龍泉縣令吳鳶帶著(zhù)一位心腹文秘書(shū)郎，離開(kāi)福祿街李氏大宅，身穿官府公服的吳鳶走著(zhù)走著(zhù)，突然一個(gè)金雞獨立，彎腰脫下靴子，倒出其中的砂礫。那位世家子出身的文秘書(shū)郎對此見(jiàn)怪不怪，只是如今福祿街熱鬧遠勝以往，暫時(shí)仍是胥吏身份的年輕人，立即盡量幫忙主官遮擋一二，同時(shí)輕聲說(shuō)道：“那李虹先前分明已經(jīng)松口了，愿意在神仙墳一事上帶頭退讓?zhuān)瑸楹瓮蝗挥指淖兞酥饕?，他就不怕在大人你這邊，落下一個(gè)蛇鼠兩端的印象嗎？”

    臉色疲憊的吳鳶無(wú)奈道：“多半是李虹的二子李寶箴，在京城闖出了名堂，說(shuō)不定已經(jīng)傍上了靠山，寄過(guò)家書(shū)密信回來(lái)，讓李虹不要輕舉妄動(dòng)之類(lèi)的。要么就是那個(gè)深居簡(jiǎn)出的長(cháng)子，提醒李虹以靜制動(dòng)，都不好說(shuō)?？傊?，現在麻煩的是咱們，沒(méi)辦法，原本的安排，大都是建立在我家先生……唉，不說(shuō)不說(shuō)了，船到橋頭自然直，喝酒去，先來(lái)兩壺桃花春燒再說(shuō)，我請，你付錢(qián)，記在傅公子你的賬上便是?！?/br>
    對于這位上官賒賬一事，姓傅的文秘書(shū)郎已經(jīng)麻木，只是好奇問(wèn)道：“小鎮上都傳福祿街李家二子一女，曾經(jīng)被某位算命先生鐵口直斷，譽(yù)為龍麟鳳來(lái)著(zhù)？”

    吳鳶揉了揉臉色微白的消瘦臉頰，隨口笑道：“這些玩意兒你也信？咱們大驪京城，想要出人頭地，尤其是白丁寒士出身的家伙，對于名士養望、積攢口碑一事，誰(shuí)沒(méi)點(diǎn)獨到心得？哪怕是高門(mén)豪閥，又好到哪里去了，你們傅家‘金碧輝煌，琳瑯滿(mǎn)目’的說(shuō)法，其中有沒(méi)有水分，外人不知，你傅玉自己心里沒(méi)數？”

    被揭老底的傅玉氣呼呼道：“吳大人你好意思說(shuō)我們傅家？”

    吳鳶心情好轉，哈哈大笑，拍了拍心腹好友的肩膀，“咱倆沆瀣一氣，狼狽為jian?！?/br>
    傅玉跟著(zhù)笑起來(lái)，“志同道合，意氣相投，是不是好聽(tīng)一些？”

    吳鳶笑罵道：“矯情了不是？當偽君子累得很，做真小人才痛快?！?/br>
    傅玉搖頭惋惜道：“吳大人這話(huà)說(shuō)得隨波逐流了?！?/br>
    吳鳶哀嘆一聲，轉移話(huà)題，“有點(diǎn)想媳婦了啊?！?/br>
    傅玉微笑道：“縣令大人，咱們龍泉縣的青樓勾欄，是不是也該放開(kāi)禁制了？酒色酒色，只有酒不像話(huà)嘛?！?/br>
    吳鳶點(diǎn)點(diǎn)頭，一本正經(jīng)道：“那些盧氏王朝的流徙刑徒當中，有些女子的身份正好符合，與其死在深山野林的辛苦勞作，不如給她們多出一個(gè)選擇，當然了，此事不可強求，關(guān)鍵還是看她們自己吧，傅玉，接下來(lái)你就不用陪我每天一起吃人白眼了，親自負責運作此事?！?/br>
    這下子輪到傅玉滿(mǎn)臉驚訝，他先前不過(guò)隨口一提，便疑惑問(wèn)道：“當真？”

    吳鳶扯了扯官服領(lǐng)口，笑道：“有什么當真當假的，那么多座山頭被開(kāi)辟出來(lái)，將來(lái)居住的多是仙家府邸的山上神仙，要想留住這些眼界高、錢(qián)包鼓的大爺，讓他們在咱們小鎮一擲千金，靠我這個(gè)馬上就要丟掉督造官身份的小縣令，還是靠你傅玉??？以前聽(tīng)我家先生的口氣，那些眼高于頂的山上人，看待俗世女子，所謂的姿容美色，往往提不起興致，因為比起修道的仙子，皮囊內里，相差很大，那么山下女子就只剩下她們的身份，例如亡了國的金枝玉葉，被抄了家的豪閥女子，多少還有點(diǎn)誘惑。這一點(diǎn)，盧氏王朝那撥刑徒，不缺?！?/br>
    傅玉憤憤不平道：“朝廷此時(shí)有意啟用新任窯務(wù)督造官，不是摘果子是什么？大人你這兩個(gè)月來(lái)，一步一步走遍了六十余座山頭，跟那幫老狐貍磨破了嘴皮子，從縣衙到城隍閣的破土動(dòng)工，到文武兩廟的選址協(xié)商、前期丈量和木料準備，再到盧氏遺民的安置，事無(wú)巨細，哪天睡覺(jué)超過(guò)三個(gè)時(shí)辰？好嘛，朝堂老爺們動(dòng)動(dòng)嘴皮子，吳大人就是真的辦事不利了？說(shuō)不定四姓十族的刁難，根本就是朝中有人授意！存心要讓大人你的仕途，起于龍泉縣，也終于龍泉縣！”

    傅玉大概是覺(jué)得最后的說(shuō)法太過(guò)晦氣，也不現實(shí)，悶悶不樂(lè )道：“最少也會(huì )想著(zhù)讓大人在五十歲之前，無(wú)法成功執掌一部，只能靠熬字訣，一點(diǎn)點(diǎn)熬到部堂的高位?！?/br>
    吳鳶張了張干裂的嘴唇，最終還是沒(méi)有說(shuō)什么。

    傅玉突然笑出聲，吳鳶轉頭望去，“想起什么開(kāi)心的事情？”

    傅玉點(diǎn)頭道：“這龍泉縣城，地方是小，可是比起繁華京城，我還是喜歡這邊，燒酒，糕點(diǎn)，還有每天早晨的rou包子，只要想吃了，就能自己走過(guò)去買(mǎi)，來(lái)回一趟，最多半個(gè)時(shí)辰。有些時(shí)候心煩意亂，就坐在酒肆那邊，點(diǎn)一斤散酒，我傅玉能清清靜靜坐上一個(gè)時(shí)辰，也不會(huì )有人湊過(guò)來(lái)喊那傅公子，再來(lái)一小碗醬rou，一碟腌菜，真想日子就一直這么過(guò)下去。所以我現在，就更想在這里好好做出一點(diǎn)成績(jì)，再困難我也不怕?！?/br>
    吳鳶嗯了一聲，“如果只是躺著(zhù)享福，被人托著(zhù)平步青云，那么當官有什么意思？總得腳踏實(shí)地為老百姓做點(diǎn)什么。你比我強，我是因為窮苦出身，知道市井百姓和鄉野村民的不容易，你是世代簪纓的傅家貴公子，能夠這么想，讓我很意外?！?/br>
    兩人并肩而行。

    傅玉無(wú)奈道：“但是問(wèn)題來(lái)了，你做了實(shí)事，老百姓又不一定念你的好。史書(shū)上，能臣干吏，在地方開(kāi)拓進(jìn)取，最后淪落得罵聲一片，灰溜溜離開(kāi)，還少嗎？百年幾百年后，朝野總算后知后覺(jué)，到頭來(lái)只傳下幾篇歌功頌德的詩(shī)詞，有屁用?！?/br>
    吳鳶搖頭道：“這么想不對，做事情就是做事情，你的初衷，在于做點(diǎn)讓自己覺(jué)得特別自豪的事情，至于做了之后，老百姓領(lǐng)不領(lǐng)情，朝廷認不認可，你現在不用想這些，想多了，只會(huì )自尋煩惱。一個(gè)想岔，甚至可能干脆就喪失斗志了。我們儒家不同于追求道法到底有多高的道家，不同于追求佛法到底有多遠的佛家……”

    傅玉嘆了口氣。

    吳鳶好像自言自語(yǔ)道：“三教之中，道教講究清凈，是一個(gè)人的事情，天崩地裂，我得長(cháng)生，就夠了，不重視前生來(lái)世，反而在意今生的這副皮囊，因為需要靠這副皮囊去證道，走完長(cháng)生橋。相傳佛教分大小，小與道教相似，大則告訴凡夫俗子，今生苦難來(lái)世福，到底是給了人很大念想的。唯獨我們儒教，與世俗最近，糾纏最深，又有‘近則不遜遠則怨’的困境，學(xué)問(wèn)越大，修為越高，反而越是束手束腳，總覺(jué)得伸個(gè)腿抬個(gè)頭，就要觸碰到規矩的墻壁了。比如我那位先生，提出的學(xué)問(wèn)宗旨，重學(xué)問(wèn)更重事功，是希望能夠將那些腐儒、犬儒剔除掉，有點(diǎn)像是要清理門(mén)戶(hù)，之人會(huì )八面樹(shù)敵，難免受人排擠?！?/br>
    吳鳶搖頭道：“先生的想法是好的，可是萬(wàn)事就怕走極端，而且人皆有惰性，極有可能百年盛世之后，就是五百年、一千年的世風(fēng)日下，因為讀書(shū)人雖然還在苦讀圣賢書(shū)，一個(gè)個(gè)道貌岸然，可到最后，為的不再是圣人所謂的‘養浩然之氣’，如今還好，立德立功立言，儒家三不朽，圣賢君子尚且都在追求‘德’字，可一旦先生的學(xué)問(wèn)，逐漸成為天下道德準繩，豈不是硬生生拉低到了‘立功’這一層？長(cháng)久以往，反而是讀書(shū)人最看不起讀書(shū)養德這件事，讀了幾個(gè)字，翻了幾頁(yè)書(shū)，都像是可以換取多少顆銅錢(qián)似的，這該是多可怕的場(chǎng)景啊?！?/br>
    傅玉先是愕然，很快神色劇變，伸手使勁抓住吳鳶的手臂，低聲道：“吳鳶！這些話(huà)，絕對不能與你家先生說(shuō)，絕對不能！你不是練氣士，不是修行人，不曉得大道之爭的殘酷，一句無(wú)心之語(yǔ)，一件無(wú)心之舉，就可以惹來(lái)殺身之禍！”

    吳鳶拍了拍傅玉的手背，沙啞笑道：“我當然沒(méi)這個(gè)膽子，再者以我那位先生的學(xué)識才智，可能根本就是我想錯了想淺了，先生肯定瞧不上眼我這點(diǎn)想法?！?/br>
    傅玉松開(kāi)手后，“你千萬(wàn)別說(shuō)漏了嘴，我可不希望哪天你就像宋煜章那樣，莫名其妙就……”

    傅玉不再說(shuō)下去，言多必失。

    吳鳶轉移話(huà)題，“如果以后我走錯了路，不管那個(gè)時(shí)候，我吳鳶當了多大的官，傅玉，你記得一定要當面罵我，最好是罵醒我?！?/br>
    “放心，到時(shí)候我保管二話(huà)不說(shuō)，賞吳尚書(shū)一記老拳?！?/br>
    “六部尚書(shū)啊，正二品而已，小了點(diǎn)，小了點(diǎn)?！?/br>
    “不小，你想啊，等我大驪占據這座寶瓶洲的半壁江山，一個(gè)六部尚書(shū)，還??？我看侍郎就已經(jīng)很大了。反正吳大人，我可說(shuō)好了，我這個(gè)人除了會(huì )出一點(diǎn)小主意，會(huì )謀而不善斷，所以這輩子就算跟死你了，以后你當尚書(shū)，給我個(gè)侍郎當當，如何？”

    兩位已經(jīng)身在官場(chǎng)的讀書(shū)人，笑著(zhù)走回衙署官邸。

    李家宅邸內，有位青衫讀書(shū)人，重新拿起，微笑道：“關(guān)于事功一事，吳鳶你沒(méi)有想錯，但確實(shí)是想得淺了?！?/br>
    ————

    小鎮日漸繁華喧鬧。

    少年崔瀺除了每天去荒廢學(xué)塾讀書(shū)，平時(shí)依然居住在袁氏老宅，每天就搬一把椅子，坐在那口藏風(fēng)聚水的天井旁邊，經(jīng)常一次發(fā)呆就是一兩個(gè)時(shí)辰。偶爾去龍尾溪陳氏開(kāi)辦的嶄新學(xué)塾逛一逛，蜻蜓點(diǎn)水，很快就會(huì )離開(kāi)。

    龍泉縣縣令吳鳶，已經(jīng)正式卸去窯務(wù)督造官的職務(wù)，接任者據說(shuō)是一位上柱國曹氏的年輕俊彥，而曹氏與吳鳶未來(lái)老丈人的袁氏，是出了名的大驪朝堂死對頭，能夠一言不合就在各種場(chǎng)合大打出手，在黃紫公卿碰頭的內廷小朝堂，兩位位高權重的上柱國，相互指著(zhù)鼻子對罵，更是家常便飯，皇帝陛下對此多是好言相勸，有些時(shí)候實(shí)在惱火，就讓兩位功勛大佬滾回家吵去，反正兩家自祖輩起就是鄰居，據說(shuō)兩家小孩，從小就學(xué)會(huì )了隔著(zhù)一堵墻，向鄰居家拋擲各種物件，你丟磚頭我扔泥塊，禮尚往來(lái)。

    吳鳶這次登門(mén)，是跟先生虛心請教：“先生，朝廷吏部那邊，一向是曹家把持的田地，是不是趁我沒(méi)能打開(kāi)局面，準備將我挪回京城某個(gè)清水衙門(mén)，坐幾年冷板凳？”

    “不是?！?/br>
    崔瀺依然老神在在坐在那張大椅上，淡然道：“曹霽的家世如何？能力如何？”

    吳鳶苦笑道：“家世遠勝于我，能力也相當不俗?！?/br>
    “跟這樣的人打擂臺，你剛好說(shuō)明你吳鳶還是有點(diǎn)斤兩嗎？何況你才是龍泉縣令，曹霽只是窯務(wù)督造官，如今重新開(kāi)禁的龍窯，不過(guò)是做一些本命瓷相關(guān)收尾的事情而已，沒(méi)你想的俺么嚴重?！?/br>
    眉心一粒朱砂的少年國師望著(zhù)那口天井，“曹氏當然想要讓曹霽踩著(zhù)你往上走，現在就看你有沒(méi)有本事，成為曹霽的官場(chǎng)攔路虎。攔不住，袁氏還愿不愿意嫁女兒，就難說(shuō)了。攔得住被曹氏寄予厚望的曹霽，袁氏說(shuō)不定會(huì )求著(zhù)你迎娶那名女子?！?/br>
    崔瀺瞥了眼吳鳶，“陛下用人，親疏有別是難免的，對待功勛之后，一向優(yōu)待，可歸根結底，最后還是要看你們各自的真本事?！?/br>
    吳鳶笑道：“聽(tīng)過(guò)了先生的開(kāi)解，學(xué)生心情好多了?！?/br>
    崔瀺冷笑道：“你小子心情是好多了，先生我自己怎么辦？”

    吳鳶裝聾作啞，堅決不開(kāi)口。

    崔瀺突然莫名其妙來(lái)了一句，“阮師獨女阮秀與外人沖突一事，你有沒(méi)有想法？”

    吳鳶略作思量，很快就說(shuō)道：“阮秀雖然出手重了一些，可畢竟是那個(gè)自詡風(fēng)流的白癡糾纏在先，她有過(guò)數次提醒，不合情，但合理，挑不出大毛病。何況之前她爹阮邛大打出手，殺得驪珠洞天上空，之后再無(wú)修士膽敢逾越規矩，有其父必有其女……”

    崔瀺有些不耐煩，大概是嫌棄這個(gè)學(xué)生太笨了，竹筒倒豆子說(shuō)了一大串，“我的吳大人，勞煩你去仔細查一查，為何那個(gè)白癡會(huì )有閑情逸致四處閑逛，又剛好經(jīng)過(guò)阮秀所在騎龍巷的小鋪子，又又剛好一點(diǎn)也不知道她的身份，又又又在家族購買(mǎi)山頭、與大驪交好的時(shí)刻，如此不知輕重，如果說(shuō)一兩個(gè)巧合是巧合，那么如此之多的巧合，你就不奇怪？世上又蠢又色的男人是很多，可是一個(gè)有資格代替家族在這里露面的年輕人，而且本身修行資質(zhì)還挺不錯，會(huì )這么霉運連連？”

    少年說(shuō)得詼諧有趣，可是吳鳶聽(tīng)得神情凝重，心情絕不輕松。

    說(shuō)到最后，少年又開(kāi)始自怨自艾，雙手狠狠揉著(zhù)自己臉頰，“真說(shuō)起來(lái)，我比那個(gè)色胚更慘，但我是真的不走運??！吳鳶，你不如把臉伸過(guò)來(lái)，讓先生打幾耳光出出氣，咋樣？”

    吳鳶又不傻，明擺著(zhù)是打了白打的，“先生，我看還是算了吧?！?/br>
    少年氣憤道：“一日為師終生為父啊，你小子性情隨我，多半也是個(gè)欺師滅祖的種。等到龍泉縣的事務(wù)大致落定，你爭取抽空去一趟京城，跟我……跟那個(gè)我，繼續商量在披云山建造書(shū)院一事?！?/br>
    吳鳶點(diǎn)了點(diǎn)頭，看不出臉色變化。

    少年揮手趕人，“忙你的?！?/br>
    吳鳶起身告辭。

    這棟袁氏老宅，除了那個(gè)面容精致的沉默少年，在吳鳶一趟秘密出行后，為恩師崔瀺帶回來(lái)一個(gè)名叫夏余祿的刑徒少年，十四歲，身材修長(cháng)，不輸青壯，面如冠玉，玉樹(shù)臨風(fēng)，是一等一的好皮囊。不知為何，崔瀺讓他改名為于祿，少年哪怕十分不情愿，只能默然接受。

    改名為于祿的高大少年，大概是從水深火熱的苦難之中脫身，也可能是天生性情開(kāi)朗，有事沒(méi)事就打掃這棟袁氏祖宅，從一樓到二樓，最后甚至爬上屋頂去翻修舊瓦，如果不是崔瀺嫌棄少年呱噪，喊到眼前大罵了一通，估計少年連老宅墻壁也能粉刷一遍。

    家里的碗碟花瓶，全部被于祿擦得纖塵不染，吳鳶每次登門(mén)拜訪(fǎng)恩師，都能夠看到于祿在那里瞎忙乎，看到自己后，除了微笑之外，就是站在遠處，抱著(zhù)掃帚，開(kāi)始耐心等待自己的離去，禮貌送之后，少年就會(huì )開(kāi)始做那清掃腳印、擦拭椅子之類(lèi)的仆役活計，少年的樂(lè )在其中，讓吳鳶百思不得其解，這少年該不會(huì )是家國破滅、舉族淪為賤民刑徒，所以刺激過(guò)大，導致腦子有點(diǎn)拎不清了吧？

    在于祿適應了老宅清凈且忙碌的生活后，袖子里多出一封密信的崔瀺，又悄然帶著(zhù)一個(gè)陌生人回到宅子，是一個(gè)身材苗條卻面容黝黑的少女，姿色只能算是中下，一天到晚都神情僵硬，唯獨那雙眼眸還算秀氣。

    她哪怕是面對大驪國師，一樣面無(wú)表情，既無(wú)畏懼也無(wú)討好，這讓于祿心生佩服，聽(tīng)說(shuō)她也是刑徒移民之后，便想著(zhù)跟她殷勤熱絡(luò )一些，只可惜少女對他不理不睬，做起家務(wù)事更是笨手笨腳，紕漏百出，打碎碗碟不是一次兩次了，最后于祿實(shí)在是無(wú)法忍受了，就讓她坐著(zhù)休息，大小事務(wù)全部由他一人包辦，買(mǎi)菜淘米，下廚做飯，到清洗外衣，她倒是毫不氣，每天就大大咧咧坐在椅子上，比主人崔瀺還更像是主人。于祿的好心好意，少女似乎并不領(lǐng)情，正眼看也不看少年，反而偶爾眼角余光瞥見(jiàn)，那張平庸臉龐的眼眸之中，會(huì )透出淡淡的譏諷意味。

    崔瀺重重拍了拍手掌，“三個(gè)都過(guò)來(lái)?！?/br>
    玉樹(shù)臨風(fēng)的高大少年于祿，身材極好的少女，容貌精致無(wú)瑕的少年，站在崔瀺面前。

    崔瀺歪著(zhù)腦袋，望向三人，最后視線(xiàn)停留在高大少年身上，“于祿，你一開(kāi)始就是我爭取來(lái)的棋子?！?/br>
    “至于你，是那位娘娘志在必得的囊中之物，不過(guò)如今她失勢了，混得有點(diǎn)凄涼，給攆到長(cháng)春宮修心養性去了。身在大驪京城的那個(gè)我呢，掌握了綠竹亭后，便順勢近水樓臺了一回，將你送到了我這里，算是把你帶出了火坑，你該謝我才對。按照那位娘娘一貫物盡其用的行事風(fēng)格，你落在她手里，將來(lái)下場(chǎng)未必能比那個(gè)楊花好?！?/br>
    崔瀺轉移視線(xiàn)，望向那個(gè)少女，“你以后打算姓甚名甚？還是學(xué)于祿，干脆全部改了？”

    少女嗓音柔媚道：“國師大人，我只要還姓謝就行?！?/br>
    崔瀺想了想，哈哈笑道：“哦？那不如就叫姓謝名謝好了，這個(gè)名字多占便宜啊，謝謝，你還不謝謝我？”

    少女依舊面無(wú)表情，但是眼眸之中燃起了怒火，不論少女如何盡力遮掩，都無(wú)法隱藏起來(lái)。

    崔瀺傷感道：“我以后也不叫崔瀺了，你們喜歡的話(huà)，就叫我崔東山吧，或者喊我公子也行?！?/br>
    崔瀺滿(mǎn)臉心灰意冷，“于祿，謝謝，你們收拾一下行禮，明天我們就動(dòng)身，順著(zhù)南下驛路去往邊境野夫關(guān)?！?/br>
    兩人都未質(zhì)疑什么。

    崔瀺看到那個(gè)滿(mǎn)臉期待的精致少年，“你啊，就留在這里吧，要么去陳氏學(xué)塾讀書(shū)也行，隨你自己?！?/br>
    少年滿(mǎn)腹委屈，剛要壯起膽子祈求同行，崔瀺已經(jīng)瞪眼怒目，“滾蛋！”

    少年嚇了一跳，快步離開(kāi)。

    崔瀺站起身，走到二樓一間小書(shū)房，開(kāi)始提筆寫(xiě)信。

    洋洋灑灑近萬(wàn)字。

    “過(guò)猶不及，大驪朝廷太過(guò)推崇文人，使得許多沽名釣譽(yù)之輩，以詩(shī)歌作為仕途捷徑，進(jìn)入官場(chǎng)的敲門(mén)磚。必須改一改如今大驪京城的風(fēng)氣，絕對不能夠讓滿(mǎn)朝公卿到販夫走卒，一味崇尚艷辭麗賦的浮淺學(xué)風(fēng)，必須重經(jīng)義、重時(shí)務(wù)、重實(shí)際，必須牢牢拿捏住事功二字，哪怕大驪宋氏改朝換代，不管誰(shuí)來(lái)坐龍椅，都不能丟了這份你我成就大道的根本?！?/br>
    “只是撼大摧堅，徐徐圖之，才是正理?！?/br>
    “國子監務(wù)必掌握在手中，適當時(shí)候可以收回欽天監的安排，換取對國子監的完全掌控?！?/br>
    ……

    寫(xiě)到最后，崔瀺突然將手筆狠狠摔在地上，“如今寫(xiě)這些有什么用啊，我又不是我了。你這個(gè)站著(zhù)說(shuō)話(huà)不腰疼的家伙，還有臉皮讓我‘暫不聯(lián)系，自己保重’，你倒是把家底分一半給我啊，不愧是老崔瀺，一毛不拔的鐵公雞??！你在京城享福，老子卻要去給人當學(xué)生弟子，老天爺你怎么不直接打個(gè)雷劈死我啊……”

    眉心一點(diǎn)朱砂痣的少年大哭起來(lái)，傷心欲絕。