在接下來(lái)的一段時(shí)間里，南方王國的貴族們的頻繁到訪(fǎng)讓許多并不看好訪(fǎng)問(wèn)團的人完全摸不清頭腦，難道有什么被自己疏忽掉的地方嗎？

    事實(shí)上這些貴族中固然有菲力公爵推薦的合作人選，但是大部分都是經(jīng)由其他貴族慫恿，試圖與利貝爾特王室建立直接貿易的人。

    與精靈的貿易是利貝爾特王室手中獨有的優(yōu)勢，南方王國與森精靈一族的關(guān)系似乎并不是很好，小半個(gè)森林都被利貝爾特環(huán)繞的妖精森林，幾乎所有的交流點(diǎn)都是設置在利貝爾特境內，雖然名義上用于交易的精靈村任何商人都能夠前往，但是利貝爾特同樣可以通過(guò)稅收增加外來(lái)商人的cao作成本，從而達到扶持本國商人的目的。

    尤其是北方某位缺德惡魔最近打算在自家領(lǐng)主的領(lǐng)地中試行“奢侈品稅”，將精靈飾品的交易稅大幅提高并降低小麥等農作物的交易稅率，導致未來(lái)前往妖精森林的商人們用農作物交易代替以往的金幣交易會(huì )更加合算，商人們總會(huì )在行程中攜帶易于銷(xiāo)售的商品以避免空途往返中可能造成的無(wú)形損失，這種差別對待的稅收方式無(wú)疑會(huì )引導商人們選擇更加合適的商品種類(lèi)。

    可以預見(jiàn)的是，在這樣的稅率cao控下，無(wú)論是妖精森林還是北方王國都將擺脫糧食作物的困擾，北方王國完全可以借助這個(gè)市場(chǎng)購入大量的農糧產(chǎn)品他們并不需要購買(mǎi)精靈的飾品，只需要從熟悉的暗精靈手中購入多余的小麥和其他作物就可以了，而精靈族則需要借助北方王國應對虎視眈眈的獸人鄰居，無(wú)論是武器還是其他魔法用材料，擁有魔法學(xué)院及各種軍事設施的北方王國都可以為他們，這是一場(chǎng)雙贏(yíng)的交易，作為中介的獅心領(lǐng)與黎明自然可以借助雙方的貿易賺個(gè)盆滿(mǎn)缽滿(mǎn)。只可惜這些倒霉的南方貴族，他們的跨地區貿易不得不面對本國和利貝爾特王國的雙重盤(pán)剝。在包括北方王國在內的大部分國家，小麥和其他糧食作物都是受到嚴格管控的對象，在王國內流通并沒(méi)有太大問(wèn)題，但是私自運往鄰國卻要接受反復的盤(pán)查，無(wú)形中也增加了運輸的成本壓力。

    南方王國的平原到處是肥沃的土地，而且南方貴族的富有大陸皆知，這導致他們從來(lái)不會(huì )為糧食問(wèn)題擔心，糧食外交在面對南方諸多小國的時(shí)候十分有效，因此相應的尺度也十分寬松，但是這并不代表他們愿意讓這些糧食流向北方王國。一個(gè)沒(méi)有后顧之憂(yōu)的北方王國能夠變得多強大所有人都無(wú)法預計，雖然作為近鄰的利貝爾特同樣會(huì )有所警惕，但是在這個(gè)過(guò)程中獲益最大的正是古老的利貝爾特王國。

    到目前為止這種針對特定商品的征稅模式還僅僅停留在傳聞階段，卻被某些別有用心的南方貴族特意拿出來(lái)宣揚，以至于聽(tīng)聞風(fēng)聲的貴族們都希望通過(guò)利貝爾特的使者確認這一消息，誰(shuí)叫這次的來(lái)訪(fǎng)者中除了科洛特這位王國公主外還有那位傳聞中的獅心領(lǐng)領(lǐng)主，制定者和執行者齊聚一堂，這可是難得的機會(huì )。而那些真正需要與科洛特討論細節的人就隱藏在這些貴族大軍中，完美的避過(guò)了政敵監視的耳目。

    “我說(shuō)團長(cháng)大人，你最近很悠閑的樣子?！?/br>
    科洛特擺出一副惡狠狠的樣子，卻沒(méi)堅持太久就被打回了原型，應對不斷來(lái)訪(fǎng)的南方貴族耗費了她大量的精力，原本現在就是貴族議會(huì )即將召開(kāi)的時(shí)機，新一次的召集令在科洛特的訪(fǎng)問(wèn)消息到達時(shí)就已經(jīng)發(fā)布，恰好是實(shí)權貴族們在王都集結的時(shí)候，原本科洛特打算借助這個(gè)機會(huì )擴大影響，卻被李立的歪招拉去了許多關(guān)注度。

    這種特殊的“關(guān)稅”是上次與菲力公爵交涉時(shí)無(wú)意中提到的。當時(shí)菲力公爵正打算借合作的機會(huì )為自己與其從屬的小貴族們爭取更多的利益，而精靈交易正是其中的目標之一。恰逢獅心領(lǐng)的領(lǐng)主大人隨團行動(dòng)，所以菲力公爵提議將利貝爾特王室納入在內，三方合作壟斷獅心領(lǐng)的精靈貿易，反正精靈喜歡的商品公爵領(lǐng)都能夠，既然如此何不由自己制定規矩，在此之前那個(gè)奈特商會(huì )也是如此打算，否則為何要制定市場(chǎng)的交易制度，所以菲力公爵打算趁此機會(huì )插一手，直接繞過(guò)商會(huì )的規矩與領(lǐng)主交談，至于商會(huì )那邊和獅心領(lǐng)的合作與自己又有什么關(guān)系？

    艾利亞特自然是拒絕的，盡管奈特商會(huì )因為教派的問(wèn)題幾乎陷入停滯，但是吉爾依然在努力讓商會(huì )恢復運轉，這已經(jīng)不是奈特家的問(wèn)題，利貝爾特有許多事情需要借助奈特商會(huì )的力量，如果不盡快解決商會(huì )的問(wèn)題很可能會(huì )引發(fā)一系列連鎖的麻煩，更重要的是在穆拉家沒(méi)落的時(shí)候只有他們愿意伸出援手，無(wú)論對方的目的是什么。艾利亞特都不愿意在這個(gè)時(shí)候落井下石。

    而科洛特則是考慮要不要借此機會(huì )將奈特商會(huì )的勢力全部驅逐出獅心領(lǐng)，菲力公爵畢竟是南方王國的貴族，對于最北方的獅心領(lǐng)能夠施加的影響并不大，或許可以借助他的力量平緩度過(guò)中間的過(guò)渡期，讓獅心領(lǐng)的發(fā)展不會(huì )因為奈特商會(huì )的舉動(dòng)陷入停滯。穆拉家的領(lǐng)地在未來(lái)的利貝爾特王國中扮演著(zhù)舉足輕重的位置，那是兩大王國三股勢力的交界點(diǎn)，沒(méi)有任何貴族比穆拉家更適合那里，科洛特擔心商會(huì )的清掃并不一定能完全杜絕末日教派的滲透，與其如此還不如把領(lǐng)地的一切牢牢掌控在自己手中。

    也正是在這個(gè)時(shí)候，李立隨口拋出了這種帶有明確導向性的征稅計劃，這個(gè)世界可沒(méi)有什么多邊貿易，也不存在什么貿易保護主義，商人們純粹是為利益而行動(dòng)，除非王國徹底終止某一商品的流通，否則根本無(wú)法阻止商人們瘋狂的行動(dòng)，既然使用小麥比使用金幣更合算，那就用小麥好了。這一增一減雖然沒(méi)有什么變化，但是在這個(gè)以物易物的世界，完全可以依靠這種手段積累大量的儲備用糧，在滿(mǎn)足暗夜一族與森精靈一族需要的同時(shí)，甚至可以向北方王國讓渡一些，這樣至少可以讓北方的防線(xiàn)更加穩固。

    李立隨手丟出的驚人言論完全把人都鎮住了，包括稍微了解一些的艾利亞特也是如此，其實(shí)這與吉爾所做的并沒(méi)有什么差別，卻比硬生生提高收購價(jià)格來(lái)的高明了許多，連科洛特也在考慮是不是能將同樣的模式復制到王國身上，最終菲力公爵放棄了原本的打算，有這么一位“精明”的契約者，獅心領(lǐng)的主意還是少打為妙。他并不知道李立與暗夜一族的關(guān)系，幫助外人坑自家女友？李立還沒(méi)傻到那種程度。

    “嘿嘿，辛苦了辛苦了，請品嘗新作，南方特產(chǎn)的水果冰！”

    對付女孩最好的辦法自然是甜食，有希瓦在連冰箱都省了，雖然春季還遠遠不夠吃冷點(diǎn)的時(shí)候，但是為了不被腹黑公主記恨李立也只能將新品提前上市了，當然這也是在卡伊吃到肚子疼后才能端上桌的作品，僅憑那漂亮的造型就能迷殺一大堆貴族的眼睛。

    “看上去還不錯，你的工作暫時(shí)記下吧，早晚有要你忙的時(shí)候?！?/br>
    遺憾的是眼前這三位都不是能被這種東西吸引注意的女性，和糖果一樣，或許她們對這種造型別致的甜品很有興趣，卻遠遠沒(méi)有達到瘋狂追捧的地步，看來(lái)小說(shuō)中的女性殺手甜品，似乎并沒(méi)有讓人忘卻一切的威力。

    “我們下一步要做什么？”

    艾利亞特用勺子輕輕捅了捅面前的甜點(diǎn)，冰塊與水果的組合看上去十分新奇，李立不是造型師，只是做了簡(jiǎn)單的擺盤(pán)而已，比起刨冰來(lái)也不過(guò)是多了一些水果做的裝飾而已。

    “等待結果就可以了。在貴族議會(huì )開(kāi)始前總會(huì )有人放出各種各樣的消息，莉莉的征稅計劃只是恰好成為了他們轉移話(huà)題的手段而已。南方的貴族們喜歡用這種方式掩飾自己的真實(shí)目的，或許我們的合作伙伴已經(jīng)開(kāi)始行動(dòng)了?！?/br>
    能夠利用這種話(huà)題的只有同樣在場(chǎng)的菲力公爵，教廷不屑于使用這樣的手段，他們也弄不清楚稅收對于市場(chǎng)導向的影響力。不得不說(shuō)李立的觀(guān)念十分新穎，成功的蓋過(guò)了其他話(huà)題成為南方貴族們討論的對象。

    近年北方的變局太多太亂，甚至有傳言說(shuō)獸人已經(jīng)突破了妖精森林與利貝爾特發(fā)生了直接的沖突，雖然只是傳聞也讓很多消息不通的貴族信以為真，加上北方剛剛結束的獸人戰爭，無(wú)論北方王國還是利貝爾特都沒(méi)有多余的經(jīng)歷放在南方，所以正好借助貴族議會(huì )商討接下來(lái)南方王國要采取怎樣的行動(dòng)，這種時(shí)候在邊境稍微鬧一鬧似乎正是時(shí)機，而且利貝爾特現在正被末日教派的行動(dòng)弄的一團混亂，渾水摸魚(yú)歷來(lái)是南方貴族們最喜歡干的事情。

    科洛特來(lái)訪(fǎng)的時(shí)機十分微妙，在利貝爾特看來(lái)，北方的戰局已定，等待北方王國結束最后的幾場(chǎng)戰爭后，獸人王國于這個(gè)冬季的行動(dòng)將徹底宣告失敗，接下來(lái)是需要修復戰爭中受損的防線(xiàn)就可以了。尤其是妖精森林里的精靈們，迷霧森林的防線(xiàn)幾乎被破壞殆盡，哪怕用生命魔法也很難恢復舊觀(guān)，為了防止冬季再次遭遇獸人的侵襲，構筑新的防線(xiàn)是他們目前最急于完成的目標，在這一方面人類(lèi)幫不上太多忙，他們也無(wú)法取得精靈們完全的信任，所以只要在背后物資支持就可以了。

    不過(guò)南方王國可沒(méi)有奈特商會(huì )那樣的消息來(lái)源，冬季原本就是商人們休息的季節，只是在春季到來(lái)前稍微活動(dòng)一下，前往獅心領(lǐng)的商人們目前還沒(méi)有返回，利貝爾特王國的重點(diǎn)又放在了清剿末日教派上，加上各種各樣毫無(wú)根據的謠言，給予南方貴族們的印象就是利貝爾特這個(gè)強大的鄰國正陷入麻煩，北方有獸人逼近，國內又有末日教派搗亂，說(shuō)是困境也不為過(guò)，或許利貝爾特公主到來(lái)的目的是借用曾經(jīng)的借口敲打一下在邊境活躍度最高的羅布斯大公爵，讓他們不要在這個(gè)時(shí)候給利貝爾特添亂而已。而那種奇怪的稅收方式或許就是對方的威脅手段，因為在貴族們眼中，這種新穎的稅收方式執行起來(lái)很困難，如果用金幣付賬倒還好，能夠準確計算出需要支付的金額，但是對于直接使用商品進(jìn)行交換的情況就稍微麻煩一些了，僅僅是估值就是一個(gè)冗繁的過(guò)程，利貝爾特總不可能以小麥為貨幣吧，這聽(tīng)上去太荒謬了。

    “他們能成功嗎？”

    艾利亞特可沒(méi)有多少信心，這不是她擅長(cháng)的戰斗，盡管擔任領(lǐng)主期間也接觸過(guò)一些手段，但是與南方的貴族相比根本上不了臺面，連科洛特都要謹慎對待與他們的談判，這種沒(méi)有硝煙的戰爭根本不是她能夠看懂的。

    “一半一半吧，能做的我們都已經(jīng)做到了，南方教廷會(huì )給予協(xié)助，卻不會(huì )輕易推翻一個(gè)排名前列的大公爵，其他貴族也不會(huì )允許，無(wú)非是借助特殊的身份制造一些不利于羅布斯家的話(huà)題，協(xié)助菲力公爵的行動(dòng)而已?！?/br>
    科洛特把一切看的很透徹，南方王國的內務(wù)她同樣不方便插手，讓南方教廷出面已經(jīng)是最好的選擇?？坡逄夭⒉辉谝饬_布斯家的結果如何，只要他們不影響到南方王國對教派的清剿行動(dòng)就足夠了?？坡逄匾廊挥浀么蠊艏疫€潛藏著(zhù)一位身居高位的教派關(guān)系者，既然沒(méi)法找出準確的目標，那么就將公爵家整個(gè)排除在外好了，在教廷的遠征軍離開(kāi)南方王國前必須解決這個(gè)問(wèn)題，否則征戰的步伐勢必會(huì )像利貝爾特那樣被其內部的混亂情況拖累，僅僅是一個(gè)小小的集結令都被教派接二連三的手段破壞，甚至差點(diǎn)再次引起與精靈一族的戰爭，南方王國的貴族原本就派系林立，如果被末日教派在背后稍稍煽動(dòng)下結果可能會(huì )比利貝爾特的情況更糟。

    遺憾的是這里是南方王國的領(lǐng)地，現在科洛特他們什么事情也做不了，所有能做的準備都已經(jīng)完成，唯一剩下的就只有等待了。