“很榮幸見(jiàn)到你，來(lái)自利貝爾特的同胞?！?/br>
    作為羅布斯家名義上的繼承者，羅伯自然擁有屬于自己的莊園，這座坐落于山頂的莊園只是他為數眾多的產(chǎn)業(yè)中的一座，卻是最隱蔽的一座，經(jīng)常被用于作為各種秘密集會(huì )的場(chǎng)所，既然是迎接同胞，這里自然是最合適的地方，哪怕是被麻煩的獵犬發(fā)現也可以及時(shí)將人轉入地下不至于暴露身份。莊園密道幾乎是所有南方貴族在建造莊園時(shí)都會(huì )配備的設施，有時(shí)甚至會(huì )比地上的建筑更花費功夫，李立曾經(jīng)開(kāi)玩笑般的稱(chēng)之為“地下迷宮”，眼前這座即使不是也相差不遠了。

    “沒(méi)想到羅布斯大公爵家的繼承人居然是我們的同胞，真是令人意外?！?/br>
    訪(fǎng)客摘下了斗篷，露出那一頭淡綠色的頭發(fā)。

    “我也沒(méi)想到，奈特商會(huì )的掌控者居然也是同伴，難怪通過(guò)利貝爾特傳遞的消息總是暢通無(wú)阻?！?/br>
    這不是吉文和羅伯的第一次見(jiàn)面，奈特商會(huì )經(jīng)常往返于大陸各個(gè)國家，與羅布斯領(lǐng)自然也打過(guò)交道，不過(guò)以同伴的形式見(jiàn)面這還是第一次，雙方都有些詫異的同時(shí)也對接下來(lái)的行動(dòng)更加有信心。作為大公爵家的繼承人，其在南方王國的影響力自然不用多說(shuō)，而吉文則是大型商會(huì )的決策者，無(wú)論是策劃還是發(fā)布命令都十分擅長(cháng)，兩人的合作無(wú)疑又為任務(wù)增添了不少把握。

    “我一直以為大人們的計劃是要縱穿兩大王國，貴領(lǐng)是中轉站，沒(méi)想到貴方負責的居然是矮人王國的方向?！?/br>
    吉文苦笑著(zhù)，如果不是將當初那位黃昏的大人送往羅布斯領(lǐng)，或許吉文也不會(huì )產(chǎn)生誤解，以為貫穿大陸的計劃全部經(jīng)由陸路完成，利貝爾特教派的行動(dòng)完全是以穿越妖精森林與利貝爾特為預定，打通前往南方王國羅布斯領(lǐng)的道路。

    結果從矮人王國繞行了一圈后卻被告知，橫穿大陸的計劃根本沒(méi)有這么復雜，黃昏的惡魔從一開(kāi)始就沒(méi)有打算與人類(lèi)三大王國直接碰撞，獸人的行動(dòng)也不過(guò)是借助獸人例行的行動(dòng)計劃吸引兩大王國的注意力，最多也就是將妖精森林一同納入目標并稍稍提升了一些規模而已，倒是在獅心領(lǐng)方面稍稍下了一點(diǎn)功夫，希望能夠在離開(kāi)北方前弄清那里隱藏的秘密。遺憾的是結果已經(jīng)確定，經(jīng)內海航線(xiàn)抵達自由都市的時(shí)候吉文已經(jīng)得到了最新的消息，獸人的行動(dòng)已經(jīng)完全失敗，春季的戰爭或許還要持續一段時(shí)間才會(huì )結束，但是結果卻已經(jīng)注定了。

    “家族在矮人王國還算有些影響?！?/br>
    羅伯并沒(méi)有多做解釋?zhuān)F在還弄不清楚這位同胞的來(lái)意。利貝爾特的教派現狀他也有所耳聞，老實(shí)說(shuō)相當麻煩，即使有心幫助也很難產(chǎn)生實(shí)際效果，總不能開(kāi)放國境把那些同胞都引入領(lǐng)地吧，這樣一來(lái)被盯上的就是自己了。而且南方王國的教派與其他兩大王國的教派同胞一向少有聯(lián)系，這里的教派成員通常會(huì )選擇與當地的貴族合作謀求更大的利益，然后通過(guò)諸如奈特商會(huì )等途徑運往北方，讓他們暗中支持北方同胞的行動(dòng)倒是沒(méi)有問(wèn)題，主動(dòng)出面還是算了吧。

    “聽(tīng)說(shuō)利貝爾特目前正在傾力圍剿我們的同胞，需要我們做些什么嗎？”

    盡管對救助鄰國的同胞沒(méi)有任何興趣，羅伯還是口頭上詢(xún)問(wèn)了一句，反正這也只是表達一下態(tài)度，沒(méi)有行動(dòng)計劃一切都是空談。

    “這是我們必須承擔的后果，相信我們的同胞會(huì )克服眼前的困難?！?/br>
    所有參與行動(dòng)的人都有著(zhù)犧牲的覺(jué)悟，但是吉文卻知道這種犧牲毫無(wú)意義，他們崇拜的對象根本無(wú)需他們的協(xié)助，甚至根本沒(méi)有向他們下達行動(dòng)的指示，仿佛根本忘記了他們的存在一般。如果換在不久以前，吉文或許會(huì )為此而懷疑失落，但是在親眼見(jiàn)識到黃昏的強大后，吉文改變了想法，開(kāi)始認為對方之所以不在意自己等人完全是因為自己不夠強大，沒(méi)有絲毫的利用價(jià)值。從商人的角度看這種選擇很好理解，所以吉文也很快擺脫了糾結的情緒，對于愚者而言，信仰只是一種盲從，而對于智者而言，他完全可以從其中找到自己存在的意義與價(jià)值信仰并無(wú)對錯，只是看人如何選擇而已。

    “既然如此，我們也靜觀(guān)其變吧，有什么需要幫助的地方請不用客氣?！?/br>
    羅伯的表態(tài)沒(méi)有任何意義，他在南方王國的教派中沒(méi)有具體的職務(wù)，只是因為表現機智才被黃昏的惡魔大人看中，卻因為身份問(wèn)題無(wú)法頻繁在其他人面前出現，畢竟大公爵之子在王國范圍內依然有不少人熟悉，暴露身份會(huì )引來(lái)許多不必要的麻煩，包括吉文在接觸不熟悉的同胞時(shí)都必須由助手出面協(xié)調，羅伯的身邊也有類(lèi)似的人物，只是能力上卻要差上許多。

    想到這里吉文不由得懷念起自己的助手，獅心領(lǐng)的情況也已經(jīng)通過(guò)商會(huì )的途徑傳達到了自由都市，目前掌管獅心領(lǐng)分部的人據說(shuō)是他的弟弟吉爾奈特，這讓吉文十分擔心。

    按照原本的計劃他的這位弟弟并不會(huì )出現在商會(huì )的舞臺上，吉爾的商業(yè)天賦相較自己要差上一些，卻十分擅長(cháng)利用手中的資源整合，在情報收集方面更勝一籌，吉文很清楚，利貝爾特對商會(huì )的看中來(lái)源于其廣闊的商業(yè)網(wǎng)絡(luò )，可以快速收集并傳遞信息，而吉爾的能力已經(jīng)被王國的公主關(guān)注，如果繼續發(fā)展下去很可能會(huì )替代自己插手商會(huì )的職務(wù)，這是吉文無(wú)法忍受的，失去了掌控商會(huì )的權力，吉文就只剩下商業(yè)上的才能。黃昏的大人們需要一個(gè)能夠賺錢(qián)的工具？開(kāi)什么玩笑，整個(gè)世界都將納入那些大人們的掌控，積累財富又有什么意義？

    從商會(huì )途徑得到的消息看來(lái)，自己的助手并沒(méi)有順利掌握獅心領(lǐng)分部的控制權，而從時(shí)間上看那位大人顯然不可能整個(gè)冬季都呆在外面，或許那位能干的助手再也無(wú)法為這偉大的事業(yè)貢獻力量了。

    “那么這次帶來(lái)了什么樣的指示，大人們又要行動(dòng)了嗎？”

    身為羅布斯家的繼承人，羅伯并不笨，而且十分擅長(cháng)掩飾自己。在外人面前他總是裝作一副沉溺玩樂(lè )的樣子，卻在暗中接建立起屬于自己的勢力。按照常理，作為大公爵家的唯一繼承人，羅伯并不需要刻意偽裝什么，他與吉爾不同，后者因為要頻繁活動(dòng)于各大貴族之間，所以必須打消交流對象的懷疑，擺出一副紈绔的樣子更容易被對方接受。羅伯面臨的威脅是他的同胞弟弟，目前正在王國騎士團中服役的庫克羅布斯。和自己相比，對方只是缺少一個(gè)顯赫的出身，但是相對的，卻用自己的力量闖出了一片廣闊的天地。

    羅布斯家并不缺少會(huì )玩弄手段的人，卻很少但是強大的魔法師或者騎士，看看對面的老對手萊特公爵家，羅布斯的現任公爵十分擔心缺乏上進(jìn)心的下一代會(huì )被對手徹底甩開(kāi)，羅伯的能力并不算突出，至少他的手段在大公爵的眼中稀疏平常南方王國的貴族們哪個(gè)不會(huì )用些小手段，倒是愿意努力的私生子讓他覺(jué)得有些一起，至少證明了自己有能力生出更強大的后代

    當然這只是表面上的原因，羅布斯家的大公爵還不算老邁，還有大把的時(shí)間可以揮霍，對于他來(lái)說(shuō)家里的長(cháng)子不過(guò)是一個(gè)還算順手的幫手而已，而一個(gè)可能掌控鋼鐵騎士團的繼承人能夠為他的幫助更大。所以大公爵不僅暗中協(xié)助庫克成為了騎士團中的隊長(cháng)，也偷偷允許將其母系的姓氏更改為公爵家的姓氏，一切都是為了將來(lái)可以讓其順利替代羅伯成為大公爵家的繼承人。這樣至少在面對那位出身利貝爾特騎士團的繼承人時(shí)才不會(huì )落于下風(fēng)，至于其他方面，大公爵還是有自信會(huì )比那位老公爵活的更久的。

    所以羅伯的威脅來(lái)自于家族內部，最初他只是想借用教派的勢力打壓一下那位從未見(jiàn)面的同胞兄弟，卻意外發(fā)現末日教派的力量遠比他想象中強大，而一旦黃昏的大人們掌控了整個(gè)世界，自己即使得到了大公爵的位置又能有什么意義，與其這樣倒不如加入成為教派的一員，或許能夠在以后獲得更大的權力也說(shuō)不定。

    兩個(gè)原本毫不相干的人就這樣走到了一起，雖然彼此的過(guò)去有所不同，卻在現在擁有了相同的目標。

    “先稍等一下，我會(huì )為你介紹通行的另外一位伙伴?！?/br>
    吉文并沒(méi)有直接說(shuō)出此行的目的，還有一位更加重要的同伴沒(méi)有登場(chǎng)。

    “伙伴？”

    羅伯疑惑的看了看周?chē)?，為了不讓對方猜疑，連自己的助手都被自己要求在外面等候，除了那座被當成禮物的惡魔雕像，這里似乎什么東西都沒(méi)有。

    雖然惡魔在教廷看來(lái)是邪惡的對手，但是作為藝術(shù)品靈感，惡魔和精靈的形象還是會(huì )經(jīng)常出現在藝術(shù)家的手中。吉文帶來(lái)的禮物十分精美，連惡魔的翅膀都是選用輕薄的石材小心翼翼的雕琢而成，很少有哪位大師會(huì )花費功夫在這種麻煩的東西上面。所以雖然是見(jiàn)面時(shí)使用的借口，羅伯還是對這份禮物十分滿(mǎn)意。不過(guò)如果說(shuō)一座石像就是惡魔的伙伴，這個(gè)玩笑似乎有些滑稽了點(diǎn)。

    “是的，稍等下喂喂！醒醒！”

    吉文用著(zhù)讓羅伯都感到擔心的力道狠狠的敲打在那座石像上，看上去仿佛要將石像打碎一般。這樣的舉動(dòng)讓羅伯感到更加疑惑難道還有同伴藏在那座精美的石像中？這樣做雖然十分隱蔽，但是完全沒(méi)有必要啊，或者說(shuō)是更加重要的大人物，比如黃昏的惡魔大人？只是吉文的表現完全看不出對對方的尊敬，這樣反而讓羅伯更加困惑起來(lái)。

    “醒醒！”

    石像的高度比起成年人還要高出不少，吉文的最后一擊卻準確的落在了腦袋上，感覺(jué)仿佛是要將石像的腦袋敲下來(lái)一樣，不過(guò)也正是這樣，羅伯才察覺(jué)到了不對勁的地方。

    “呼~(yú)哈~已經(jīng)到了嗎？總覺(jué)得剛剛才睡著(zhù)的樣子”

    “你這家伙早晚把自己睡死過(guò)去！”

    羅伯目瞪口呆的看著(zhù)那座石像舒展開(kāi)雙翼，然后伸了個(gè)大大的懶腰，那靈動(dòng)的樣子仿佛有了生命一般事實(shí)上作為石像鬼，這家伙確實(shí)要比同伴機靈了許多，否則也不會(huì )在與巨龍的對抗中生存下來(lái)，那些腦袋不靈光的家伙連化為石像的機會(huì )都沒(méi)有就被拍碎了。

    “這位是惡魔大人？”

    羅伯的知識可沒(méi)有吉文那樣豐富，惡魔的知識在南方王國被稱(chēng)為禁忌，能夠找到一些已經(jīng)算是意外了，根本不可能去詳細了解具體的種類(lèi)，而從外形上看，石像鬼確實(shí)與他接觸過(guò)的那位黃昏的惡魔十分相似。

    “是惡魔大人的從者，被稱(chēng)為石像鬼的奇特生物，也是我們這次行動(dòng)的同伴?！?/br>
    原本這次的行動(dòng)是以石像鬼為主，黃昏的惡魔并不相信人類(lèi)有足夠的力量能從大圣堂奪取銀龍的心臟。不過(guò)這只石像鬼也不算傻到家，連惡魔大人都無(wú)法輕易到手的東西自己區區一個(gè)從魔怎么能搞定，在與吉文的交流中他發(fā)現，這個(gè)人類(lèi)的信仰者似乎十分聰明，而且對于人類(lèi)社會(huì )的了解肯定比自己要豐富的多，所以在中途主導權就已經(jīng)轉交到吉文手中，他自己只要偶爾出來(lái)幫幫忙打打下手就可以了。

    “呀吼！我是主人的從者，這次前來(lái)是為了協(xié)助你們，不過(guò)僅限于遇到麻煩的時(shí)候，其他事情下聽(tīng)他的吩咐就可以了。如果沒(méi)什么情況我就先睡一會(huì )了?！?/br>
    石像鬼毫不猶豫的把事情都推到了吉文頭上，自己重新找了個(gè)舒服的姿勢再次化為了石像，如果是李立或許和這家伙很有共同語(yǔ)言，而在場(chǎng)的這兩位只是覺(jué)得這位從魔大人似乎不太可靠。

    “算了，詳細的任務(wù)還是由我來(lái)解釋好了?！?/br>
    一路走來(lái)，吉文對這位的了解也深入了不少，似乎是一個(gè)性格頗為古怪的家伙，但是還算容易交流，而且對自己擅長(cháng)與不擅長(cháng)的東西很了解，作為搭檔雖然被原本的助手來(lái)的順手，但也是不錯的選擇。

    “這位大人應該如何稱(chēng)呼？”

    羅伯所見(jiàn)過(guò)的從魔似乎只有那只雙頭犬，是相當兇惡的從魔，所以一時(shí)間沒(méi)有反應過(guò)來(lái)，至少眼前的這位似乎很好說(shuō)話(huà)。

    “就稱(chēng)呼他為石像鬼好了，或者你也可以像黃昏的大人那樣叫他小石頭?！?/br>
    “還是叫石像鬼大人好了?！?/br>
    這是利貝爾特與南方王國兩大教派組織的第一次合作，只是因為一個(gè)不太可靠的從魔大人稍稍偏離了方向