這少女初唱時(shí)聲音并不很大，但吐出第一句就如同在遠離塵世的幽深山谷里，從清香晨風(fēng)中飄來(lái)的一陣百鳥(niǎo)輕鳴，說(shuō)不出的空靈、悅耳。

    熱鬧的大堂里幾乎在一瞬間就安靜了下來(lái)，人人帶著(zhù)微醺的表情沉浸在她的歌聲里。她一句句唱來(lái)，聲音漸漸高揚上去，臉上始終帶著(zhù)半是羞怯半是溫暖的甜笑，覆蓋在長(cháng)長(cháng)睫毛下的溫柔眼波淺淺從場(chǎng)子里掃過(guò)。她眼珠子轉一轉，就連那最丑陋、最粗野的男人也不由自主挺直了腰板，做出莊重的樣子來(lái)，心里激動(dòng)不已地想著(zhù)：曉霞姑娘看到我了。。。

    她唱完一曲《滿(mǎn)庭芳˙江南春秀》，大堂里自然是一陣雷鳴般的喝彩聲。

    跑堂的捧了一個(gè)鋪著(zhù)彩綢的大盤(pán)子，笑嘻嘻地挨著(zhù)桌子去討賞錢(qián)。來(lái)到白玉欄桿前，他特意半蹲著(zhù)請了個(gè)安，露出渴望的神情來(lái)。白衣少年一看，他盤(pán)子里賞錢(qián)的堆頭雖不少，但大多是銅錢(qián)串和散碎銀子，便看著(zhù)他大哥微笑道：“依大哥看，這女孩兒唱得還好么？”

    紫衣中年人點(diǎn)點(diǎn)頭，淡淡說(shuō)道：“中氣足，功底還是不錯的?！?/br>
    “好”白衣少年伸手入懷，掏出一錠足足有十兩的銀子來(lái)，往他盤(pán)子里一拋，發(fā)出“當”的一聲脆響。

    他伸手一指，笑道：“這是我家大爺賞的?！?/br>
    滿(mǎn)場(chǎng)的人都是一驚，就有人議論紛紛起來(lái)。跑堂的喜出望外，激動(dòng)得顫聲問(wèn)道：“多謝大爺賞賜，請問(wèn)大爺貴姓？”

    白衣少年淡淡道：“姓尚”。

    跑堂的又朝著(zhù)他們連連鞠躬，陪笑道：“多謝尚大爺捧我們姑娘的場(chǎng)子，請大爺點(diǎn)個(gè)曲子吧?！?/br>
    白衣少年猶豫道：“大哥，要點(diǎn)曲子嗎？”

    紫衣中年人皺了皺眉：“以我們的身份，怎能攪入這樣的混水。。?！?/br>
    他一句話(huà)未完，那曉霞姑娘已輕輕走了過(guò)來(lái)，恭恭敬敬地屈膝請了個(gè)安。她從小混跡樂(lè )場(chǎng)，是何等聰明，一看這情形就知道是遇到了貴人，自然更是一眼看出，旁人都是陪襯，這坐在正中的紫衣中年人才是真正說(shuō)了算數的人。

    她柔聲淺笑道：“小女子多謝大爺們抬舉，只是我剛唱了一支曲子，還有好些曲子都沒(méi)獻上，就得到了這樣的厚賞，叫我怎么敢當呢？”

    她眼波盈盈看了紫衣中年人一眼，隨即便低下頭去，臉上現出了紅暈：“我。。。我只恨不能多唱幾曲，以報答大爺對我的知遇之恩，但愿不要讓大爺覺(jué)得討厭?！?/br>
    她越說(shuō)下去語(yǔ)聲便越低，露出惶恐不安的樣子來(lái)。她低著(zhù)頭，只見(jiàn)疏疏的劉海下睫毛輕顫、兩頰微紅，纖細的雙肩與腰肢似乎因緊張而微微發(fā)抖，更顯出一種弱不經(jīng)風(fēng)的美來(lái)，讓人心生憐惜。

    那紫衣中年人心中一動(dòng)，冰封似的臉上也不禁起了一絲變化，目光也變得溫柔了些。

    白衣少年淡淡一笑：“姑娘誤會(huì )了，我家大爺其實(shí)并不常聽(tīng)曲子，你還是去別處問(wèn)問(wèn)吧，抱歉?！?/br>
    曉霞姑娘吃驚地抬起頭來(lái)，滿(mǎn)臉都是失望與恐懼，不知為何眼睛里突然汪起了淚水，身子越發(fā)像一片飄零的落葉一般抖了起來(lái)，顫聲道：“大爺別這么說(shuō)，我是個(gè)可憐人，全指望著(zhù)有人抬舉呢。像大爺這樣的好心人要是能常常遇得到，我、我也就。。?！?/br>
    她說(shuō)不下去了，緊緊咬著(zhù)血色若有若無(wú)的嘴唇，淚珠卻止不住地流了下來(lái)。她猶豫了一會(huì )兒，輕輕叫了一聲“大爺”，挽起了一段袖子。只見(jiàn)白玉般的手臂上橫七豎八布滿(mǎn)了幾十條又青又紫的傷痕，有的幾乎有指頭粗，舊傷新傷夾雜在一起，令人不忍直視。

    紫衣中年人的眼睛突然射出了尖刀一般的寒光，厲聲輕喝道：“是誰(shuí)打你的？”

    曉霞姑娘放下了袖子，搖搖頭，身子卻抖得更厲害。

    白衣少年嘆道：“大哥，各行有各行的規矩，管得了一時(shí)管不了一世，倒不如點(diǎn)幾個(gè)曲子成全她吧?！?/br>
    “好”紫衣中年人再不猶豫：“我不懂，你點(diǎn)?！彼f(shuō)話(huà)簡(jiǎn)單干脆，似乎一旦心意決了，別人就很難再從他嘴里掏出一個(gè)字。

    白衣少年道：“那就請姑娘唱一段又文雅又喜慶的曲子吧?！?/br>
    曉霞姑娘感激地看了那紫衣中年人一眼，破涕為笑：“那就唱一段根據蘇丞相所做《正月十五夜》改編的曲子可使得么？暗塵隨馬去，明月逐人來(lái)，正是又文雅又喜慶呢?！?/br>
    白衣少年笑道：“使得?！?/br>
    曉霞姑娘答了一聲“是”，又拜了拜，轉身走回了那拉胡琴的小老頭身邊，嫣然笑道：“阿公，正月十五夜，調子起得輕柔些，貴人們不喜歡尖利的曲子?！?/br>
    她對那小老頭說(shuō)這話(huà)時(shí)，眼波仍是往尚家兄弟這邊轉了一轉，雙頰上越發(fā)映出嬌羞的紅暈來(lái)。

    她又唱了幾支曲子，每一支唱罷都沒(méi)有人不喝彩的，大堂里的氣氛也越來(lái)越高漲。

    夜色漸濃，寒氣越來(lái)越重，童大官人命人在大堂里攏起了幾個(gè)火盆，又多添了熱湯、燙了酒給人們送上來(lái)。

    又是一曲終了，跑堂的腆著(zhù)笑四處討賞，曉霞姑娘也尋了個(gè)位子坐下，喝著(zhù)童大官人叫人送來(lái)的桂圓蓮子湯，稍作休息。

    突然，一個(gè)惱怒的聲音如雷鳴一般響了起來(lái)：“別人能點(diǎn)曲子，我為什么不能點(diǎn)，你是不是看不起老子？”

    眾人驚訝地尋聲望去，只見(jiàn)是那靠墻邊一桌，一個(gè)喝得醉眼朦朧的錦衣大漢正抓住了跑堂的衣領(lǐng)，厲聲吼叫。

    跑堂的哆哆嗦嗦陪笑道：“大爺誤會(huì )了，不是不讓你點(diǎn)，是你點(diǎn)的曲子確實(shí)沒(méi)有，要不你換一個(gè)吧？”

    錦衣大漢怒吼道：“怎么會(huì )沒(méi)有？三jiejie相親、小妞兒逛廟，老子在別處也常聽(tīng)的，怎么到了你這里就沒(méi)有了？你莫不是在消遣老子？”

    跑堂的苦著(zhù)臉道：“大爺是在別處哪里聽(tīng)到的？我們這里是高檔酒樓，這種低俗的曲子。。?！?/br>
    他話(huà)未說(shuō)完，這錦衣大漢更加勃然大怒，刷地一聲抽出了佩刀，架到他脖子上，眼眶瞪得幾乎要炸裂：“什么？你說(shuō)老子低俗？你信不信老子宰了你？”

    跑堂的嚇得腿都軟了，連忙討饒道：“大爺息怒，是小的說(shuō)錯了?！?/br>
    錦衣大漢冷笑了一聲：“那我問(wèn)你，三jiejie相親、小妞兒逛廟，這曲子到底有沒(méi)有？”

    “這。。?！迸芴玫你读艘幌?，錦衣大漢又厲聲問(wèn)了一次，把刀柄握得更緊。跑堂的連忙陪笑道：“有、有、有的?！?/br>
    錦衣大漢得意地笑了一聲，把佩刀從他脖子上拿開(kāi)，卻并未放回刀鞘，只半瞇了眼睛，用一雙醉眼悠悠然地望著(zhù)曉霞姑娘。