài)，有大量的教會(huì )人員調往兩國的邊境地區，為了防范可能擴散的瘟疫，兩國的邊境地區已經(jīng)進(jìn)入了緊急狀態(tài)。

    “好久不見(jiàn)，菲力公爵以及大主教先生?！?/br>
    迎接兩人的是滿(mǎn)臉不自在的庫克·羅布斯，他已經(jīng)接到大公爵的指示，拒絕為教廷方面任何幫助，理由自然是他們曾經(jīng)非法占據羅布斯領(lǐng)所屬的城鎮。

    但是陪同而來(lái)的菲力公爵卻是王國軍的臨時(shí)統帥，包括鋼鐵騎士團的分隊在內，羅布斯領(lǐng)內所有的王國軍都要受其制約，包括他新結交的小伙伴，那位代理沒(méi)有多久的騎士隊長(cháng)。

    所以庫克不得不在同伴的催促下一同迎接兩位大人物的到來(lái)，當然態(tài)度自然不會(huì )很好就是了。

    “好久不見(jiàn)，庫克先生。這次我們前來(lái)是為了阻止災難的擴散，無(wú)論我們雙方曾經(jīng)發(fā)生了多少不愉快，在生命面前請將那些全部拋開(kāi)，一切以救人優(yōu)先?！?/br>
    菲力公爵依然老jian巨猾，先開(kāi)口堵住了對方的嘴巴，作為王國軍的統帥，他并不需要為自己的行為做出任何解釋?zhuān)h會(huì )已經(jīng)全權授予他與教廷合作的權力，而庫克只是領(lǐng)地名義上的繼承人，并不是大公爵本人。

    一旁的托克大主教只是微微點(diǎn)頭示意了一下就把頭轉向了一旁，即使他知道眼前的這位可能與羅布斯大公爵的計劃無(wú)關(guān)，但是畢竟是因為他的行動(dòng)才讓教廷陷入了無(wú)可辯解的被動(dòng)局面，說(shuō)完全不介意是不可能的。

    “希望你們會(huì )嚴格遵守你們所說(shuō)的內容?！?/br>
    庫克倒是毫不領(lǐng)情。

    在他看來(lái)無(wú)論是菲力公爵還是教廷的大主教，雙方都是覬覦自家領(lǐng)地的家伙，能給他們好臉色才怪。

    不過(guò)他也清楚眼前的危機只有借助教廷的力量才能解決，否則就不僅僅是羅布斯領(lǐng)自家的問(wèn)題了，甚至有可能波及整個(gè)大陸。疫情必須在冬季加以控制，否則等待春季到來(lái)時(shí)，爆發(fā)開(kāi)來(lái)的瘟疫根本沒(méi)有任何辦法阻止。

    “你們的人已經(jīng)先一步離開(kāi)了，如果你們不打算留下吃飯的話(huà)就去和他們匯合吧?！?/br>
    庫克依然沒(méi)有任何好臉色，說(shuō)完立刻轉身離開(kāi)了，留下王國騎士的隊長(cháng)繼續履行迎接的義務(wù)。不過(guò)熟悉他的人都能夠知道，這已經(jīng)是他最大的讓步，想想當初他還是鋼鐵騎士團隊長(cháng)時(shí)，居然敢憑借幾只小隊硬撼大陸知名的惡魔偵探團，雖然結果證明有些不自量力，但是勇氣方面至少得到了肯定。

    “看樣子不能期待從羅布斯領(lǐng)獲得多少幫助了?！?/br>
    菲力公爵聳聳肩，開(kāi)玩笑般對身邊的托克大主教說(shuō)道。其實(shí)羅布斯領(lǐng)的表態(tài)并不重要，而且他們能夠幫上的也十分有限。驅除瘟疫的圣水是由教廷的神官制造，巡視和搜索其他傳染源是鋼鐵騎士和王國軍的任務(wù)。羅布斯領(lǐng)新招募的那些傭兵？做做樣子就好，沒(méi)有人指望他們的忠誠，包括訓練他們的庫克也一樣。

    教廷的人員是分兩批次到來(lái)的，第一批是來(lái)自于大圣堂的神官和信徒所組成的隊伍。

    議會(huì )方面終于選擇了妥協(xié)，放棄了對教廷的所有指控，稱(chēng)羅布斯領(lǐng)出現了末日教派的危機。一群瘋狂的信徒打算在羅布斯領(lǐng)北部的區域施展瘟疫魔法，為了調查這件事教廷的圣殿騎士才在未告知領(lǐng)主的情況下采取了單方面的行動(dòng)，從而被誤解成了叛亂。

    這種說(shuō)辭聽(tīng)上去有些荒唐，但是兼顧了教廷與議會(huì )方面的解釋?zhuān)o雙方都留下了足夠的余地。很多教廷的信徒都愿意相信這樣的解釋?zhuān)谒麄兛磥?lái)只要教廷洗清了罪名就可以了，王國軍方面的行動(dòng)也并非沒(méi)有道理。

    現在王國正遭受到瘟疫的威脅，正是應該合力去解決問(wèn)題的時(shí)候，其他細節上的問(wèn)題都可以暫時(shí)擱置一下。

    議會(huì )方面的轉變等于變相承認了自己錯誤的判斷，加上大圣堂方面的配合，雙方很默契的同時(shí)放棄了在這件事情上繼續糾纏，信徒方面似乎也接受了這樣的解釋?zhuān)粓?chǎng)危機就這樣平安化解。

    在科洛特的解釋中，這是一場(chǎng)成功的交涉，雙方都達成了自己的目的并且避開(kāi)了最糟糕的結局，雖然籌碼有些大，但是只要把握得當，這樣冒險的舉動(dòng)才能扭轉不利的局面，教廷成功過(guò)的避過(guò)了一場(chǎng)危機，而南方王國也與教廷方面順利和解，雙方目前又找到了共同的目標。

    “首選從城鎮周邊開(kāi)始嗎？”

    托克大主教卻沒(méi)有在意庫克的惡劣態(tài)度，畢竟在對方看來(lái)，自己是率領(lǐng)圣殿騎士占據貴族領(lǐng)地的罪魁禍首。給教廷挖下陷阱的是羅布斯大公爵，而且根據分析，這位不太受重視的繼承人同樣是對方手中的一枚棋子，哪怕身份再特殊，一旦入局就很難逃脫，而且隨時(shí)要做好被舍棄的準備。

    “先確保城鎮附近的安全，食物方面盡量收集一些，不足的部分向羅布斯領(lǐng)索要，或者從附近的貴族領(lǐng)調運也可以，反正最后還是由大公爵先生支付?！?/br>
    菲力公爵可沒(méi)有這樣的好脾氣，庫克不成熟的表現讓他撇嘴的同時(shí)也放松下來(lái)，作為一個(gè)貴族，表面上的工夫一定要成熟一些，無(wú)論內心是如何考慮，流露出來(lái)的表情和態(tài)度一定要恰到好處，像庫克這樣隨意把情緒掛在臉上的貴族很難挑起家族的重任。

    如果羅布斯領(lǐng)未來(lái)會(huì )交給這樣的貨色，那么自己的位置應該算是穩固了。

    “明白了，我會(huì )讓隨行的神官做好準備，我們需要王國軍的協(xié)助，對于任何進(jìn)出城鎮的人員都要進(jìn)行嚴格的檢查，確保其沒(méi)有受到感染后才能放行?！?/br>
    對于應對瘟疫，教廷確實(shí)是這方面的專(zhuān)家，憑借李立那半吊子的醫學(xué)知識還不足以應對這種緊急狀況。

    “另外立刻在城鎮內建立隔離區，貴族區目前暫時(shí)閑置，可以將所有感覺(jué)不適的人全部集中到那里，同時(shí)征招擅長(cháng)光魔法和水魔法的魔法師，能征集到多少是多少，讓他們定時(shí)對街道附近施展凈化魔法，空閑的時(shí)候可以協(xié)助神官們制作劣化的圣水，不用考慮質(zhì)量，有多少都不夠用?！?/br>
    光魔法中其實(shí)也有凈化，不過(guò)其原理和火魔法的“凈化”十分類(lèi)似，都是把目標直接灼燒至灰燼，與其相比水魔法要溫和的多，不過(guò)效果也更加緩慢一些。

    “稍微有些困難，傭兵中很少會(huì )有使用魔法的人，我會(huì )想辦法的?！?/br>
    菲力公爵想了想，覺(jué)得把這件令人頭疼的事情丟給羅布斯家自己去解決，庫克此前已經(jīng)征召過(guò)一次，遺憾的是沒(méi)有太多收獲。傭兵們不會(huì )去學(xué)習復雜的光魔法，即使使用魔法也是以火魔法這種破壞力較強的屬性?xún)?yōu)先。貴族倒是大多會(huì )學(xué)習一些魔法，遺憾的是這樣偏遠的小鎮原本就沒(méi)有多少貴族，在此前的混亂中又幾乎全部逃散，因此菲力公爵打算讓羅布斯家自己去調集一批魔法師前來(lái)協(xié)助。

    “臨時(shí)征召的魔法師可以直接交給神官們管理，我們有辦法辨別他們的身份?！?/br>
    大主教順便提醒了一句，末日教徒中也有不少會(huì )使用魔法的人，雖然他們大多是擅長(cháng)暗魔法的魔法師，但是也說(shuō)不定有幾個(gè)會(huì )使用水魔法的家伙，讓神官去管理最合適不過(guò)，哪怕隱藏的再深，在使用魔法時(shí)總會(huì )流露出一些不一樣的氣息，擅長(cháng)魔法的神官能夠分辨出其中微妙的區別。在應對瘟疫時(shí)可容不得這群家伙混進(jìn)來(lái)?yè)v亂。

    “明白，這里一切以貴方的指令為優(yōu)先?！?/br>
    菲力公爵也明白事情的嚴重性，在這方面教廷顯然是專(zhuān)家級的，所以他很聰明的把自己放在協(xié)助的位置上，盡量不去干涉教廷方面的行動(dòng)，教廷顯然打算把這座小鎮打造成抵抗瘟疫蔓延的最前線(xiàn)，這一點(diǎn)和議會(huì )方面的想法十分接近，王國議會(huì )也認為需要阻止瘟疫的蔓延，至少不讓其向王國境內蔓延，至于對面的羅布斯領(lǐng)，那和他們有什么關(guān)系？

    “另外請派人聯(lián)系外出探查的騎士和神官們，我們需要知道瘟疫目前擴散的情況再做出相應的布置?！?/br>
    先行離開(kāi)的神官們并不是因為庫克的排擠，他們需要先行探查周?chē)那闆r，確認瘟疫擴散的速度和范圍后先行做出一些處理。

    如果瘟疫是隨流民擴散，那么村落和城鎮就是重點(diǎn)防范的對象，這樣只需要限制人員的流動(dòng)，封鎖已經(jīng)發(fā)生疫情的村鎮，然后讓經(jīng)驗豐富的神官集中進(jìn)行治療，使用大范圍的光魔法雖然消耗同樣巨大，但是卻勝在效率，對于瘟疫的防治而言時(shí)間確實(shí)等同于生命。

    封鎖城鎮的命令就是根據這種判斷做出的，至少要確保目前所在的城鎮是安全的，然后再以此為駐地向周?chē)拈_(kāi)拓村派遣神官，出于安全的考慮，王國軍和圣殿騎士也要行動(dòng)起來(lái)。

    絕望是一種可怕的情緒，陷入瘋狂的人很可能會(huì )做出一些危險的舉動(dòng)，到時(shí)候需要王國軍和騎士們加以阻止。

    如果瘟疫沿水源方向擴散，探查水源流經(jīng)附近總會(huì )發(fā)現一些痕跡，有些動(dòng)物同樣會(huì )受到瘟疫的影響。

    這種情況其實(shí)是最糟糕的，教廷必須調集大量的圣水來(lái)凈化水源，并對沿途的城鎮和村莊進(jìn)行封鎖和排查，這樣一來(lái)無(wú)論有多少人手都不夠用。

    “我會(huì )讓傳令官去聯(lián)系，并且派遣王國軍配合行動(dòng)?！?/br>
    羅布斯領(lǐng)的私軍已經(jīng)無(wú)法指望了，連續的變故加上領(lǐng)地內有瘟疫的傳聞，臨時(shí)招募的人手根本派不上用場(chǎng)，原有剩余的軍隊也不會(huì )被派遣來(lái)執行這種危險的任務(wù)，議會(huì )方面給予的授權已經(jīng)包括應對各種突發(fā)情況，現在恰好派上用場(chǎng)。

    “另外我要向庫克先生確認一些消息，考慮到雙方之前有所誤解，還請以王國的名義代為安排?！?/br>
    這里托克大主教也小小的反擊了一把，既然對方有所不滿(mǎn)，自己也沒(méi)必要去面對他的冷臉，由菲力公爵出面最為合適，畢竟他代表的是貴族議會(huì )，哪怕雙方關(guān)系再差依然要執行議會(huì )的命令。

    議會(huì )方面已經(jīng)把羅布斯領(lǐng)北部劃歸為疫區，等同于戰爭時(shí)期的緊急狀態(tài)，可以越過(guò)羅布斯領(lǐng)由王國軍直接接管。所以庫克才會(huì )以惡劣的態(tài)度表示不滿(mǎn)，因為他覺(jué)得由兩位羅布斯家的對手掌控這里讓他難以接受。

    “我盡量吧?！?/br>
    菲力公爵苦笑著(zhù)，那個(gè)刺頭庫克可不是什么好說(shuō)話(huà)的家伙，王國騎士出身的他滿(mǎn)腦袋都是肌rou，想要讓他老老實(shí)實(shí)聽(tīng)話(huà)可不容易。

    因為率先發(fā)現問(wèn)題的是王國騎士的巡邏隊，所以大主教順便也了解了一些情況。

    首先是在開(kāi)拓村附近發(fā)現腐尸活動(dòng)的情報，他們也對附近進(jìn)行了探查，并沒(méi)有發(fā)現亡靈法師的蹤跡。隨后在位于開(kāi)拓村附近的森林附近，有一隊巡邏騎士再次發(fā)現了浸泡在水中的人類(lèi)遺體，因為遺體已經(jīng)腐爛所以無(wú)法確定對方是否和亡靈法師有關(guān)。

    但在隨后，水源地附近的開(kāi)拓村陸續出現了類(lèi)似瘟疫初發(fā)時(shí)那種頭暈乏力的癥狀，嚴重一些甚至出現了嘔吐腹瀉的癥狀，所以他們才不得不重視起來(lái)。

    在現代醫學(xué)的定義中，傳染性和擴散性是瘟疫的特征，只不過(guò)在地球上瘟疫通常是由致病菌引起，而在這里，通過(guò)詛咒引起的魔力效應同樣可以引發(fā)災難。

    如果是李立在這里，看到這種上吐下瀉的情況大概會(huì )第一時(shí)間想到食物中毒，但是對于先入為主的教廷和南方王國，瘟疫才是他們首先考慮的內容。

    不過(guò)也正是因為如此，教廷才能夠換來(lái)議會(huì )方面的妥協(xié)。

    他們不知道的是，在城鎮的暗處，有無(wú)數的眼睛正在盯著(zhù)他們，這是從其他領(lǐng)地再次聚集而來(lái)的末日教徒，這次他們準備嘗試和教廷這個(gè)老對手正面碰撞一下。