（三）

    張貴妃在一個(gè)香風(fēng)微熏的午后，派人來(lái)把我請到了她富麗堂皇的瓊華宮。

    她是這宮里最有權勢的妃子，在皇后過(guò)世之后，她的位分最高，家族勢力也遍布朝野，又生下了皇次子，比皇后留下的嫡長(cháng)子只小了一歲。她理所當然就越來(lái)越不可一世，就連皇上嚴令后宮節儉支出、不得奢侈鋪張的旨意也絲毫不放在眼里，只有她的瓊華宮依然裝飾著(zhù)綾羅珍繡、金玉滿(mǎn)堂。

    我恭恭敬敬地向張貴妃行了禮，她竟然很和氣，走上前就把我扶了起來(lái)，臉上掛著(zhù)讓我不敢相信的笑容：“晗月姑娘別這么客氣，你我都是在皇上身邊服侍的人，其實(shí)是一樣的?！?/br>
    接著(zhù)她就吩咐賜座、上茶。我笑著(zhù)道了謝，知道她必有要緊話(huà)要說(shuō)。

    果然，張貴妃寒暄了幾句，就切入正題：“你在皇上批閱奏章的時(shí)候，可曾留意過(guò)涼州將軍送來(lái)的折子？”

    我心中一動(dòng)，涼州將軍手握重兵，是張貴妃嫡親的胞兄。我未做思慮，便搖搖頭答道：“奴婢只管為皇上添香爐、侍候茶水，不管什么折子，那是一個(gè)字也不敢看的?！?/br>
    張貴妃馬上露出了不悅，厲聲道：“胡說(shuō)！你侍候的日子久了，哪能什么都沒(méi)有留意到？”

    但她很快又緩和了下來(lái)，柔聲笑道：“那是一種淡藍色鑲銀邊的折子，西北軍中專(zhuān)用的，你年輕記性好，一定看到過(guò)?！?/br>
    我低頭笑了笑：“娘娘這么一說(shuō)，奴婢倒想起來(lái)了。淡藍色的折子是曾看到過(guò)，皇上很重視，每一次都認真看的?！?/br>
    張貴妃湊近了一點(diǎn)，眼中閃著(zhù)光：“那皇上看完之后，可曾說(shuō)過(guò)什么？”

    我看了她一眼，為難地微皺了眉頭：“這個(gè)。。。奴婢就實(shí)在不記得了?！?/br>
    張貴妃瞪著(zhù)我，但她很快又笑了：“你放心，本宮問(wèn)你的話(huà)，絕不會(huì )讓你白做的?！?/br>
    她拍拍手，一個(gè)宮女捧著(zhù)一只錦盒走出來(lái)，掀起了蓋子。

    張貴妃伸手一指：“從現在起，你老老實(shí)實(shí)告訴本宮皇上說(shuō)了什么，一句話(huà)五十兩銀子。你在宮中的俸祿不過(guò)是月錢(qián)三兩，這個(gè)價(jià)錢(qián)很對得起你吧？”

    我看著(zhù)她笑道：“若是皇上只說(shuō)了一個(gè)‘好’字，也值五十兩？”

    張貴妃瞥著(zhù)我的笑容有一絲得意、有一絲輕蔑：“當然！只要你得到什么消息都趕來(lái)回報，本宮不在乎銀子，要的是你的忠心?！?/br>
    我站了起來(lái)，屈膝道：“多謝娘娘賞識，但一來(lái)奴婢是御前侍候的人，事事身不由己，皇上說(shuō)過(guò)什么話(huà)，進(jìn)了奴婢的耳朵只敢爛在肚子里。二來(lái)我們做奴婢的，心中只可對一個(gè)主子忠心，得隴望蜀豈非犯了宮中大忌？”

    張貴妃臉色變了，目光在轉瞬間變得狠厲：“這么說(shuō)，你是不肯合作了？”

    我迎著(zhù)她的目光，平靜說(shuō)道：“奴婢要提醒娘娘，皇上自登基以來(lái)既全力推行改革，舉國以?xún)€素為榮，宮中也一再削減用度，更不許妃嬪與外臣來(lái)往。娘娘如今的俸祿加上補貼不過(guò)是一年六百兩，卻想要五十兩銀子向奴婢買(mǎi)一句話(huà)，這個(gè)錢(qián)是從哪里來(lái)的，恐怕不好向皇上說(shuō)清楚吧?！?/br>
    張貴妃的臉色更加陰沉，冷笑道：“你沒(méi)資格來(lái)質(zhì)問(wèn)，本宮只問(wèn)你一句，到底肯不肯聽(tīng)話(huà)？你可別給臉不要臉?！?/br>
    我只笑了笑：“宮中規矩森嚴，各安其職，違制重罰，請娘娘恕奴婢不敢以身涉險?！?/br>
    張貴妃狠狠瞪著(zhù)我，良久之后，忽然又變了一張臉，站起身來(lái)親昵地拉住了我的手：“晗月姑娘，言重了，本宮不過(guò)是和你隨便說(shuō)說(shuō)家常話(huà)。你既然不肯，就算了，眼下還有一件事要勞煩你?！?/br>
    她又喚出一個(gè)宮女，捧來(lái)了一只幽香撲鼻的香袋。張貴妃取了香袋在手，長(cháng)長(cháng)嘆息一聲：“說(shuō)起來(lái)，本宮倒是許久沒(méi)有見(jiàn)到皇上了，皇上并不是每日里都來(lái)后宮，卻日日必去南書(shū)房。你不知道這宮里有多少人在羨慕你，本宮的福氣不如你呀！”

    我不敢接她的話(huà)頭，只輕聲道：“娘娘有話(huà)，還請直說(shuō)?！?/br>
    張貴妃笑道：“沒(méi)什么大事，只是本宮知道，皇上常常夜里累了就宿在南書(shū)房，所以趕著(zhù)親手做了一個(gè)安神的香袋，想請姑娘放在枕邊，待皇上看見(jiàn)了也好想起本宮來(lái)?！?/br>
    我還未答話(huà)，她握住我的手更緊，輕嘆道：“本宮這點(diǎn)癡心，還請姑娘成全，今后必定忘不了你的好處?！?/br>
    她言已至此，我自然就笑著(zhù)答應了，把香袋接了過(guò)來(lái)：“舉手之勞，娘娘只管放心?！?/br>
    張貴妃滿(mǎn)面笑容派人送我出了宮門(mén)，我堅決謝絕了她酬謝的銀子、首飾。待走到僻靜之處，我取出袖中的香袋放在鼻尖細細聞了聞，臉上就不由自主浮現了一絲冷笑。

    （四）

    傍晚我照舊去南書(shū)房當值，還未走進(jìn)大門(mén)就有幾個(gè)小太監慌慌張張跑了出來(lái)。迎頭看見(jiàn)我，就有一個(gè)拍手笑道：“可好了，晗月姐來(lái)了?！绷硪粋€(gè)也滿(mǎn)臉欣喜：“晗月姐，安公公正急得叫我們快去找你呢，皇上又發(fā)脾氣了?！?/br>
    安公公果然急得團團轉：“李姑娘，你來(lái)了就好了?；噬辖袢障挛缫?jiàn)過(guò)了王丞相，就發(fā)了好大的火，現在已在里面待了兩個(gè)時(shí)辰，一個(gè)人也不見(jiàn)，一口水也不喝，這會(huì )子連晚膳還沒(méi)用過(guò)呢?！?/br>
    我趕緊問(wèn)他：“到底發(fā)生了什么事？”

    安公公嘆道：“王丞相要辭官回鄉，皇上變法多年，正在關(guān)鍵的時(shí)候，他又是維新派的主力，這不是存心和皇上拆臺嗎？難怪皇上生氣?！?/br>
    我托著(zhù)一盞參茶走進(jìn)了內室，皇上正背負著(zhù)雙手，凝神看著(zhù)墻上一幅畫(huà)，這是太祖皇帝留下的《天下江山圖》，他一言不發(fā)、紋絲不動(dòng)，就像是入定了一般。

    我站在門(mén)邊不敢發(fā)出一點(diǎn)聲音。不知過(guò)了多久，皇上終于轉過(guò)身來(lái)，他面無(wú)表情，并沒(méi)有看著(zhù)我，只淡淡說(shuō)了三個(gè)字：“你來(lái)了?！?/br>
    “是”我走到書(shū)桌邊將托盤(pán)放下：“皇上用點(diǎn)參茶吧，不管發(fā)生了什么事，保重龍體最要緊?！?/br>
    皇上把目光轉了過(guò)來(lái)，從我臉上掃過(guò)：“這里的事，你都知道了？”

    “奴婢聽(tīng)說(shuō)了一點(diǎn)?！?/br>
    皇上沉默片刻，忽然捏起一只拳頭狠狠砸在桌上，墨汁四下濺出，也嚇了我一跳。

    他抬起頭，滿(mǎn)臉都是悲憤之色，咬牙說(shuō)道：“朕登基之時(shí)，天下已現頹然之象，國庫空虛入不敷出，西北戰事連連失利，山西大旱朝廷竟連賑災的銀子也拿不出來(lái)。所以朕才力主變法，不惜一切代價(jià)排除萬(wàn)難，發(fā)誓大宋不興變法不滅，八年來(lái)得罪了多少人，又受了多少人的抵抗唾罵，朕始終堅持其志、未改初心?！?/br>
    “但如今”他長(cháng)長(cháng)嘆息一聲：“朕還抗得住，王丞相卻抗不住了，這是他第二次向朕請辭。他若是一走，維新派的官員也將四散零落，變法還如何繼續下去？”

    他說(shuō)到最后兩句，語(yǔ)聲漸漸低了下來(lái)。我見(jiàn)到他臉上自然流露的悲傷、憂(yōu)慮之色，心里也感到難過(guò)，便打起精神笑道：“皇上不必擔心，王大人是上了年紀的人，有時(shí)候會(huì )像小孩子一樣耍耍性子，無(wú)非過(guò)幾天也就好了?！?/br>
    皇上苦笑一聲：“禮部馮侍郎是朕的親舅舅，就連他也對朕說(shuō)，變法是動(dòng)了祖宗規制，總有一天會(huì )搞得天怒人怨，應當及早停止?！?/br>
    他盯住了我的臉，一字字道：“你說(shuō)，朕辛苦八年到底為了什么？是不是真的錯了呢？”

    這個(gè)問(wèn)題很難，我低下頭仔細想了一會(huì )兒，平靜答道：“國家的事，是對是錯奴婢不敢說(shuō)。但奴婢只知道，八年前朝廷拿不出賑濟山西的銀子，八年后卻能在南北一十三省大力興修水利，灌溉農田，天下已大大降低了旱澇之災的風(fēng)險?！?/br>
    “八年前我朝每逢戰事都失利于遼國，甚至連小小的西夏都無(wú)法對付。八年后卻能痛擊遼、夏，更有岷州大捷一雪前恥，揚我大宋國威?！?/br>
    “奴婢只知道，這世上有的事的確很困難，開(kāi)頭難，堅持更難，但越難的事情才越值得一做。正如先賢所說(shuō)，雖千萬(wàn)人吾往矣，只要皇上心中信念不倒，有再多人的阻攔又算得了什么？”

    皇上沉默了，但凝視著(zhù)我的眼睛里目光漸漸熾熱，他的神色漸漸興奮起來(lái)：“你說(shuō)的很好，朕沒(méi)有想到，你一個(gè)女子能說(shuō)出這樣痛快的話(huà)?！?/br>
    我笑了笑，把散亂的書(shū)桌收拾干凈，又去水盆邊洗凈了手，把那盞參湯捧了起來(lái)：“欲成大事者不謀于眾，既然旁人無(wú)法理解，就請皇上乾綱獨斷?！?/br>
    皇上朗聲說(shuō)了一個(gè)“好”，含笑從我手中接過(guò)了湯盞和湯匙，但他剛遞到唇邊，手中突然又停下了：“這參湯的顏色、氣味與御膳房送來(lái)的不同，你是從哪里拿來(lái)的？”

    我垂手答道：“膳房送來(lái)的湯食早已涼了，這是奴婢自己在小灶上燉的?！?/br>
    皇上放下湯盞，突然把臉色一沉，極淡漠地說(shuō)了一句：“李晗月，你方才跟朕說(shuō)的話(huà)，究竟是你自己想出來(lái)的，還是有人教你的？”