一旦露宿荒郊野嶺，守夜一事，必不可缺，在紅燭鎮枕頭驛之前，是陳平安守前夜，朱河身為五境武夫，體魄雄健，更能熬夜，便負責守后夜，如今朱河離去，就變換成了林守一守前夜，陳平安后夜，盡量讓篝火不熄，防止意外侵襲。

    陳平安對此并不陌生，瓷器燒窯，盯著(zhù)窯火，是比天還大的事情，陳平安做了那么多年窯工學(xué)徒，雖然被姚老頭視為天賦不行，不愿傳授壓箱底的燒瓷手藝，可因為陳平安做起其余的苦差事，幾乎不會(huì )出現紕漏，所以陳平安對于比拼耐心毅力的守夜，實(shí)在是太熟悉了。

    加上還能夠趁著(zhù)守夜的功夫，夜深人靜，獨自一人，將撼山譜走樁立樁來(lái)回練習，偶爾還能編織草鞋，或是掏出小巧的斬龍臺，幫李寶瓶磨礪那把狹刀祥符。

    隨著(zhù)劍爐立樁的漸入佳境，尤其是體內那條氣機火龍，最終選定了兩座氣府作為棲息之地，每當陳平安雙指掐訣如劍爐之際，當心神隨著(zhù)一次次呼吸吐納，緩緩沉浸，整個(gè)人就會(huì )陷入一種半睡半醒的玄妙境地，哪怕今年春寒延續極長(cháng)，暑氣遲遲不來(lái)，可陳平安每次守后半夜，哪怕篝火不小心熄滅，陳平安依舊不會(huì )感到什么濕氣寒意，每次收起劍爐，起身以走樁舒展筋骨，整副身軀暖洋洋的，白天趕路，不見(jiàn)絲毫疲態(tài)。

    今夜陳平安繼續盤(pán)腿坐在篝火旁，勤練劍爐，體內那股氣息，很快就沿著(zhù)丹田處的氣府，像是逆流而上的鯉魚(yú)，一點(diǎn)點(diǎn)奔向龍門(mén)。然后在劍氣離去的那座竅xue，稍作停留，如羈旅之人在驛站旅舍下榻休憩，又如登山之人在半腰換氣，之后就會(huì )一鼓作氣，繼續沖刺，繞至后頸，最后直沖眉心。

    陳平安睜開(kāi)眼后，吐出一口濁氣，站起身，輕輕蹦跳了幾下，快速轉頭望去，看到于祿走下馬車(chē)，緩緩走來(lái)，懷里捧著(zhù)一些談不上如何干燥的樹(shù)枝，蹲在篝火旁，學(xué)著(zhù)陳平安搭建“火爐”，小心翼翼添加著(zhù)柴禾，而不是隨手一丟，火勢很快就漸漸大起來(lái)。

    于祿伸手靠近火堆，輕輕搓著(zhù)手，轉頭笑道：“陳平安，我以后能參與守夜嗎？你要修行這拳法立樁，最好不要分心。我身體其實(shí)還可以，相信你也看出來(lái)了，所以你如果愿意相信我的話(huà)，可以把天亮前的兩個(gè)時(shí)辰交給我?！?/br>
    陳平安搖頭道：“于祿，你的好意我心領(lǐng)了，不過(guò)暫時(shí)還不需要你來(lái)守夜?！?/br>
    于祿知道陳平安的言下之意，是還不放心把所有人的安危，系掛在他于祿身上。高大少年沒(méi)有惱羞成怒，點(diǎn)頭道：“有需要的時(shí)候，可以吩咐我，我也想為大家做點(diǎn)什么，否則心里過(guò)意不去?！?/br>
    陳平安看著(zhù)那張火光映照下的臉龐，棱角分明，眼神明亮，能夠讓人清晰感受到他的善意。

    陳平安笑道：“好的?！?/br>
    于祿隨口道：“按照時(shí)間，如今算是已經(jīng)入夏了，不過(guò)這氣候卻還是暮春的樣子?！?/br>
    陳平安附和道：“今年是有些怪?！?/br>
    于祿閑聊幾句后便起身告辭，陳平安目送高大少年離去。

    按照林守一私下的說(shuō)法，于祿下棋，看似殺力不大，從無(wú)神來(lái)之筆，實(shí)則比起大開(kāi)大合、血濺四方的少女謝謝，其實(shí)更厲害。

    陳平安早就發(fā)現，于祿做事情極為細心，滴水不漏，林守一就說(shuō)于祿做事，簡(jiǎn)直比最老道熟練的衙署老胥吏，還要來(lái)得穩當。

    陳平安對此深有體會(huì )，比如只是親眼看過(guò)他編織草鞋一兩次，于祿就很快能夠自己編織，有模有樣，腳上這雙就是于祿自己的成果，又比如每當陳平安釣魚(yú)的時(shí)候，于祿經(jīng)常會(huì )站在一旁默默看著(zhù)，看著(zhù)陳平安在什么時(shí)辰、什么水段下鉤，如何拋竿如何起竿，釣著(zhù)了大魚(yú)又該如何遛魚(yú)，讓魚(yú)頭高出水面，如何在大魚(yú)第一次見(jiàn)光的時(shí)候，小心擺頭脫鉤，等等，之后有一次，等到陳平安有事要去忙別的，于祿就會(huì )開(kāi)口，說(shuō)能否讓他試試看，從陳平安手里接過(guò)魚(yú)竿后，從未有過(guò)垂釣經(jīng)驗的于祿，結果魚(yú)獲竟然還不錯。

    對于這一切，陳平安什么都沒(méi)有說(shuō)，只是看在眼里記在心里，覺(jué)得這個(gè)連姓名都不知真假的高大少年，如果是個(gè)好人，那他一定會(huì )很好，萬(wàn)一是壞人，陳平安實(shí)在無(wú)法想象。

    一夜無(wú)事。

    除了陳平安身邊漸小的篝火，遠處車(chē)廂內，早早點(diǎn)燃起一盞燈火，亮了一宿，不知白衣少年在翻看什么書(shū)籍，如此入迷。

    天蒙蒙亮，陳平安開(kāi)始屏氣凝神，來(lái)到這座橫山半腰的視野最開(kāi)闊處，伴隨著(zhù)旭日東升，開(kāi)始打拳，而李寶瓶和林守一都陸續加入其中，唯獨沒(méi)個(gè)定性的李槐，打了一會(huì )兒就跑開(kāi)。于祿和謝謝對此見(jiàn)怪不怪，今天白衣少年掀起簾子，站在馬車(chē)上，看著(zhù)他們一板一眼的打拳，最早的時(shí)候，會(huì )嗤之以鼻，斜瞥一眼便絕不再旁觀(guān)，只是隨著(zhù)時(shí)間的推移，這位少年國師在遠處袖手旁觀(guān)的時(shí)間，越來(lái)越長(cháng)。

    一行人吃過(guò)了早餐，開(kāi)始沿著(zhù)山路往山頂走去，路過(guò)那座載入地方縣志的青娘娘廟，那棵與小廟相依為命的老柏，若是只看綠蔭大小，不談機緣深淺，已經(jīng)能夠媲美驪珠洞天的那棵槐樹(shù)。

    林守一本以為陳平安會(huì )繼續趕路，但是沒(méi)想到陳平安去廟里看了看，然后把他和李寶瓶李槐都喊進(jìn)去，原來(lái)小廟內遍地狼藉，酒氣沖天，那尊立于神龕的泥塑像，李槐揚起腦袋怎么看都不像昨夜與林守一下棋的女鬼姑娘，林守一這一路行來(lái)，與那尊陰神打交道最多，知曉許多內幕，便解釋給李槐聽(tīng)，說(shuō)許多地方的老百姓，感恩于庇佑一方的顯靈神祇，立像祭祀，享受香火的那尊金身，往往失真，與真實(shí)容貌甚至可能毫不相似，但這不會(huì )影響到供奉神靈的香火。

    花了小半個(gè)時(shí)辰，將小廟內清掃整潔，陳平安他們才繼續動(dòng)身，離去之前，林守一獨自站在神壇腳下的蒲團附近，向這位贈送給自己一部孤本棋譜的青娘娘，拱手拜別。

    與此同時(shí)，白衣少年帶著(zhù)于祿跨過(guò)門(mén)檻，崔瀺環(huán)顧四周，然后走到神壇前，看了眼積滿(mǎn)灰燼的那盞小香爐，是個(gè)質(zhì)地普通的銅爐，可能是經(jīng)過(guò)了數百年悠久歲月的沉淀，銅爐表面光亮熠熠。爐內燒到末梢的香火，密密麻麻擁簇在一起，由此可見(jiàn)此處小廟，哪怕不曾納入黃庭國山河譜牒，其實(shí)嚴格意義上屬于應當禁絕的yin祠，以小廟的這點(diǎn)占地規模而言，已經(jīng)稱(chēng)得上香火鼎盛了。

    白衣少年突然開(kāi)口道：“于祿，遇廟逢祠，就拜一拜，這是與山水結緣的善事?！?/br>
    于祿雖然不解緣由，仍是象征性低頭彎腰，拜了三拜。

    少女謝謝站在門(mén)外，腰間已經(jīng)系著(zhù)那支竹笛。

    離開(kāi)橫山地界之后，隊伍來(lái)到黃庭國一座郡城，陳平安幾人好在之前就見(jiàn)識過(guò)野夫關(guān)的雄偉風(fēng)貌，加上三江匯流的紅燭鎮也足夠繁華，如今對于外方天地的高城大鎮，已經(jīng)有些心理準備，不過(guò)李槐仍是有些束手束腳，就連經(jīng)常拿在手上的彩繪木偶，也偷偷藏回到小書(shū)箱內。

    陳平安等人的戶(hù)牒記錄是大驪王朝龍泉縣，入城手續辦理得尤為順暢快速。黃庭國的上國，雖然是大隋高氏而非大驪宋氏，但是隨著(zhù)大驪吞并掉整個(gè)一洲北部的廣袤疆土，南下之勢已成定局，黃庭國這些年對于外出游學(xué)的大驪文士，一向優(yōu)待，只差沒(méi)有當成過(guò)路的活菩薩供奉起來(lái)，畢竟說(shuō)不定哪天黃庭國這一國之地，就變成了大驪王朝的一州之地。

    盧氏王朝作為昔年寶瓶洲北方疆域的霸主，如今不但山河破碎，就連皇室宗親也被一律貶為刑徒賤民，鮮血淋漓的前車(chē)之鑒，歷歷在目。

    陳平安在入城之前，就仔細問(wèn)過(guò)了當地百姓，城內外有什么風(fēng)景名勝。因為陳平安希望李寶瓶他們這趟負笈游學(xué)，在確保人身安全的前提之上，能夠盡可能多看一些名山大川、道觀(guān)寺廟和古城遺址，而不是走馬觀(guān)花，以至于最后到了大隋書(shū)院，其實(shí)什么都沒(méi)有看過(guò)，只有風(fēng)餐露宿和匆忙趕路。

    像這次入城，就要去游歷那座被譽(yù)為黃庭國最古老的城隍廟，那里的壁畫(huà)繪有十八層地獄的場(chǎng)景，傳言能夠讓人仿佛身臨其境，極其著(zhù)名。

    一行人問(wèn)過(guò)了路，沿著(zhù)一條寬闊大街，往那座城隍廟走去

    眾人后方突然喧鬧起來(lái)，陳平安轉頭望去，有些震驚，看到了一幅在大驪國境內、絕不可能出現的新奇畫(huà)面，只見(jiàn)有一伙器宇軒昂的年輕男女，約莫七八人，人人衣衫飄逸，在一名的白發(fā)老人的帶領(lǐng)下，大搖大擺地穿街過(guò)市，竟然有人以巨大黑虎為坐騎，有人身后跟隨兩丈余長(cháng)的赤紅大蛇，還有人背負著(zhù)一張巨大牛角弓。

    原本人流如織的熱鬧街道，迅速向兩旁躲避，有些不知輕重的孩童，更是直接被父母半牽手半拖拽帶離街道，躲入兩側店鋪。那條并無(wú)主人刻意約束的鮮紅大蛇，搖頭晃尾，在首尾兩處還披覆有猩紅甲胄，襯托得這頭山上仙人豢養的靈寵，愈發(fā)不可一世。它并非在一條直線(xiàn)上前進(jìn)，時(shí)不時(shí)就會(huì )游曳向鋪子附近，偶爾停下身形，頭顱昂揚，對著(zhù)瑟瑟發(fā)抖的郡城百姓耀武揚威。

    其中有膽小稚童，在大蛇近在咫尺的凝視下，被嚇得嚎啕大哭，嚇得爹娘趕緊捂住他嘴巴。

    大蛇繼續前行，只是驀然一個(gè)甩尾，砸在那個(gè)原本已經(jīng)松口氣的男子臉上，男子整個(gè)人在空中旋轉了幾圈重重墜地，嘔出一口鮮血后，掙扎著(zhù)起身，帶著(zhù)臉色雪白的妻兒一起倉皇逃走。

    站在遠處的陳平安看到四周路人，有人幸災樂(lè )禍，有人戰戰兢兢，有人嘖嘖稱(chēng)奇，唯獨沒(méi)有人覺(jué)得那頭畜生的傷人行徑，有何不妥。

    林守一捏出袖中符箓，站在陳平安身旁，李寶瓶和李槐站得靠近店鋪。

    白衣少年乘坐的馬車(chē)在車(chē)夫于祿的駕馭下，同樣偏離原先道路，停在靠近路邊的地方。

    那一行黃庭國山下百姓眼中的山上仙師們，很快就來(lái)到陳平安這一行人身邊，那名老人嘴唇微動(dòng)，之后所有年輕人便齊齊望過(guò)來(lái)，眼神有挑釁有好奇，不一而同。不過(guò)那尾紅蛇的主人，總算一聲輕喝，將那條橫行無(wú)忌的畜生喊到身邊，顯而易見(jiàn)，負責此行下山歷練的師門(mén)長(cháng)輩，方才已經(jīng)提醒過(guò)他們，在山下遇到了同道中人的山上勢力，不可太過(guò)蠻橫無(wú)理。

    老人與陳平安他們擦身而過(guò)的時(shí)候，還高人風(fēng)范地微微一笑，向少年林守一點(diǎn)頭致意。

    雙方就這么相安無(wú)事地分開(kāi)，井水不犯河水。

    少年崔瀺走出車(chē)廂，一腳踹開(kāi)其實(shí)并未擋路的謝謝，跳下馬車(chē)，用陳平安聽(tīng)得到的嗓音，淡然道：“大驪之外，都是這樣的?！?/br>
    陳平安看到那伙人遠離之后，才有佩刀的官府中人出來(lái)維持秩序，其實(shí)不過(guò)就是過(guò)個(gè)場(chǎng)露個(gè)臉而已。

    陳平安問(wèn)道：“朝廷官府不管嗎？”

    崔瀺笑道：“要么不愿管，要么不敢管，要么……恨不得為山上仙師們做點(diǎn)什么?！?/br>
    陳平安轉頭望向李寶瓶和李槐，輕聲道：“繼續趕路?！?/br>
    崔瀺不再乘坐馬車(chē)，夾在四人和那輛馬車(chē)之間，緩緩而行。

    少年白衣，眉心朱砂，大袖飄搖，神仙豐姿。