“我們被騙了！該死的羅布斯！”

    大主教狠狠的錘向了眼前木質(zhì)的桌子，周?chē)尿T士和神官面面相覷，他們從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)大主教發(fā)這么大的脾氣。

    大圣堂的第三批人員并沒(méi)有到來(lái)，飛行信使早已出發(fā)卻依然沒(méi)有任何回信。教廷放出的飛行信使無(wú)法抵達羅布斯領(lǐng)的北方，只有通過(guò)人力來(lái)傳遞。

    但現在看來(lái)或許他們無(wú)法等待回復了，如果羅布斯大公爵從一開(kāi)始就打算在他們背后捅一刀，那么來(lái)到羅布斯領(lǐng)的王國騎士就不會(huì )只是那區區數十人。

    大主教已經(jīng)確定，在北方城鎮遇到的王國騎士?jì)H有四十人左右，其中還包含此前在這里遇到的那一隊騎士。

    換句話(huà)說(shuō)出現在北方的王國騎士充其量只是起到傳令兵的作用，與羅布斯家在本地的勢力合作對付末日教徒姑且還算可以，但是要用來(lái)對付圣殿騎士就遠遠不夠了。

    但是如果這些騎士還僅僅是傳令兵或者先鋒之類(lèi)，那么問(wèn)題就會(huì )變得十分麻煩。

    通常情況下先行軍的斥候和巡邏隊都會(huì )選用騎術(shù)高超且頭腦機靈的人，而且裝備也主要以輕便為主，還從未見(jiàn)到過(guò)以重甲的鋼鐵騎士團作為傳令兵的情況。

    大主教判斷這樣的可能性有兩種。

    第一種可能是這些騎士原本的目標就是協(xié)助羅布斯領(lǐng)平息叛亂，所以只派遣了區區數隊騎士進(jìn)入，目的是協(xié)助羅布斯領(lǐng)組織起像樣的反擊。

    和獅心領(lǐng)曾經(jīng)遇到的情況類(lèi)似，叛亂通常會(huì )交由領(lǐng)主親自解決，但是王國方面可以協(xié)助。鋼鐵騎士團的騎士雖然不像利貝爾特的王國騎士那樣精通指揮，但是至少要比傭兵更加熟悉團隊作戰的方法，而且全副武裝的鋼鐵騎士就是移動(dòng)的堡壘，無(wú)論是戰斗還是威懾都作用十足。

    當然事實(shí)也證明，那些王國騎士確實(shí)幫助羅布斯家的繼承人奪回了北方的小鎮，更有甚者他們還找了一個(gè)借口將自家的圣殿騎士好好教訓了一頓，現在想起那些被對方搶走的武器和防具都覺(jué)得心疼，只是當時(shí)大主教的注意力都被羅布斯大公爵的意圖所占據，并沒(méi)有討要的心情。

    當然這種可能是大主教最希望看到的，這樣至少能夠說(shuō)明他們還有足夠的時(shí)間做準備，如果是另一種就麻煩了。

    第二種可能是王國騎士團已經(jīng)大舉出動(dòng)，并且直接以圣殿騎士團為目標開(kāi)始襲擊的準備。

    如果是騎士團之間的直接對抗，那么混入其他人員顯然會(huì )削減原本的戰斗力，騎士團實(shí)際上并不適合混編行動(dòng)，哪怕是魔法師團的配合也只是遠程的魔法協(xié)助而已。

    作為雙方手中的王牌，一旦教廷與王國議會(huì )對抗，雙方騎士團的表現將成為左右戰場(chǎng)勝敗的最直接因素。

    圣殿騎士團的優(yōu)勢在于裝備精良，而且有魔法師團協(xié)助。而鋼鐵騎士團的優(yōu)勢則是數量，那一身厚重的鎧甲或許比不上圣殿騎士的抗魔法裝備，但是同樣可以減少一些來(lái)自魔法的傷害，全覆式鎧甲原本就是將人包成罐頭。

    不過(guò)大主教覺(jué)得這種可能性很低，沒(méi)有羅布斯大公爵的庇護，對方有著(zhù)充分的理由發(fā)動(dòng)攻擊，但是如果稍微有些理智就不難想到，全面開(kāi)戰必然會(huì )導致兩敗俱傷的結果。教廷固然會(huì )被消滅，而王國方面同樣會(huì )損失慘重，甚至有可能為此失去平民的基礎。

    所以大主教認為現在并非全無(wú)退路，議會(huì )方面不可能選擇趕盡殺絕，這樣只會(huì )換來(lái)教廷方面的全力抗爭，甚至有可能連王都的平民都會(huì )加入反抗的隊伍。

    大主教有絕對的自信，如果議會(huì )方面做的太過(guò)分，他們依然有機會(huì )把其中一些貴族爭取到己方的陣營(yíng)中，當然在此之前要讓對方相信教廷方面無(wú)意于改變現狀，當然要做到這一點(diǎn)同樣困難。

    “大人，我們是否要率先采取行動(dòng)，至少先將幾個(gè)北方的城鎮掌握在手中?！?/br>
    圣殿騎士團其實(shí)沒(méi)有正職的團長(cháng)，他們對外宣稱(chēng)只是為了守護教廷而存在，因此理所當然的應該接受教廷的直屬命令，能夠指揮他們的只有三位大主教或者以大圣堂為名義直接下達的指令。

    發(fā)言的人其實(shí)是被庫克坑了一把的領(lǐng)隊，他原本受命去接管北方的城鎮，卻意外遭遇石像鬼的襲擊損失了兩位同伴。后來(lái)因為庫克的命令被拒之門(mén)外，好不容易等到援軍到來(lái)，結合魔法師團的力量消滅了躲在地下的石像鬼，結果又被庫克聯(lián)合王國騎士團一通暴揍，連反抗的機會(huì )都沒(méi)有。最令他感到恥辱的是自己和騎士們的武器和裝備都被對方扣留，只保留了一身內襯衣物，這可是名副其實(shí)的連褲子都被扒掉了。

    “是的，大人，如果將北方的幾座城鎮聯(lián)合起來(lái)，同時(shí)發(fā)布征集令，我們并不是沒(méi)有對抗王國騎士的可能?！?/br>
    附和他的是臨時(shí)掌控魔法師團的神官，他也遭遇了相同的待遇，對庫克及協(xié)助他的王國騎士沒(méi)有任何好感，要控制的幾座城鎮中毫無(wú)疑問(wèn)會(huì )包括庫克坐在的小鎮，這樣他們也有機會(huì )讓對方體驗一下自己的強大，到時(shí)他們也會(huì )仿效對方給對手留一條褲衩的。

    “愚蠢透頂！征集令？以什么名義？圣戰嗎？還是要奪回原本就屬于羅布斯家的領(lǐng)地？”

    大主教一連幾個(gè)問(wèn)題將主張強硬對抗的屬下問(wèn)的啞口無(wú)言。這是目前他們最大的問(wèn)題找不到任何應對的理由。

    原本教廷方面是打著(zhù)被邀請的旗幟在大公爵領(lǐng)中活動(dòng)，對付惡魔確實(shí)是他們的重要任務(wù)，甚至末日教徒也可以稍微沾一點(diǎn)邊。如果以這兩方為目標，加上教廷的號召力，借助北方幾座城鎮的地理位置，也未嘗不能夠構筑出一道堅固的防線(xiàn)，只要有足夠的時(shí)間經(jīng)營(yíng)，大主教有信心把這里建造成另一個(gè)類(lèi)似王都的圣地。

    但是如果以南方王國為對手，從第一步開(kāi)始就已經(jīng)不可能成功。

    在王國沒(méi)有犯下任何明顯錯誤的情況下，教廷的號召只會(huì )讓人疑惑而已?？裥磐絺児倘粫?huì )選擇站在教廷一方，而更多的普通人則會(huì )選擇搖擺不定。一方是他們信仰的引導者而另一方則是他們的統治者，并不是所有人都能夠痛下決心做出決定，所以從初被割裂的就是教廷依賴(lài)的信徒群體，只要王國一方適度的引導，教廷很可能直接被當成為了脫離控制而主動(dòng)分裂王國的惡徒。

    大主教相信以那些貴族的手段，這樣的行動(dòng)不過(guò)是小試身手而已，如果沒(méi)有王國貴族的配合，僅在王都和貧瘠的北方領(lǐng)地，教廷的聲音根本傳不了多遠。

    所以一旦選擇正面對抗，沒(méi)有任何名義的教廷一方其實(shí)并沒(méi)有多少勝算。強行推動(dòng)或許信仰革命的歷史會(huì )以另一種方式在南方王國重演，只是這一次結果應該不會(huì )有任何意外——在過(guò)去占據絕對優(yōu)勢的情況下他們已經(jīng)失敗了一次，更不用說(shuō)這次的優(yōu)勢還握在對方手中。

    “可是我們費盡了工夫，甚至連同伴都”

    “消滅惡魔是我們的責任和義務(wù)！”

    圣殿騎士想要抗辯，卻被大主教打斷。

    確實(shí)，如果提到惡魔，所有人的第一反應都是教廷。在過(guò)去長(cháng)久的歲月里，許多教廷的痕跡都已經(jīng)被磨滅，唯有以惡魔為敵這一點(diǎn)被所有人牢記，也成為了現在教廷僅存的意義之一。

    大主教知道自己的騎士想說(shuō)什么，但是這并不是理由。消滅惡魔是教廷應有的義務(wù)，并不是什么能夠拿來(lái)交易的歐諾個(gè)系。

    他們來(lái)到這里是因為與羅布斯大公爵間確實(shí)有交換的協(xié)議，卻并不是能公開(kāi)的內容。如果按照最初的約定，協(xié)助羅布斯大公爵解決領(lǐng)民的信任危機后，他們可以在大公爵領(lǐng)自由行動(dòng)，或者至少能夠獲得一些土地和發(fā)展空間，讓教廷的影響擴大到羅布斯領(lǐng)這個(gè)老牌貴族的土地上。

    對于一直被壓迫在王都的教廷而言，這簡(jiǎn)直是他們夢(mèng)寐以求的機會(huì )，貴族的領(lǐng)地哪怕再貧瘠也要比南方荒原強上百倍，教廷原本計劃在南方荒原上花費數百年時(shí)間重新建立起一個(gè)以信仰凝聚的國家，這個(gè)過(guò)程漫長(cháng)而艱苦。而恰恰是在這個(gè)時(shí)刻，王國的大公爵居然愿意以自家領(lǐng)地為酬勞向教廷求助，洗清自身的污點(diǎn)對貴族而言或許十分困難，但是對教廷卻是輕而易舉，所以在稍微猶豫后大主教終于沒(méi)有敵過(guò)心中的誘惑，成功說(shuō)服了另一位大主教向羅布斯領(lǐng)派遣了騎士。

    而惡魔的出現卻徹底改變了他們行動(dòng)的方向，由簡(jiǎn)單的雙方合作變成了戰斗任務(wù)，隨后又有末日教派的亂入將一切變得更加復雜，所以在與利貝爾特公主一行接觸時(shí)大主教委婉的表達了自己的態(tài)度，目的就是為了阻止事情的進(jìn)一步復雜化。

    然而現在一切都化為了泡影，當大主教看到那張什么字都沒(méi)有的白紙后，他終于明白，這個(gè)世界上沒(méi)有恰到好處的偶然，只有經(jīng)過(guò)偽裝后的必然。把希望寄托在南方王國的貴族身上原本就是他最大的錯誤，貪婪的他們自始至終就沒(méi)有想過(guò)放開(kāi)教廷這塊可口的肥rou。

    “立刻終止一切在羅布斯領(lǐng)的行動(dòng)，讓騎士們返回城鎮，接下來(lái)的事情由我來(lái)解決。記住，無(wú)論如何不要與對方正面碰撞，如果對方的態(tài)度十分強硬，立刻放棄這里向西方前進(jìn)，利貝爾特的公主曾經(jīng)答應過(guò)我，如果發(fā)生意外，可以向利貝爾特的教會(huì )尋求幫助?！?/br>
    猶豫再三，大主教終于做出了決定。

    他認為這是羅布斯大公爵聯(lián)合其他貴族為教廷布下的陷阱?；蛟S是教廷在南方荒原的行動(dòng)讓他們看到了機會(huì )，然后以沒(méi)落的大公爵領(lǐng)為誘餌為教廷布下了一個(gè)美麗的陷阱，而目的則是蠶食教廷目前剩下的力量。

    可以想象，如果這些圣殿騎士和神官全部倒在了大公爵的領(lǐng)地上，教廷手中握有的力量立刻會(huì )銳減一半，哪怕是南方荒原上的行動(dòng)重新啟動(dòng)也難以維持目前的主導地位，反而要開(kāi)始擔心如何避免被議會(huì )方面找借口挖出更多的問(wèn)題。

    大主教需要保留這些辛苦培養出來(lái)的戰士，哪怕是安置在其他王國，至少對于南方王國依然是一種威懾。大主教不確定那位利貝爾特公主是否會(huì )將當初的約定維持下來(lái)，畢竟他屬下的騎士和神官已經(jīng)相當于大圣堂半數的戰斗力，讓這樣一支隊伍進(jìn)入國境會(huì )帶來(lái)很多問(wèn)題，而最大的問(wèn)題就是如何面對南方王國的責難，畢竟如果南方王國下定決心要鏟除他們這支深陷泥潭中的隊伍就絕不會(huì )接受任何妥協(xié)。

    所以大主教還需要做一件事，為了保護留在大圣堂的同胞，同時(shí)也為了讓這群騎士和神官能夠擺脫王國的追緝，那就是——找一個(gè)替罪羊扛起這一切責任，而沒(méi)有誰(shuí)比他自己更加適合這件事了。

    “大人！”

    神官似乎已經(jīng)想到了什么，他們從事神職工作，虔誠的信徒從不缺少獻身精神，盡管神論中不提倡毫無(wú)意義的死亡，但是如果為死亡賦予高尚的定義，那么選擇起來(lái)也并不是多么困難。

    圣殿騎士們的反應倒是沒(méi)有這么迅速，但是也從神官的表情中感到了不安的情緒。

    “不用說(shuō)了，你們記??！所有的命令都是由我下達，你們和大圣堂只是配合我的命令行動(dòng)！”

    大主教理了理因為剛才發(fā)脾氣而變得散亂的衣服，重新恢復了大主教應用的儀態(tài)，而他所說(shuō)的內容卻讓所有人都明白他即將做出的決定。

    “不！主教大人！與王國騎士發(fā)生沖突的是我們！即使是這樣也應該是由我們”

    騎士有些慌亂的叫道。

    “注意你的言辭！騎士！我才是這里的決策者！現在，你們都給我出去！”

    大主教厲聲訓斥了兩人后，轉身只留給了他們一個(gè)背影。

    作為教廷中掌握至高權力的三人之一，大主教平時(shí)還是十分隨和的，只有在面對對手時(shí)才會(huì )擺出一副咄咄逼人的態(tài)度，所以通常情況下對外交涉的任務(wù)都是由他來(lái)負責，所以他認為由自己的失誤帶來(lái)的結果自然應該由自己來(lái)承擔。

    “大人”

    騎士準備繼續勸阻下去，他絕不能容忍自己尊敬的大主教獨自承擔所有的罪責，哪怕是他也能夠理解，挑起教廷與王國間矛盾的罪名究竟有多么巨大。他不怕?tīng)奚?，為了他所珍視的一切，他也愿意獻上自己的生命。

    但是正當他準備伸出手的時(shí)候，忽然發(fā)現身邊的神官悄悄向他遞了個(gè)眼色，然后慢慢舉起了手中的權杖想和更多志同道合的人一起聊《召喚勇者》，微信關(guān)注“熱度網(wǎng)文或者rd444”與更多書(shū)友一起聊喜歡的書(shū)